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回到家里，天色將晚，秦慕白也有些酒勁發作晃晃悠悠了。程懷弼等人將他送到了客廳，又討了杯茶水喝才一並告辭回去。
劉氏讓霜兒替他準備熱湯沐浴，嗔怪的道︰「真是的，一回來就不落屋子，出門就喝得醉燻燻的。你爹可不是你這樣——對了，高陽公主呢，她怎麼沒跟你一起回來？」
「嘿嘿！」喝多了一點的秦慕白傻乎乎的笑，「娘，你說什麼呢？高陽還沒嫁過門呢，哪能就跟我回來？她當然是留在皇宮里了嘛！」
「哦……」劉氏應了一聲，表情似有一些落寞，又像是有些疑慮。
「怎麼了娘，想什麼呢？」秦慕白問。
「沒什麼。就是……你娶了高陽，媚娘怎麼辦啊？」劉氏小聲的問，「其實，媚娘這丫頭挺不錯，能里能外識得大體，一個人撐起若大的一個家業，多不容易啊！世人都瞧不起商人，為娘看她卻是個極好的女子。吃過苦的女子，才知道興家不易，才懂得相夫教子。你到蘭州一去就是一年多，把她一個人扔在襄州，你就沒想法？現在，你與高陽的婚事已經布告天下了，她又會怎麼想呢？」
秦慕白听了心里也稍稍顫動了一下，躺在寬大的椅子上仰著頭閉目沉思。劉氏有些惱，拍了他的腿一巴掌︰「為娘跟你說話呢！」
「噢！」秦慕白一笑，睜眼說道，「放心吧，我能料理好的。其實，我與高陽的婚期還有半年之遙。皇帝建議我帶著你們出去游山玩水。」
「真的呀？」劉氏一听就興奮了，「那好呀！為娘和你妹子，可是有好多年沒離開過長安了！要不，咱們就去蘭州看望你爹吧？」
「哦？哈哈！」秦慕白大笑，「想爹啦？」
「嘴貧！也不分個長幼大小！」劉氏笑罵，臉卻紅了，說道，「當初你們遷民入蘭時，我就想帶著霜兒一起過去。不過你爹來信，說不讓我們去，好好呆在長安，我們便依了。現在……罷了，還是听你的吧！你說去哪兒就去哪兒，反正，你的那些國家大事和官場規矩，我們不懂。」
「呵呵！」秦慕白笑道，「娘，我打算呢，先去一趟襄州故地重游；然後，沿江而下去揚州走走怎麼樣？天下三分明月夜，二分無賴是揚州，嘖嘖，那里的風景與繁華，可是獨樹一幟啊！」
「揚州有什麼好去的，風月昌盛罷了……」劉氏听了撇一撇嘴，似有些不悅，但也沒多說什麼。
「那你想去哪里呢？」秦慕白笑眯眯的問。
「揚州就揚州吧！順道去襄州看看，為娘倒是想念媚娘這個好孩子了。」劉氏仿佛有些無奈的說道。
「哇！要去襄州嗎？」門口傳來一個興奮的聲音，霜兒興沖沖的跑了進來，「娘，三哥，是不是呀？」
「是，一說到吃喝玩樂你就來勁。」秦慕白憐笑拉過小妹的手來握在掌心，笑道，「四丫兒，你不是老早就想出去走走了麼？這次，你想去哪兒，哥帶你去哪兒！」
「真的呀？」霜兒目露精光喜笑顏開，瞥了母親一眼，臉一紅低聲道，「去遼東也行？」
「閉嘴！你就那點出息！」秦慕白沒好氣的笑罵，反正母親也不是外人，他直言道，「不遠萬里也要去找李恪，你至于嗎？」
「說起這事啊，哎……」劉氏搖了搖頭，既憐憫又無奈的嘆息道，「三郎，你該勸勸你爹，他也太固執了。霜兒都十八了，再不嫁人別人都要笑話咱們。話說回來，吳王至從王妃去世後，性情大變，都不沾惹別的女子了。現在，將霜兒嫁給他，我也放心。他們二人又從小青梅竹母情投意合的，憑什麼就不能在一起呢？」
