「我說了，我沒有說謊，你為什麼還是這麼看我？」正走過來的丫鬟氣得漲紅了臉，大聲辯駁著。
躲在假山後的于清瑤只覺耳熟，悄悄探出頭去看，看清那丫鬟的臉，不由在心里「哦」了一聲︰原來是她。二房院里的二等丫頭蘭草。之前她曾好生教訓過的那個丫鬟，多日不曾听到過消息，她幾乎都忘記了還有這麼個丫鬟。可瞧那個和她一起的，可不像也是二房的人啊！
于清瑤正在心中暗自奇怪，那個和蘭草一起的丫鬟已經吃吃笑起來︰「你就吹吧！三爺是什麼人？別說府里的姐姐們，就是外面那些花魁娘子，也是個個想著往他懷里黏。蘭草，咱們雖說是姐妹一場，可我也不能真要昧著良心順著你的話說啊！讓你心里听著舒坦的話，我是能說，可是說得再多，也都是哄你的，反倒要害了你……」
掩嘴低笑，她又道︰「像什麼三爺鐘情于你這樣的話，你以後還是莫要再對別人說了。要是別人，可不像我這樣，只是說笑幾句就罷了。咱們三太太可不是個好惹的主兒……」
听她這樣說，蘭草臉上更紅了︰「還說是好姐妹，好姐妹有你這麼當面說人丑的嗎？雨兒，你心里嫉妒就嫉妒，想損我就損我好了，等著三爺納了我做妾，你就知道我說的話到底是真是假了！」
撲哧一聲笑出，雨兒笑問︰「咱們院里長得漂亮的姐姐何其多？三爺就是要看中，也不該先看中你這個新來的面生的啊？再說了，你老是說三爺多麼中意你，喜歡你，可怎麼不見你拿出些什麼好東西，來證明三爺是如何寵你呢？要知，上個月，花家姐姐可是得了三爺賞的一支玉簪呢！」
「玉簪算什麼？」蘭草從鼻子里哼了一聲，手模著腰上墜著的荷包，只是得意地笑。瞧她那模樣，雨兒一樂，也不繼續追問，扭身就走。
蘭草見她真要走，反倒急了，忙上前拉住她道︰「好姐姐，我給你瞧可以，可是你千萬別說出去啊……」見雨兒點頭，蘭草才張望了下四周，從荷包里取出一只戒指來。
雨兒湊近一看，已一聲低呼︰「啊，這個是不是貓眼石啊？這麼大顆，比三太太的那只鐲子上瓖的還大呢！蘭草，這真是三爺賞你的？我瞧著，可得有幾百兩銀子吧！」
蘭草得意地掩嘴偷笑︰「我不是說三爺喜歡我嗎？你非要懷疑我撒謊……我和你說，昨個兒三爺在外宅里請那位杜大官人吃酒，就是叫的我去侍候的。原本我也不過是想盡心盡力侍候著主子也就是了。可沒想到三爺瞧著我漂亮，就把這枚貓眼石戒指賞了我……」
雨兒眨了眨眼，似乎仍不大相信似地追問了一句︰「真的？我怎麼不知道杜大官人來府里吃酒的事呢？莫不是你胡說？」
「我怎麼會胡說呢？那天我實實在在百看到杜大官人了……」頓了下，蘭草才低聲道︰「我說與你听，你可千萬不要外往傳啊！其實，那位杜大官人來吃酒，不是為著別的事，是對咱們二小姐有淑女之思，想請咱們三爺幫著說合的……」
听到這里，于清瑤只覺腦子「嗡」的一聲，要及時扶住假山石，才穩得住身。感覺到柳絮伸手來扶，她也不說話，只揮手甩開柳絮，傾身去細听外面的聲音。
「你說什麼？怎麼可能呢？！那杜大官人若是真有那樣的心思，怎麼不找了媒人上門提親，還和三爺說這種事？我就沒听說，高堂尚在，這樣的事，有兄長作主的……」
「噓……」蘭草噓了一聲，嗔道︰「你那麼大聲做什麼？我說得可都是真的。好像三爺是想和杜大官人合伙做什麼生意的，可那杜大官人，只是含含糊糊地應著，到最後，才說出對咱們二小姐有淑女之思……」
雨兒听得一聲低啐︰「一個商賈，也想娶咱們侯府千金，也不看看自己是什麼身份！咱們三爺沒啐他一臉唾沫？！」
蘭草瞧著她，遲疑了下，才低聲道︰「我瞧著三爺那意思可不像是生氣的樣子……」
听著外面兩個丫鬟說話的聲音漸遠，于清瑤才扶著假山石緩緩走出來。
瞧著她蒼白的臉色，柳絮忙伸手扶住她，低聲勸道︰「小姐，您先別急，那蘭草說的也未必是真的，就算是真的，咱們三爺是什麼人，又怎麼會答應一個商賈之請呢？！」
「你不知道，你不知道……」于清瑤臉色發白，額上盡是虛汗，只覺得渾身泛力，如果不是柳絮扶住她，她幾乎就要癱軟在地。
