塞凡提斯的冒險者公會一如既往地熱鬧，只不過，最近這段時間里，它的熱鬧與往日有幾分異常，因為大部分的冒險者都不時將目光投向一個角落——公會一樓大廳的正中間立了一座巨大的魔法屏障，上面顯示著一個大型的公共性任務，而在任務提示下方，則不定時刷新著與這個公共任務相關的子任務。
所謂公共任務便是只要達到積分需要的冒險者都可以接收的任務，這種任務往往是一些大型的組織，或者政府部門才有能力發布的，而此時，塞凡提斯城冒險者公會中呈現的這個大型公共任務，只有幾個簡單的大字——
支援冰雪前線！
以帝國西北聯合軍部的名義發布的，要求所有有能力的冒險者前往西北冰雪，擊殺那里進入狂躁狀態的魔獸和元素雪精！與此同時，還發布了許多後勤性質的任務，如收集抗寒藥劑，征集魔法卷軸等等。
這是帝國近十年來從未出現過的大型任務，一下子吸引了大批冒險者們的注意，近幾日來，已經有不少人從帝國各地涌向西北區，借由像塞凡提斯這樣臨近冰雪前線的城市，向更西北的前線出發！
泰瑞莎站在公會大廳一角，抬頭看著那個大屏，臉上不自覺地帶出幾分輕憂，但，很快地，這份輕憂便被疑惑所代替——
帝國不向西北前線增兵，反倒發布如此大型的任務，利用民間的力量去應付冰雪前線的危機，究其根本，前線軍到底是安全還是危險？
如果是危險，與其讓這些無組織無紀律的冒險者、佣兵們去冰雪前線，還不如調派軍部更加合適，可是，如果是安全的話，又何必如此大肆張揚，弄出這麼大的動靜？
疑惑之余，她又不禁搖頭嘆息——她已經好幾天沒見貝蒂和培迪亞了，自從前幾日從灰森林帶回那幫騎士們的消息，貝蒂當天便拉著培迪亞出門，說是去拜訪老友，泰瑞莎估計他們應該是去軍部打探消息，可是幾天過去了，除了培迪亞中途回來與她及阿奇爾打了聲招呼，讓他們倆別擔心，這之後，便再也沒有這對母子的訊息，也不知道，他們究竟去了哪，出了什麼事……
就在泰瑞莎郁郁之際，阿奇爾從人群中擠了回來，對她比了一個手勢，兩人肩並肩走出了冒險者公會。
才出公會大門，阿奇爾便道︰「問到了，大約是去年末——估計是大哥在前線實習快結束的那段時間，冰原深處發生了不知明的異變，許多魔獸開始變得狂躁，且比平時要更具攻擊性，剛好這陣子，獸人聯盟那邊進入了新的盟主之爭，邊境一直不太安寧，軍部不願意分出人手去清理這些變異的魔獸，正好讓冒險者們去當清道夫。」
「就這麼簡單？」泰瑞莎揚眉，顯然對這個消息不是太滿意。
阿奇爾聳聳肩︰「只能問到這樣的消息——我想，如果真想知道更清楚的，要麼，我們去前線問父親，要麼，還是等母親和大哥回來，看看能不能從他們口中探听出些什麼來。」
顯然，阿奇爾也不相信這種明顯是用來應付大部分人的說詞——如果事情真的那麼簡單，有必要讓一隊精銳的騎士穿過灰森林趕著來通知？有可能讓貝蒂母子在軍部（或者其它什麼地方）停留這麼久，行蹤那麼詭秘？
泰瑞莎聞言翻了一個白眼，望著碧藍碧藍的天，小半晌，她才道︰「也許我們可以換個角度來想——軍部既然敢讓這麼多冒險者去冰原，或者也就說明那里的危險性應該不大，或者，這些冒險者去了冰原反倒會對前線軍團有著更好的幫助？」
「廢話，」阿奇爾也跟著翻了一個白眼，一針見血道，「現在問題不是局勢，問題是父親那兒有沒有出事！」
「可是，就這事我們問不到答案。」泰瑞莎無奈一攤手——有時吧，身份等級太高了也不是件好事，至少一出事，這些高級人才絕對會被卷入其間，保密等級自然也跟著水漲船高……
兩個小家伙，人小鬼大地聊著這樣的大人話題，一路向家里策馬而去——算來，這時，泰瑞莎不過十一歲，而阿奇爾也只十三歲罷了，泰瑞莎倒還好說，她畢竟是個「偽小孩」，而阿奇爾卻實實在在是個十三歲的半大孩子，對局勢能有這種程度的敏感性實在是有幾分天賦的！
說來，這倒也得歸功于奧布里翁家的教育——豈不見培迪亞不也憑著十七歲的稚齡在塞凡提斯城軍部混得風聲水起？
泰瑞莎和阿奇爾一路做著各種稀奇古怪的分析，一路向楓園而去，策馬進了鐵藝大門，隔著小湖，遠遠地兩人便注意到主樓的氣氛有些異常，無論是門庭的布置還是僕人的行蹤都比平時嚴謹肅然，這一切只代表著一種可能——楓園有客來訪，而且還是一名重要的客人！
泰瑞莎兩人忙忙策馬繞過小湖泊，向主樓跑去，他們還未到門前，楓園的大管家便已經從主樓中迎了出來，待得兩人勒馬停步之時，大管家才欠了欠身道︰「小少爺，小姐，夫人和大少爺已經歸來，同行的還有一名騎士先生，夫人留了話，讓兩位回來後直接到暖廳去見他們。」
阿奇爾先是一驚，立馬收斂心神問道︰「母親和大哥什麼時候回來的？情況怎麼樣？母親有沒有說那位騎士先生的身份？」
「夫人和大少爺的一切正常，那位騎士先生應該是剛下前線的高級戰士。」大管家曾經也是亞摩斯的親衛，只不過後來因年紀已高再加上過去的傷病，這才退回楓園「養老」，雖然已經不再出入戰場，可是，那雙利眼卻依舊「眼力不減當年」。
說話間，泰瑞莎和阿奇爾已經繞過回廊，而走道的另一頭便是陽光溫暖的暖廳，大管家欠了欠身，轉身離去，而泰瑞莎兩人則大步向暖廳走去，兩人心的疑問簡直太多太多——亞摩斯的情況怎麼樣了，貝蒂他們這幾日又究竟出了什麼事，為什麼去了那麼久，又為什麼一點消息也沒和家里說？甚至于那位「剛下前線的高級戰士」也令倆小好奇無比……
鐺鐺鐺，鐺鐺鐺，鈴兒響叮鐺∼∼∼MarryChristmasAndHappyNewYear∼∼∼祝大家聖誕快樂喲∼∼∼