雖然是後門，可是安樂侯府後的這條巷子，這會兒卻頗為熱鬧。慣常來的貨郎擺開攤子，亮開嗓子，幾聲吆喝，便招來好些個大姑娘小媳婦圍上來。
有相熟的，笑著嗔怪︰「小胡哥，怎麼這幾日都沒過來呢？莫不是另找了好門路，不屑來咱們侯府門前做生意了？」
被這婦人一笑，那年輕的貨郎忙笑道︰「李媽媽這說的是什麼話啊！這滿京城里，我還上哪兒去找比咱們侯府里姐妹更大方的主顧呢？不瞞媽媽，實在是前幾日染了風寒，不敢唐突了姐妹們，這才沒敢上門的……」
那媽媽一听，立刻就笑起來，也不謙讓︰「算你小子知道好歹，要說這京里的大戶人家雖然多，可我們侯府可也是數一數二的了……」
小胡哥應著聲，陪著笑，可眼里卻到底少了些真誠。有眼尖的丫鬟偷眼瞧著，卻不吱聲，只是抿著嘴角偷笑。
好听的話，誰不會說？像她們這些個丫頭，為了得幾個賞錢或是想討主子歡心時，不也是嘴上抹蜜嗎？難得，也有人奉承她們。就是為了听幾句好听的話，花幾文錢買一束線，幾根針什麼的又算什麼。
這，大概也是小胡哥在這條巷子里這麼受歡迎的原因吧！
一群丫鬟僕婦聚在後門，說說笑笑地挑撿著貨擔上的貨物。就在這時，遠遠的，自巷子外駛進一輛馬車。
抬眼看去，見那馬車不過是最尋常的青布蓬車，拉車的馬也是又瘦又丑。不用多想，也知道不是什麼貴人。眾人就紛紛收回目光，沒有一個往前湊的。
馬車停在後門前，駕車的健婦跳下車來。看看大門前圍著的丫鬟僕婦，忙回身道︰「太太，已經到了。小的這就過去叫人來迎太太……」也不等車里人答話，她已經回過頭去叫道︰「是哪個管門的？快去通報下，就說葉家的親家太太來看我們姑女乃女乃來了。」
這趕車的健婦，嗓門不小，可一嗓子叫出來，雖然有人扭頭來看，卻根本就沒有上前的。那健婦鬧了個沒臉，拉下臉，沉默片刻就立刻回身︰「太太，您可听見了，不是小的不賣力……」
隨著健婦的聲音，車簾一掀，一個穿著錦衣，刻意穿金戴銀，卻不顯雍容只顯粗俗的胖婦人露出臉來，也不等跟著的小丫頭拿凳子給她踩，直接就跳了下來。指著一群僕婦丫鬟，大聲罵道︰「一群賤人！是哪個教你們這麼講規矩的？還是我幾個月沒上門來，都長了臉面，忘了自己是什麼東西？！」
這胖婦人一露臉，開口就罵，把在場的人都一起罵了。有那才進府的小丫頭氣得臉色飛紅，一挺胸就想往前站，卻被老人一把拉住，硬扯了回來。
雖然不願，可左右看看，實在沒人出頭，那年紀最長的媳婦子也不得不站出來︰「白太太來了！可是先打發人知會了？若是沒有，小的立刻就去通傳……」
她的話還沒說完，白氏已經「呸」的一聲啐道︰「打死你個沒眼力價的賤蹄子！眼楮長在哪兒了？看不清你眼前的是什麼人嗎？我來看自己的閨女，還要人去通傳？」一面喝罵，一面抬腳往里面走。
李媽媽雖有不滿，卻又不敢真的上前去攔。這位白太太，侯府里的下人們可都是知道厲害的。要是她上前攔，可是要吃虧了。
「還愣著做什麼？難道讓我這做娘的請你下來不成？」白氏回頭喝了一嗓子，聲音里透著的那股子躁怒，讓在場的人都不由得看向車里。
只是，雖然白氏叫得大聲，可馬車里的人卻沒下車，反是一個小丫頭探出頭來，喚了一聲。那健婦才似醒過神般跳上車，吆喝一聲把車子趕進門去。
李媽媽跺了下腳，忙快步追進去，就連剛才選好的胭脂都沒顧得上拿。
小胡哥急得叫了一聲，惱道︰「那是什麼人啊？怎麼這麼囂張？真是，這也算是親戚？我就沒見過這麼討人厭的親戚……」
因為心疼要到手的錢，小胡哥有些語無倫次。不過好在這會兒不只他一個在生氣，根本就沒人覺得他這話說得太過逾越。
「春英姐姐，那是什麼人啊？怎麼這麼霸道？是咱府上的親戚？可府上的親戚，怎麼跑來走後門？」新進府的小丫頭拉著扯住她的姐姐，也恨得牙癢癢的。雖然是丫鬟，可是在一群家生子里也算是從小嬌生慣養的了。哪里受過這樣的氣呢？
「噓，」拉了她一下，春英悄聲道︰「那是二女乃女乃家的母親，你才來沒多久，卻是不知的……」
