白榮是個宦官。
做宦官當然不是一件光彩的事，上對不起天地下對不起爹娘。可是荒年里為了撿條命，能混一口飯吃，還有不少爹娘把孩子割一刀，托人送去當宦官的。不指望他有朝一日能當大太監，能風光富貴，只是不能讓孩子活活餓死在自己的面前。
白榮記得很清楚，他的父親就是餓死的。連年災荒，村里的人餓死了不少。父親臨咽氣時緊緊的揪住被角，不停的念叨︰「我要吃饃，我要喝飯……」
那情形已經過去了多少年，可是現在想來依然清晰。每次想起，他都覺得胸口憋悶得難受。
父親為人太老實，不會偷不會騙……好不容易弄到一點能吃填肚子的，還都給了他。要不是臨死的時候父親神智已經不清楚，也不會一聲一聲的喊餓。
所以白榮盡管已經成了內侍監的掌印太監，人人都要恭敬的稱一聲白公公，可他逢年過節給親人上供的時候，從來都不忘單供一碟饅頭，一大碗黍米飯。
他現在有富貴，有權勢，可是他永遠不能忘記父親臨死時的情形。擁有再多，也無法彌補從前的遺憾。
在宮中要活下來，多听，多看，多想，但是一定要少說。白榮在宮中幾十年，看過了許多人的起起落落，他都默默的看著，記在心里。他心里到底埋了多少秘密，也許連他自己都數不清楚了。
他命中遇到過兩位貴人。
一位就是他師傅來公公。
其實沒人的時候，白榮都喊他干爹。
宦官無兒無女，享不得天倫之樂。可是人哪，總是越沒有什麼，越想要什麼。來公公待白榮是真的很好，就算是他真的有一個親兒子，大概也就是這樣了，白榮也特別乖巧听話。
另一個就是淳宗皇帝劉衡。不，應該說是何皇後更確切一些。
兩人可以算得是貧賤之交，他那時候是小宦官，跑腿兒干雜活兒的。她是浣衣奴，宮人中最低賤的一等。那會兒誰能想到後來的事情呢？
等她去了東宮，他也調了差事。後來跟了來公公之後，見面的機會就少了。不過知道她過得還好，自己也就放心了。
有一回他卻听來公公提起她的名字。
「你也知道她？」
白榮沒有隱瞞，原原本本的和來公公說了︰「在掖庭宮的時候認得，她待人倒很好。」
來公公一笑︰「嗯……她也是可惜了。本來也是千金小姐，結果落得現在這般地步。要是她爹還活著的話……」
來公公沒細說，不過听起來，潮生的身世來歷一定不凡。
「她也算是大難不死，說不定是個有後福的。陳妃當初那事兒牽連了不少人，她也差點兒送命。倒是皇上破了例，說她年紀小，死罪可免，她才撿了一條小命。」來公公說︰「人哪，一輩子該享多少福，該受多少苦，都是注定的。有人是先享福，後受罪。有人是先受罪，後享福——就是不知道我是這兩樣里的哪一種人了。」
宮里頭恩將仇報的事情來公公見多了，不過要不是那時候宮人青鏡瞅空子向皇上提一句，皇上也沒那個心思去管一個小宮女的死活。
也許皇帝對潮生的身世也心中有數，也可能是他覺得這樣一個美人胚子就無辜送了命十分可惜——誰知道呢，來公公伺候了皇帝這麼些年，都不敢說自己能模得準皇帝的心思。
就象當初蔡皇後的事……來公公一直覺得，蔡皇後德才兼備，實在沒有什麼可挑剔的。皇帝和她又是少年夫妻，十分恩愛。
可恩愛頂什麼用，皇帝這邊能和蔡皇後卿卿我我，一轉臉就讓人去毒殺了她的兄長蔡大將軍。而且在蔡皇後病中，皇帝又左一個右一個給後宮加封施恩，這種行徑讓蔡皇後徹底寒了心。
什麼夫妻，父子，兄弟……在皇權面前屁都不是。皇帝做為一個兒子，一個丈夫，一個父親，全都不合格，又怎麼能指望他的兒女以誠孝對他？
白榮後來想想來公公說的話，還真有道理。
象他，象何皇後，都先苦後甜，年少時坎坷挫磨，福氣是在後頭。還有的人……比如廢後陸氏，就是先把福都享了，後半輩子一直囚禁在一個太陽照不到的屋子里，嗓子被藥啞了，無聲無息的過了她的後半生。
來公公死了，他帶走了埋在他心底的無數秘密。他在宮中幾十年中看到的听到的經歷的……世上再沒有第二個人能知曉。
白榮知道自己終有一天也會帶著心中的無數秘密進棺材。
比如先帝的死因。
比如玉璽。
傳國玉璽曾經被偷藏了起來，建平二十四年，先帝去世，陸後與昌王挖地三尺，始終沒有找到玉璽。但是淳宗皇帝宣布即位登基的時候，玉璽又神奇的出現在眾人面前。
還有許多許多事——沒有這麼驚心動魄。年深日久，他自己都快要遺忘了。
不過有件小事他還記得。
那會兒潮生還在浣衣巷，托他買過些小東西，還替他補過衣裳。
記得那是個艷陽天，牆那一邊的竹探過牆來，在地上投下細碎的枝葉疏影。潮生坐在牆根下的石頭上，替他補袖子。他微垂著頭，正好看著她的發頂。
那一瞬間，他忘了自己是個宦官。就象又回到了家鄉，就坐在打谷場的草垛後面，和鄰家的小女孩兒一起。等袖子補好，她彎腰咬斷線頭，抬起頭來一笑︰「你瞧瞧行嗎？」。
「行……」他從袖子里模出一小包糖豆給她︰「喏，我今天跟郭公公一起出去時捎的。」
「又讓你破費
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