大明宮後宮的大角觀，今日來了一位特殊的「客人」——皇帝，李世民。
至從陰德妃住進這里後，皇帝還是第一次前來光顧。滿觀上下的道姑們受寵若驚，但沒等她們上前迎接，就被斥退了。
李世民的臉色有些難看，眾道姑們心知不妙，也不願上前觸那霉頭，因此全都躲進了房間里。
李世民走到陰德妃所住的靜室外，打量了那些不落塵埃的窗稜與門楣幾眼，自言自語道︰「仍有潔癖。」
推門而入，陰德妃正坐在一張團蒲上，焚一爐香讀一本經，雙眼輕闔，幾須撫塵雪絲搭在手臂之上，輕輕舞動。
「風一起，拂塵便動。還是道心不固啊……」陰德妃如同自言如語般道。
李世民也不介意她沒有起身恭迎，二十年的老夫妻，私下里好像已經淡薄了這些俗禮，總是習慣開門見山。
「你倒是坐得住。」李世民背剪著手慢慢踱到她身後，說道。
極為寂靜的禪房里，繡花針落到地上都能听見。李世民並不大聲的一句話，卻顯得極為突兀。房中的安靜，讓他的話平添威嚴。
「那我又能如何？」陰德妃仍是沒有回頭看李世民一眼，面是微仰起頭，凝視著頭頂那尊騎著青牛的老子塑像。
李世民也舉目看了老子塑像一眼，上前兩步作了一揖，也沒有對著陰德妃，仿佛平空說道︰「看情形，事情你是都听說了？」
「自然沒有陛下知道的多。」陰德妃平靜的回道。
「你作何感想？」李世民也很淡然的問。
陰德妃的臉輕輕的顫抖了一下，仿佛是受到了劇痛創傷卻又極力忍耐的表情，抿了抿嘴唇，說道︰「方外之人，不問俗事。」
「在朕面前，就不必惺惺作態了。」李世民不輕不重的冷哼了一聲，說道，「你這是出的什麼家？心里仍是全裝著一些你所謂的俗事。跟朕說說，李佑謀反，你有何看法？」
陰德妃臉上的痛苦表情仿佛又架深了幾份，但她仍是竭力忍耐，平靜的說道︰「秦慕白，不會參與謀反。」
「你說什麼？」李世民大感驚訝。
「秦慕白，不會參與謀反。」陰德妃用同樣的語速和語氣，原封不動的重復了一次。
「奇怪。」李世民再度冷笑一聲，「按你的脾性，這時候你必然急得上躥下跳，最想見到朕。想見到朕的目的，無非是替你那個不肖的兒子求情。而且，這一次就連高陽也跟他伙同到了一起，你就更有理由這麼做了。可是現在，朕主動來見你了，你卻好像愛理不睬。找你說話，你非但沒為李佑求情為高陽開月兌，反而說了這樣一句不著邊際的話。朕，真是越來越看不懂你了。」
「也許，你從來就沒有懂過我。」陰德妃輕輕閉上眼楮，徐緩的長吸一口氣，竭力控制自己的情緒。
「何意？」李世民的臉上露出一絲慍色，更多的是不解——開什麼玩笑，二十年的夫妻，會不了解？
「並無他意。」陰德妃說道，「也許，我也從未了解過陛下。」
「我們做了二十年的夫妻，你居然說出這種話？」李世民既懊惱又不解的道，「難道在你心中，朕一直就只是你的殺父仇人？」
陰德妃的臉輕輕一顫，心中如同被一匕利刃抹過。初時不覺得疼，片刻後方才覺察到，已被那一匕利刃割出一道深深的傷痕，血流不止。
李世民的這句話，如刀！
「深愛他！強迫自己用二十年的毫無保留的深愛來化解仇恨！——他居然在二十年後，重提此事！」
一時間，陰德妃感覺，自己這二十年，算是白活了……尤其是，現在自己的兄弟與兒子女兒，仍然站到了皇帝的對立面。自己的這二十年的努力、付出與犧牲，全在一瞬間化作了烏有！
她沒有說話，閉著眼楮，嘴唇在顫抖，眼淚，卻很不爭氣的流了出來。
李世民心細如發，早已察覺到了她的情緒變化。一時，他也多少有些後悔，知道自己方才一時激憤，的確是說錯話了。
