王妃自帶福運來 第二章 詐賭也能得好評

作者 ︰ 千尋

熙和十六年。

南方諸國不平靜,皇帝著三皇子蕭承陽領軍兩萬前往平亂,大軍先行、糧草壓後,第二日駐扎在京城外八十里的錦州。

營賬里,蕭承陽看著在臉上涂涂抹抹的蕭夜,臉上不帶表情。

他們同姓蕭,卻不是兄弟。

蕭承陽從人牙子手里買下蕭夜的時候,他八歲,而蕭夜只有六歲。

為什麼會買下他,因為……因為錢不夠。

蕭承陽雖然是皇子,卻不受父皇喜愛,六歲之前的他連話都不會說,這樣的皇子不會是任何人的威脅,因此在後宮,他是種接近不存在的存在。

漠視、孤立,他的地位甚至比老太監、宮女都低,那時候連話都沒學全的皇子公主都先學會欺負他。

直到他被欺負狠了,將備受寵愛的四皇子蕭承業一把高舉過頂,丟進御花園的池子里。

那是個冬雪初融的時節,蕭承業不過在水里泡了片刻便高燒不退,險些要了性命,而蕭承陽被宮衛用長槍壓著,在雪地里整整跪三個時辰。

八歲的孩子怎麼能熬過這樣的折磨?但他熬過來了,蕭承陽沒有昏倒,筆直的身軀、桀驁的表情,面對父皇時,那雙狼似的雙眼中透出狠戾。

那是對皇帝大不敬,是打死不屈的不馴,但皇帝沒有發話,誰也不敢發出半點聲音。

御書房里針落可聞,父子就這樣隔著重重宮衛,雙雙對峙。

所有人都認為他會被皇帝降罪,但蕭承陽銳利的目光卻看見父皇嘴角噙著若有似無的笑意。當時年紀太小無法理解其意,現在懂了,那是欣賞、是驕傲。

不久他被帶進長暉殿。

蕭承陽記得清清楚楚,除躺在床上的蕭承業之外,大大小小的皇子、公主和嬪妃們在長暉殿里分站成兩排。

有人等著看好戲、有人臉上帶著畏懼、有人落井下石,指責他丟了皇家顏面,還有人嚶嚶哭泣,把頭埋進女乃娘懷里。

不管什麼表現,有八成的人態度是一致的,一致要求皇帝嚴懲他。

他沒有畏懼,雙眼飽含恨意,逐一掃過那些人的表情,直到……撞見太子哥哥的眼光,他的眼底有著憐惜、不舍和焦慮。

一直到很後來,皇後娘娘閑時談起。「陽兒,可不可告訴母後,太子哥哥是用什麼方式收服了你?」

他沒回答,但心底清楚,是他的心疼收服了自己,從此蕭承陽為太子所用。

太子為他向父皇求情,求皇後娘娘把他寄在名下,為他延聘名師,教導學問與人情世故。

蕭承陽明白,此舉不帶任何算計,因為皇後娘娘膝下已有太子、五皇子和七皇子三個嫡子,貴妃宮嬪沒有人能越得過她,她不需要再多一個兒子。

話題扯遠了,現在談的是蕭夜。

蕭夜比蕭承陽小兩歲,之所以從人牙子手中買下他,是因為……沒錯,就是銀子不夠。

蕭夜傻傻的,只會凝視遠方半句話不說,嘴角還滴著口水。雖然模樣清秀,但小腿小胳膊瘦得一陣風就能吹走,誰家買小廝會挑這種?

人牙子說︰「他大概是被爹娘舍棄,太傷心才會傻了。」

他傻得厲害,傻到不曉得爹娘叫什麼、自己叫什麼,傻得只隱約記得自己幾歲,卻怎麼都想不起家住在哪里,傻得讓人覺得很可憐、很同情。

他讓蕭承陽想起也曾被舍棄的自己,想起不會說話、對所有人都感到害怕恐懼的自己,于是他掏光身上所有銀子,勉強湊出三兩把他給買下。

帶蕭夜回宮之後,不少皇子、公主、嬪妃、太監都在背後暗暗嘲笑道︰傻主子、傻奴才,還真是天生一對。

然後,蕭夜就跟了他。

然後,蕭承陽發現自己挖到寶。

蕭夜很厲害,他有很多武功秘籍,他還背得出很多兵法,雖然他只會死背、不明其意,但是沒關系,一個人琢磨不透,兩個人合智,情況就會好許多。

何況他們還有個師父,再難的學問,透過師父解釋後就一清二楚。

然後半大不小的蕭承陽、蕭夜就被師父慫恿著跑去投軍,誰知道憑借他們學習的兵法還真立下不少軍功,消息傳回京城,瞬間讓所有人對他們這對傻主僕改觀。

去年兩人更是憑著一把長槍直接殺入大漠、砍掉匈奴王的頭顱,擄走他一堆兒子妻子。

如今班師回朝,放眼京城上下,哪還有人敢嘲笑他們?

龍心大悅,皇帝依功封賞,一個封北陽王,一個封二品鎮北大將軍,如今想要討好他們的人,排排站可以繞京城三大圈。

「趙擎性格陰險,萬萬不能正面與他為敵。」

同樣的話,師父已經叮囑過無數次,蕭承陽勾起唇角,他早已不是當年的二愣子,哪能輕易中招?

