四皇子微笑著說
你又知道了？」
「那可不。」壽王爺笑眯眯的，心情極好。這可是難得，他可有很長一段時間沒這麼高興過了。
賢妃到底照料過他，又撫養過十公主，壽王爺就是脾氣再劣，也是承她的情的。賢妃和貴妃一向也是不對付的，可是現在她們有共同的敵人︰皇後。
如果不團結一致，想必幾年前煙霞宮那一幕又要重演一回。
賢妃沒有親兒子，而且已經是這個年紀了——她比皇後還大呢，
能生早生了，到了現在，生育的希望委實渺茫。
後宮女人的出路，最好的當然是扶持
的兒子，將來穩當當做個太後。這條路對于賢妃來說已經行不通了。
那退一步，至少要和將來的太後，關系別那麼糟。
可皇後陸氏，不是一般的心狠手辣，陸家人又一貫霸道。倘若將來陸氏成為太後，賢妃以及她背後的賀氏，下場可想而知。
再說，就算不為長遠
算，只為眼前計，賢妃也必須自保。
不然，只怕又要象上回安妃小產一樣，被算計得不明不白。
現在宮里頭有孕的，不止貴妃，還有賢妃宮中住的李才人。倘若賢妃不能好生照管，被人鑽了空子，李才人一旦有什麼閃失，這也是要算在賢妃頭上的。
賢妃娘娘這段時間，日子只怕難熬得很。
潮生模模
的肚子。
這真是有比較才有鑒別，她雖然也有隱憂，可是比起別人一步一步都走在刀尖上，她已經好多了。
就算別的都沒有，她也還有四皇子。
壽王端起酒抿了一口，贊了一句
這是什麼酒？」
「是別人送我的，你要是覺得好，回頭就帶兩壇去。」
「成，我喝著倒覺得不。」
說了兩句話，又繞回正題，壽王問
前幾天听說朱鋮吃了虧，到底是怎麼一回事？」
朱鋮是貴妃的弟弟，戶部又是個要害的地方，一般人不敢惹，也惹不起。
「陸熙之雖然因常南民亂之事被貶官降職，陸國舅可不是會忍氣吞聲的人。借口京營汰換衣甲有人從中貪墨的事兒向戶部發難。」
「那朱鋮真的不干淨？」
「不查的話，人人都沒事兒。要去查，天下沒一個清官。」四皇子不緊不慢地說
朱鋮是世家子弟，朱家絕不缺這份兒錢。可是很多事情早就成了俗例，戶部每撥出一份錢糧，層層轉手下來，到外地起碼要三成或四成的折損，即使京營也得一成半，兩成左右。朱鋮在這事兒上不可能獨善其身，得罪所有同僚，難免是要和光同塵隨大流。」
壽王點了點頭
這倒是，一群烏鴉里，要出來一個白毛的，肯定早給干掉了。那陸達這事兒……」
「不用我們操心，朱鋮要連這點手段都沒有，也不會年紀輕輕的升到這個位置上了。再說，只要父皇說他沒事，他就準保沒事。」
「也是，朱貴妃正好有孕，父皇這會兒絕不會斥責她弟弟的。」
四皇子點頭微笑。
就算朱貴妃這會兒沒有懷孕，父皇只怕也不會順著陸達處置朱鋮。
皇後的寵眷已經大不如前了，她這些年在宮中的勢力，經過皇帝上一次雷厲風行的整治，內侍監里頭傾向皇後的那些人，幾乎全被連根拔除。
就象大公主曾說的那樣，陸氏是一深宮婦人，她想做什麼，都不能
出馬，外面有陸家，宮里面得依靠一層層的人手替她辦事。皇帝出手剪除她的羽翼……這事明眼人都看得清清楚楚。
壽王嘿嘿一笑
那陸達豈不是又要偷雞不成蝕把米？我看他這一下是把戶部上上下下得罪光了。下次再有什麼事兒，戶部能不卡他？」
「他還是國舅，戶部的人倒是未必會卡他的事。」
但如果陸達有個不慎，這些人絕不介意牆倒眾人推。
因為陸達捅出這事兒，不單單是戶部的事兒。軍甲兵冑，從采辦、匠作、轉運，到軍中的儲運、分派、更汰，不知多少人要從中分潤油水。這是多麼龐大、多麼緊密的一張利益網。陸達想對付朱鋮他們不會介意，可是要觸動了他們每個人的利益，這些人絕不會容忍。
壽王心情大好。
只要陸家不痛快，他就痛快。
「弟妹怎麼樣？我剛才看她氣色還好，太醫是怎麼說的？」
四皇子怕壽王心里頭喪子之痛未消，一直都沒在他面前說起這事兒，倒不想他
先提起來了。
「她還好，就是這陣子脾氣不好，喜怒不定。」
壽王笑著拍拍他的肩膀
女人有孕了是這樣的，你得多擔待。」
看他的樣子仿佛一點都不介意。
四皇子有些奇怪。
壽王看看門口，壓低聲音說