她還記得，前世里第一個把杜東元的意思說給田氏听的人，正是三哥于重山。雖然當時三哥並沒有親口說出把她嫁給杜東元的話來，可是，要不是他當年在田氏面前一力說杜氏如何如何有錢，困于陋舍窮舍里的家人又如何如何需要銀錢，只怕她的命運就不會是那個樣子了。
仔細想想，前世里，她被嫁給杜東元的時間，也差不多是這個時候。難道現在命運要又一次重演？！不，她絕不能再重蹈前世的悲劇。要她再嫁杜東元，她寧願現在就死……
那一個「死」字閃過腦海，于清瑤突然猛地挺直了背脊。雙目直視前方，她眼中射出仇恨的厲芒，方才那惶惑、不安之意一掃而空。
死？！她憑什麼去死？前世里，被那惡男、賤女逼死還不夠慘嗎？憑什麼她重生之後，還要被那混帳逼死？
她本想著只要自己過得好，避開那些惡人也就是了。可是他們現在卻步步緊逼，硬要摻合到她的新生活里。既然如此，那就怪不得她了……
「你以為傷害了我，我會讓你就此一笑而過嗎？。」（注︰這句話在天涯看貼子時看到的，借來一用）于清瑤低聲呢喃，嘴角浮上一抹冷冷的笑。手，卻是悄悄蜷起，緊握成拳。
偷眼瞧著于清瑤，雖然不知道為什麼在片刻之間，于清瑤就換了一副表情，可柳絮卻還是有淡淡的欣慰。「小姐，若是不去，咱們就先回……」
她一句話還沒有說完，于清瑤已經淡淡道︰「先不回秋雨軒，我想去看看三嫂。」她回眸看著柳絮，若無其事地笑笑︰「听到那種事，我心里難免惦著三嫂，只怕她太難過了……雖然這種事，我這個做小姑子的不好多說，可去瞧瞧她，也覺得自己心安了。」
柳絮眨了下眼，雖然心里閃過一絲疑惑，卻還是笑道︰「小姐心善，最是體貼……」
于清瑤抿唇一笑，只作沒听到柳絮的奉承，笑著緩緩往三房走去。三房所住的院落，在侯府中最是華麗。因院中遍植牡丹而名「牡丹園」。與園中其他院落相比，牡丹園中的屋宇更顯富麗堂皇。雖然曾偶爾听到孟慧娘笑說牡丹園錢味重，雖是笑言，可不乏嫉妒之意。單只听到一向自命清貴的孟慧娘，說出這一句，也能知道這錢味重的院落到底有多貴氣了。
于清瑤到牡丹園時，向沈盈盈稟事的管事們剛剛散去。沈盈盈正倚在榻上歇息，瞧見于清瑤，也沒坐起身，只是笑著招呼︰「二妹怎麼會這時候來呢？我還當你仍留在慈萱堂里……」抿唇輕笑︰「總不會是母親覺得單只大嫂一人教導你，太過吃重，又讓你來我這瞧瞧吧？要說，我可是沒大嫂那本事，教不了你什麼的……」
「三嫂太謙了。大嫂固然是個能干的，把府里中饋主持得井井有條。可三嫂你，又何曾是個庸人？合府上下，誰不知道三嫂你頭腦精明，把娘家陪送的幾間鋪子打理得紅紅火火呢？」于清瑤奉承著，見沈盈盈抿嘴笑得受用，就又道︰「說起來，我心里有些話，只怕說了要惹三哥生氣……」
「什麼話？怕什麼？咱們姑嫂倆說話，我還能外傳嗎？再說你三哥還沒回來……」
見沈盈盈催促，于清瑤便笑道︰「是我自己私心覺得三哥能像現在一樣，幫著大哥把府里在外面的生意、還有田莊打理得這樣妥當，應該有一大半都是三嫂的幫忙才是……」
她說得婉轉，可這樣的話，沈盈盈卻最是喜歡听。雖然嘴上還在謙虛，可眉眼卻都笑開了花︰「其實，你三哥也不過就是隨口和我說說罷了，他那些事，我也就是听著順口說兩句，倒也沒你說的那樣幫忙……」
于清瑤淺笑，目光一轉，看向正捧著托盤走過來的兩個丫頭，不由「咦」了一聲︰「這丫頭不是二哥院里的嗎？原來是調到三嫂這兒了……」
沈盈盈聞言，轉目看去，目光在蘭草臉上一掃，就不由皺眉︰「文竹，這丫頭是什麼時候來的？我之前怎麼沒什麼印象？」
文竹瞥了一眼，便笑道︰「三太太忘了，前些日子三爺的女乃娘說有個親戚……」
「哦，是她啊？」瞧著蘭草看似嬌羞地低下頭，本就因她打扮得艷麗而心生不喜的沈盈盈，更覺得不舒服。回過頭，沖文竹示意了下，文竹已經立刻會意過來。雖然沒說什麼，可是看著蘭草，嘴角露出的那抹笑意卻帶出淡淡的冷意。
瞧得清楚，于清瑤垂下眼去，端起蘭草剛放下的茶杯。才送到唇邊，就一聲低喟，手一滑，竟把杯子月兌手而出。滾燙的茶水正濺在正低著順目的蘭草身上。蘭草驚呼一聲，忙用手去掃。這一掃，腰上墜著的荷包一下子就掉了下來。袋口微敞，一個圓圓的東西就那樣滾了出來……