蕭夜放下眉筆,站到蕭承陽跟前。

衛梓看著眼前長得一模一樣的兩人,自信笑容揚起,蕭夜這小子的易容術益發能耐了。

蕭承陽瞄師父一眼,冷峻的臉龐帶出兩分溫暖。

衛梓是他們的師父,他是怎麼來的?直到現在,仍然沒想透。

好像是某天,他就從天而降、憑空出現,他對著傻呼呼的蕭夜和自己說︰「以後,我就是你們的師父。」

六歲的蕭夜加上八歲的蕭承陽,還沒有聰明到能質疑他的目的,衛梓就順理成章地變成他們的師父。

事實證明,衛梓確實對他們盡心又盡力。

他處處替兩人打算,時時耳提面命,兩個沒心計的乖孩子在他的傾力教育下,一顆心多出幾個竅,越大越月復黑。

月復黑是壞事嗎?當然不,這種無所不用其極、不顧道德義氣的月復黑,替他們帶來太多成功經歷,所以未來……會的,他們會遵循師父的教育,繼續詭詐、機智,騙倒天下人以求最終勝利。

蕭承陽把兵符交給蕭夜,說︰「照計劃,先取南雲,再戰流仙。」

之後,他會回到軍隊會合,到時該打的打、該滅的滅,他沒打算在南方耗太多時間。

「爺會在杞州待多久?」蕭夜已經是二品大將軍,不是蕭承陽的奴才,但還是習慣喊他爺。

勾勾眉,他道︰「兩個月。」對付趙擎,不需要太久。

「換言之,最慢十一月初,爺就能回軍隊?」蕭夜問。

「嗯。」他向蕭夜投去一眼,沒有多余的話。

但兩人默契不是一天兩天的事,蕭夜明白,他的意思是——?爺到之前,別出紕漏。

「明白。」蕭夜把易容箱整理好,又問︰「師父要跟爺一起嗎?」

「不然呢?」衛梓對戰爭不感興趣,他是文弱的讀書人,當然不喜歡明刀明槍,比較樂意詭詐算計,為啥?因為流血的場面看起來……很髒。

「那爺……辛苦了。」蕭夜看好戲似的瞄一眼蕭承陽。

好戲還沒看到,蕭承陽一個冷眼,蕭夜立即閉嘴,若要點出蕭承陽最厲害的武器,大概是……目光吧,一凝目,氣勢便足以擊潰千軍萬馬。

蕭承陽冷眼相望,問師父,「確定?」

瞧,又來又來,什麼眼光、什麼態度,有沒有听過尊師重道四個字?就算這愣小子的師父滿坑滿谷,好歹他是九年來不曾離開的那個,他幫過愣小子幾回啊?救過他幾遍啊?要是沒有他,兩個愣小子早在後宮被剁成肉丸子。

可愣小子喊過一聲師父沒?沒有!一次都沒,還要忍受他的冷眼,冤哪冤哪,他這是為誰辛苦為誰忙?

「不想讓為師跟?」

「我不是去玩的。」

「玩?你們兩個小屁孩什麼時候玩過?」

說起來真可憐,長槍比他們的個頭還高時就跟一群大老粗殺敵去,面對敵人,看著連自己胸口都不到的小毛頭,敵人還得先嘲笑兩聲才舍得下刀,如果不是他這個師父,他們只有當肉醬的命。

「師父跟著你,是心疼你,打定主意要幫你。」衛梓語重心長,把話說得忒好听、忒動人心。

可不是嗎?兵推是老頭子干的事兒,可他們已經熟練到閉著眼楮都能排兵布陣,真真是……好委屈、好悲慘,大將軍那頂大帽子,得多大的腦袋才能扛得起?他們卻在少年時期連毛都沒長齊的年紀,硬是把帽子給戴上去。

這分明是既無奈又無助的人生,誰知在其他人眼里卻是百般欣羨、萬分贊嘆,這真是個爛到讓人覺得哀傷的破事兒。

噗!蕭夜忍不住,笑出兩個大酒渦。

他知道的呀,爺不想讓師父跟,他家師父樣樣好,就是體尊肉貴受不得苦。而爺辦事迅極利落,餐風宿露、快馬加鞭是肯定要的,若帶上師父,一路上必定花招盡出拖慢爺的腳步,這種事,爺怎麼能受得住?