但要他認錯，那絕不可能。
「你不是大臣，朕來不是問你對謀反一案的判斷。而是想知道，你此刻，如何看待你那謀反的兒子？」李世民的語氣輕柔了一些，說道，「你以為朕是來挖苦刻薄你的麼？朕還沒有閑到那個份上。但他畢竟是我們兩個生的兒子，你當然有權說些什麼。」
「以前我總是奢望，能跟陛下多說些話。現在陛下慷慨，在這樣的時候還讓我說話。我卻感覺，我什麼也不願再說了。」陰德妃仍是那樣坐著，任憑眼淚像斷線的珠子往下流也不去擦拭，強壓住哽咽，說道，「陛下向有主見，無須別人多說，不是麼？」
「這時候你還跟朕賭氣？」李世民不禁有些惱了。他反倒希望陰德妃表現得激動一點，悲傷或者恐懼一點，也好過現在半死不活的對他冷嘲熱諷。
「不是賭氣。」陰德妃依舊平靜如水，說道，「哀莫大于心死。對于一個心死之人來說，其實，什麼都不重要了。這世間有許多事情，不是人心想要如何，就能改變的。就好比，佑兒謀反，已是事實。陛下心中已有定奪，又有誰能改變這個結局？與其無濟于事，還不如不作庸人之擾。」
「原來你是這樣想。」李世民輕輕點了點頭，「沒錯，朕已派了李勣帶兵前去平叛。結果如何，不出幾日便可知曉。」
「區區一個孽子叛亂，居然如此大動干戈。陛下是不是看到戰無不勝又謹小慎微的李勣大將軍，是不是太閑了，于是派給他一個差事去活動筋骨，以便今後升官發財？」陰德妃露出了一抹冷笑。
「你說夠了沒有！」李世民怒了，沉喝道，「現在，倒像是錯的反而是朕了！」
「當然錯的是你。」陰德妃不急不忙也不動氣，平靜的道，「養子不教，孰之過失？世人，難道還會怪罪到我這個半死不活的女人身上麼？」
「還不是你那好兄弟陰弘智一直在唆使他！早知今日，朕當初就不該一時心軟听了你的哀求，饒他性命！」李世民恨惱的沉喝道。
「陛下既然知情，何不早早動手除掉我那‘好兄弟’？」陰德妃繼續冷笑，說道，「反而要在事後，跟到我這里怨懟。難道身為妹子，舍身救哥也是錯？」
「是是是，你全身上下都是嘴，朕一向說不過你！」李世民還真是拿這個軟硬不吃棉里藏針的陰德妃沒辦法，這麼多年來，二人很少動怒吵嘴一向相敬如賓。但後宮這麼多的嬪妃中，包括已故的長孫皇後，就沒人敢和李世民這樣頂嘴惹他動怒。偏偏這個一向溫柔似水仿佛無欲無求的陰德妃，當真較起勁來，卻連李世民也拿她沒有半分辦法。
「那陛下又何苦前來自尋沒趣？」陰德妃淡淡的道。
「朕一定會殺了陰弘智！」李世民突然說道。
「殺吧！他白賺了二十年陽壽，該知足了。」陰德妃狠著心，幾乎一字一頓的說道。
「朕一向最為痛恨骨肉親族之間不敬不睦鬩牆反目！」李世民又道。
陰德妃的嘴角掠過一抹極為輕微的微笑，淡淡道︰「就如同當年武德高祖皇帝陛下一樣麼？」
「你！……」一句話，如同一柄針，深深的刺入了李世民的心中，讓他腦海里頓進浮現出當年玄武門的一幕幕情景。他猛然揚起了手掌，真想一巴掌痛快的甩到陰德妃的臉上。
可是此刻，陰德妃沒有半分恐懼與害怕的神情，反而面帶微笑的轉過頭來，美艷絕倫冷若冰霜的一張臉上，那雙噙著眼淚的美眸一瞬不瞬的看著他。
李世民悶哼了一聲，放下手，氣惱的轉過頭去。
「也只有你，敢如此對朕說話！」