霜兒一臉紅撲撲的站在一旁，頗是委屈又有些無奈和求助的看著秦慕白。
秦慕白擰了擰眉頭，一時不知如何回答。他也知道自己現在在家中的地位——原本只是庶出之子，現在卻一力挑起秦家大梁，讓老秦家重煥第二春。眼看自己就要和高陽公主成親了，也是皇親國戚的一員；自己的妹子再嫁李恪的話，那也是親上加親的好事，從門第或是風俗上講也說得過去。而且，吳王妃已然仙逝，霜兒若是嫁過去，不說別的，就憑自己和李恪的私交，讓她後來居上封為正位王妃也是輕而易舉的事情。
一切看來，已是水道渠成。
可是問題，也是顯而易見。
其一，是父親那一關。在秦叔寶的腦海意識之中，李恪並非安分之主。身為庶出皇子，能干與出色反而是一種過錯，將來難免惹禍上身。這是秦叔寶否決二人婚姻的一個最直接的原因。
其二，便是眼下的大環境。秦家要嫁女，雖然只是一個庶女，但顯然不是一紙普通的婚姻。究其原因，就因為霜兒是秦慕白一母同胞的親妹子。至從去過一趟蘭州之後，秦慕白的聲望與影響力空前高漲。眼下，他馬上又要與高陽公主成親，成為正兒八經的皇親國戚了。可以想見，年方弱冠的他在今後的若干年里，定然會是朝堂之上舉足若輕的人物。
霜兒嫁李恪，與其說是秦家嫁女，不如說是秦慕白嫁妹——他若是在這種時候將妹子嫁給李恪，是人都會認為，他會堅定的站在李恪的一方陣營里。這就勢必觸及當下最敏感也最致命的話題——奪嫡爭儲。
李恪為了逃避這一巨大**的侵襲，已經擔任大唐使者奮不顧生的去了朝鮮半島。秦慕白若是這時候向誰提出他與霜兒的婚事，豈非是讓他的一番努力都雞飛蛋打？——說白了，秦慕白現在在立儲一事上，也是一塊砝碼了！
……
「你眼楮直轉的想什麼呢，三郎？我們娘倆還等你說話呢！」劉氏有些不悅的催道。
「哦……」秦慕白應了一聲回過神來，說道，「娘，四丫兒，這件事情我從來沒有忘記過。但是眼下，的確不是一個大好時機。這其中的彎彎繞繞我一直跟你們解釋不清。我只簡單的說一句，這時候如果挑明婚事，會害了霜兒，害了李恪，興許還會害了我們老秦家。」
「啊，如此嚴重？」劉氏與霜兒一並驚訝。
「是啊……現在的朝局比較凶險，凡事需謹慎。」秦慕白擰著眉頭，凝重的說道，「不過你們放心，霜兒的婚事我一直都放在心上，從來就沒有輕視過。等一段時間吧！等風頭過了，我自有主張。」
「好吧……」母女二人對視一眼，紛紛無奈的點頭，劉氏說道︰「三郎，你成器了。不僅是撐起了老秦家，我們母女二人也都只能指望你了。」
「放心。」秦慕白左右拉起母親和小妹的手，臉上的笑容溫馨而柔和，「你們和爹，是我最親的人。我就算拋棄一切，也不會離開你們。我所做的一切，也是為了你們，為了這個家。」
「呵——壞家伙！壞家伙！」突然大門口遠遠傳來連聲的嬌斥，一個花花綠綠的輕盈身影正朝大廳這邊跑來。
三人一看，不禁樂了——居然是高陽公主！
她提著裙裾很沒形象的一通小跑，半果的酥胸如一對小白兔兒在跳躍，嘴里也忿忿的罵咧。沖進廳中卻看到劉氏與霜兒在，她頓時一愣，急忙收斂了神色定定的站住了。
表情更換之快，就如同川劇的變臉。
劉氏和霜兒忍住笑，上前見禮。高陽公主忙道免禮，又笑嘻嘻的道︰「姨娘，霜兒，用不了多久我們就是一家人啦，私下里無須多禮。」