「杞州的事,我能處理。」

「你舉劍拿槍行,但其他歷練不足,行事太直接不懂得爾虞我詐,而趙擎那家伙擅長此道,師父不在身邊幫襯著,哪兒行啊?」

信不信,他有千百種方法讓趙擎含笑赴死,還感激他的相幫,甚至死前再咬出四皇子,讓他們一窩子自砍自傷、自亂陣腳。

蕭承陽微勾唇角,在師父身邊多年,吃過的暗虧……若詭詐之術還沒學成,他的腦袋也得剖剖了。沒說話,他輕哼一聲。

蕭夜接收到指令,忙道︰「師父,要不你跟徒弟一起吧,听說南雲、流仙是女人當家,那里的女人一個比一個剽悍,肯定有意思得緊。」

衛梓橫蕭夜一眼,不就是母系社會嗎,當他是沒見過世面的傻蛋?「不去。」

「師父不是總嫌爺悶嗎?跟爺去杞州,肯定會悶得吃不下飯。」他們家爺對于語言這項工具,向來使得沒有眼神好。

「總比跟你去打仗,泥沙滿天,連張舒適的床都沒有,還得天天吃大鍋菜來得好。」之前若不是兩個孩子太小,得多多照看,他哪能忍受這等粗糙日子。

「師父……」蕭夜還要勸說,只見衛梓抓起饅頭塞進他嘴巴,堵住他的話。

「少羅唆,我是師父還你是師父?」衛梓瞪完蕭夜,對蕭承陽說︰「相信為師,這趟帶為師出門定會有你的好處。記住,給為師備輛穩當點的馬車。」說完,轉身回了自己的營賬。

師父的好處是好拿的嗎?如果多年經驗還沒教會他這天上掉下來的只有鳥糞沒有禮物,那他就笨得太過。

蕭承陽沒接話,只是輕敲著桌面,叩叩叩一聲聲極有規律。

一刻鐘後,帳外小兵進來稟報,「王爺,衛先生睡著了。」

小兵說得含蓄,正確說法是暈了,這一暈至少得暈上三日,到時想追上自己?沒門兒。

蕭承陽點頭,從箱子里翻出包袱縛在身上。

啥?才什麼時辰,夜貓子師父就睡了?蕭夜看著爺的動作,不會吧,爺要不告而別?別啊別啊,爺難搞是難搞在明面上,師父難搞是難搞在暗地里,他寧可被爺打也不要被師父整。

蕭夜忙拉住蕭承陽的衣服,可憐巴巴地望著。「爺要拋下師父嗎?不要啊……」

同情心不值錢,他斜眼輕哼。「松手。」

「不要。」蕭夜跪下來,拽住蕭承陽衣袖的手往下滑,滑到他的大腿上。

「松手。」蕭承陽口氣嚴峻,灼灼目光看得蕭夜膽顫心驚,他們都清楚,師父決定的事決不更改,若不趁現在離開,之後還走得了?

兔子眼楮眨巴眨巴、可憐兮兮地望著蕭承陽,蕭夜搖頭,等師父醒來,肯定會把氣撒在他身上。他無辜、他委屈、他冤枉啊!

蕭承陽抬腿往外,蕭夜不松手,死命抱住他的大腿,任由他拖行。

「爺,您別把師父留下,我再給您抄兩本兵法,行不?」

蕭承陽斜眼睨他,他到底有多少取之不盡、用之不竭的兵法和武功秘籍?

「要不,再加兩本武功秘籍?」蕭夜苦著臉討價還價,他的存貨不多了呀。

與蕭夜對望,說實話蕭承陽有點動心,但這回到杞州,除趙擎之外,他還有私事……所以,不!

「松手。」這回的兩個字添了氣勢。

蕭夜更委屈了。「爺同情同情我吧。」

蕭承陽不耐煩,隨手抓起樹葉往他手背一射。

看過撲克牌斷小黃瓜嗎?就是那個樣兒,灼熱的疼痛感逼退蕭夜,他明白再不放手,下一片葉子肯定會射上他的俊臉。

他可是靠臉吃飯的,傷不得啊!

柳老板拿著一方繡帕,細細看著,正面翻、反面看,小小繡帕來來回回看了幾十次,要是眼光有熱度,那方帕子早就燒了個洞。

錦繡坊是柳老板爹爹留下的,柳家沒有子嗣,只能招個上門女婿,幸好柳老板頗有幾分本事,短短十年不到,錦繡坊成了城里最大的繡莊。自然,能有這番成績,除精準目光外,還得有幾分心計。

柳月眉、丹鳳眼、唇紅齒白,柳老板一臉的精明,年輕時想必是個大美人,只是年紀漸長,許是生活過得滋潤,身材一天胖過一天,正所謂一白遮百丑,一胖毀所有,她是被毀得很徹底的那種。

「小姑娘,這帕子是你從哪里得來的?」柳老板雙眼含笑,打量起徐皎月。

這徐皎月,態度落落大方,氣質不俗,可惜人長壞了,一身皮膚黑得像炭似的,更別提臉頰上那塊丑陋胎記,說她是夜叉……嘴巴是壞了些,可真的,難看得很徹底。

從小到大,這副長相讓徐皎月磨出一雙銳利眼楮,能把別人的表情心思琢磨個透徹,老板娘這眼神代表什麼?她一清二楚。

她不計較,因為問題出在自己身上,即使自己長得美若天仙,也不能勉強所有人都喜歡自己,何況……是這樣一副尊容。

被人鄙夷一次會受傷,但被鄙夷一千次、一萬次,還能笑嘻嘻地活著,代表她的心理素質已經相當良好。

很久以前,大哥哥的「正評」重重地鼓勵了她,從此她試著改變自己,努力走入人群,把嘲笑奚落看得忒輕,慢慢地,她不再因為旁人的看輕而受傷,甚至能嘗試從鄙視自己的人身上贏得正評。

