帝都某處普通的中檔酒中之中，巴曼坐在一處角落之中，冷眼望著坐在自己對面的那人，整張臉死板得可以和西北冰原上的千年寒冰相媲美。
那人卻他這種明顯不歡迎的態度視若無睹，反之還笑意濃濃地調侃他道︰「你的面子可真夠大的——估計全國上下，能讓這位大管家親自來見的人，也不過是屈指可數啊∼」
「英斯特瑞切爾，從我進帝都開始，你就像只獵犬一樣一路跟著我，現在終于忍不住要冒頭？」巴曼冷冷出聲，語氣中藏不住的譏諷。
被人比喻成犬科類生物的英斯卻並不在意這樣的諷刺，反倒向後微微一仰，將高壯的身軀大方靠入圈椅之中，依舊笑得燦爛︰「我的人被你弄丟了，我當然要來找你討個說法。」
「你的人？」巴曼挑眉，「我們可歷來井水不放河水，我什麼時候動你的人了？」
「培迪亞-奧布里翁。」
英斯的答案令巴曼眉間連打了N個結——
「你在說什麼鬼話？培迪亞什麼時候成了你的人？」
「我看中的繼承人自然是我的人，」提及這話題，英斯的氣勢陡然一變，雖然依舊笑著，卻如同一把出鞘的刀一般，而此時，這把刀的目標直指巴曼——
「他是我選中的，你可別和我搶人」
被英斯的氣勢一逼，巴曼也不自主地釋放出同樣的強勢與之相對——如果說英斯像把霸氣無比的刀，那麼，巴曼就是一柄重巧無鋒的重劍，兩相踫撞，一時間自然是誰也勝過誰地僵持著。
一次交鋒之後，兩人誰也沒有討得好處，自然很快便收回了攻勢，相比而言，主動出擊卻無功而返的英斯還是略略吃了點小虧，所以，巴曼自然頗為高興地唇角微勾說道︰「培迪亞的前途究竟如何，可不是你我能決定的，且不說亞摩斯的意願，就算他們父子倆真的同意了，你以為你上頭的那個老爺子能同意讓培迪亞接替？」
巴曼的問題似乎正好擊中英斯的軟肋，所以，他不免臉色不佳地冷哼一聲，道︰「別以為亞摩斯和你關系好，他就算站邊了——你還是先把自己的關系處理清楚再說吧。」
此話一了，兩人皆是緘默不語，一個個臉色都不太好——有誰被戳了痛處還能有好臉色呢？
兩個黑臉大男人相對而坐，互瞪了小半晌，終還是英斯首先服軟道︰「以後的事暫時不談，我這次找你是為了培迪亞的事——我已經托人搜尋、鎖定他的所在，如果有消息的話，希望能彼此透個話，畢竟我們的目標一致。」
「這沒問題。」英斯的提議正中巴曼的心意，他想也沒想地便答應了下來，兩人在小酒吧中確定了往後聯系的方式後，這才各自滿意地散去。
☆☆☆
培迪亞緩緩睜開眼，望著眼前一片灰色的世界，一時間沒能反應過來自己究竟是誰，究竟在何方，他似乎做了一個老長老長的夢，夢里經歷了無數，可是，現在如果要讓他說明究竟做了一個什麼夢他卻丁點也記不得了，隱隱中，只覺自己的意識中多了一些什麼莫名而神秘的東西，無形之中，他抬頭向遠方望去——在那個方向，在那個遙遠的地方，似乎有什麼東西在召喚他……不，不是在召喚他，而是在召喚他身體中的某一個部分。
那種被召喚的感覺只讓他產生一種強烈的不安感，為此，培迪亞當即下定決心，向著與召喚感完全相反的方向而去。似乎這樣，能夠讓他尋回更多的安全感……
……
「爽快，真是太爽快了」小狼賴在灰色的沙地中滿地打著滾，高興地歡呼著，「這吸收了一只虛魔的效果足以和吸收了十塊純度5的‘狩魔球’相媲美，真真是太痛快了」
泰瑞莎有些眼紅地瞪著撒歡的小狼和正在閉目吸收能量的小鷹，心頭微酸道︰「嘖，可惜了，我有暗傷在，倒是便宜了你們倆個臭小子……得了，小狼，你還打什麼滾呢，還不快向小鷹學習，早點把那些能量吸收了」
小狼听出泰瑞莎的各種羨慕嫉妒恨，一溜翻身而起，抖抖身子，然後昂首挺胸闊步，甚是自得地從泰瑞莎面前走了過去，然後在小鷹身邊趴臥下，閉眼乖乖開始消化吸收的過程。
小狼這難得的得意樣兒雖然讓人有幾分咬牙，但由它那個小身板兒作出來，卻是異常的可愛，反倒逗樂了泰瑞莎，讓她笑個不停。
小鷹和小狼需要吸收從虛魔那兒獲取的靈魂能量，輕易不能動彈，泰瑞莎便只能暫時停舟，在兩個小家伙身周安下營、扎下寨，一邊休息，一邊守候著倆小。
