第二章
男主外，女主內。
正當野夜龍開始運用劉淨心所陪嫁過來的偌大嫁妝，來開拓琉琳館的勢力範圍，劉淨心也沒閑著，正忙著打點家計，重斬砌建府邸。
「野夫人，我們可由正面的大廳開始動工，這面阻絕內庭的磚牆先拆去，再用雅致的假山取代……」工匠師拿出細細繪制而成的設計圖仔細說明。
「我要每一處庭苑都栽植花木，旁邊還要有座小涼亭。」劉淨心提出自己的想法。「這樣、在庭苑中散步走得累了，不論何時都可以坐下來歇息。」
「夫人此意甚好。」工匠師點了點頭。
「還有，」再想了想，她又道，「涼亭石桌中央要置香爐槽，讓我可以放檀香焚香。」
除此之外，她還買了一些長工與婢僕入府，打算一口氣將這座原本荒棄的宅邸振興起來。
劉淨心這麼做也是有她的道理，她自幼便生長在商賈富裕之家，明白排場及派頭的重要性，許多重要商家前來尋找合作對象前，必會先調查探听對方家底，列為考慮合作的重要條件，所以野府自然不能以一副寒酸鬼屋的模樣面世，得愈快完成修葺愈好。
于是，上好的木材做梁柱，雕龍畫鳳的桌椅上漆，再擺上精繡的屏風、古董花瓶、名家的題字詩畫等，終于先將招待賓客的大廳布置起來。
「喔。」野夜龍對她開心地展示自己努力的成果只淡淡應了這麼一聲。
對這富麗堂皇、連蓮老夫人都滿意地頻頻頷首的大廳，就只有「喔」這麼一聲嗎？稍稍的，劉淨心雀躍之情涼了下來。
失望嗎？是有些失望！左鄰右舍在大廳修葺完畢，爭相拜訪並嘖嘖有聲贊美美、婆婆滿意地頻頻頷首、長工下人們之間崇拜的交頭接耳等等，都不能取代她的良人一句肯定之詞啊！
這情緒的失落感，他可懂得？
「替我備點消夜來。」野夜龍踏入浴問前扔下這句吩咐。今日應酬菜沒吃上幾口，酒倒是一直被勸進個不停！
劉淨心彎腰撿起他邊月兌邊丟在地上的衣物……像個任性的孩兒呵……唇角微微一勾，劉淨心聞到撿起來的衣物上頭所散發出的汗麝味，淡淡的，稱不上好聞，卻是她日漸習慣的氣息。
稍後，小小廂房里點起柔和的燈火，披著濕發的野夜龍表情平淡地吃著炖粥，一邊翻閱攤放桌面的帳本文件，而坐在他對面床邊的劉淨心則靜垂著螓首，心神卻並末完全專注在手中待補衣物上，針線有一下、沒一下動作著，她不時覷向野夜龍……覺得他真是好看。
忽地，她放下手中衣物，訝異道︰「你的手怎麼了？」隨著話一出口，整個人已不假思索的站了起來，搶到他面前。只見野夜龍右手手背上多了條血漬已干的紅痕，看起來是不嚴重，但相當明顯。
忘了相敬如賓的生疏及羞怯，劉淨心情急地審視那紅痕。「我去拿金創藥給你擦。」立刻提起裙子便要跑。
「不必了。」野夜龍從後頭出聲阻止道。
「嗯？怎能不必呢？」劉淨心正要拉開門扉。「明明就那麼大的傷……」眼底寫滿了委屈、緊張、害怕。
「不必多事，我已經在琉琳館那里處理過傷口。」野夜龍對她那百感交集的難過神態，勉強解釋一句。
她沉默地听了，螓首微微地一頷，可仍轉身往外走去。
「你——」野夜龍皺眉，出聲想喚她，但中途又作罷。算了！反正他先前都解釋過不需要了，現在理她做什麼？回頭繼續看他的帳本去！他這樣告訴白己。
十八歲的年紀，委實有些年輕氣盛，往往會傷了人心卻不自覺，不過野夜龍此刻才沒心思想這些。
他所想的是琉琳館的燎室需建蓋幾座，人手需聘雇多少……盡避以前父親在世時，他也帶領過人手、受過煉制琉琳水玉這種珠寶的手藝訓練，但現在真正掌權大局時，才赫然感覺所學永嫌不足！原來，想當家做主，煉制技巧反倒其次，而是種種有關生意上的調度、手腕、眼光才重要！尤其對手水玉館可是傳了數代、享有知名度的活招牌！他不加緊腳步跟上是不行的……
琉琳館終于正式落成。
當日，鞭炮一串又一串爆聲，仿佛召集用的鐘聲鼓響，大門一敞，歡迎各方人上蒞臨指教。
考究檀木的置架上，仔細放妥每一件晶瑩剔透的珍品。這問廂房是收到特別請帖的人士方得入內參觀，得帖者非富即貴。
「哎喲，這匹馬做得可真駿呀！」城西張員外在一件栩栩如生的作品前停下。
