月過中天，忽然下起雨來。微雨紛紛，如牛毛銀針斜飛而過，打在臉上，濕了衣襟，可是在朦朦夜色下，卻看不到這細雨朦朧之態。
快步奔過青石徑，于清瑤腳下一滑，幾乎跌倒在地，要不是雪兒眼尖手快，扶了她一把，怕是要重重摔在地上了。
看于清瑤幾乎跌了一跤之後，走路就有些不對勁，雪兒立刻急起來︰「小姐，天黑路滑的，又頂著雨，要不然，還是我先回去取了雨具和木屐再來接你吧……」
笑著應了雪兒一聲，于清瑤還要拒絕，雪兒卻不由分說地扶著她往石徑外走去。
石徑之外，是一片竹林，林中是一座小小竹軒。其實平常時節並不住人的。只是當年老侯爺喜歡竹子的氣節，偶爾會在夏日在這里歇上一兩夜。自從老侯爺去了，這里幾乎就沒什麼人來住。
走進竹軒，幽暗的光線下，隱約可見牆上掛著幾副字畫，窗前擺著一張書案，內室里尚有寢具，除此之外，就再沒有他物。
雪兒還要去找椅子，于清瑤卻笑著拉住她︰「不用那麼麻煩的，我就是在這兒等著，也不過一會兒的功夫，哪里就那麼嬌氣，非要坐著了？」垂眉淺笑，她忽然低聲道︰「雪兒，我今天很開心……」
「二爺今個兒大喜，咱府里……」雪兒憨憨地笑了下，沒有再說下去。雖然主子們的事，她們這些做下人的不好亂說，可是這樣的婚禮，到底有誰是開心的呢？
于清瑤看看雪兒，沒有說話，只是眯起眼，靜靜地笑著。想起之前走出清槐院時，回眸間看到正房里相對而立的身影，不由得笑意更深。
當時葉如霜在同二哥說什麼？她不知道，可是看起來，好像正拉著二哥的手呢
一半感慨，一半開懷。對于沒有救下二嫂，又設計讓葉如霜嫁入安樂侯府的事情，她心里總是有些愧疚的。正因為這樣的愧疚，所以她更希望能看到葉如霜和二哥能有個好結果。
雖然，不覺得會像話本里說的那樣，什麼男女之情熾熱如火，痴愛纏綿，為愛生死的……可是，如果他們能這樣平淡地相守，也求償不是一種幸福。至少，她歷經前世種種，今生所求，也不過是一種平淡的幸福。哪怕這一世，仍未有與她平淡相守的人，她自己一個，也會這樣平靜淡然地生活下去……
透過雨霧竹影，遠遠看著雪兒快步跑過石徑，漸漸不見了蹤影。于清瑤不由得淺笑。
在幽暗的竹軒里，她靠在桌案邊，默默地望著牆上的畫。雖然暗，可是時間久了，卻也漸漸看出那牆上有一副畫，繪的是一幅畫像，一個上了年紀的男人，穿著的是一件甲衣，只是雖然腰佩長劍，卻並不像個上過沙場、劍飲鮮血的人……
隱約覺得這人，是有些面熟的，可是于清瑤卻又想不起這究竟是誰。或許，是哪個于家的先祖也說不定……
心里正想著，忽听雨中傳來木屐之聲。她先是一喜，但立刻就頓住腳步，揚起眉來。這木屐聲，不是一個人的，甚至不像女子的輕盈……
下意識地避到旁邊，她隨手關上剛剛雪兒打開的推窗，輕松地捅破了一塊窗紙。還未看到人影，已先听到漸近的人聲。
是三哥于重山，帶著酒碎的微燻之意︰「青箬笠，綠簑衣，斜風細雨不須歸……這樣趁著夜雨游園之事，可是有許多年沒有做過了。」
「是啊……」隨著聲音，遠處的青石小徑漫步出同樣穿著簑衣，戴了箬笠，腳踏木屐的于千韌。
兩兄弟一前一後，轉過來。身後居然都沒跟著小廝，只借著于重山手中的一盞燈籠，就這樣漫不經心地走在雨中。
