梁氏已經把事情說開了，鄭氏那點小心眼兒就實在沒什麼看頭了。潮生拜壽折騰這麼半天，早就想一頭扎到兩個兒子懷里去了，可這會兒還得打起精神應酬這個小人。
是的，鄭氏毫無疑問是個小人，梁氏也不見得多磊落。但是起碼在這件事情上，梁氏做得要漂亮多了。無論如何，梁氏比鄭氏經歷得要多，經過愛子去世的打擊，丈夫冷遇的窘境，現在梁氏知道要拉攏每一個可以拉攏的人，輕易不會樹敵。鄭氏卻一直春風得意，一躍成為皇子妃，又生了個兒子，女人的日子有什麼消遣呢，于是干等著看潮生的笑話。
潮生能讓她看了笑話嗎？
尖酸話潮生可不怕。愛說讓她說去，只要她不怕口干，潮生可以听她說到天黑。
鄭氏沒一會兒就走了，和梁氏一起。一是梁氏架她的話，說一句架一句，讓她說不痛快。二來，潮生根本沒反應，一點兒都不上她的鉤。
鄭氏說得比梁氏更詳細，有鼻子有眼的，說是誠王爺親自出面讓人安置的，又說那姑娘如何如何，可是潮生一律不理會，鄭氏畢竟年輕，以前和嫡姐庶妹的過招，從來沒有過這種老鼠拉龜無處下口的感覺，怏怏不樂的走了。
梁氏悄悄提醒潮生給四皇子去信問問這事兒。
潮生根本沒打算問這件事，她毫不懷疑，但是這件事信上還是必須要說的。因為即使四皇子沒作這事，現在京里卻已經突兀的傳開了消息，事情有點不對頭。要麼就是有人存心把髒水往四皇子身上潑，要麼就是更糟的事情。
潑髒水倒不怕，男人嘛，有這麼一樁兩樁傳聞的不算個事兒，在這個時候不風流的男人簡直不叫男人，家里沒幾房妾，身上沒幾件風流韻事，人家還得懷疑你有暗疾。
但是現在這時候不得不多想。
平白無故的緋聞有意義嗎？傳播的這麼迅速，肯定不止是簡單的想制造緋聞這麼簡單。
潮生斟酌了一下言辭，寫了半頁紙，沒等她這封信寫完，芳園進來回話。
「王妃，王爺打發人回來了。」
潮生抬起頭來︰「是誰？」
「是小順哥。」
來得太及時了。
潮生把寫了一半的信紙撇下︰「快讓他進來——你去端綠豆湯去，這個時辰了肯定沒吃飯。」
芳園應了一聲，小順從外頭進來，雖然擦過了臉上的汗，可是臉曬得通紅卻是擦不掉的。潮生有些心疼，又心急想知道行宮那邊到底出了什麼事。
「你快坐下歇歇吧。隨便讓誰回來也行，你怎麼趕回來了？」
「怕別人說不清楚。」小順臉上還帶著笑，不過嗓子已經啞了。芳園動作迅速，已經先把綠豆湯端來了，又說飯菜馬上就得。
小順把綠豆湯一氣灌下去，長長出了口氣，才提起精神來和潮生說這些天行宮的事情。他帶了四皇子的信來，但有些事信上不便寫，也不好寫。
「皇上這些天身子都不太好，脾氣也暴躁。李美人和張婕妤兩個侍駕好象沒討得好，張婕妤去了行宮第一晚就被冷置了，李美人還好些，可是前幾天剛被召去伴駕，沒半個時辰也給遣回去了，王爺也挨了訓斥。」
「為什麼事兒挨的？」
小順跟潮生沒有什麼不能說的。從很早之前起，他們就這麼湊在一起說話。
「其實王爺沒有錯，是皇上無故發作。」小順壓低聲音︰「皇上接了一封軍報，說是尹州不穩。」
潮生心一緊，尹州離昆州可不遠。
「昆州呢？」
小順忙說︰「昆州有大駙馬在，很穩當。尹州那邊是天熱爭水源打起來，越打越厲害。尹州的大小官兒一起瞞著這消息，瞞了快一個月，想著大事化小，可是眼看事態越來越嚴重不可收拾了，才不得不報，皇上大發雷霆，咱王爺正好在跟前，就吃了排頭。」
潮生心想，皇帝是不是更年期了。以前也不是沒有這樣的糟心事，可沒見皇帝這麼遷怒過。不但遷怒寵妾，還遷怒兒子。
人開始衰老，就會表現在各種方面。
不自信，情緒不穩，皇帝現在就好象要急切的想抓住什麼，證明什麼。
抓住他的時光，證明他沒有老。
可是和年輕貌美的妃子和年富力強的兒子在一起，大概只會讓他更敏感的覺察到自己老了。
「那，還有別的事情嗎？」。
小順點了下頭。
「王妃不知听說沒有，有人傳說王爺和一個那邊鎮上的姑娘……」
潮生點了下頭︰「听說了。」