微笑上揚,望向對方,徐皎月滿眼的誠摯。

被這樣一雙干淨燦爛的眼楮望著,柳老板突然覺得小姑娘……不那麼丑了。

「老板,這是我自己繡的,您說可以嗎?」

什麼可以?分明就是非常、異常、了不起的「可以」,雙面繡是袁大家的獨門絕技,多少人想拜在她門下,可哪有那麼容易,一關關篩選,听說目前她名下只有四、五個徒弟。

這姑娘的師父不會是袁大家吧?如果是的話……柳老板一顆心怦怦狂跳起來。

正想點頭的她,硬生生壓住沖動。「這繡法倒是別致,不曉得姑娘從哪里學來的?」

「我自己琢磨出來的,老板覺得不行嗎?」

不是袁大家的徒弟?她上下打量徐皎月,那得有怎樣的本事才能琢磨得出來?且再試她一試。「如果讓姑娘用這種繡法繡個屏風,姑娘能接嗎?」

幾乎是毫不猶豫地,她點了頭。「可以,老板要多大一幅?」

柳老板從長桌底下拿出一塊布攤開。「這麼大幅,行嗎?」

徐皎月又點頭。「行的。」

沒有猶豫?表示她的本事不只于此?

笑意更濃,心跳得更狂,這樣的丫頭一定得將她納入羽翼之下。

「姑娘可有在哪個繡坊做事?」

「沒,只與娘在家繡了些東西放在繡莊寄賣。」

「既然如此,姑娘要不要考慮與錦繡坊簽契約,成為咱們繡坊的繡娘?我不會虧待你的。」柳老板盤算著這手功夫萬萬不能讓別家得去。

徐皎月道︰「我家里還有事,不能成天待在繡坊里。」

「也不一定非要待在我這里,姑娘可以在家里做。」

「還是先不要好了。」這方帕子只是用來試試水溫,也是為了湊一點錢。

看著她的態度,柳老板皺眉,對一個小小村姑而言,能成為錦繡坊的繡娘是何等榮幸的大喜事,她竟想也不想便拒絕。莫非這帕子不僅自己看過?或者……她繡上好幾塊帕子,等著把城里繡坊老板逐一會過,再談後續?

如果是這樣,這丫頭不簡單哪。

柳老板的表情寫入太多心思,徐皎月雖不完全看穿,卻也有些後悔,心思太活泛的人不該深交,她想速戰速決。「老板,您要買帕子嗎?如果不……」

「當然買,三百錢,意下如何?如果姑娘願意簽定契約的話,價錢還可以再提一提。」柳老板笑盈盈道。

這是欺負人哪,盡管心底不滿,徐皎月臉上卻不露半分,只笑著將帕子收進懷里,說道︰「謝謝,下次有機會再上門找老板敘敘。」

柳老板見狀,心道,這村姑果然不簡單,要收服她……得費點心思。

她連忙道︰「別急著走,價錢不滿意,可以再談談呀。」

徐皎月微笑不語,朝她點點頭,就要往外走。

柳老板心急不已,連忙跑上前把鋪門給關了,道︰「姑娘說吧,想賣多少?一口價。」

這是……不讓她走?眉心皺起,徐皎月看看左右,兩個伙計、一個長工,再加上兩個僕婦,眾人齊動手,她肯定是打不贏,所謂強龍不壓地頭蛇,這會兒她只能退讓。

「一兩銀子,行嗎?」

「行,姑娘怎麼說都行,那繡屏……姑娘肯不肯幫忙?」她指指桌上的繡布。

門都關上了,說不行還能平安走出去?她是很識時務的,眼前只能同她虛與委蛇,微微一笑,徐皎月回答,「可以,我試試。」

「太好了,姑娘把府上地址告訴我,我差人把布和繡線給送過去。」

徐皎月不語,只是笑著,顯然是不想透露居所。

「姑娘這是在為難我哪,要是你把材料帶走卻不回來,我找誰哭去?」

「此話有道理,要不繡屏的事以後再說,等我攢夠銀子,再來同老板買材料?」

這丫頭滴水不漏哪……不行,非得把她給攏住,生意場上競爭厲害,不是贏就是輸,她可不想把杞州第一繡莊的名號拱手相讓,倘若合作不成,寧可毀了她,也不能讓她跑到別處。

柳老板這樣想的同時,凌厲光芒從眼底閃過,徐皎月心下一悚,垂眉。

「小姑娘,做生意是光明正大的事,怎麼會連住哪里都不能說?」

這會兒徐皎月明白自己做錯了,懷璧其罪,在還沒有足夠本事自保時,不該輕易亮出本事。

「好吧,不過老板必須保證,絕不告訴任何人這方帕子賣得多少銀子。」

「為什麼?能賺錢是好事。」

徐皎月面露猶豫,垂頭,不安地絞著手指。

這神情看在柳老板眼里,喜色浮上,不會是有了後娘就有後爹那種破事兒吧,如果是的話……後娘不知繼女有這等手藝,也許花上幾兩銀就能讓她簽下賣身契。想到這里,她連忙說︰「行,就照姑娘說的做。」

徐皎月滿臉凝重道︰「老板得說話算話。」

柳老板笑咪咪道︰「行,我在姑娘面前發誓,如果把今天的事說出去,必遭五雷轟頂。」

徐皎月假裝松口氣,回答,「我住在原山村,村里只有我們一家姓李,我是李家的大姑娘,李珊珊。」

徐皎月收下銀子,收下布匹,又挑夠繡線,這才笑盈盈地向柳老板告辭離開。

知道柳老板站在繡坊前看著自己,她走得不慢不緊,還刻意停下腳步在路邊攤子前挑選東西,直逛到轉彎處才小跑步離開。

連跑開幾條街,呼……徐皎月吐氣,她看人的本事越來越爐火純青了。

阿和常說她啊,都活成人精了,那雙眼楮點著兩把三昧真火,誰逃得過?