這一聲「姨娘」叫得劉氏心里暖暖的喜笑顏開，連秦慕白也心中暗笑高陽公主真是嘴甜，昨天還稱呼我母親為「秦夫人」呢，今天就平空多了一個姨娘。
秦慕白喝得稍多了一點，仍是癱坐在那里也懶得起身，眯著個眼楮反而對高陽公主勾手指︰「公主殿下，過來請坐。」
「呵，你這個無禮的家伙！」高陽公主也不生氣，笑嘻嘻的走了過來，馬上一捂鼻︰「討厭啦！喝得這麼醉燻燻的！怪不得把我扔到後宮不管，原來是自己找樂子去啦！」
劉氏搖頭而笑，找了個借口先行退避了。霜兒陪著高陽公主在秦慕白身邊坐了下來，笑道︰「公主殿下，我哥剛才仿佛是從秦仙閣回來的。你聞聞，身上全是秦仙酒的味道！」
「是嘛？」高陽公主頓時恨得牙癢癢，一副山雨欲來風滿樓的架式，甕聲道，「怎麼樣，秦仙閣是不是來了許多漂亮的美女呀？」
「那是——」秦慕白沒心沒肺的大笑，「個個貌若天仙又熱情洋溢，我嘛，身為秦仙閣的幕後大東家之一，前去檢視也是應該的嘛，對不對？」
「閉嘴，不想听你說了！氣死我了！」高陽公主嘴一撇，氣呼呼的轉過臉去。
「呵呵！」秦慕白笑，高陽公主就是這樣的性子，直來直去，至少在他面前，從來不懂得如何掩飾自己的情緒。
「嘿嘿！」霜兒在一旁興災樂禍的竊笑。
秦慕白沒好氣的拎住霜兒給她頭上來了兩個鑿栗，又將高陽公主一拉，順勢就將她拉到自己懷里擁住，笑道︰「玲兒，別听她胡說。我在宮里踫到了程懷弼等人，被拉進百騎營地喝了幾杯。你不是去看你母妃了嗎？我以為你今天要陪她，就沒去叨擾你了。」
「這還差不多……」高陽公主轉怒為笑，對外面喚了兩聲，走進來兩個她的貼身侍婢，手里各提著一包東西。
「什麼呀？」秦慕白好奇的問。
「嘿嘿！中秋將近啦！這是我娘親手做的蓮蓉月餅，她讓我提兩盒來送給你們吃哦！」高陽公主喜滋滋的道，「我最喜歡吃月餅啦！」
「哦，陰德妃娘娘新手做的月餅？」秦慕白一時也怔住了，若有所思的喃喃道︰「她還會做月餅？」
「是呀！」高陽公主笑得毫無雜質，「我母妃現在是佛門俗家弟子，每日住在護國天王寺附近的玄武殿里，足不出戶吃齋念佛，頂多就是一個月去一次法門寺，憑吊我兄長。听說我們要回來，她連夜做的月餅呢！」
「是嘛，真不錯。」秦慕白招了招手，那兩名侍婢將月餅遞到他手中。接過來聞了一聞，沁人的幽香，卻一點不膩。
恰似陰德妃的為人，沉香幽遠，淡靜如蓮。
秦慕白一時有些恍惚，腦海里不自覺的浮現出陰德妃那張傾城傾國的面容和如雪白發……
「慕白，發什麼呆呢？」高陽公主有些惱，輕輕捶了一下他的膝蓋，說道，「我特意跑出宮來給你們送月餅，有什麼獎賞沒有？」
「哦，以身相許怎麼樣？」秦慕白說得面不改色心不跳。
婢子們都笑了起來，連霜兒都臉紅了也掩著嘴跟著一起竊笑。
「討厭，口無遮攔，該打！」高陽公主又羞又惱在他腿上連捶了幾拳。
「那要不……我親自送你回宮？」秦慕白故意打趣的問。
「呃……這個……好是好嘛，但是……」高陽公主的臉紅到了脖子根兒，嘴里吞吐。
霜兒咯咯的連笑幾聲，心直口快的她按捺不住了，月兌口而出道︰「公主殿下，反正你都要與我哥成親了，今晚就住到這里吧？也不會有什麼非議！」
「好呀！」霜兒的話剛落音，高陽公主就興奮的一口應了下來。
