「唉……」妯娌倆，兩相對坐，竟是不均而同地嘆了一聲。
嘆過這一聲，四目相對，竟是同時笑了起來。
于清瑤看著明氏，笑道︰「大嫂上次送我的那本游記，我真的很喜歡。雖然沒有去過那些地方，可是單只看那些文字，就好像身臨其境一般。只覺眼前豁然開朗……只是有一點不好，看過之後，心里只覺癢癢的，恨不得也能親自去看一看那如畫江山。」
她說得輕快，明氏听著，臉上也就露出了笑容，「我在閨中時，也是喜讀游記的。雖然比起詩詞來，在情致上，這些游記還略遜了一籌，卻真是能增進人的見識，開闊眼界。那時候我也曾想，待日後有機會，定要親自走一走，好好看一看這大千世界。可是無奈，嫁和這深宅大院，別說出外游玩，就是尋常想要出個門，都難得很……」
明氏低聲說著，甚是感慨，想想，忽然又看著于清瑤，笑道︰「還是四弟妹好，嫁給了四弟。這整個林家，只有四弟是個不墨守陳規之人，也只有他，才無視什麼名聲規矩，敢于帶著你出去游玩……與四弟同騎而行，可是心中愉悅？」
話一說一出口，明氏就瞥到于清瑤面上飛上一抹紅霞。心知自己失言，只是她卻未多做掩飾，反倒大大方方地坦然笑道︰「弟妹不知，你這樣的福氣，不知羨煞多人女人呢？」
見明氏面色坦然，于清瑤也便坦然起來，「是我幸運，能嫁給夫君，我很知足。」
睨著她，明氏笑起來，有些感慨︰「若我是四弟，也定會喜歡你。現在，不抱怨自家夫君的女人真是越來越少了……」說著話，她垂下頭去，似乎是自嘲地笑了笑。
于清瑤看在眼里，雖然明白是怎麼回事，卻自然不好多說什麼。轉目望去，只見湖畔垂柳，隨風而動，裊裊婷婷，直若曼舞翩翩的舞娘。在稍遠處，又有幾株香樟樹，樹干挺得筆直，倒似在守衛著那柔弱女子的英雄。
她想了想，忽然就笑了起來，「大嫂可曾听到葉笛？」
「我倒是听說四弟妹擅笛，只是這葉笛？」明氏看著她，又順著她的目光望向一旁的柳樹，笑問︰「難道竟是用那樹葉做笛子？」
「正是，」于清瑤笑著站起身，擺手讓想要上前幫忙的妞兒退開。親自走到香樟樹前，踩在石頭上，踮了腳，折了一枝最下面的小枝。
也不返回亭中，她就坐在湖畔垂柳旁，細細查看著手中的樹枝，最終才選定了一片，送到唇邊……
明氏遠遠地看著，見于清瑤果真摘了樹葉來吹，又是新奇，又是好笑。可誰知，她還未笑完，就听到一聲嗚鳴之聲。
驚訝地揚起眉，明氏對這樹葉居然真的能吹出聲音來，大感驚奇。她還真的從未曾看到過有人用樹葉來吹曲子的。
凝目細看，只見于清瑤雙目微閉，雙手拿著那片樹葉，于唇邊吹奏。竟真的吹出來好似笛子一樣的聲音。
其聲嗚咽，比起笛子多了幾分淒清之意，雖然明氏也是通曉樂理的，可是听著于清瑤吹奏的這一曲，她竟是說不上來到底是什麼。
起初，只覺聲音清越，帶著淡淡的淒傷，好似月夜花前，有少女對月傷懷，對花嘆息，諸多不好與人訴說的情懷，都在這靜夜之中，付于那一聲幽幽的嘆息……
樂聲輕揚，又似那少女于繡樓之中，倚窗望去，見那君子翩翩，喜在心頭。花前月下，兩相鐘情，揩手同游，幾許痴纏，或許也曾許下白首之誓，也曾立誓非卿不娶。可不想，世事多變，好事多磨……
听著那笛聲，仿佛真見瓢潑大雨，驚散一對戲水鴛鴦。苦雨淒風，哀哀而泣，那多情少女纏綿病榻，幾欲心碎斷腸。如此悲涼，卻仍難忘那段情，每每想起，喜上心頭。
就在這悲喜之中，那雨漸漸歇了。狂風暴雨來得突然，去得也是突兀，好像突然之間，天就放了晴。有雨點滴，自檐下墜落，一聲聲，好似落在少女的心上……
強撐病體，倚窗而望，驀然里，卻見牆外那一襲熟悉的青衫……
那種突然自痛苦中掙扎而出的驚喜之情，仿佛靈丹妙藥一般，讓少女再次回復精神……
不知不覺中，明氏已被這笛聲所吸引，竟從亭中走到湖畔，就站在于清瑤身邊的石頭旁，看著于清瑤默默垂淚。
直到笛聲驟歇，她才似恍然夢醒。轉過頭去，掩飾道︰「弟妹的技藝果然驚人，連我這個不精通的都听得感動不已……」
