潮生在鋪好的墊席上跪坐下來，許婆婆將她早上梳的雙鬟髻解散開來，輕輕替她梳順。
潮生能感覺到許婆婆的手微微發顫。
等將頭發挽起，重新梳髻，許婆婆退開，大公主走過來，從盤中拿起一枝釵，肅然而鄭重地替潮生簪在發間。
這只釵是大公主帶了來做為贈禮的，並不是許婆婆事先預備的那一枝。釵看起來非金非玉，黑沉沉的，釵頭雕著流雲如意，花樣古樸質拙，不要說潮生這樣的小姑娘，就是許婆婆那樣的老太太，戴的釵子簪子也遠比這個花哨多了。
這個及笄禮並沒有外人，也沒有什麼賓客。可是各人都神情鄭重，待得禮成，許婆婆深深一福
多謝夫人。」
潮生也直起身來，然後伏拜致謝。
大公主微笑，頷首還禮。
沒請什麼外客。原來許婆婆很想擬張禮單，請姚夫人、還有隔壁孫夫人等人來熱鬧熱鬧。不必潮生推辭，何雲起已經給勸回去了。
多半他不想旁人見著大公主。
這個及笄禮並沒有外人，也沒有什麼賓客。可是各人都神情鄭重。
大公主伸出手，潮生順勢起身。
許婆婆心里一直疑惑不解，這時候總算問了出來
實在太冒撞了，老身離開京城十余年，舊識也都不相識了，不知夫人府上如何稱呼？」
潮生心里撲的一跳。何雲起顯然已經把大公主視為自家人，才今天將她請來。可是許婆婆並不知道——要是當面說破，萬一……
許婆婆畢竟有年紀了，消息來得太突然太震撼……
而且大公主畢竟是公主啊，若是許婆婆有什麼話，說得不妥當，難免傷了大家情面……以後也不好相處。
她緊張得要命，小聲說
婆婆陪我去更衣」
大公主的目光落在潮生臉上，她眼里帶著笑意，顯然很明白潮生為什麼這時候出來
岔。
潮生心里嘀咕，何雲起這人實在是……男人就是男人，行事直來直去的。
你就算要把大公主的事情攤開，也要迂回一些。
比如，事先和許婆婆透個消息，讓她有個心理準備啊，這樣大公主再露面，就順理成章了，她的身份大家心照不宣，也免得她尷尬。
大公主縱然性格剛強，又嫁過人，可是她畢竟還是女子，這還未成婚，她到何家來，又被許婆婆這樣當面問起，要讓她怎麼說呢？難道要她說，哦，我和你家少爺是相好？又或者何雲起來一句，婆婆我
把媳婦領回家來了。
名分啊名分啊。
名分未定，這話怎麼說得出口呢？
在這個時代名分太重要了。大到兩國交兵小到鄰里吵架，都要佔個理字。名正，則言順。
許婆婆不了解內情，可是她半點兒不糊涂。進了屋一關門，許婆婆就逼上前來
姑娘是不是知道什麼？」
潮生覺得背上直冒汗
婆婆這說的什麼意思？」
「今天來的那位夫人，姑娘是不是認得？」
潮生誠實地搖搖頭
不曾認得。」
「那姑娘也是知道的」
不然剛才她一問，潮生為什麼攔她？
「哥哥也不曾說過她是誰……」
潮生這話也是實話。
何雲起的確沒說起過她的身份。
大公主的身份是四皇子告訴她的。
這事兒何雲起都不知道。他大概也沒猜到，自家妹妹另有消息渠道，已經把事情
听得八九不離十了。
「唉……」許婆婆坐了下來
姑娘不用瞞我了，剛才韜哥兒同她一塊兒進門，我就覺得有點兒不對。倘若非親非故，這樣不避嫌疑的，豈不壞人名節？韜哥兒到底是年輕氣盛，有些事情上頭難免沖動糊涂啊……」
潮生覺得嘴唇發干，心里叫苦。
「婆婆……」
「也怪不得韜哥兒。他也是二十來歲的人了，尋常人家的少爺公子到這年紀，哪還有不成親的？即使沒成親，房里也少不了伺候的人……」
潮生接過紅豆手里的茶，揮手示意她出去。
「可是今天這位夫人……這……」許婆婆眉頭緊皺
看著也是有身份的，可怎麼……」
許婆婆把大公主當成何雲起的相好了？
那什麼，其實也沒說。
他們兩人是相好了沒。
如果許婆婆知道何雲起
算明媒正娶這個「相好」，還有，這位「相好」的身份，只怕會驚得厥過去
潮生心里油然而生出「同是天涯淪落人」的情緒來。
那天何雲起向她爆料，說要娶個寡婦的時候，還有四皇子告訴潮生，這寡婦是他的姐姐，皇帝的長女時，潮生也覺得……象被雷
了似的。
潮生猶豫了下。