這是大實話,她敢保證柳老板居心不良。

小時候她長得太丑,只有娘和哥哥心疼她,哥哥常攬著她說︰「放心,丑小鴨長大變天鵝,等我們家月月變成大美女,哼,看誰還敢說話。」

哥哥的話讓她深信,早晚自己會變成大美女。

然而四歲在山林里迷路的她遇見「大哥哥」,他教會她,就算其貌不揚,也能被人喜歡。

于是她刻意忽略外表,用真心誠意博得別人的歡喜。

剛開始確實很辛苦,但她堅持說好話、堅持助人,慢慢地,她得到越來越多的正評;慢慢地,村里嘲笑她的人越來越少,她不再是躲在圍牆內的小可憐,如果哥哥不死的話,她將會是世界上最幸運的女孩。

但……事與願違,哥哥死了,被她害死的。

從那之後,不再被外人厭棄的徐皎月,開始被家人厭棄,她成為女乃女乃口中的災星。

多年過去,徐皎月想盡辦法彌補這個家,她企圖得到親人的認同,她把所有的福氣點數全用在家人身上。

她用兩百點換得娘兩次懷孕,她用五十點治好女乃女乃的老寒腿,她還想著,如果能讓爹爹考上舉人,也許女乃女乃會相信她不是災星。

她積極贏得好感,她勤勉向學,努力累積學習值和正評值,因為「考上舉人」很貴,得用三百點交換。

好不容易湊齊點數,終于能夠交換爹爹順利通過考試。一想到此,徐皎月深吸氣、揚起笑眉,可以的,日子肯定會越過越好。日後爹當官、她開繡莊,待家境一日比一日好,她再不會是家人眼中的災星。

握緊一兩銀子,有驚無險過關,不漂亮的徐皎月笑出幾分風姿。錢雖不多,卻能證明系統大娘沒說錯,只要學好雙面繡,她就能夠翻身。

雙面繡不是娘教的,是從系統大娘身上學會的。這幾年徐皎月偷偷學著、繡著,她把董叔給的零用錢全用來買布和繡線,日夜鑽研,現在董叔家里連棉被都用上雙面繡,全是她的練習品。

帶著銀錢走到「喜從天降」招牌底下,徐皎月不曉得這個決定正不正確,但這是把一兩銀子變成很多兩銀子最快的方式。

「喜從天降」是城里最大的一家賭坊。

賭坊這行當然不是任何人都可以經營的,听說後頭的東家都大有來頭,徐皎月之所以挑選喜從天降,還是經過多方探听。

一來喜從天降是附近幾個州縣最大的賭坊,二來,它的名聲很好,不詐、不欺、不行暗黑勾當,從沒有把人逼到家破人亡的例子。

她能用福氣交換父親考過鄉試,但如果不能把爹送進考場,一切都是白搭,所以她需要很多銀子給爹當盤纏。

第一次進賭坊,皎月難免忐忑,但她必須做。

不料喜從天降前面豎著一塊牌子,標明里頭最低籌碼竟然……是五兩銀子?怎麼辦,她只有一兩銀子連大門都進不去啊。

「小姑娘,這里可是大老爺們玩的地方,你還是尋別的地方玩兒去吧。」賭坊門口的伙計好心說道。

「大叔,我女乃女乃病了,大夫說得吃上大半年藥,可我手上的銀子只夠半個月藥錢,您能不能讓我進去賭兩把,掙點藥錢。」

听她這麼說,那伙計笑開,這賭坊……

她以為名字叫喜從天降就真的是喜從天降?能從這里把錢給贏回去的,一百個客人里頭找不到一個,能維持平盤不賺不賠已是奇貨可居,要不,賭坊賺啥?

「小姑娘,听大叔一句好話相勸,你要是走進去,不消一盞茶功夫,你女乃女乃連半個月藥錢都得搭進去。我們家東家可是說啦,賺錢是好事,可別賺黑心錢,為銀子要了人命,死後是要下十八層地獄的。」

「大叔,我以前沒進過賭坊,昨天因著女乃女乃的病,我急得睡不著覺,恍惚間看到一個大老爺,他稱贊我有孝心,讓我來『喜從天降』試試運氣,否則我哪里知道什麼是『喜從天降』?」