于清瑤看著她，微微一笑，卻沒有說別的。她自然知道明氏是有所感懷，才會為這一曲而感傷。只是知道歸知道，有些事，卻是不能說破的。
避過于清瑤的目光，明氏往前踏了一步，去扯那隨風輕拂的柳絲，「弟妹吹得這麼好，不如就教教我吧」
「大嫂，這葉笛是不能用柳葉的……」于清瑤的話還未說完，異變突生。
明氏去攀扯柳枝，身體往湖邊傾得太近，不防腳下的石塊卻是松的，身子一前傾，那塊石頭就被踩翻了。明氏身子一晃，驚呼一聲，人已經栽近了湖里……
跪在堂前，林闊海額上已經浸出微汗，可是听著上面母親一字一句的喝斥，卻是不敢出半聲。好不容易，等趙氏終于說完了，他才澀聲道︰「母親，您莫再太怪素娟，其實這件事，不是……」
他的話還沒說完，趙氏已經氣得把手中茶盞砸了過來。「你個混帳東西一心就只是向著你房里的悍婦是吧？」
林闊海有苦說不出，只能垂下頭去，悶不作聲。趙氏瞪著他，還要再罵，卻突听「嘩啦」一聲，竟是有人未曾通傳，直接撩簾而入。
趙氏眉毛掀起，還未曾喝斥，房里唯一留著的丫頭晴好已經沉聲喝道︰「好沒規矩誰叫你進來的……」
那小丫頭被喝，嚇了一跳，壯著膽子叫道︰「晴好姐姐，蘭院那頭的五兒姐姐剛才過來說，大太太掉進湖里了……奴婢……她們都不進來……」
林闊海听到前面的話，哪里還顧得上听那小丫頭後頭還說了什麼。不及向趙氏請示，他直接跳起身，喝問道︰「你剛才說什麼？大太太好端端的，怎麼會掉進湖里？」
小丫頭更怕了，「奴婢不知道，只是听五兒姐姐說，大太太掉進湖里，現在還沒撈上來」
林闊海一听，哪里還忍得住，顧不得和母親打招呼，推開那小丫頭，他快步奔出了門。
趙氏瞪著兒子的背影，氣得直拍桌子，「孽帳，孽帳……」緩了緩，卻又皺眉︰「晴好，你打發人去看看，老大媳婦和老四媳婦，到底是在搞什麼鬼？」
晴好應了一聲，出去吩咐人，剛邁出門，就听到趙氏在房里嘆息︰「沒一個讓人省心的……」
出了門，耳房那頭雨霽就轉出來，沖著她招手，等她一過去，就急著問︰「大爺走了？他沒答應吧？」
晴好搖搖頭，看雨霽明顯松了口氣的樣子，不由目光微閃。想了想，才道︰「說是大太太掉進了湖里，大爺這會兒正趕過去呢」
「掉進湖里？」雨霽眨了眨眼，忽然笑道︰「這事兒真是奇怪了，怎麼最近掉湖里的這麼多呢？又不是多大的湖，能有什麼要緊的……呀大太太可千萬不能有事……」說完，也不理晴好，撥腳就往外跑。
看著她的背影，晴好攏了攏手，抬手理了理碎發，轉身慢悠悠地往正房里走去。
林闊海一路狂奔，跑得肺都快炸了。平日疏于活動，他自出生以來也沒有這樣跑過。可就是這樣，他仍嫌自己跑得慢了。
遠遠的，看到湖邊，他已經先急著叫起來︰「娘子……」奔進湖邊，他先看到的卻是站在湖邊的于清瑤。
「四弟妹，你大嫂呢？」惶然四望，看不見什麼人，他更是覺得心里發慌。「那群混帳奴才都跑到什麼地方去了？這個時候，還不快來……弟妹，你大嫂呢？」
于清瑤看著林闊海，目光忽閃，忽然就轉過頭去看湖面，也不答話，只是輕輕一聲低嘆，似有無盡悲傷。
林闊海听到她這一聲嘆息，只覺腦袋「嗡」的一聲，顧不得多想，幾步竄到湖邊，「撲通」一聲就跳了下去。
「夫君……」隱約仿佛听到素娟的叫聲，可是他這時候哪還顧得上去細听，腦袋一探，先沉入水中去尋找自家娘子的身影……
「夫君……」自遠處水榭跑過來的明氏，裹著毯子，看著林闊海跳下湖去，已然傻了，「弟妹，你怎麼不攔著他？你大哥他……」
于清瑤眨巴著眼，忙著推卸責任，「我也不知道大哥怎麼就突然間跳下湖去了。我這兒還納悶呢大嫂，我看，大概是大哥他太關心你了，以為你還在水里，才會這樣吧」
明氏看著她，嘴唇顫抖，卻到底沒有說出話來，只是急急奔到湖邊，跪去，沖著湖里，大聲叫著︰「夫君夫……闊海……」