接下來的一段日子里，秦慕白感覺自己像是一塊頑鐵，先是被慘無人道的扔進了大火爐里燒紅，然後被秦叔寶和程知節這兩個野蠻的老鐵匠，發瘋似的鍛打了千般回。
校場練武，槍法點撥……說得好听，實際就是挨揍！
挨的還是兩個大唐天下頂尖武者的痛揍！
每一塊骨頭仿佛都要碎裂了，全身上沒一處地方不是傷，鼻青臉腫已是家常便飯，這讓秦慕白經常有點自己發胖了的錯覺。
不過，頑鐵經過千百回的淬煉，也終于有了一點「成鋼」的感覺。在秦、程二人拔苗助長填鴨似的瘋狂教之下，秦慕白的槍術、騎射等各類馬上功夫，突飛猛進。現在，他甚至可以用秦叔寶新創的「太極槍法」，和程知節在馬上戰上個十幾二十回合不落下風，更不會那麼輕易被打下馬來了。
至于騎射，箭術本來就是秦慕白的特長。馬術熟練後，他這項技能的進步更是飛速。到最後秦叔寶和程知節都不得不承認——「這小子現在的箭術，不說天下第一，也至少是登峰造極非常人能比。我們這兩個老家伙，不比他強。」
朝廷如期舉行了「平定吐谷渾」的慶功宴，秦叔寶受邀參加。秦慕白沒資格去這種高級別的地方討一杯羹，但听說宴會上皇帝用了自己釀造進獻的「秦仙酒」來待客，一時引起了很大轟動。
秦叔寶參加完酒宴回來，心情非常之好，仿佛瞬間年輕了十幾歲病都好了幾分。原來，皇帝不僅僅像以前那樣，依舊在宴會上展出了他當年用過的「秦槍」，還特意當眾夸獎了秦家的三郎——「多才多藝，孝悌仁德；將門虎子，不辱門庭。」
顯然，皇帝這是有意在主動化解秦叔寶的心結，化解之前因為武媚娘結下的一些莫須有的梁子。
「三郎，皇帝的心胸果然不是我們能臆想的啊！他非但沒有記恨你，反而當眾夸獎了你。」秦叔寶舒坦的對秦慕白說道，「他夸獎了你的琴藝、釀酒，這都是次要的。但他特意提到了你是‘將門虎子’，這是不是在暗示讓你不要鑽營音律酒水這些偏門，而去專心戎武，為不久以後的皇帝選兵做準備呢？」
「有可能。」秦慕白回答道，「但是君心難測，究竟皇帝是真的釋懷了，還是欲蓋彌彰敲山震虎，我們不得而知。總之，孩兒自己會小心行事的。如果皇帝是有這種暗示的意味，那恰好還反應了他心中，對武媚娘一事的確是有些不爽。」
「哦，怎麼說？」秦叔寶有些驚訝的問道。
「如果說皇帝真是在暗示我去參加選兵，那不就是想讓我離開李恪嗎？」秦慕白說道，「那也就是說，他對這一次我和李恪混在一起，搞出的這件事情多少有點不滿，不希望我以後再與他在一起了。父親您說呢？」
「嗯……說得有道理。」秦叔寶恍然的點點頭，撫著長須說道，「還是你心細。既然皇帝都這樣暗示了，你就更有理由離開吳王府，去皇帝身邊謀個差事了。好生準備苦練武藝吧。不出意外的話，等過了年到元宵節左右，皇帝就會將這件事情辦起來。時間還有二十余天，你可要抓緊。」
「是，父親。」秦慕白應了諾，心里卻有點發緊︰大神棍袁天罡批算的，我父親的壽終之日就是正月十七，那也就只剩二十多天啊！但我現在看他，精神煥發身體反而在好轉，到時候究竟會怎麼樣呢？這種玄異莫測的批算，我倒是寧願相信它是忽悠人的……
只有幾天就要過年了。太平盛世的帝都長安城里，平添了幾分輕松的喜氣。時常可以看到各家各戶的人們，從西市采辦的大批年貨回家。里坊間經常听到響起爆竹聲。更讓秦慕白感覺到有趣的是，整個長安城除了秦家，幾乎每家每戶都在大門上貼上了兩幅門神畫——秦叔寶與尉遲恭！
原來，這個習俗從貞觀時就已經開始形成了。