陰德妃不以為意，表情恢復了淡然，說道︰「陛下此來，無非是想將一腔怒火，轉嫁到我的身上，聊以發泄。或是看到我大驚失色誠惶誠恐的向您求情討饒，對麼？報歉，我讓陛下失望了。佑兒會有今天，其實我們心中都有數，並不奇怪。從小，你這個做父親的，還有你身邊的那些近臣功臣們，有誰真正把他當作一個皇子了，誰在看他的時候，不是首先想到他的母親是陰家的女兒？換作是一個成年人尚且受不到此等的岐視與偏見，何況是孩子？在眾多子女中，陛下一向也是最不喜歡佑兒的，這也不假吧？要不然，何以他是最早被分封到外地為官的？離開了父母，缺少了管束，佑兒的確是一天天的變了。變得我這個做母親的，也無能為力。事已至此，我還能說什麼？」
李世民無語了半晌。他知道，陰德妃一向溫柔似水從不多說半句，但一向心如明鏡，從不糊涂。今天她說的話有夠難听，但的確都是大實話。
而且此刻，他們是以父母的名義在交談，而不是帝王與妃嬪。否則，他也絕對難以听到這樣的大實話。
過了許久，李世民好像有些無奈，也有幾分慍惱的說道︰「朕，真的不是一個好父親麼？太子失德，高陽拒婚，齊王反叛，接下來還會有誰？」
「你是一個好皇帝。但，絕不是一個好父親。」陰德妃言簡意賅的說道。
「為什麼？」李世民大聲問道。
「因為……」陰德妃輕笑了一聲，說道，「你太過出色，偉大，強勢。你的子女，一出身就生活在你強大的陰影與壓力之下。而且，你總是對你的子女抱有太子的希望，對他們的要求相當之嚴格。希望他們個個都變得像你一樣的杰出。這可能麼？孩子畢竟是孩子，順其自然，才是讓他們長大的最好辦法。」
「望子成龍，這也有錯？」李世民很納悶也很無奈的說道。
「你沒錯。錯的是，你是一個帝王。」陰德妃說道。
「混賬道理！」李世民頗有些惱羞成怒，一拳砸到了自己的大腿上。
陰德妃面帶微笑輕輕的搖了搖頭︰「連我也與陛下無法交流溝通，更何況是您那些見了你就誠惶誠恐的兒女？一次如此，三次如此，于是漸行漸遠。你給的希望越大，壓力也就越大，他們就越想掙月兌這些枷鎖，就更加叛逆。于是乎，一切就可以想見了。」
「那也就是說，今天出了個李佑，今後還會有第二個、第三個嘍？」李世民慍惱的瞪著陰德妃，說道。
「陛下都要殺之以儆效尤了，自然不會再有第二人敢為此事。」陰德妃冷冷的道，「不過，陛下望子成龍的夙願，恐怕是難以達成了。」
「朕不信！」
「出家人，不打賭。」
「……」李世民一下被噎住了，狠咽了一口氣，說道，「朕要把李佑抓到京城來，當著你的面，問問他心里都想的一些什麼，是被什麼東西鬼迷了心竅！」
「沒機會的。」陰德妃淡淡的道，「陛下，頂多只能看到，佑兒的……尸體。」
「你胡扯！」李世民厲斥一聲，「朕給李勣下了密令，讓他活捉！」
陰德妃那一張弧線優美到極致的嘴唇，輕輕翹起一絲來，勾勒出一抹殘忍又苦澀的微笑︰「所以說，你一點也不了解你的兒子。」
「哼，那咱們就拭目以待！」李世民很不服氣的悶哼了一聲，突然又轉頭看著陰德妃，「說，你剛才怎麼突然說出一句，秦慕白不會參與謀反？難道你比朕，還更了解朕當初的這個心月復近臣？」
「不。我只比你更了解高陽。也了解高陽的愛情。」陰德妃淡淡的道，「高陽愛上的男人，絕對不會背叛，不會做傻事。」
「就因為這個？」
「難道還不夠麼？」
李世民若有所思的點了點頭︰「你言下之意，其實是想說，玲兒是被李佑與陰弘智劫持的，而不是主動附逆。而李佑與陰弘智，恰是利用了玲兒的這一層身份，煽風點火惑人耳目，刻意制造混亂，對麼？」
「所以我說，陛下早已胸有成竹，又何必多費唇舌，屈尊到這冷冰冰的道觀里來，自討沒趣？」陰德妃冷笑。