我府里頭那一個，和弟妹一直交情不。還央求我要是見著弟妹，可得替她問聲好道個喜。」
這說的當然不是壽王妃，而是含薰。
「嗯，那我也替潮生謝謝她。」
壽王笑得有點兒神秘
等明年佷子出世……嗯，說不定那會兒我也能給他添個兄弟。」
四皇子怔了下，沒听說壽王府里有人有孕。
壽王就說了這麼一句，也不肯再說了，兩人酒意都有幾分了，天色也不早，壽王告辭時還不忘捎上四皇子答應的酒。
「添個兄弟？」潮生想了想
只說了這一句
「嗯。」
那當然不可能是壽王妃。
從那件事情之後，這夫妻兩人不說有深仇大恨，也已經成了怨偶了。這中間有沒有含薰的功勞，實在說不好。
而且壽王妃要有孕，是不必瞞也瞞不住的。含薰……雖然現在得寵，可她是不會有孕的。
那是壽王府里別的姬妾有喜了嗎？
又為什麼要瞞著人呢？
「也許是因為有前車之鑒，所以這回加倍小心了」
「也許是外室？」
這個四皇子倒也想到了，壽王現在掌著麗苑的那檔子事，麗苑里什麼多？美人啊。環肥燕瘦應有盡有，而且多是色藝雙絕的。以壽王那個性子，要是有點兒什麼風流韻事那真是不稀奇。
「算了，別琢磨他了。今天小永可乖？」
潮生笑著說
嗯，今天吃得挺好的，午睡也睡得踏實。」
不過潮生還是在想著這件事。
壽王這話一定不是隨口說的。
不在壽王府，那就是在府外頭，一定有一個女人為他懷了孩子。
含薰知道這件事嗎？她又會怎麼想？
下過兩場秋雨，天氣一天冷似一天了。潮生又收著了大公主寫來的信。大公主囑咐潮生
多當心身子，又說虎哥已經會喊爹和娘了，姑姑也曾教他，可是他卻總是咬不清楚字，總是喊成「不不」。
西北已經下了過了一場雪，那里天氣比京城要冷得多。虎哥特別喜歡雪，一直要待在外頭都不肯進屋了。
潮生把信來回看了好幾遍，才戀戀不舍的放下。
跟著信一起來的還有好些東西，除了皮毛，首飾，香料，還有好些西北的土產。
另外，護送東西回來的人是何勇。
「小人拜見王妃。」
「勇叔快別多禮，這一路車馬勞頓，實在辛苦你了。」
何勇話不多，只說
一路上很平安，也不累。」
潮生的問題有一堆，何雲起怎麼樣，大公主怎麼樣，虎哥怎麼樣，阿羅怎麼樣。恨不得連他們一日三餐吃了什麼做了什麼一天睡幾個時辰都
听清楚。偏偏何勇這人不擅言辭，潮生問十句他未必能答一句。
潮生
也不好意思起來
看我，光顧說話了。勇叔肯定累了，先去歇著吧。晚上王爺回來了，只怕還要
听問話呢。」
許婆婆也說
就是，快去換件衣裳，吃飽了好生歇一覺。你看看，這出去沒多長時間，人又黑又瘦的……」
何勇只是笑笑。許婆婆待他就象待
的子佷一樣，要說就說，要訓就訓，從來不客氣。
「這趟回來，還急著走
「還要辦兩件事兒，等過了年再回去。」
許婆婆喜出望外
那敢情好兒，咱們能一處過個年了。」
潮生有些同情的看了何勇一眼。
許婆婆前陣子還在嘮叨何勇呢。
何勇一直忠心耿耿的，以前跟隨潮生的父親，後來照料潮生，再後來又因為何雲起的事奔波尋覓——這麼多年下來，倒把他
的終身大事給耽誤了，年過三旬了，還是孤身一人。
許婆婆那天和潮生說起來，說何勇也跟著去了西北，要不然就替他在京城張羅門親事。到了西北，縱然大公主能想著這事兒，可西北又能有什麼合適的親事？
本來潮生都預備在下次去信的時候把許婆婆的囑咐寫上了，結果何勇恰好這時候回來自投羅網……
等著瞧吧，以許婆婆的手腕魄力，只怕何勇的光棍生涯就要在今年底明年初終結了。
這事兒潮生也是樂見其成。
何勇一直以下人自居，為了何家的事，
的終身一直蹉跎至今，不管是潮生還是何雲起，都是過意不去的。
尋門好親事，成個家，老婆孩子熱炕頭——這是大多數人的追求，安定而美滿。
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今天洗兒子，挺累的。二更只能明天白天補上啦……
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