玄武門之變後，剛剛登基的李世民經常睡著了做噩夢（大概是弒兄滅弟又殺了那麼多無辜的小佷兒留下的心理陰影），就以為宮中鬧鬼。于是，秦叔寶和尉遲恭這兩名開國立邦殺人無數、血氣最旺無懼鬼神的猛將，就荷甲執兵徹夜替皇帝守衛寢宮。李世民這才睡得安心。
後來，李世民因為體恤下臣，不忍心讓這兩名愛將徹夜守在寢宮外了，于是先是留下了秦叔寶那一挺鼎鼎大名的鐵槍，插在寢宮外立威鎮壓，後來又命畫師畫下了二人的畫像，貼在寢宮大門上以祛妖邪。
皇帝之後是否就真的睡得香了，這不得而之。但歷來上行下效的風氣，讓皇帝這一舉動很快在民間流行了起來。幾年後，秦叔寶和尉遲恭這兩個活生生的人，居然就成了民間的門神！
相比于外面的熱鬧喜慶，吳王府反而顯得有些沉寂了。這個幾乎與世隔絕的地方，現在就像一潭死水很難激起什麼波瀾。李恪整天閉門不出，也不知道那些美人是否已經讓他產生了審美疲勞，那些曲樂歌舞也是否欣賞得發膩了。
秦慕白心想，表面看來李恪是打算韜光養晦，當個與世無爭的安樂王爺了。只是不知道他內心深處，存在著怎樣的想法？
一次偶然的機會，秦慕白和李恪聊天時說到了吳王妃。原來吳王妃楊氏，因為剛剛生下了一個女兒，身體虛弱不堪旅途勞頓，仍然留在安州歇養沒有跟著李恪一起來長安。听府中八卦的下人們說，吳王李恪和王妃二人，是因為政治婚姻走到一起的，他們之間談不上恩愛也談不上冷漠，只能用「相敬如賓」來形容。換句話說，就是有點「貌合神離」。
這一天，王府下發新年利是，不管是將佐官員還是小卒僕役，每人都發了一批羊肉布匹等各種年貨，一派喜氣洋洋的景象。
秦慕白正在張羅著給手下的軍校發放東西，負責守衛親王府大門的旅帥殷揚匆忙來報說，府前來了個人指名道姓要見秦慕白，自稱是應國公府武家二娘子的貼身侍婢。
「武媚娘這時候找我，會有什麼事情？」略作尋思後，秦慕白來到門前，見到了那個小丫環。
小丫環一見到秦慕白，就哭起了鼻子，可憐兮兮又焦急的嚷道︰「姑爺，你快過去一趟吧！二娘子可慘了！」
「怎麼回事，別哭，把事情說清楚！」秦慕白心里一堵，追問道。
「嗚嗚嗚，姑爺這麼些日子也不朝武家瞅一眼，武元慶兄弟整日里欺負二娘子她們，打罵還是輕的，這都快要整出人命了！」小丫環哭得可傷心了。
「什麼？有這種事情？反了他武元慶！」秦慕白見這小丫頭哭得傷心，料定她也不敢欺騙自己，一時有點火大。
恰好宇文洪泰過來了，听到秦慕白這一聲低喝，頓時光火的叫了起來︰「頭兒，俺去叫幾個兄弟，將那武元慶吊起來打，剝他的皮抽他的筋！還真是反了他了！」
「你閉嘴！」秦慕白低喝一聲將他叫住，凝神盯著那小丫環，將她看得頭皮發麻往後瑟縮的倒退，囁嚅的道︰「姑、姑爺，你干嘛這麼看著我呀？」
「你要是敢騙我，那你可就慘定了。」秦慕白冷哼一聲。此刻，他雖然有些氣惱，但仍沒有失了理智。于情于理來講，武元慶都沒可能再敢欺負武媚娘姐妹母女等人。
「婢、婢子可不敢呀！」小丫環驚悚的看著一群披甲掛刀的威猛男人，有點瑟瑟發抖的扔下一句「姑爺你可要快點來啊」，就跑了。
「哼，小丫頭片子，雖然演技還不錯，但這種沒腦子的詭計也想來騙我？我倒要看看武媚娘騙我過去，是想干嘛。」秦慕白不由得冷笑。
「頭兒，怎麼辦哪？要不要俺去叫些兄弟，去收拾了那姓武的憨貨？」宇文洪泰倒是著上急了，不停的追問催促。
「你該干啥干啥去。我一個人去趟武府就行了。」秦慕白將他趕走，也就懶得月兌下甲冑了，直接騎上馬往應國公府而去。