「是，張爺喜歡這『千里名駒』吧？」機伶的伙計立即忙不迭跑過來，舌頭三寸也不爛。「哦，我記得您老生肖不就屬馬嗎？這『千里名駒』和您可真是相映得彰呀！咱家野爺肯定是以您為範本，才塑得出這件『千里名駒』呀！」
「是嗎？好，這『千里名駒』我要了！」
王員外遲來了一步，「不不不，那『千里名駒』可是我先看見的哩！哪，伙計，這『千里名駒』定價多少？我付雙倍的銀兩。」
「什麼？王兄你這可是同小弟我爭？伙計，我願付三倍價錢買下！」張員外怎可能就此服輸。
伙計一看苗頭不對，趕緊將一旁桌上的茶水奉上，同時對另外一個不遠處的同伴使個眼色，「快過來將這件『千里名駒』掛上張爺的名牌，安排好打包裝箱。張爺您莫緊張，凡事有個優先順序，是您先看上的珍品就絕不會是別人的，咱琉琳館可是以客為尊哪！」
「嗯。」張員外這麼一听可樂了。「本就該是這麼樣嘛！『千里名駒』是我先瞧見的，本來就該是我的。呵呵呵，王兄，不好意思，小弟先走一步，」張員外得意且搖擺，肥胖的背影活像只填鴨。
「你怎麼就這樣賣給那個姓張的胖子啊？」王員外對著阻擋在前的伙計大大發難，「我不是說我願出更高的——」
「噓、噓，王老爺。」伙計做個噤聲的動作，擠眉弄眼。「您不必生氣，那張爺所獲得的『千里名駒』雖然是上品，但我可是特別為您留了件更符您身分地位的極品！」神秘兮兮拉著王員外走到一處置物架前，伙計拿出一個被紅色綢布包得好好的物品。
「這是『雙蛟戲珠』。您瞧瞧這蛟身姿態塑得優雅，而且那瓖嵌的珍珠，色澤粉紅圓潤，可是咱家野爺不惜工本、遠從東洋異域找來的逸品！扁憑這點，可不知勝了『千里名駒』多少價值哩！」伙計的一番說詞哄得王員外心花朵朵開。
「好、好，真是太好了！我就要這『雙蛟戲珠』。」王員外哈哈大笑，頓覺扳回一城而神清氣爽，方才的郁氣早就不知消散到哪去了。
而會場里的這一幕，亦落入野夜龍觀察的眼里，拍賣會結束後，他特地把這名伙計找過來。
「你叫什麼名字？」
「回爺的話，我姓胡，大家都叫我小胡子。」
「我瞧見你處理張員外和王員外的紛爭，手腕相當不錯」至少讓他這冷面的主子印象深刻極了。「以前是在什麼商號待過？」
「不，小胡子沒有。不過小時候家中曾開了一家古董鋪子，天天跑進跑出，所以對待人接物略有心得，知曉做生意便是手段要圓滑，臉常帶微笑。」
「這麼講來，是在說我完全不及格？」仍是板著一張臉，野夜龍平淡道。
「呃，不！小胡子絕對、絕對沒有那意思！」小胡子這下可慌了。「爺長的萬般俊美出色，不笑也迷人的；真的！」
「我自己是什麼模樣，我會不知道嗎？」野夜龍手一揮，道︰「我找你來，是有別的事要說。」
「什麼事？」嗚嗚嗚，不要吧？該不會是自己哪兒又說錯了話，被野夜龍拿來算帳，算完帳後要自個兒走人的吧？小胡子在心中哀號。
「我要你以後負責琉琳館門面一切，幫我招呼客人。」野夜龍道。
說來也真巧，他這陣子就是在尋覓這種管事人才，他厭惡一直保持笑容。不但要做寒暄、款待，還得忍受對方言不及義的應酬工作。
「我？！」小胡子還以為自己听錯了。「爺，您剛剛說了什麼？」
「怎麼，你不情願嗎？」野夜龍抿了抿唇，「還是哪個字听不懂？」他說的又不是什麼番邦話吧？
「不不不，懂，我都听見、听懂。」小胡子猛地搖頭，並開始欣喜若狂，「小胡子感謝爺這麼提拔！一定會好好報答，不管是要我粉身碎骨、鞠躬盡瘁，我都在所不惜！」
听說，琉琳館開張第一日，便是佳評如潮。
听說，琉琳館每一件精品，大多出于野夜龍之手，精雕細琢得筆墨難以形容。
听說，琉琳館第一日收入便淨賺了十萬兩白銀。
听說……
「恭禧相公，好的開始，便是成功的一半！」替野夜龍寬下錦緞外袍，雖是面對著修長冷淡的背影，劉淨心依然忍不住雀躍道。
「听說這已是第十日了，琉琳館的人潮卻不減反增，妾身相信琉琳館一定能在最短時間內，和水玉館並駕齊驅。」
「我不只要並駕齊驅！」野夜龍斷然道，水玉館將會是琉琳館的手下敗將！」
看見丈夫那激烈的語氣，一時間劉淨心被嚇住了。一個人為何會對自己的手足抱有那麼強烈的恨意呢？嫁給他快一年多了，她依然不明白。