何雲起今天已經將人請到家中來了，顯然是不準備將事情再向許婆婆隱瞞下去。
潮生盡量小心地說
哥哥和我提過一次，他心里有人了……應該就是今天這一位。」
許婆婆盯著潮生問
姑娘可知道她是什麼人？」
她……
潮生小聲說
她曾經嫁過……丈夫已故……」
唉，為什麼始作俑者說這話的時候，那麼理直氣壯。可是潮生這會兒說出來，只覺得氣短理虧，好象
做了虧心事一樣，舌頭別提多難受了，都不知道怎麼把一句話說出來的。
「什麼？」許婆婆眼一瞪
她是寡婦？」
當然是了。
要是她還有丈夫，那何雲起不成了……呃，小三……
許婆婆氣急敗壞
韜哥兒胡涂啊」
潮生忙安撫
婆婆別急……哥哥他也不是那種人。我听說……哥哥被流放西北，多虧了她照應……西北那里，對這些事情也不是很看重，日子過得苦，喪夫再嫁的人很多。」
許婆婆眼眯了一下
姑娘听說的事兒，還真不少啊……怎麼我就一件都沒听說呢。」
潮生心虛地低下頭
真見鬼，干嘛她心虛啊又不是她和人私定終身了
都是何雲起害的。
他要不和她說，潮生就和許婆婆一樣一直蒙在鼓里，也比現在這樣強啊。
還有，大公主那些好吃好喝的，真不是白給的啊。吃了人家喝了人家的，能不給人家說好話嗎？
不等潮生再說話，許婆婆
已經想到
不對……看她的那樣子，那氣派，可不是西北那種地方能養出來的人物。她嫁在西北……可娘家一定不是那兒。」
潮生附合了一句
嗯，她娘家是京城的。」
「京城的小姐，怎麼會嫁到西北去呢？」許婆婆苦苦思索
這事兒奇怪……姑娘可知道她姓什麼叫什麼？」
矛頭一下子又戳過來，潮生忙說
我真的不知道，哥哥沒和我說。」
「哦——」許婆婆皮笑肉不笑
看來韜哥兒早就和姑娘通過氣兒了，里外就瞞著我這老婆子一個人啊……」
潮生如坐針氈，許婆婆實在太精明了。
「韜哥兒還和姑娘說過什麼？」
潮生輕輕咳嗽一聲
也沒有說什麼……」
「他沒說，要娶這個寡婦？」
潮生一驚，抬起頭來。
許婆婆陰惻惻地說
今天是什麼日子？是姑娘一生的大日子，只有自家人在。韜哥兒就這麼把人領了來，擺明了……」她把茶杯往幾上重重一頓，砰一聲響，潮生哆嗦了一下。
「其實……」
許婆婆站了起來，在屋里走了兩步
不……韜哥兒不會那麼胡涂……給姑娘及笄這樣的事情，請的主賓必得有身份，他不會拿來開玩笑。連姚夫人小姚夫人都沒請，卻請了她……難道她的身份……並不次于姚夫人？」
許婆婆，您老人家太英明了一斷一個準的，干脆改名叫鐵口直斷好了。
「這……」許婆婆重重坐回椅子里
這事兒可難辦了」
嗯，許婆婆可能也明白過來了。
她說的這個「寡婦」，是個大有來頭的，大有身份的寡婦，
要真是西北普通的一個民婦，那算得了什麼大事兒？何雲起要是看上了，許婆婆也不會象現在一樣有這麼大的反應。在她看來，自家少爺完全應該妻妾成群，一個寡婦，收了也就收了。
可是現在明擺著，這個寡婦的娘家、夫家，肯定有一方顯赫，或者說，兩方都很顯赫。
這越是有地位的人家越是講究禮法體統，何雲起和她的關系，只怕會招致禍患啊。
這想法和潮生當初想的一樣。
而且直到現在，潮生也沒有把握，何雲起和大公主，究竟能成不能成。
公主再嫁是有先例，可是那對皇家來說相當不體面，是偷偷模模的當成一件丑事給掩蓋過去了。
何雲起即使能娶到大公主，那他的前程呢？他的官職呢？
保得住嗎？
難道他不愛功名愛美人，能把一切拋開？
潮生腦子里亂糟糟的，和許婆婆兩個人對坐
語。
「姑娘……」門外傳來紅豆的聲音
少爺請姑娘和婆婆去前院……」
潮生回過神來，說了聲
知道了。」
看許婆婆坐在那里怔忡
語，潮生輕聲說
婆婆別擔憂，我想哥哥……他肯定有他的
算。」
人家正主都不急，她和許婆婆兩人在這兒空焦心有什麼用啊？真是皇帝不急急死太監啊。
呸，她可不是太監。
不過，大公主的爹，皇帝萬歲爺，他要知道女兒改嫁的事，急不急呢？
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