天氣晴好，杜小魚去地里拔來不少青菜，洗干淨後取了個大竹匾放里面晾干，兔子已經成年，腸胃不似幼年時虛弱，食用蔬菜完全沒有問題，而且還可以補充多方面營養呢。
小狼拱在她身邊滿地打滾，只要有太陽曬，它總是那樣歡快。
「站好。」杜小魚一聲高喝。
小狼立馬爬起來，耳朵豎得筆直，像個訓練有素的士兵。
「乖。」她笑著伸手拍它的頭，又從窗台上拿根干干的骨頭扔到遠處，手指一指，「去，撿回來。」
小狼撒開四腿，風一陣得往前跑去，結果咬到骨頭後再不听話了，啃得咯吱咯吱響，但因為年幼，牙齒不夠堅硬，它發現啃不動，竟然就地刨起坑來，想把骨頭藏起來以後慢慢解決。
杜小魚走上去給它一個爆栗，又覺得好笑得很，搖著頭掏出幾塊肉干給它。
小狼搖頭擺尾，好不高興。
「也沒見抓到只耗子，倒是饞得很。」趙氏在院子里洗衣服，見狀說道，「可要好好訓著，別承了那母狗的性子，出去逮著人就是肉，把人給咬傷了。」
說這話事出有因，前兩日白家那大狗，也就是小狼它娘，把一個姓魯的大腿給咬下一塊肉，白家賠了不少藥錢，狗也被白士英給狠狠揍了頓，听說都打瘸了，所以趙氏免不得有些牢騷，她本也沒有很贊成養什麼狗，只不過小女兒為救兒子落水，就想順著她點兒。
杜小魚也知道這事，聞言哼了聲，「我看那狗聰明的很，誰知道是怎麼回事，難道那人要把它打了吃了，狗也不能反抗麼？」
趙氏用力搓著髒地方，「那又有什麼辦法，狗總不能辯解的。」
杜小魚心想也是，便把肉干收了回來，看來還是得好好訓練小狼才是，它個性是凶悍的，上回見它把一只搶食的小狗咬得鮮血淋灕，以後長大了，真遇到要打它的指不定把人咬成什麼樣子呢
兩人正說著話，院門口過來一個人，是吳氏，右胳膊挽著個小竹籃。
杜小魚視若無睹，這段時間也來過幾回了，都是勸著杜文淵回家的時候順便去看看祖母，可沒一次去的，可見他這次確實是下定決心不想再與祖母家有任何糾葛。
「大，大嫂。」吳氏輕聲道。
趙氏越來越不耐煩她，「你又來干什麼？在家里可是閑得慌，一次次的來，她是把你當猴耍呢」
吳氏目瞪口呆，半晌臉面通紅，「娘也是想念孫子。」
「呸，這會兒又來想念了，前幾年也不見有個什麼動靜」趙氏站起來把一盆子水倒掉，又走到井邊。
吳氏靠過來幾步，「大嫂，好歹也是一家子，真要來個死不相見麼？」
「也沒那麼重，逢年過節看看不就行了，平日里打什麼交道？」趙氏打水上來，「不定讓別人以為我們家貪那些田」
「不，怎麼可能呢，」吳氏道，「娘知道你們不是這樣的人，不然也不會叫我來了。」她伸手抓住趙氏的袖子，「大嫂，你好好想想，文淵以後還有好長的路要走呢。」
這話也不知道誰教她說的，就算踏上錦繡前程的路再長，他們家也不稀罕那女人的錢趙氏掰開她的手，沉下臉道，「你現在一心一意幫她，別以為她會感激你，念著你的一點好，我告訴你，別想哪天不順她意了，有得你吃苦的」
她想著那棍子打在身上的痛，想起李氏眯起的眼楮，冷厲的喝令，禁不住手指抖了下，是的，這個家決不能回去趙氏把水桶恨恨地頓在地上，濺得吳氏一腳的水。
吳氏連退幾步，慌張道，「大嫂，你也知道不好惹，我還有兩個女兒，還有父母要養……大嫂，你要為我想想啊」
趙氏理都不理，甩手進屋去了， 當把門關上。
吳氏拿帕子抹眼楮，又側頭看一眼旁邊喂牛的杜小魚。
杜小魚也沒理她，軟弱不是借口，難道她不好過就得要趙氏看這份面子，讓祖母得償所願？這是不可能的。
吳氏實在沒有辦法了，只得轉身慢慢往回走去。
看著那個瘦瘦的背影，杜小魚忍不住嘆口氣，李氏想杜文淵回到那個家似乎已經成為一種執念，這可有些不妙，而如今幾次都沒有得逞，難保還會想些別的法子出來。
可究竟是什麼，卻是令人難以預測的。
到七月上旬，吳大娘終于回來了，滿臉喜氣，說不出的高興，一問緣由，原是叫大夫給媳婦瞧了，坐實是個男孩，就等著抱孫子，眾人少不得一番恭賀。