「到底不再像年少時一樣有情致……」感慨了一句，于千韌又道︰「今天為兄心情不錯……你二哥再娶葉氏女，總算是讓我了了一樁心事……」話說到這里，他忽然聲音一頓。雖然面色未變，可眼底到底是閃過一絲尷尬。
而于重山，似乎根本沒有覺察到身邊兄長情緒上的細微變化，仍是不溫不文地笑道︰「確實雖然不懼葉家人去鬧，可是傳揚出去對二哥的仕途到底是有影響。而且，說不定還會連累咱們于家的清譽……雖然這次公里又為二哥費了不少心，可是到底還是一家人，也不能就這樣坐視不理。」
抬起頭，于重山看著兄長，笑道︰「我想大哥也一定是這麼想的。之前我就和二哥說過幾次這樣的話，叫他不要把什麼事都放在心里。還是說出來一家人想辦法的好，你說是不是，大哥。」
「那是自然，我們都是一家人嘛」于千韌笑笑，拍了拍于重山的肩，道︰「重山，你現在也比從前懂事多了現在整個府里，最能幫我的就是你……」聲音稍頓，他又問道︰「上次弟妹鬧得很凶。你怎麼和她說的？有沒有……」
「大哥難道還不放心我嗎？。」于重山看似得意地掀眉︰「你放心，這麼重要的事，我怎麼會隨便說給婦人听呢？雖然這事兒是我做得有些過了，可低聲下氣陪幾次小心也就算了……不過，大哥，你可要記得我的好處才是為了這次的事，我可答應娘子，要賣掉幾個大丫鬟了。可惜了，有一個模樣最俏的，我還沒上手呢」
于千韌一笑，並不如何在意︰「女人嘛，等日後大事成了，你想要什麼樣的沒有呢？而且，你這小子我還不知道，要是上手了的，你還會喜歡嗎？你院里的那兩個姨娘，要不是因為生了孩子，說不定現在也和其他的女人一樣，不知賣到什麼地方去了……」
于重山呵呵一笑，也不否認。于千韌看著他，搖搖頭，也不再糾纏在這種小事上。想了想，他便頓住腳步，站在石徑上，低聲道︰「不知道泉州那邊的事情到底怎樣，雖然都說海販能賺錢，能賺大錢，可是到底不是咱們自己人在做。雖有大管事跟著，可是若真上了海，他還能不能控制住那幫海販子，就不好說了。」
見于千韌開始說正事，于重山也收起笑臉︰「大哥，雖然此事甚是冒險，可是生意場上就沒有不冒險的事……大哥別嫌我說生意經，罵我市儈……」
「怎麼市儈了？」平日總是一本正經的于千韌微微一笑。「我又不是你大嫂，一心只想著什麼書香傳世，你不必這樣小心翼翼的。說句大實話，這世上什麼事不是一樁買賣呢？就是咱們現在做的這件事，又何嘗不是一樁買賣？只不過，咱們這樁買賣，實是天下第一」
深吸了一口氣，于千韌仰起頭，低聲道︰「如果事成，小世子成了皇嗣，咱們妹子就是太子妃，日後就是母儀天下的皇後。你我，就是權傾朝野的國舅……」
瞥著他難掩的笑意，于重山忙不輕不重地拍了記馬屁︰「還是大哥有眼光，早就相中了小世子，這才有了現在這樣的大好局面。」
顯然被胎弟的馬屁拍得極是舒服，于千韌低笑道︰「當年小妹才名在外，又有京中第一美人之稱。登門求婚者何其之多？就是同是王族，身份不低于小世子的也有不少……可是那時候，我就已經想到︰當今聖上膝下無子，多年來只養了那麼一位公主。偏偏聖上當年就是獨子，他日必要從旁枝中擇一人選繼承大統。而小世子，無疑就是一個很好的人選。恭平王和當今聖上乃是同一個祖父，血緣關系甚近。以我看，日後的皇嗣人選大概就會在恭平王府和恭成王府兩府中選出。」聲音稍頓，他又道︰「如今咱們安樂侯府出人出力，全力支持小世子，日後他登基為帝，又怎麼會怠薄我安樂侯府呢？就像祖父輔佐先帝晉位一樣，我亦可令安樂侯府再風光百年」