她的話還沒說完，小丫頭已經「啊」的一聲︰「原來是她啊……」
一句話說完，，小丫頭立刻扭頭去看和她一起發出感嘆的小胡哥。歪著腦袋，忍不住發笑︰「小胡哥，我是听家大人講過，怎麼你也知道？」
「怎麼會不知道，月初時你們侯府那場婚禮……」話說到一半，小胡哥立刻把沒說完的話咽了回去。模了模腦袋，他只裝著剛才什麼都沒有說，笑著拿起手里的胭脂盒︰「好姐姐，剛才李媽媽相中的胭脂，還請你幫我捎過去……」
那春英抿唇淺笑︰「讓我給李媽媽捎胭脂，你就不怕過後李媽媽賴帳，不給你錢？」
「怕什麼？只要李媽媽用得開心，幫著我在府里多拉幾位姐妹過來幫襯，我就是送她又如何？」瞥見春英的笑，小胡哥忙道︰「好姐姐，你莫要惱！不只是李媽媽，就是白給姐姐使，我也是開心的。姐姐喜歡哪個，過來選就是……」
「這可是你說的……」春英問著，看小胡哥露出緊張之色，忍不住撲哧一聲笑出︰「瞧你怕的？難道我不知你做生意辛苦嗎？還真當我會白拿了你的東西……」
後門外，一眾丫鬟哄然大笑。而此刻，白氏已經棄了馬車，直入二門。
因為李媽媽的通傳，二門上的花媽媽等人早就有了分數。見了白氏，就立刻迎上前，笑著問安，又贊跟在白氏身後的葉吟霜︰「三小姐可真是越來越水靈了！瞧這臉白的，真不知是擦了什麼粉，這個漂亮……」
話音未落，葉吟霜已經抬起眼來，冷冷瞥了她一眼。花媽媽一怔，也被這一眼瞅得有些惱了。雖然臉上還是帶著笑，可眼里卻不掩輕蔑。只是聲音卻還是恭敬的︰「白太太來得卻是不巧，今個兒我們老夫人有遠房的外甥來拜。因是外男入府，不好叫白太太過去相見。不過，二太太倒還是在清槐院，我叫小丫頭陪著您過去可好？」
「外男？就是剛才在前面停著的那輛馬車？」想起剛才在正門看到的那輛馬車，白氏不由挑起眉來。
而後面的葉吟霜，臉色也更難看了三分。
只不過，母女倆想的卻是有些不一樣。白氏所思，不過是︰「那馬車看起來很華麗啊？想來，老夫人那外甥也是個富貴之家的公子吧？也真是的，說什麼外男不外男的，都是一場親戚，還有什麼好回避的呢？」
白氏說笑著，就想往慈萱堂走。只是才走出兩步，葉吟霜已經沉聲叫了一聲「娘」。回眸看看葉吟霜，白氏挑起眉，冷哼了一聲，收住腳步，冷笑道︰「也罷了，既然我那親家母那里有外男，我這好太婆也不好去攪和……也甭說什麼帶不帶路的，我自己閨女的住處我還不認識嗎？。」
花媽媽笑笑，果真不叫小丫頭帶路，眼看著白氏走遠了。「呸」的一聲啐在地上︰「算什麼東西啊！還真當自己是正經的官家太太了，也不看看自己是什麼德性……真是可憐了咱們這兩位二太太，怎麼就攤上這麼個母親呢？」
听不到花媽媽的咒罵，走過園子，白氏左右瞧瞧，看不見什麼人。就回過頭，一指頭戳在葉吟霜腦門上。
「你個死丫頭！看看你那是什麼臉啊？我是叫你過來給你姐姐賠禮道歉的，不是叫你來哭喪的！」
「娘……」恨恨叫了一聲，葉吟霜扭過頭去。雖然跟在身邊的小丫頭早就見機低下頭去，避而不見。葉吟霜卻還是一抬手狠狠擰在小丫頭單薄的手臂上。
被擰得咧嘴，卻不敢出聲，小丫頭委屈地咬著嘴。葉吟霜卻是覺得心里頭舒服多了。
抬起頭來，冷笑道︰「娘，您這也太勢利點了吧？從前您是怎麼對二姐的，您自己不是就這麼忘了吧？現在可好，一聲一聲閨女的……是怕她不拿錢回來給你使還是怎麼呢？我這個寶貝女兒，現在不能給你帶來利益了，你就瞧不上我了是吧？早知道這樣，你怎麼當初不在我一生下來時就掐起我呢？！」
「死妮子！我就是該掐死你……」罵了一聲，白氏抬起手，狠狠捶了葉吟霜幾下。眼角瞥見葉吟霜去擰小丫頭，她也只當沒看見，只是罵道︰「不知好歹的東西！要不是你這死脾氣，現在這好事不都是你的？我還用去巴結那小賤人？」
「說我看不上你，你怎麼就不說你之前那是做的什麼事呢？到底，在那古吹台上，你是怎麼得罪了人家許家的小姐啊！現在那些宦官人家里，是怎麼傳你的你都知道不？死丫頭，我就說你得得澀澀的沒個好事兒！可不就真照我說的來了？！」