弘道元年，英王李顯立為太子，十二月，皇太子即位，史稱唐中宗，皇太後臨朝稱制，改元嗣聖。
某日丹鳳殿偏殿
若蘭與若竹打掃完婉兒的偏殿，二人坐在一起談心。
「昨夜皇上加封的詔書已經下來了，多虧了婉兒姐姐，我倆才也跟著升了品級。」若竹一邊說道，一邊起身執壺，為自己與若蘭沏茶。
「可不是麼，」由不入流的宮女一下子升到六品下的承衣刀人，若蘭的心中自然也是歡喜地緊，不過，相比較婉兒一躍成為皇太後身邊的三品執筆女官，她的心中忍不住泛起酸水，癟癟嘴，說道，「想當初，章懷太子還在的時候，皇太後娘娘不是想方設法的打壓婉兒姐姐麼，怎麼今日皇上登基，太後卻重用起婉兒姐姐來了，不但加官于她，還讓她與李大人共同輔助著皇上編纂《臣軌》，以供百官閱讀，這宮中就屬她權勢燻天，炙手可熱呀」
若竹哪里听不出若蘭話中的酸意，她瞥了一眼與自己對坐的若蘭，冷笑一聲道，「怎麼，听若蘭的意思，是對婉兒姐姐有怨言麼？」說罷，雙目射出灼灼的光芒，狠狠地投向若蘭。
「嘖嘖，」若蘭不滿地癟嘴道，「瞧你的模樣，簡直把她當做再生父母了，我叫她一聲婉兒姐姐也算尊重她了，哼，若不是章懷太子看上了她的美色，她怎麼會有今天？原先她可是比我們還低賤呢，不過是掖庭宮中一介罪奴，哪里比得上我們這樣的良家子？」若蘭被若竹的話刺紅了臉，狠狠地將手上的茶杯一摔，茶杯磕在木幾之上，發出清脆的聲音。
若竹也是不甘示弱，一拍木幾，倏地站起身來，指著若蘭的鼻子罵道，「你——你簡直是忘恩負義，若是沒有婉兒姐姐，你能有今天？」
「哼，若不是被賜給了你口中的‘婉兒姐姐’，我早就是五品女官了，哪里會今時今日還是個六品下的承衣刀人？」
「呸——」若竹還不猶豫地啐了一口，嗤笑道，「就憑你？原先你不過就是丹鳳殿中一個毫無品級的宮女，還想著五品女官呢，若不是跟了婉兒姐姐，你現在還是一個無品的宮女罷了現在在我的面前裝模作樣，你當我是三歲的小孩子，任你哄騙麼？」
若蘭見若竹不信，急得紅了眼，一下子拽住若竹的宮裝的袖口，大聲道，「別狗眼看人低，我說能，就一定能」
「就憑你一個小宮女的身份，你的話我怎麼能信？」若竹的眼中閃過一陣精光，但速度太快，以至于就在她眼前的若蘭絲毫不覺，她忽地冷笑一聲，甩開了若蘭抓著自家袖子的手，譏笑道，「沒有證據你的話就是放屁」
「你——你——」若蘭被她氣得全身發抖，面色忽紅忽白，她的雙肩急劇地顫抖著，指著若竹，「你——你等著看吧，過不了多久，皇後娘娘一定會下旨給我加官的你且等著瞧吧」
「哼你說的鬼話我怎麼能信？」若竹冷笑一聲，「不過是丹鳳殿中一名身份低微的宮女罷了，皇後娘娘怎麼會青眼于你，想必你又在胡言亂語，我且等著，等著你成為五品的女官，我好在你的面前磕頭下跪呢」說罷，若竹拍著自己的胸脯，夸張地笑起來。
「你……你……等著」若蘭見狀，氣得直跺腳，狠狠地瞪了正在大笑的若竹一眼，衣袖一揮，便將木幾上的茶杯掃落在地，接著，便提著裙擺負氣而去。
屋中，只留下若竹一人。
看著若蘭離去的方向，她收起了笑容道，「原來如此」
是夜
婉兒回到偏殿，一臉倦容。
「姐姐回來了」若竹迎至門前，迎面撞上婉兒困倦的面容，只說了一句，便趕緊側身讓她進來。
少頃，若竹幫著婉兒換下朝服，又解了發髻，洗過臉，婉兒的臉色這才稍微好了一點。
「姐姐，今日怎地如此困倦？」若竹遞上酪漿，關懷地問道。
婉兒自被皇太後封為三品執筆女官後，整日地呆在太後的身邊，這喝酪漿的習慣，便是從太後那里學來的。
此刻，她接過酪漿，細細地呷了一口，慢慢咽下，半晌，才開口道，「並不大事，只是編纂《臣軌》一事意義重大，需旁征博引、博覽群書，成日在故紙堆中打滾，今日有些勞累罷了。」婉兒連眼皮都不曾抬一下，隨口回答道。
若竹見婉兒面色如常，不疑有他，只是順著她的話說道，「姐姐事忙，也要注意休息，千萬不可虧了自己身子」
「多謝若竹，我知道的。」婉兒點點頭，終于抬起頭來朝著若竹淡淡一笑，若竹的面容映入她的眼中，這一刻，她想到了某些事情，「對了，」她接著說道，「若蘭的事情可是查明白了？」
「當然。」若竹得意一笑，說道，「我按照姐姐教的方法去激若蘭，她心頭一急便將自己的主子給供出來了」
「哦？」婉兒輕輕挑眉，問道，「誰？」
「居然是——」若竹拖長尾音，警覺地環顧四周，將頭伸到婉兒的耳邊，輕輕地說出了那個人。
「原來是這樣。」婉兒了然的點點頭，眼中的一縷精光一閃而逝，輕輕道，「多虧你了。」
「婉兒姐姐這是說哪里的話，難不成還同若竹見外麼？」若竹面有慍色，似乎在責怪婉兒太過多禮。
婉兒的嘴角輕輕揚起，伸出右手，執起若竹的手道，「姐姐怎會同妹妹見外，以後姐姐成日里都在太後的身邊當差，這屋中的事情還不是要全權托付給妹妹？」
「哧——」婉兒的話讓若竹輕笑出聲，她眉眼彎彎，對婉兒道，「就等著姐姐這句話呢」
二人又說了一會兒話，便到了掌燈時分。
若竹見婉兒臉上露出疲乏之色，便識趣地離去。
婉兒淨過面後，吹熄了蠟燭，頓時，屋中烏黑一片。