「哼！」李世民氣惱的站了起來，「朕，真想殺了你！」
「悉听尊便。母以子貴，母因子死，一向都是皇家的規矩，不是麼？」陰德妃的反應，平靜得可以。
李世民的心中，再添一堵，差點氣得動手打人。
「朕，不與你一般見識！」李世民悶哼哼的扔下這一句，準備往外走，臨走時說道，「你給朕好好活著，活到李佑那個不肖子跪到這里來，當面說清楚！」
陰德妃淡淡的一笑，仰頭看了一眼青牛老子塑像，又閉上了眼楮，不說話。
李世民拂袖而去，出了門，長長的吁一悶氣。現在，連他自己都詫異，怎麼今天他會如此的容易動怒，如此失態。
「好在她不是外人。現在，這些話這些事，也就只能跟她說了。哎……」李世民似羞似惱回頭瞪了那房間的木門一眼，提步而去。
房間里，陰德妃點亮了幾盞油燈，一只手略微發抖的撫上一本泛黃的古籍經文，自言自語道︰「玲兒，慕白，我已經盡力了。希望你們，保重！……佑兒，來世，莫要生在帝王家！」
……
漢江，襄陽軍港前的神魚飛船之上。
秦慕白一身戎裝大馬金刀的坐在船頭甲板上，微眯著眼楮凝視著輕波起浮的秋日江面，表情嚴峻。那把當初榮膺百騎使時受賜的橫刀，還未出鞘見血。此刻，已被秦慕白連著刀鞘解了下來。鞘尖頓在甲板上，秦慕白將右手手心搭在刀柄，左手附在右手之上，雙手撐刀，眼中偶爾閃過一道道厲芒。
龐飛與軍府上下的一些將佐立于他身後，不知他心里在想著什麼，也無人敢上前搭話詢問。
就在昨日，鄧州那邊派來一個「說客」，拿著李佑的親筆信，公然渡江前來勸說吳王與秦慕白，前去「同襄盛舉，共成大事」。這也還罷了，那說客還特意說到，高陽公主十分想念秦將軍，隔江而望倚門而盼，日夜思念茶飯不香，只盼秦慕白早日過江，與之相聚。
這是**果的「要挾」！
說客自然沒啥好下場，雖然李恪與秦慕白沒有親自動手將他撕成碎片，但卻縱容脾氣火爆的宇文洪泰，將他海扁了一頓，落下一地的碎牙，趕回了江北。
從那以後，秦慕白的臉色就沒好看過。龐飛等人都不敢觸惹了他。
一連兩天，秦慕白都在船上度過，每天都這樣拄刀而坐，也不知他在等什麼，盼什麼。眾人也不敢問，只好陪他一起等。
這時，江面上如同溜冰似的滑來一艘行動極為迅速利索的梭子船，劃到大軍艦下報道︰「報——！前方水哨發現兩艘大船，正朝八鬼渡駛來！」
「可有查明，來者何人？」龐飛上前問道。
「兩船皆被我水軍攔劫查問，其中一艘船上，來的是朝廷御史欽差；另一艘船，卻是江夏王李道宗！」
「來了！」秦慕白一直微閉著的眼楮，猛然睜開，眼角綻出一道精光。
「知道了！回去傳令，讓水軍兄弟們好生護航，將其迎到八鬼渡！」龐飛這個水軍統領下令道。
「是！——」梭子船又飛快的劃走了。數月的嚴格操練，現在的白浪水軍已是訓練有素，仿佛才配得上這個「浪里狡龍」的稱號了。
「將軍，怎麼江夏王去而復返？」龐飛走回秦慕白身邊，低回問道。
秦慕白眨了下眼楮︰「他來，自有他來的道理。將他請到我的船上來。此外，直接將朝廷御史接往刺史府，不必帶到這里來。」
「是。」龐飛不敢多問，急忙親自去辦了。
秦慕白的雙手緊緊握了一下刀柄，深吸了一口氣，長長吐出，暗暗道︰「是時候了！……玲兒，等我！」
……
稍後不久，兩艘大船相繼駛到了襄陽碼頭。一艘在八鬼渡靠岸，上下一撥兒朝廷官員，馬不停蹄往襄州刺史府而去；另一艘，則是多行了幾里，直接拐進了襄州軍府的軍用港口里。