于是，吳大娘近日起又開始擺弄起針線活，裁衣繡花，給未來孫子準備起尿布還有小衣服來。
趙氏見秦氏還沒有提，這日大早上的就去吳大娘家說話了，杜小魚急忙抓了幾把炒蠶豆跟過去，佯裝在旁邊吃，想听听她們有什麼辦法阻止秦氏。
吳大娘果然也不同意，說葉家那娘子本來眼楮就長腦門上，現在出了個縣丞佷子，眼皮子底下哪兒還看得見人？而且她本也不希望女兒嫁給村里人，是以龐誠根本一點機會都沒有，去了也是自取其辱。
「哎，我就說啊」趙氏嘆一聲，「可秦妹子非看中那珠兒，上回還領到我家里來了，明明跟葉家什麼來往都沒有的，她向來玲瓏八面，這回也是大大的想不通呢。」
「哪有什麼想不通的，就是高看她兒子了。」吳大娘繡著件白底藍紋的小棉衣，笑著道，「自家孩子都是當寶的，我那小孫子要出來，還不是想給他以後攀個好親家呀」
「大姐想得還真遠。」趙氏也笑起來，「可到底不一樣，你可有分寸的多，不像她，都拒絕多少人家了啊，我瞧著好些姑娘都配得起龐誠的，可她非不要。之前我那相公還說找你給他們家說親呢，被我說了一通，秦妹子啊，是太挑剔了。如今可好，挑了個攀不起的，你說這事」
吳大娘一時也不說話，半響道，「她是個死性子，撞不到南牆不回頭的，以前開雜貨鋪，多少人說她不行，還不是開起來了？愣是把童家的鋪子給活活逼得關門，這回怕也是非得死心才行。」
杜小魚听得蠶豆都忘記吃了，原來秦氏是個那樣性格堅毅的人，但這次的事情可不是性格強就能解決的，牛不喝水強按頭絕對行不通。
「你的意思是，不如就順了她的意？」趙氏道。
「是，最好讓她跟我一起去葉家瞧瞧，」吳大娘道，「她去了就會曉得葉家無論如何也不會把女兒嫁給他們家，這不就結了？」
趙氏點頭，「也好，省得她胡思亂想的，但你試探也留點她面子。」
「這我當然曉得。」
兩個人討論完畢，趙氏就回去了。
下午秦氏果然急吼吼過來，一听吳大娘跟葉家是有來往的，便隱約透出些意思，吳大娘早就跟趙氏合計好，說明日要去葉家談事情，她那貨郎兒子也常幫村里的人帶東西，就是因為這個才有交往，順勢就邀著秦氏一起去。
秦氏當然答應，回家梳妝打扮一番，把平日里不常戴的首飾都插在頭上，衣服更不用說了，光鮮亮麗。
杜小魚就纏著要跟著去。
吳大娘跟秦氏都喜歡她，哪怕趙氏不給，也硬拉著走了。
「大嬸你今兒真漂亮啊」杜小魚模著她衣服，料子柔滑柔滑的，顏色是杏紅色，襯得秦氏的臉頰也亮了幾分。
吳大娘暗自叫苦，這秦氏果真很看重這件事，到時候怕是要讓她失望。
三個人走了差不多一炷香時間，遠遠看見葉家的磚砌圍牆，門口有狗叫，幾個孩子吵鬧的聲音隱隱傳來。
「喲，這不是吳大姐麼。」葉家娘子，沈氏跑了出來，熱情的招呼道，「還帶著人來了，這是龐家的娘子吧？這個小姑娘是？」
見她認識自己，秦氏搶著答道，「這是村西邊杜家的小女兒。」
「杜家？」沈氏明顯一愣，隨即點了下頭，「哦，都進來吧，正好昨個兒有人送了大紅袍，泡給你們嘗嘗。」
大紅袍？莫非是那種很名貴的茶？不過也分好壞的，但杜小魚對此並不精通。
秦氏目光一閃，嘴角動了動。
三個人坐定，只見門口兩個男孩跑來跑去的很不安分，沈氏就喊道，「珠兒，快來管管你弟弟，家里來客人了，我忙著呢。」
珠兒應聲而出，先對秦氏跟吳大娘行了禮，這才跑外頭帶兩個弟弟。
「珠兒真是懂事，也有辦法，」秦氏笑道，「看一出去，兩個娃就安靜了。」又問沈氏，「平常也幫著做不少事吧？。」
「哪兒呢，我都舍不得她做事的。」沈氏笑眯眯道，「平日里只專心琴棋書畫，有時候去她大伯家住一段時間，她人聰慧，兩個弟弟自然听話。」說著嘆口氣，「這村里頭陽光也熱，看回來幾天皮膚就黑了，以後定是不能讓她待這兒的。」
秦氏一听變了臉色。