垂下眼簾，靜靜听完了于千韌的豪言壯語，于重山才笑著應聲︰「大哥想得周道，日後皇上怎麼會怠慢大哥呢？」
得意地笑笑，于千韌似乎是想起什麼，忙拍著于重山的肩道︰「三弟放心，你所做的一切，我都會同王爺、世子說的。且不說是靠你，我們才能搭上沈家那條線。就是往泉州走海上那條線，不也全是你的主意嗎？。」
于重山一笑，卻未顯得意之色︰「實是這次走海販這事來得太急。要不然從沈家那邊調過來銀子也是夠的，只是從江南一來一往太花時間，泉州那邊的人卻是等不及了。要不然，我也不會出此下策，擅動……不過不妨事，等沈家那邊送了銀子過來，我再幫她把鋪子贖回來就是……」
目光微閃，他偏過頭去︰「關于年底，明年宮里的采買，還要大哥和王爺說說，千萬別誤了事才好。」
「這你還有什麼不放心的？都是一家人，難道王爺還會不幫你打理嗎？。」笑著拍拍于重山的胸口，于千韌轉過頭去︰「可惜小妹這次沒有生下嗣子，要不然，就更有把握了。不過還好，恭成王府那頭的世子還沒成親，就是年底結了親，要生孩子也總得再過一年，單只這一層也已經壓過他了……‘仁宣堂’那個生男孩兒的秘方，你可去問了？別管多少錢，先去買來送去再說。我只盼著小妹能……」
聲音忽然一停，于千韌轉過頭，透過朦朦雨霧，望進竹林中︰「原來已經到竹軒了。我記得父親還在時，極愛這里，軒中還有一副祖父的畫像。正好，你我兄弟進去瞻仰一番……」
听得于重山笑著應是，躲在竹軒中的于清瑤嚇了一跳。一時之間有些亂了手腳。小小竹軒，不過內外兩間，如果于氏兩兄弟真的進來了，她根本避無可避。
突然听到這樣的秘事，她雖然還沒完全消化掉這突來的信息，卻也知道如果此刻被撞到，必是不能善了。被威脅軟禁都是輕的，要是兩個兄長信不過她，恐她泄秘，那說不定還會……
胸口發悶，于清瑤驚慌後退，避往內室，正在失措之時，一抬頭，瞥見被橫桿支起的窗子下歇著一只小鳥。听到聲息，立刻抬起綠豆眼歪著腦袋看她，似乎是隨時都要飛起似的。
心中一動，于清瑤盯住那只小鳥，暗用異能發出命令……
竹林外，于千韌興致勃勃地舉步向竹林中走來。雖然腳下地面都被微雨打濕，可是身著木屐卻仍走得極穩。走進竹林，他笑著回頭和于重山說笑，卻突听「撲稜」一聲，樹梢上一只上鳥飛起，竟是直撞向于千韌的面門。
眼角瞥向一物撞來，于千韌嚇了一跳，慌忙側過頭避開。腳步一錯，幾乎撞在于重山身上。還沒等他站穩，就听到一陣「撲稜」「撲稜」的聲音，仿佛一剎那間，整座竹林到處都是這不絕于耳的聲音。
不知從哪里，忽然撲出一大片的鳥兒來，竟是黑壓壓的一片，一時間遮住了大半天空。原本這樣的雨夜，竹林里就顯得暗沉，此刻一群鳥在空中亂飛亂撞，就更顯得詭異得駭人。
「這、這是怎麼了？」厲聲叫著，于千韌不知是想到什麼了，嚇得面如土色，竟是連腳都發軟了。