小順模模頭︰「您沒信吧？這事兒可跟王爺一點兒關系都沒有。」
「我沒信，可是這傳言有點蹊蹺，都快人盡皆知了。是不是有什麼人在背後……」
小順好象有點兒不知怎麼說，可還是得說︰「那位吳姑娘確有其人，現在她也不住在自己家中，是王爺讓人出面把她安置在行宮北邊的一處園子里……咳，這是皇上的吩咐。皇上出去的時候，在湖上，正那吳家姑娘也泛舟，就這麼看上了……」
潮生感覺好象一道雷劈在頭上。
好吧，好吧，其實這沒什麼。
可是，皇帝也是。要看上了那姑娘，直接給個封號領回行宮去不行麼？還搞起金屋藏嬌來了！難道真是常言說的那樣，妻不如妾，妾不如偷？這東西光明正大端飯桌上沒滋味兒，自己一個人偷揣著啃幾口就覺得特別的香？
……雖然那是皇帝，九五至尊。
……雖然他有可能是出于旁的什麼原因……
但潮生還是第一下就想到，賤骨頭啊。
怪不得鄭氏會說這姑娘是四皇子安置的……而四皇子又不能替自己辯白這事。他怎麼辯？跟旁人說那可能是我小媽不是我小妾嗎？
可就算他沉默似金扛下這個黑鍋，皇帝听了自己新歡和兒子的緋聞，就算是誤會，也不會高興吧？
傳這謠言的是誰啊！這也太惡毒了！真是打掉了牙都得自己和血吞下去，四皇子現在是左右都不妥，里外不是人。
「好吧，我心里有數了。」
潮生真不知說什麼才好。
原來實情是這樣，怪不得要遣小順回來，別人回來未必敢說，也未必能說得這麼詳細明白。
潮生抽開四皇子寫的信看。
一如既往，信寫的很簡單，而且對這事兒一字沒提。
寫下來的東西太不保險了，要是落到旁人手里——
所以信上只寫了一些不疼不癢的事，比如行宮這邊蚊子太凶，吃得還好，衣裳不太夠穿，還要再捎一條夾紗被過去。關于邊關如何，皇帝如何，妃子們如何，兄弟又如何，一字不提。
潮生心里有了數，雖然還是牽掛，到底不那麼緊張了，催著小順去吃了飯，自己把剛才寫的半頁信紙燒了，又重寫了一封。
說家里一切都好，兒子好自己也好，天氣熱，最近吃了幾家的壽酒和喜酒等等，也全是不疼不癢的日常瑣事。反正小順來了，有話可以讓他捎回去，信上就不必費心的隱晦的問什麼說什麼了。
李姑姑听說小順這麼大陽回來送信，親自下廚給炒了菜，盛了飯和湯一起端過來。小順正月兌了靴子擱著腳歇著，一看李姑姑，忙的下地找鞋。李姑姑看他累的那樣，心里也不忍︰「別起來了，就這麼吃吧。一早就出來了吧？」
「嗯。」小順忙把托盤接過去。飯菜的香味兒直往鼻子里鑽，他埋頭不起，風卷殘雲般把飯菜吃得干干淨淨，湯也喝完了。李姑姑坐在一邊看著，關切的提醒︰「慢點兒，別噎著。」
小順吃完了一抹嘴，笑著跟李姑姑道謝︰「姑姑手藝就是沒得說，在行宮那整天吃得是什麼啊，嘴里都快淡出鳥來了。」
李姑姑順手在他腦門上彈了一下︰「說什麼哪。這些天怎麼樣？王爺呢？」
「還好。」小順說︰「鴻兒怎麼樣啊？可有好些天沒見著他了。」
鴻兒就是李姑姑的兒子的乳名，這個名字起得可夠費事，還請人掐算了八字，說是缺水，大名先空著，小名就起了個鴻字先叫著。
一說起兒子，李姑姑眼里滿是笑︰「會淘氣了，整天的不安生。」
「淘氣好。」小順沒口子的夸︰「听說淘氣的娃長大了都有出息。」
當娘的听人夸兒子，那心里的高興絕對不帶打折的，還得謙虛兩句︰「看他那樣，能有什麼大出息？就是跟少爺們做個伴，將來謀碗飯吃唄。不說了，你快歇會兒，今天還趕回去嗎？「
「今天是趕不回去了。」送走李姑姑，小順想，李姑姑這個兒子生得還真是時候，正和二少爺一般大，將來一起讀書一起淘氣，那交情鐵定差不了，將來何愁沒碗飯吃？
他沒有歇的功夫，先去前院兒找李申，把四皇子交托的話說了，還辦了兩件事兒，都忙完了，天已經要黑了。
小順出了不少汗，頭發里都有餿味兒了，他打了水來回房擦洗，又換了件衣裳，潮生傳話讓他過去。
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