應國公府里的下人門子，都認識秦慕白，看到他這全副武裝的造型個個都戰戰兢兢的。常言道寧惹官莫惹匪，寧惹匪莫惹兵，秦慕白這一身行頭顯然讓他平添了一股不怒而威的氣勢。
秦慕白找人問話，下人回說，家主和二娘子都在後院馬球場玩呢！
「玩？」秦慕白心中冷哼一聲︰果然不出所料，騙我的！幸好我沒有帶一票大頭兵氣勢洶洶的沖過來，不然就糗大了。
本來心里還多少有點惱火，但來到後院馬球看了一眼後，秦慕白又忍俊不禁的笑了。
這一家子哪里有鬧什麼矛盾，簡直就是「一團和氣」嘛！
馬球場中，秦慕白那天來玩時拉起的網兜仍在。武媚娘帶著一大群小丫環，在大呼小叫的玩「射門」游戲。所不同的是，今天還多了個守門員——武元爽！
武元爽一個大男人，大汗淋灕緊張兮兮的貓著腰，苦著臉死盯著武媚娘腳下的球，笨拙的左支右絀也不知道該守哪一邊。只听一聲嬌斥，武媚娘一腳將球踢了過來。武元爽緊張的大叫一聲朝旁邊雙手一推去擋球，那球卻穩穩當當的砸在了他臉上，彈飛開去。
「哈哈哈！」武媚娘眾女子一陣拍手大笑。武元爽捂著臉半晌沒回過神來。
「二哥，這球沒進，算是你贏了哦！小妹輸給你一貫錢！」武媚娘拍著手兒有點邪惡的嘻嘻笑道，「再來嘛，小妹還沒有玩夠呢！」
馬球場邊，楊夫人抱著僅有幾歲的第三個女兒，悠然的曬著太陽。長子武元慶像個奴僕一樣，在旁邊低眉順目的添茶倒水。
秦慕白皺了皺眉頭︰這像是武媚娘母女們在被欺負麼？我看是反了吧！
走過去時，楊夫人最先看到秦慕白，急忙起身笑臉相迎︰「賢婿來啦？怕是有好些日子沒有登門了吧？——元慶，還不快備座上茶？」
「是，母親。」武元慶二話不說，當真像個奴僕一樣飛快的取來了座椅茶水。
秦慕白挑著嘴角笑了笑︰「楊夫人，這怎麼回事？」
「你是問媚娘呀？」楊夫人故意顧左右而言他，笑呵呵的說道，「她正和他二哥玩蹴鞠呢！她說呀，這個玩法是你教她的，可有趣了。什麼‘點球’啊、守門員的，我反正是听不懂。只憑他們玩得高興就可以了。」
秦慕白也沒有追問她，瞟了武元慶一眼，只見他耷著頭乖乖的站在一邊，目不斜視大氣也不敢出，活像個閹人太監。
那一邊武媚娘等人也看到了秦慕白，一擁而來笑嘻嘻的吵鬧。武媚娘抱著一個球大搖大擺的走過來，高聲道︰「喲，這不是我的慕白夫君嗎？穿上這麼一身兒戰甲，還真像個好漢呢！」
「那你的意思是，我不是好漢了？」秦慕白轉過身來，似笑非笑的看著她。
「拜見姑爺！」一群丫環婢女整齊的拜倒下來。秦慕白心中微然一動︰武家什麼時候有這麼多婢女丫環了，新買的？
「不錯吧？慕白夫君。」武媚娘一臉壞笑的拋著球玩，說道，「我這幾天買了十幾個漂亮的美姬，日日夜夜陪我逍遙玩樂，可開心了！你要不要試試？」
「媚娘，怎麼說話的？」楊夫人低聲嗔罵了一句，自己搖頭苦笑，嘆了一聲道︰「賢婿，老身就先告辭回避了，你們小兩口聊吧！」
「嗯……」
楊夫人走後，武家兄弟卻沒敢走，整齊的乖乖站在一旁，活像待宰的羊羔和沒了血氣的閹人。
「大哥二哥，你們先退下吧，我要和我的慕白夫君談正事了。晚宴嘛，你們可得好好安排，可別怠慢了我夫君哦！」武媚娘驕傲的揚著漂亮的小臉蛋，朗聲說道。
「愚兄知道了……賢妹夫、三妹，愚兄少陪。」武家兄弟低聲下氣的應了諾，乖乖的走了。
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