這點，讓劉淨心有著深深的挫折感。
一直以來，她以為天底下夫婦相處方式，就應該像自己雙親這樣相互貼心溫存——一直到現在，她才為時已晚的發現，那似乎不過是自己的……一相情願。
野夜龍是個什麼樣的男人、什麼樣的相公？其實她所知的太少她要如何能了解一個只在夜里見面、清醒時相處不到兩個時辰的男人？日復一日下來，疑問逐漸加深，也讓她在繁忙之餘，仍感空虛。
男主外忙事業，女主內忙家務，新官上任難免有些手忙腳亂，一年時間內，在劉淨心的主導下，野宅翻修了大半，老朽的屋舍先被一一打掉，工匠重新砌起！荒廢的庭苑覆上肥沃的松土、栽上新鮮的花木，房間一一整理過，家具除舊布新……她恪守箸為人主母本分之道，讓婆婆蓮老夫人也對這位兒媳無從挑剔。
爆竹一聲除舊歲，除夕夜、團圓日、年夜飯、守爐歲，在這個溫馨的節日里，合家歡樂笑連連。
創業起步維艱，于是野夜龍相當慷慨地分發花紅給琉琳館的師傅及野府中的下人，樂得大伙兒咧嘴嘻笑。
而劉淨心呢？只見她放下了身段，在廚灶中鑽進鑽出，忙箸揉面團呢。
「少夫人？」負掌掌廚的玲嫂一見劉淨心居然走了進來，著實被嚇了跳。
「您怎麼進來了呢？這兒可又油又髒哩！」
「廚灶本來就免不了一些油漬髒圬呀，」劉淨心笑道，「所以我穿了比較舊，不怕弄髒的衣裳！」她拉拉身上舒適但老舊的衣裙，表示自己有備而來。
「少夫人，請問您要做什麼？」瞧她叫薇兒將一大籃東西提了進來，眾人好奇的圍觀一瞧。「咦？這不是梅花花瓣？」
「是啊。」劉淨心笑了，「很香吧？待會我要拿來和蜜和面團下鍋炸，這道『炸蜜梅花卷』可是娘傳給我的私房點心，等一下大伙兒可得為我指教指教喔！」
原來，劉淨心是想大伙兒為了預備過年忙翻了天，特地想親手做些好吃的點心給大家加油打氣！
第一盤甜蜜蜜的點心才起鍋，香氣撲鼻得讓大伙兒口水流得到處都是！廚灶里的這批人是「首當其沖」的蒙惠者，顧不得點心還燙得滋滋冒油，一人一卷、爭先恐後就往嘴里猛塞，贊不絕口。
然後更多的「炸蜜梅花卷」起鍋，不僅一盤一盤在府內傳送，劉淨心更細心地差人送去琉琳館慰勞大家。
「好……」一口吃得滿滿，小胡子……不，如今已是琉琳館的胡管事，也和其他偷閑片刻的家伙一樣，一口接一口，非要吃個過癮夠本不可！即使，「唔燙！唔……可是好吃……唔……」哦哦哦，少夫人哪，天天都來預備過新年吧，這種「慰勞」人家天天都想要啊！
「小胡子？」帶著兩名僕從出門辦事，現在才返回琉琳館，野夜龍甫踏入門口便聞到一股香味，再往內走些就看一群家伙像餓死鬼一般圍在桌邊，猛吃猛嚼個什麼勁——帶頭的似乎就是自己素來器重的管事？！「你們在做什麼？」
嚇引一票驚弓之鳥全都跳了起來。
「唔……唔爺……爺……」根本來不及吞咽下去，小胡子連招呼聲都模糊不清，整張嘴邊都是渣渣屑屑。
「吃東西？」峻眼危險的眯緊，野夜龍發難了，「除夕將至，結帳、清點、盤收都是最忙最緊的時刻，我實在不想罵人——但，你們在這里偷懶，還吃東西？」野夜龍的話說得不疾不徐，卻听得人人冷汗直流、膽戰心驚。
「小的知錯了，爺。」人人忙著求饒。
「小的馬上就去工作。」唉，才片刻的偷閑就被逮個正著——背呀！
「小胡子，」在人人都腳底抹油、溜之大吉時，野夜龍出聲留人。「這些饞嘴的東西是誰提主意買來吃的？你嗎？」
「不不不，」小胡子趕快澄清，「不是我，不是！」腦袋搖成波浪鼓。「是夫人。听說這點心『炸蜜梅花卷』是夫人親手做的，為了慰勞我們，不只是琉琳館人人有份，連主宅那里也有。」
「夫人？」劉淨心為何這麼做？野夜龍先是一怔，接著冷哼一聲——該不會是要收買人心吧？多聰明的高招！
「把話說個清楚……」忽地，像是在回應野夜龍的詰問，不遠門口處傳來一陣清晰的笑語交談聲——
是她？
野夜龍倏然雙眼一亮，一絲幾不可見的雀躍很快又被一陣郁沉痛惱取代。
把小胡子往身後一丟，野夜龍疾步往門口走去。
他想在最短的時間內看到她……