煉金術是一門神奇的學問，經由它，看似完全不相干的東西可以融合在一起，創造出一個全新的、獨一無二的新事物，長長久久的傳承下來，使得它成為一門無比繁復的學問，歸入正統的有諸多，未被歸入正統的也有諸多，而我們習慣上稱那些未被學術界承認的學說、原理等稱之為「神秘術」……並非所有的「神秘術」都是不可考究的、背離規則的，只不過，它們的可控性未能達到正常煉金學的標準。當然，更多的「神秘術」始終游離于人類的可理解範圍之外——或者當你前往獸人聯盟、矮人部落或者自然國度的時候，會驚奇的發現，某些在人類而言不可理喻的東西，將會被他們奉為真理……
——選自《泰瑞莎煉金手札》
培迪亞的面前放著一份報告，內容並不多——或者可以說是內部少得可憐，因為上面只有一個名字，一個長而繁瑣明顯屬于一個出身自歷史久遠的貴族家族的名字。培迪亞看了看名字的首字與末字，那分別代表著此人的名字與姓氏，不知是因為燈光還是別的原因，一向沒什麼多余表情的面容上竟帶著幾分陰郁。
本杰明-卡曼，一個聲名狼籍的紈褲子弟，幾乎從他懂事起，就沒做過一件值得人贊許的事情——哦，得承認，他至少還算是個聰明人，雖然紈褲，但在世家子弟所該有的一切教育、試練方向，他的表現一向都是不錯的，這使得他能夠在本家的老輩面前討得好，使得他們更縱容他在外肆意胡鬧。
這樣的一個聲名狼籍的家伙看上自己的寶貝妹妹，這樣的事，讓培迪亞只覺得惱火——有一種自家人被褻瀆的感覺。沉默之中，這股子氣在逐漸醞釀再醞釀……當然，更令他憋著氣的是本杰明會對泰瑞莎感興趣的起因……
「嘿，小家伙，別繃著一張臉，」一名中年的粗獷男人動作粗魯地將一杯酒塞到他手中，同時笑道，「不過是小女孩好奇心發作來玩玩罷了，也不是什麼大事——當年你來我這兒的歲數可比她還小，不是嗎？。」
粗獷男人的話只換得培迪亞冷冷的一個瞪視——不過由于年齡和身份差異，這種瞪視看著不免帶了幾分與長輩賭氣的味道。
中年男人見了嘿然一笑，將自己丟進柔軟的沙發中，四肢大大地攤開，舒適而狂野，同時笑道︰「話說回來，她的舞技還真是棒啊——怎麼之前沒听你們提過？你沒見她當時那份風情，怎麼看都不像是十二歲女孩——二十歲還差不多……這樣的年紀有此風情，也難怪卡曼家的敗家子會看上眼。」
中年男人大肆贊賞的話只令得培迪亞的目光越發深沉，把玩著酒杯微抿了抿唇，培迪亞這才開口道︰「听說最近本杰明和南絲走得很近？」
「是啊，那小子倒是大方，」中年男人笑道，「兩人才好上，他就幫著把她的欠債都還清了——當然，那小子忒狡猾，他可是把債權緊緊抓在自己的手里的。」
培迪亞聞言一挑眉︰「也就是說，南絲現在的債權人從我變成了本杰明-卡曼？」
中年男人舉了舉杯子，以示對他這個疑問的肯定回答。
培迪亞先是靜默了數秒，而後嗤笑一聲道︰「這倒是她自找苦吃了……我本還想著只要她退了學便罷——不過，現在看來，連諸神之神都看她不順眼啊。」
話至于此，培迪亞一口干了杯中琥珀色的酒，一手往那張白紙上一按，內勁一催，報告紙立馬碎成粉末，隨著他抬手時帶起的空氣流動而四處飄散開去——喝了酒毀了紙，培迪亞才起身向中年男人點頭微微致意，這才轉身離了此間室內。
走出建築物的大門，培迪亞抬頭望著明朗的天空，微微呼出一口氣來——無關任何負面情緒，僅是一種萬事歸于掌握之中的放松。
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窗明幾淨的圖書室內，依舊只有泰瑞莎一人在埋頭苦讀——自從木飛前往自然國度之後，便再也沒人能偶爾地與泰瑞莎作伴了。這一天，她翻閱的書籍實在是太過厚重了，以至于她不得不將書搬到閱讀桌上，慢慢地翻閱——那是一本年代絕對久遠，來歷絕對神秘的書籍，大小幾乎等同于半張閱讀桌，當它被翻開來時，便幾乎將整張桌子都遮蓋了去，只留下了四四方方的邊沿。