「小姑娘,作夢的事哪能作準?」大叔語重心長。

「我也是這麼想的,可今天我才進城就看見路頭那間財神廟,里頭供奉的可不就是昨晚夢見的大老爺?我這才提起勇氣,想過來試試。」

徐皎月的聲音嬌甜軟糯,本就容易博得好感,再加上這麼神奇的故事更是讓許多路過的百姓駐足圍觀,她不漂亮的容貌,因為「孝順」,讓百姓覺得她格外順眼。

當,卓三贈正評一點。

當,陳氏贈正評兩點。

皎月微笑,點數不多,但她早就習慣聚沙成塔,沒有好容貌畢竟吃虧,如果這段話是哥哥來講,肯定能拿到十倍正評。

大叔猶豫片刻後道︰「小姑娘等等,我進去請示東家。」

他進去不過一盞茶功夫,但出來的時候,賭坊里已經有不少人知道這件事。

不久,大叔領著徐皎月進賭坊,她一進門就听到不少耳語,徐皎月不在意,把所有賭桌逛過一圈後,選了個賭點數、一賠五的桌面站定。

她站定,除玩得停不下手的賭客,所有人全圍在這張桌子邊。

只見她不疾不徐地掏出一兩銀子,壓在八點上頭。

看著荷官手上的骰盅,兩顆骰子在里頭搖晃,撞擊聲一下下撞在她胸口,雖然已經用福氣點數做了交換,她還是緊張。

「買定離手!」年輕荷官一喊,這才發現,整張桌子只有徐皎月的一兩銀子孤零零地躺著。

微微一笑,他打開骰盅。

四點、四點,共八點,徐皎月松口氣。

荷官拿出五兩銀子放在賭桌上。

「謝謝。」感謝的話剛說完,她又把五兩銀押在八上。

再開,兩點、六點,加起來又是八點,荷官將二十五兩銀子堆到她面前。

賭客嘩然,哪有這麼巧的?所有目光全集合在徐皎月手上,只見她在二到十六的數字中猶豫著,最後又把銀子堆在八點上頭。

骰盅打開,三點、五點,又是八點。

這太不可思議了!

人群中有人手掌大拍,贊一聲「好」。

荷官臉色微變,卻還是把一百二十五兩銀子推到徐皎月跟前。

就在大家眼楮全盯著徐皎月時,沒想下一把,徐皎月又把銀子全押在八點上。

此刻蠢蠢欲動,想要跟進的賭客們,在看見八點時,心道小姑娘不懂賭博,哪能連開四把八點?

瞄見她抖個不停的手指頭,她也沒把握嗎?算了,再看一把,如果還是開出八點來,下一把就跟進。

骰盅里的骰子不斷敲響盅壁,一聲聲、一下下全敲在眾人的心坎里,就在荷官停下骰盅時,幾十雙眼楮像錐子似的全扎在上頭。

會嗎?還會是八點嗎?有人緊張地舌忝舌忝嘴唇,有人抹去額頭汗水,徐皎月也緊張地看著,深怕這回把贏來的銀子全給輸回去。

骰盅打開,四點、四點,又是八點。

賭客再次嘩然,怎麼可能、怎麼會?沒道理的啊,哪家賭坊會這樣開?這下子,所有人全都相信財神爺的說法,相信她孝心感動天地。

荷官收下桌面上的銀子,換得六百二十兩銀票及五兩銀錠子給她,這是在暗示她見好就收,徐皎月心里明白,她本就沒打算因此一夜致富。

連聲道謝,把銀票收進懷里,徐皎月向荷官盈盈為禮,道︰「謝謝大哥。」

啥?不賭了?怎麼可以,大家都在等著跟進呢!旁觀者不依,見她抽身往外,心里急啦,不行不行,他們還要沾財神爺福氣啊。

「小姑娘,再賭一把吧。」有人懇求。

「是呀,讓咱們再看一回財神爺發威。」青衫男子嘴巴上這麼說,手已經伸進懷里掏錢。

大伙兒爭相勸說,勸得徐皎月滿臉為難,這時一個肚大膀子粗、滿臉橫肉的大老爺伸出豬蹄似的肥手往賭桌上拍去,道︰「贏了就想走,哪有這回事?再賭!」

賭客們把視線從豬蹄轉到豬臉上,咦,竟然是趙擎趙知府的兒子趙文清?

說到這個趙擎哪,人家說,三年清知府,十萬雪花銀。

形容的恰恰是他,趙擎到杞州任官近六年,當年上任時,一輛驢車載上所有家當,如今高牆連苑起,知府大人的宅邸不輸親王府規格,那些個貪腐骯髒事,簡直罄竹難書。

有沒有下頭官員往上告?自然有,可樁樁件件全讓人給攔下來,這說明什麼,說明他上頭有人,那人肯定還是居高位。

幾年下來,骨頭再硬的地方官也不敢拿雞蛋去砸石頭,于是……就養出了趙擎這個杞州的土皇帝,也就是說,這趙文清就是個土皇子。

趙文清吃喝嫖賭樣樣來,家里不但不管,還遮掩著天天幫忙擦屁|股,也不怪他有恃無恐,誰讓人家的娘厲害,管得滿屋子妾室姨娘都無所出,趙家就他這麼根獨苗,能不護著?

趙文清開口,所有人全數噤聲。

徐皎月氣的呀……有人這樣的嗎?不賭還逼人了?