秦慕白定定的看著她，也不說話。高陽公主頓覺語失一時無地自容，雙手掩起臉來，恨不得挖個地洞鑽進去。
「我就說嚷，什麼送月餅，分明就是來借宿的，對吧？」秦慕白故意哪壺不開提哪壺，笑得也是沒心沒肺，「霜兒，你都听到啦？還不快去給高陽公主殿下安排臥房？」
「嘿嘿！是，妹子遵命，秦駙馬！」霜兒笑嘻嘻的應了一聲，拉著高陽公主往外走。高陽公主又羞又惱，順勢起了身跟著霜兒往外走，時不時回頭送給他一個惡狠狠的鬼臉。
秦慕白吁了一口氣，又躺了下來閉目養神。過了一會，劉氏去而復返，手里拿著厚厚一摞東西直接擺到秦慕白腿上，說道︰「差點忘了。你去皇宮才半天，家里收到好大一摞請貼，你自己看著辦吧！」
秦慕白愕然的愣了一愣，拿起請貼來看。
大約有六七份請貼，一份比一份漂亮華麗。發出請貼的主人家，也是一個比一個牛。
其中有兩個，最是大牌——
太子李承乾，邀請秦慕白明日赴東宮之宴；魏王李泰，邀請秦慕白參加秋闈仕子詩會。
另外，還有秦慕白很有興趣的蘇定方，邀他一起前往衛國公府給李靖祝壽。其實，也就是一份變向的壽宴請貼，原來李靖的壽誕將近了。
其他的貼子，暫時都被秦慕白放到了一邊。
拿著太子和李泰的請貼，秦慕白就在琢磨︰這些人的嗅覺可真是蠻靈敏的，我才回長安，馬上就把橄欖枝拋過來了。是想趁李恪不在了，盡快對我進行拉攏嗎？現在這樣一個非常時常，我是一個都不想理。但是……又沒理由都給得罪。
心中一亮，秦慕白想到了高陽公主。不由得暗自一笑︰得了，我不如讓高陽公主決定，該去哪家。我嘛，掛著準駙馬的頭餃去吃個便宜好了，把這風頭讓給高陽。帶上高陽的話，那就是妹夫去妻舅家吃個飯了，正常。到時，聊親情聊家事乃至風花雪月曲藝詩辭，都可以；國事與政務我就一概回避。
「就這麼辦！」秦慕白不禁暗自一笑，起了身來往後院找高陽公主與霜兒去了。
霜兒正帶著一些府里的丫環們，給高陽公主收拾臥房。高陽公主卻仿佛有些心不在蔫，霜兒問她被褥好不好，銅鏡是否中意，她都顧左右而言他，答非所問。霜兒尚且不知秦慕白與高陽公主早已經洞房過無數次了，哪里知道高陽公主此刻，就想晚上鑽進秦慕白的被窩里求溫暖，哪里真有興趣睡在這里。
秦慕白走了進來，高陽公主頓時面露喜色上前來勾住了他的胳膊，手中略用一股暗力一拉，又遞了個俏皮又**盎然的眼神，秦慕白便一切明白了。
「公主，晚上就委屈你在此將就睡下了。」秦慕白故意說道，「我秦家寒酸，可比不得皇宮里舒服呀！」
高陽公主慍惱的瞪了他一眼，有霜兒和丫環們在場，她又不好發作。秦慕白順勢將請柬遞給她，笑道︰「你決定吧，去哪家吃明天的午飯？」
「呀，太子哥哥和四哥都來邀請了，這可怎麼辦呢？」高陽公主還犯難了。
霜兒收拾好了被褥便告辭走了，說是去張羅一些茶點以備公主消夜。
秦慕白也往外走，臨走時刮了高陽公主的鼻頭一下，笑道︰「要不，晚上好生商議？」
「嘿嘿，這才差不多！」高陽公主嬌笑一聲，轉頭對她的侍婢正色道，「你們，今天乖乖睡這里，听到沒？」
「是，公主殿下……」婢子們忍住笑，又有些委屈的應道。
秦慕白听到身後這些聲音，搖頭一笑走了，暗道︰高陽都習慣跟我睡了，回了長安也要如此，連皇宮也不回要夜宿在外……這家伙，什麼禮法尊嚴與皇家顏面，對她來說簡直就是浮雲呀！