書籍的封皮是合金制作，冰冷無比，但模上去卻極神奇地有一種毛絨絨的感覺——就像在撫模某些短毛獸類的絨毛一般。書的每一頁似乎都帶著金屬的光澤與絲綢的柔軟，書頁上的文字是深藍泛著金色的色澤，手撫模上去可以隱約感覺到礦物的顆粒——書寫的墨水無疑是用特殊的礦物粉末調制而成的，要不然，這些字跡早已被時間磨蝕了。
究竟是誰居然會用這麼奇特的書籍來記錄那些在正統煉金師而言，幾乎等同于「旁門左道」的「神秘術」呢——無論是書還是墨，絕對都是極其上等的東西啊
一邊月復誹著此書記錄者的敗家行為，泰瑞莎一邊快手快腳地查詢著自己想要看的消息——
「……古老而神秘的驅魔儀式，常常在幽暗的角落里進行，一群全身繪滿了古怪圖騰的巫咒師圍著火堆跳著古怪扭曲的‘舞蹈’，念叨著誰也听不懂的‘語言’，或是裝神弄鬼，或是真心實意……以最純潔的融蝕之水浸泡，以最勇猛的熱血清洗，以最堅固的骨骼熬煮，當所有的陳年米化為粘稠的白色膠狀物後，將它們澆在被污染的事物上，詛咒退散、惡靈返遣；交它們涂在身上，可防妖魔入侵……」
指間在書頁上滑動著，感受著指月復下的凹凸不平，泰瑞莎不免對這樣的「神秘術」感覺無比懷疑，這段記錄中充滿了各種神秘主義的色彩，又是巫咒又是什麼最純潔、最勇猛——這種完全無法實際量化的東西使得嚴謹的泰瑞莎只感覺萬分不適。
煉金術有著嚴格的體系，在這個體系中，煉金的成功率與個人的操作悉悉相關，而個人的操作無外就是穩準狠及快捷，可是，再怎麼穩準狠的操作踫上完全無法量化的東西也是沒轍啊——純潔？什麼叫最純潔？勇猛？人外自有人外天，誰又是「最」勇猛？
再說了，這個「神秘術」中，只用了水、血、骨骼及陳年米，根本尋不到任何促使米產生煉金反應的魔力元素。也無怪乎泰瑞莎會一疑再疑……可是就算她再懷疑，該記錄的還是得記錄，該實驗的還是得實驗，畢竟事實勝于雄辯……
……
作為一名合格乃至優秀的煉金師，好奇心與行動力一向是不可或缺的「好朋友」，泰瑞莎也不例外地擁有這樣的優秀品質，在翻了七八本記錄了「神秘術」的書籍，尋了五六樣與陳年米有關的古怪「神秘術」後，她一樣一樣地對它們進行著研究——也不知道為什麼，泰瑞莎對巴曼的行動、西北前線的需求有著令自己也驚訝的不安感，那種感覺，就像是有什麼在不斷敲打著心髒一般……
哦，她不得不承認那種不安感，就像曾經她在某個遠古精靈布了「禁錮術」的「墓穴」中曾經感受到過的不安感，極其相似……
……
老宅的煉金室中，擺了各種古怪的怎麼看也不像是煉金原料的事物，泰瑞莎反復推敲著、反復實驗著，一個又一個地否定了被自己抄錄出來的「神秘術」，直到一小碗用加固過的冰狼骨熬制的白色果凍狀事物慢慢成形，她自是不由自主地皺了皺鼻子——這玩意兒的味道可實在不太好聞啊……
與此同時，老宅中的另一處角落，暮微笑著，看著眼前的水境將泰瑞莎的一切表現分分毫毫地反映出來……直到泰瑞莎用刮刀將那些乳白色的「果凍」小心送入水晶缽中收藏好，暮才不免挑眉訝異道︰「……居然沒受到任何影響？真是有趣了……」
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卡羅爾的手邊有著三件東西，每一件都頗為令他頭疼，第一件是來自軍部的邀請函——邀請他參與一次「重要的、艱難的、影響重大的」研究；第二件是附屬于第一件而被遞送上來的報告，上面詳細記錄了西北前線這段時間以來的一切反常事務；最後一件，卻是來自他的弟子，一名令他既驕傲又頭疼的弟子——泰瑞莎-博爾杰。
透明的水晶缽中，乳白色的「果凍」反射著淺淺的金光，隨著桌面最細微的震動而發出輕微的抖動，水晶缽邊上方方正正地放著一份實驗報告，上面用著最合乎規矩的文字簡潔而詳實在記錄著泰瑞莎做這個「神秘術」實驗的一切前因後果，以及一切實驗步驟，詳實地，任何一名煉金學徒都可以按著這份報告重新復制她的所有過程——這是一份可以充當範本的實驗報告……
而令卡羅爾為之頭疼的是，這份報告的對象，那顆呈遞給他讓他檢驗並指導的「果凍」背後牽扯出來的事情，實在是麻煩事啊……而且是**煩……