但她沒生氣,只用大眼楮盯著趙文清,滿臉驚恐、小心翼翼道︰「財神爺只讓我掙足女乃女乃的藥錢,不讓我貪心的呀,萬一我又把錢給折回去,怎麼辦才好?」

「讓你賭,是爺的事,賭輸了怎麼辦,是你的事,你先把爺的事給辦了。」

天!有見過這麼不講道理的嗎?

只見她嚇得瑟瑟發抖,可憐兮兮、顫巍巍地把五兩換成幾個銀角子,再抖著手把一塊銀角子握在掌心。

趙文清滿臉不耐,豬蹄又往賭桌上一拍。「快下注!」

這一拍,徐皎月嚇得手指松開,銀角子又掉在八點上頭,趙文清二話不說,抽出五百兩銀票一丟。

其他人見狀,紛紛掏銀子想往上壓,沒想到趙文清竟從懷里拿出一把瓖著寶石的匕首往賭桌用力一插,嚇得眾人將手縮回去。

「哼,財神爺的福氣是你們這群賤民能享的嗎?」

趙文清得罪滿屋子賭客,大家心中忿忿不平,卻不敢多說半句話。

荷官不語,視線往上一抬,果然,這邊的動靜已經吸引上頭的注意,目光相對間,掌櫃向他點頭示意,他明白,掌櫃允許他動手腳。

高舉骰盅,使暗勁搖晃,見趙文清一雙眼楮跟著骰盅轉。定!骰盅落在桌面上,荷管嘴角輕哂,打開盅蓋……是六點!

在賭客們抿嘴暗笑中,荷官將桌面上的銀票收到台子下方。

趙文清怒目一轉,瞪向徐皎月。

徐皎月忙擺手。「不是我的錯,方才小女子被爺嚇到,銀角子才掉下去。」

意思夠清楚了,八點是被趙文清給嚇出來的,可不是人家小姑娘挑的。

她沒哭,但嬌甜軟糯的聲音中帶著驚慌,大家都覺得她既委屈又可憐。這會兒再沒有人逼她出手,但趙文清不肯放過她,拽起她的手逼迫,「再賭。」

「爺饒了我吧,這是要給女乃女乃看病求醫的,小女子和祖母相依為命,若女乃女乃走了,小女子也活不了。」

她低著頭,抹著眼角,看得眾人心疼同情。

當!王大品贈正評五點。

當!李成贈正評五點。

當當當,系統大娘不斷提醒,正評值不斷往上加……

她的嗓音撓得人心癢癢,可惜那張臉慘不忍睹,沒見過這麼丑的女人,要不是丑得這麼淋灕盡致,倒也能帶回去听她說說話、唱唱小曲兒。

趙文清大翻白眼,丟出一張百兩銀票,道︰「選吧,給爺好好的仔細選,要是再害爺輸銀子,看爺不揭了你的皮。」

徐皎月小心翼翼地看他一眼,低頭認真在一排數字前斟酌半天,才又押在八點上頭。

見狀,趙文清立刻把身上一千多兩銀票壓上。

荷官再度高舉賭盅,眾人目光全在他的手上聚焦,他輕輕向徐皎月一頷首,徐皎月露出感激笑容,悄悄地矮了矮身子,退出人群之外。

她走得飛快,從大街鑽進小巷子,看看左右無人,連忙將綁在身後的長辮松開,分成兩股,左右各綁一根辮子,再將往外翻折的袖口放下往里折,青色袖子變成小碎花,再把青色長裙往上一拉,對折綁在腰間。

她的裙子是兩層的,里面那層以及青色長裙的里布都是小碎花布,這麼一弄,她改了裝束。再從懷里拿出自制的胭脂在臉上抹勻,蓋住丑陋胎記。

她一面打理自己,一面打開系統,發現短短時間內已掙得一百多點正評,換成福氣點數後,她滿意轉身,準備盡快買點東西返家,卻發現巷子口站著一個高大男人。

那人全身散發著一股教人害怕的威勢,心下一悚,她直覺往後退。

對方發現她的意圖,大步朝她走來……

早先,看門的伙計把這姑娘那漏洞百出的蠢故事上稟時,掌櫃輕嗤一聲,想把人給往外攆,是他說︰「讓她進來吧。」

掌櫃反問︰「爺相信她的鬼話連篇?」

他道︰「我不相信,但百姓會相信。」

喜從天降是間好賭坊,不害人、不逼人,是個小賭怡情的處所,比起一擲千金又會沾上髒病的青樓,夫人女乃女乃們更樂意他們家男人到喜從天降來逛逛。

這兩年,他刻意炒作喜從天降的名聲,以便讓這門生意迅速擴張,于他而言,賭坊不僅僅是個賺錢的好地方,還是個暗中培養能人的最佳處所。而這麼一個「成全孝女」的好名聲,怎能輕易放過?

不過也是她夠聰明,撈了幾百兩銀子就及時松手,若是貪心太過想賺得缽滿盆溢……哼,真當他們家荷官是吃素的?

打從她進來後,他就一直站在二樓俯看,然後……她的聲音吸引了他的注意。

一離開賭坊他立刻跟上,卻沒想到這丫頭挺厲害的嘛,還曉得找個地方喬裝改扮,看來並非臨時起意,而是認真謀算過。

他走到她面前,四目對望。

徐皎月咬住下唇,不發一語,胸口起伏不定,心里忖度著此人的身分目的,想著要如何才能順利擺月兌。

她沒動作,但蕭承陽動了。

她很矮,只到他的胸口,他伸手強迫她抬頭,勾起她的下巴,粗粗的掌心磨擦著她的臉頰,直到蹭掉她臉上那層細粉。

這人……他懂不懂什麼叫做男女授受不親?