「想是咱們驚到這些鳥了吧……」不太確定地叫著，瞥了眼于千韌，于重山不知為什麼忽然道︰「沒事沒事，大哥也不用太慌，這才入七月，鬼門還沒開呢，哪兒的什麼鬼怪呢？」
于千韌身體一僵，眼角瞥向于重山，臉色更顯難看。
于重山卻似乎根本沒有留意他的眼神，只是扶著他匆匆回身︰「還是先回去吧大哥。走了這麼久，我都覺得酒有些上頭了……」
于千韌垂下眼簾，沒有說話，任由于重山扶著他走出竹林。可已經出了竹林，卻還是不由自主地回過頭，望著那黑壓壓的竹林……
听到木屐聲漸響，于清瑤終于放下了一顆心。推開門，她有些驚愕地望著竹林中那亂飛亂撞的鳥群。不知怎麼的，心里也升起一種古怪的感覺。
她剛才應該只是控制了一只鳥才是，可怎麼結果卻飛出這麼多鳥呢？難道真是……
打了個冷顫。于清瑤抱著肩，不敢再在竹軒中多留。回過頭，她的目光掃過牆上的畫像，忍不住低喃道︰「原來，你就是祖父……你知不知道，有人也要像你一樣冒險呢只可惜，他沒有押對寶……」
合上門，于清瑤深吸了一口氣，快步往竹林外跑去，雖然不想，卻仍忍不住抬頭去看頭頂那片黑雲。因著心頭那份莫名的詭異感，她很怕在她穿過時，那些鳥會就這樣撲下來抓她的臉，所以下意識地抬起頭護住頭。
可是奇怪的，就在她走到鳥群下方時，那些鳥竟突然間就散開了。或是「撲稜」著翅膀飛遠，或是就地歇在哪根竹枝上……不過片刻，那片黑雲一樣的鳥群，就不見了蹤影。
驚訝地瞪大眼，于清瑤仰起頭。微雨落在眼中，她只能半眯著眼。透過濃墨的片片竹葉，望到朦朧的天空，還有天空中那幾點黯淡的星辰……仿佛剛才盤旋的鳥群，根本就不過是她的幻覺。
一聲清脆的鳥啼，響在耳邊。于清瑤身體一僵，緩緩側過頭去，望著肩頭上，那只歪著腦袋的鳥兒，只覺得心里發毛。
不知是不是感覺到她的惶惑，那只鳥眼珠轉了下，忽然用喙輕輕地在她的肩上蹭了幾下，然後，「撲稜」一聲，遠遠飛開……
于清瑤腳下一軟，幾乎沒有當場就跌倒在地。喘著粗氣，她沉默片刻，忽然低問︰「二嫂，是你嗎？。」只是這話才出口，她就打了個冷顫，用力地捂住了自己的嘴。
驚恐地四下張望，她不敢再想，直接就扭身跑出竹林。辯明方向，頂著雨往秋雨軒跑去……
半路上，正迎上趕來接她的雪兒和柳絮。看到她，都有些慌了神，忙上前用簑衣裹住她，又要撐傘，戴箬笠。于清瑤卻一手推開︰「不要管這些了，先回去，先回去再說……」
腳步踉蹌，身後雪兒奇怪的低語傳入耳中︰「奇怪，小姐這是怎麼了？怎麼臉色那麼難看？難道是撞上什麼人……」
猛地停下腳步，于清瑤回過頭，招手喚過柳絮，低聲吩咐︰「柳絮，你去竹林里竹軒那里瞧瞧，看看地上，若是有我的腳印，或是什麼痕跡就收拾下。還有……」遲疑了下，她才道︰「竹林外面若是有木屐的腳印，千萬不要去管。」
柳絮聞言，面色微變，卻什麼都沒有問，只是低低應了一聲，就立刻往回走去。
于清瑤見她遠去，終于算放松了些，眼角瞥過驚疑不定的雪兒，卻沒有解釋什麼。只是轉過身，慢慢地向秋雨軒方向走去……
原來，根本就不是因為那件事前世里，哪怕不是二嫂的事東窗事發，安樂侯府怕也是逃不過這一劫數的。這個世上，哪個皇帝會放過干涉皇家子嗣，大統傳承的臣子呢？
她以為，自己已經扭轉了家族破敗的惡運，可卻原來，一切，都只是才剛剛開始……