過了一日，果然韓鉞領著一名錦衣衛前來拜訪傅天極。
傅天極只見這位袁彬已是花甲年紀了，兩鬢皆是斑白，已是一臉的褶子。容長的臉，眼楮細長，蓄著兩縷長髯，目今也是發白了。雖然已顯老態了，但精神矍鑠，兩眼泛著精光，一副頗曉人情世故的模樣。
見他穿著茶色的織錦圓領袍子，外面罩了件灰鼠的小帽褂子，腳上蹬一雙皂靴，頭戴一頂黑色的瓦楞帽。
傅天極知道這位袁彬曾在土木堡那一役中曾于父親並肩作戰，後來隨太上皇被俘，又多次保護太上皇有功，雖然現在還只是個錦衣衛百戶，可在朝中名望很高。如今袁彬又正奉命在南宮當值，今天來造訪，傅天極仍然有些意外。
大家相互見過，天極一直以晚輩自居，沒有絲毫國公爺的架子。
袁彬打量了傅天極然後捻須贊道︰「少國公倒很有幾分傅老將軍的樣子，只怕還是雛鳳清于老鳳聲，一輩更比一輩強。傅老將軍一生忠烈，只是可惜呀……」
傅天極兩眼漸漸低沉了下來，父親的早逝讓他過早的承擔起家庭的重擔，雖也是大家子弟出身，但也還來不及紈褲的時候就必須擔起肩上的責任。
傅天極又向太上皇請過安，三人在一起商議些朝中政事。
芳草听說家里有人來，在後檐隔著窗戶看了一回。
心慧在旁邊拉著芳草︰「少女乃女乃，我們回房去吧。」
芳草嘴巴一撇︰「也不知他們說些什麼，怪神秘的。」不過她是不準備上前打擾，與心慧一道要去廚房看看。
廚房里的廚子廚娘們突然見芳草來了，顯得有些慌亂。
芳草微笑著說︰「你們干各自的去吧，我只是隨便看看。」又問準備的是什麼飯菜果饌。招呼了一會子，便就出來了。
當芳草與心慧再次經過議事廳，卻見屋里空空如也，一個人也沒有。芳草覺得有些疑惑，他們上哪里去呢，叫來小廝詢問。
小廝前來回答道︰「回少女乃女乃，爺說有事要出門一趟。是跟著韓大人和今天前來的那位老人走的，沒有說去什麼地方。」
芳草自是納悶，又覺得天極要出門連招呼也不打一個，有些讓人不痛快。剛剛吩咐人做的招待客人的飯菜，看來又是白做了。芳草只好讓人去吩咐不用麻煩了。
來京幾天，傅天極一直忙碌朝中之事，芳草在毓園呆著也沒怎麼出過門。她還真有些想念以前住過的屋子，不知那座小院里如今有沒有人居住，院里的凌霄長勢如何呢？
芳草覺得在毓園呆得煩悶，也不讓準備車轎只帶了心慧便就出門了。
心慧不知道芳草要去什麼地方，只得小心翼翼的跟在後面。芳草走在京城的大街上，此處比起南京來繁榮程度也都不相上下，商鋪林立。雖然沒有城市設計規劃師的精心設計，但街道依然寬闊平整，有專門官道，車馬道。只是兩邊沒有什麼綠化設施，特別是這樣的季節，總感覺灰蒙蒙的，揚起的路塵有時候竟有丈高。
芳草與心慧慢慢的走著，芳草想起當初她央了三哥換了男裝出來逛街的場景。一晃也都大了，再次踏上這片土地，一時心生感慨。兜兜轉轉的繞了幾圈。芳草還真詢問到了以前臨安侯府的舊址，好在距離不算很遠。
兩人一路步行，從鐘鼓樓穿了過去了，走不多遠便見一大片的整整齊齊的房屋。隔著圍牆看去，仍然有幾分宏偉軒峻，院子里的樹木愈發的高大了。光禿禿的樹干，偶爾還掛著幾片搖搖欲墜的黃葉。
以前在京里住著的時候，這條胡同來往的車轎奴僕何其多也。如今倒同秋天一樣冷清了。芳草迂回到大門前，抬頭看了一眼，只見臨安侯府的門匾還端端正正的掛在那里。幾扇大門都緊閉著，門上的朱漆顏色早已經不鮮艷，門環上的銅鉤已經掉色了。
進不到里面去，芳草小小的有些失望。她順著牆根繞到了以前居住的院子，隔著圍牆望了一回，只見牆頭上爬滿了許多藤蔓。雖說不是花繁葉茂的季節，但那些枝條的生命力卻是不同尋常的頑強。芳草伸手去夠牆頭上的藤蔓，哪知卻夠不著。
心慧在旁邊看著很是不解，忙問︰「少女乃女乃是要摘些枝條下來麼，只怕是太高了夠不著呢。」
芳草只得作罷，笑了笑︰「不用了，算了吧。」
她看著那些泛著微褐的枝條，仿佛又看見了自己才十歲的時候。這些凌霄還是她剛剛得到空間時，從里面帶出的種子。如今已經成勢了。
京中的這處房子如今空著，只派了一戶僕人來守屋子。想來也沒什麼心情來照管里面的花草，芳草想會不會有一天又搬回京里來住呢？前些年急著南遷，那是因為有要遷都的傳言，這些年來已經安定不少了，其實她對南京比對這里有感情。南京有她的幾畝薄田，有一家留香塢，算是扎下根來了。
芳草進不到府內去，只能懷著失望的心情離開。
心慧在跟前問道︰「少女乃女乃，這里以前是少女乃女乃住的地方嗎？」。
芳草答道︰「是呀，也沒住幾年。都是些小時候的事了，我還記得有一次下了雪和雙慶扔雪球來著。去了南京以後仿佛就沒過什麼單純無憂的日子。小的時候真好。」
心慧笑道︰「本來以為這次回京來是要住回以前的國公府，可爺說不用去麻煩人打掃，又住不了幾天。」
芳草點點頭，她又問心慧︰「我記得你好像不是這京城的人，是南邊的吧？」
心慧答道︰「是呢，奴婢的舊家是
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