她才想要反抗,但他實時松開手,兩只眼楮緊緊盯住她的臉,一眨也不眨。

發現她有多丑了,對吧?他要吐、要面露憎惡了,對吧?她瞄一眼他身後,算計著如何趁他怔愣間,從他身旁鑽過,飛快逃跑。

這些年在後山,她已經練得一雙好腿力。

可是,右腳剛抬起……

當!蕭承陽贈正評一百點。

啥?沒弄錯嗎?一百點耶,正常都是三、五點的呀,她正懷疑時,又听見系統大娘傳來提醒。

當!蕭承陽贈正評一百五十點。

為什麼?

身分越高、眼界越高之人,越難獲得好感,因此點數翻漲。

哇,意思是……此人並非凡夫俗子?

不對、不對,她問系統大娘的「為什麼」,不是問點數怎會高到嚇人,而是在問沒道理啊,他怎麼會對她有好感?

是,太不正常了,凡世人皆以貌取人,尤其長得這麼好看的男人,除非他對丑女有怪異的、不正常的、特殊嗜好?

他……濃眉飛揚,大眼深邃、隱含智慧光芒,而他的臉……完全是系統大娘教過她的黃金比例啊。

這樣好看的他,怎麼可能對她放送正評,他瘋了嗎?

他瘋不瘋不知道,但他眼底確實流露了掩也掩不住的喜悅,雖然喜悅表現得不夠外顯,要不是她的觀察能力高強、要不是系統大娘的善意提醒,誰能察覺?

「公子有事?」

他帶笑的眉眼勾得她心髒猛然跳躍,然後又當一聲,兩百點……

「你說謊。」

一個好看到令人心悸的男人,笑著提醒女人「你說謊」,這場面實在詭譎得太、太、太……教人心慌。

「我什麼話都沒說呀。」下一句,他不會說「你騙了我的心」吧?

「財神爺的指示。」他提醒她。

指的是這個?徐皎月恍然大悟。

不過財神爺這事兒無從對證呀,本就是她說了算,何況在「財神爺幫助下贏錢」是人人眼見的事實呀,誰能夠舉證,指控她說謊?

松口氣,她滿臉自信。「莫非公子認為我詐賭?就算我詐賭又如何?喜從天降都不計較了,公子何必多事?除非你是喜從天降的東家。」

他緊盯著她,好像要把她給盯穿似的,害得她心跳加速,呼吸喘促。

他又朝她靠近一步,低聲道︰「沒錯,我就是。」

啥?他就是?真假?這麼神,她隨便說說也能隨便中?

咬牙,她硬著頭皮回應。「骰子沒經過我的手,若公子懷疑詐賭,應該回去拷問你家荷官,看他有沒有和我連手,而不是擋在這里欺負平民百姓。」

就算告官,只要沒有證據,誰也不能定她的罪。

只是……善于閱人的她,向來能從別人的表情猜出對方心意,可這人是怎麼回事?哪來的表情?他的臉部肌肉全定在同一個位置,讓她強烈懷疑他戴著一副完美的人皮面具。

這樣的男人,就算她有一身好本事也察覺不出他的心思。

「走。」他拉起她的手。

「去哪里?」她硬把手抽回來,擺到背後。

「找大夫,給你女乃女乃看病。」無法從財神爺那里突破,他就從「生病的女乃女乃」這點下手。

該死,揭穿她有什麼好處啊?這麼大一家賭坊,難道連六百多兩都輸不起?何況,她也幫他從豬頭大爺身上把錢給榨出來了呀。

「不必,女乃女乃已經看過大夫。」

「回春堂大夫,是杞州最好的。」他非要逼她承認自己說謊。

「小毛病,吃吃藥能行的。」

「什麼小毛病需要花六百多兩來醫?」

啊……狗急會跳牆的,他知不知啊?

徐皎月惱羞成怒,雙腿開開、雙手叉腰,儼然一副潑婦狀,顧不得他的身分多高,手指朝他胸前戳去,振振有詞。

「第一,賭場開門是為了迎接賭客,就算我沒有處境堪憐,難道不能上門?第二,多少人眼睜睜看著呢,我沒有作弊,我贏得光明磊落。第三,你想把錢搶回去?賭客前腳贏錢、東家後腳搶錢,難道不怕壞了名聲?」

徐皎月堵得他應不了聲,兩人就這樣眼對眼、鼻對鼻,看著彼此不發一語。

半晌,他輕聲笑道︰「你變了。」

變了?她認識他嗎?不可能,倘若見過這號風度翩翩的如玉男子,她肯定會記上一輩子。所以,他肯定認錯了人。

搖頭,不想對他的記憶力深究,徐皎月屈膝道︰「若公子不想無事生非,就別惹我。」

撂下狠話,徐皎月挺直背脊,頭也不回地大步離開。

這次他沒留住她,只是一雙深邃目光追逐著她的背影……

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