李道宗背剪雙手站在船頭，放眼看著軍港里的艦船與軍容，一張稜角分明寫滿剛毅與嚴肅的臉泛起一抹微笑︰「秦慕白，真將才也！」
秦慕白看到了來船，起身走到船舷邊抱拳相迎︰「王爺，末將在此恭迎！」
「別來無恙！」李道宗矯健孔武的踏著兩船之間的船板，大步跨上船來，凝眸看著秦慕白點頭微然一笑︰「看來，你準備得很充分。」
秦慕白微微一笑︰「王爺去而復返，不知用意如何？」
「自然不是擔心你附逆造反。」李道宗仿似調侃一般高聲說道。
秦慕白擺了擺手斥退眾軍士，說道︰「那王爺前來，必有指教了？」
「沒有。」李道宗回答得很干脆，說道，「本王喜歡年輕人，但不代表我喜歡指指戳戳好為人師。自己的決定自己做，自己的麻煩自己處理。我來，純粹是以私人的名義，送你一件東西。」
「王爺往返千里前來饋贈，光這份情誼，已是無價。」秦慕白說道，「末將，如何生受？」
「該是你的，就是你的。只不過本王覺得，這時候送給你，更加合適。」李道宗干脆利落的解下自己腰間的那把配刀，雙手擔平送到秦慕白面前，「拿去！」
「這是……」秦慕白不禁有些詫異。
李道宗凝視著那柄刀，那眼神如同審視自己相交多年的好友，或是患難與共的兄弟，微微一笑，說道︰「你忘了，歸義刀。」
「哦？……」秦慕白微微一驚，想起了當初還在晉州江夏王府時，與李道宗比武的情景。當時他與陳妍各自和李道宗比劃了一場。陳妍與他戰個平手，李道宗卻說她有所保留自嘆技不如人，于是送她「絕情劍」。而自己當初，則是敵不過李道宗，他雖有意贈送「歸義刀」，自己卻是沒要。還說，如果某一日能戰勝他了，再來名正言順的「取刀」。
「王爺，莫非是想與末將切磋一回？」秦慕白不禁笑了。
「本王現在不想跟你打架。」李道宗也笑，卻笑得富有深意，他說道︰「送刀就是送刀，別無他意。」
「好，那末將就多謝王爺饋贈了！」秦慕白咬一咬牙認真的點頭，雙手接過刀來。
很沉。刀鞘之上還有砍鑿的痕跡，既不華麗也不高檔，卻隱然帶一股蒼涼古樸之氣。刀鋒仍藏于木鞘之中，卻是雄渾四散！
「好刀！」秦慕白還未拔刀，就禁不住贊道，「這是一柄殺過人見過血，有靈氣罡鋒的好刀！」
「很好，你果然識貨。」李道宗滿意的微笑，「你腰上的這把刀，既華麗又好看，想必價值不菲來歷也不尋常。但是，好看未必好用。本王的這把歸義刀，卻是專用來殺人砍頭的。刀就是刀，何必如此花里胡哨？現在，你需要的是一把殺人刀，而不是漂亮的擺設！」
秦慕白的心中，似有一道靈犀飄閃，腦海中為之一醒！
需要殺人刀，不是漂亮的擺設？李道宗顯然是話中有話。他也不是那種閑得無聊的老頭，真會在這樣的非常時期，無緣無故去而復回，折返千里只為送一把刀。
「他言下之意，該是讓我該狠心時就狠心，該殺的就得殺！……刀名‘歸義’，是否也是想告訴我，若是情義難兩全的話，以義為重？——他是讓我，大義滅親？」
李道宗見秦慕白一時陷入了沉思，只作點頭微笑，說道︰「多事之地，本王可不想久留，可別吃了冷箭。告辭，你多保重！」
然後，他頭也不回的朝自己的船上走去。剛登上甲板，他就用力的一揮手︰「不必相送——開船！」
「謝——王爺贈刀！」秦慕白立在船舷邊，雙手握刀抱拳而拜。
船馬上就開動了，李道宗和來時一樣，背剪雙手站在船舷邊，饒有深意的看著秦慕白點頭微微笑了一笑，說道︰「來年開春，本王會再來襄陽。到時，希望你和玲兒，能陪我一起釣魚。」
秦慕白認真的一點頭︰「一言為定。某，定不負約！」