雖然兩只虛魔是已經互相斗毆以至于半殘，但是對于小鷹和小狼來說，這種「半殘虛魔」所蘊含的靈魂能量還是過多，雖然所有的能量已經被它們用秘法強行存儲起來，但是，一旦開始消化吸收，倆小本體靈魂的不足便暴露了出來——它們無法同時引導所有的靈魂能量，不少能量逃逸出它們的控制，不知覺地浮于體表，反倒無形地滋養了它們的傀儡體。
看著兩只外表越來越逼真的煉金傀儡，泰瑞莎忍不住出聲喃喃自語道︰「這樣……還算是傀儡嗎？這樣進行下去，是不是總有一天，會和一般的魔獸沒有什麼差別呢？」
「你的猜想本就是靈性傀儡的最終追求，」書靈飄飄搖搖地飛了過來解說著——小狼和小鷹大戰虛魔的時候，這小家伙躲在一旁「揩油」，雖然只「吃」了些許零頭，但也足夠讓她長了許多，現在看來，比之前要大了兩倍有余。
剛剛「吃飽」的書靈顯然心情大好，態度十分友善地為泰瑞莎解釋著︰「追根溯源，靈性傀儡其實是復活術失敗之後的一個發展分支。傳說中，在遠古時期，一位煉金師的愛寵在戰斗中死亡，這名煉金師為了要讓愛寵復活，便進行了各種研究，結果只弄出了這樣一門技藝……」
泰瑞莎在一旁听得入神，忍不住插嘴道︰「後來呢，那個煉金術復活了‘他’的愛寵了沒？」
問題才拋出，書靈的額頭瞬間冒起了一個十分漫畫的青筋符號——這可以實實在在冒出來的哦∼這里是虛界，只要是能想得到就能做得到的虛界∼
青筋符號突突突地跳動之下，這才在書靈的強制安撫下消了下去，不過，她的好心情也被打擾了，故而，書靈重重哼了一聲，教訓道︰「我說這個是讓你領會靈性傀儡的精髓所在，你怎麼關鍵的東西沒听著，反倒去關心這些不著邊際的東西」
壞脾氣的書靈才是真正讓泰瑞莎莎感到熟悉和安全的書靈，所以，面對這樣大聲教訓的書靈，泰瑞莎反倒笑得越發燦爛，應道︰「嗯，我懂，你的意思是靈性傀儡要內外兼修，特別是要加強靈體與軀體的聯系——這是靈性傀儡的根本，也是它們最大的弱點所在。」
「這還差不多，」書靈悻悻然地嘟囔了一聲，收拾了一下情緒，這才繼續道︰「你這兩個小家伙只進行了一次進化，頂多只能算是低檔次的靈性傀儡，不過，才兩只靈性傀儡，就自主分離出兩個發展分支——一個敏捷型、一個智慧型……看來，你在靈性傀儡的培養上還是有幾分天賦的。」
「啊？小狼和小鷹選擇的發展方向是他們自己的事，和我可不相干。」泰瑞莎納悶地回應著書靈的贊美。
書靈聞言，輕輕巧巧地給了她一個嬌媚的白眼，同時解釋道︰「你是它們的靈魂契主，它們無論再如何發展都逃不過你的期待——如果你真的想要兩只一模一樣的靈性傀儡，那麼它們今天絕對不是這個模樣說來，你還差三只靈性傀儡，正好可以湊成一個完整的組合，一只力量進攻型的，一只力量防守型的，再加上一只輔助型的，這樣五只靈性傀儡，那就萬事完美了∼」
泰瑞莎望了望YY得兩頰微紅，眼冒紅星的書靈，最後還是決心閉嘴，不好打擊書靈的期待——靈性傀儡雖然實用，但既不好制造，又不好養活，兩只就已經讓泰瑞莎直呼慶幸，更不用說再加上三只了……那樣的話，她還是直接把自己埋里這灰色沙漠中，淹死算了……
這頭，泰瑞莎在胡思亂想著，那一頭，小鷹和小狼身上的光華已經漸漸淡去，不多時，兩個小家伙便先後醒了過來，才剛清楚，小鷹便忍不住興奮地發出一聲長嘯，直沖天際，在老高老高的天空中快速地盤旋著，肆意地縱飛著，宣泄「吃得飽，消化吸收得好」的快慰之感。
與之相比，小狼的舉止就輕松自在地多，他前肢按地，身子後傾，整個狼身弓成一條直線，伸了一個大懶腰，而後輕輕一躍，跳到泰瑞莎肩上，蹭了一下她的鬢邊，擺出一逼十分討好的模樣說道︰「泰絲，主人，我們再去狩獵虛魔吧，您看，殺一只，就夠我和小鷹吃一頓飽的，而且還給您省了十顆純度5的‘狩魔球’啊，您算算，這多值啊∼」
小狼的慫恿听得泰瑞莎苦笑不得，她伸出手，在步狼腦袋上按了按，以示安撫，同時道︰「我們這樣的，頂多只能一對一，如果踫上四只虛魔以上的隊伍，那就是連跑都不好跑嘍∼」
小狼聞言，咋吧咋吧嘴，頗有幾分舍不得。
泰瑞莎見狀，一面保持緘默無聲，一面心底卻已經在盤算著獲取更大利益的方法了……