玉茹睨了二姑太太一眼，正要說什麼，玉妍叫了一聲，「四姐姐！」她行至了玉茹跟前，「四姐姐，今日這事兒到了這個地步，依妹妹看，已是夠亂了。」玉妍站立在玉茹身邊，居高臨下地盯著她的雙眸，「人都說得好，叫做無利不起早。四姐姐你到底要怎麼樣，不妨說出來咱們共商也好。」
听見玉妍的話，玉茹冷笑了幾聲，「共商？妹妹你端地好城府！今日之事可有共商之余地？八妹妹的命都懸于一線，你我身為姐姐，還要置她的名節于不顧，商量出一個什麼折衷的法子不成？事已至此」玉茹深吸了一口氣，扭轉頭朝向了周大老爺，她深深地叩下頭去，「女兒懇請父親做主，為八妹妹與表哥訂了婚姻之事！」
周大太太抱著周大老爺的腿雖說哭音兒漸漸是住了，卻也並未起身，自玉妍到玉茹跟前說了那番話，周大太太就豎著耳朵在听，二姑太太也氣哼哼地盯著玉茹，誰料想，常日里知書識禮的玉茹今日當真是要一條道兒走到黑方才罷休，二姑太太張口欲拒，就听得外頭傳來一個聲音。
「還請四表妹莫要輕言婚姻之事！」林松年掀了簾子，大踏步進了文賢院的正房。周大太太慌忙起身拍了拍衣裙，二姑太太也回轉身兒，林松年對著屋子里的長輩們行過了禮，「都是松年不好！累及舅舅舅母大人著惱動怒，也讓母親大人跟著孩兒擔驚受怕了。」
他說罷了這一番話，便微微轉了身兒，對仍舊跪在地上的玉茹和氣地言道，「四表妹，今日之事確系誤會，我並未曾踏入八表妹的芍藥齋半步。我自幼跟著師傅開蒙讀書，這些年也懂得些個聖人的道理，要說光明磊落這四個字，為兄還是問心無愧的。」
听見林松年這一番話，玉茹抬眼細瞧了一眼這位表哥，只見他藍衫青巾，面若冠玉，溫文爾雅，質若松柏，玉茹禁不住在心底里贊了一個好字，又瞥了一眼早退至在角落當中的玉妍，心里頭也不禁為他們二人惋惜起來，可再一想到那日里汪家送來的那封信，玉茹渾身打了個冷戰。
她強打起精神，對著周大老爺稟道，「爹爹！女兒所言句句非虛，還請爹爹給八妹妹做主！」
「周氏玉茹啊！我的好女兒！」周大老爺讓玉茹的固執堅持徹底激怒了，他猛地站起來，拿手指著玉茹，那手抖抖索索，連他的身形都似乎有些搖晃起來，「這些年，我周信安自問也算得上是個君子了，我周家書香世家，緣何就出了你這麼個不肖女！」周大老爺說著話便咳起來。
周大太太忙著給老爺順氣，卻讓周大老爺一把揮開，「今日，你這孽障若是曉得悔改，便老老實實給你姑母表哥賠了不是便罷！如若不然，」周大老爺說著話兒，也兀自猶疑了一下，「如若不然，我，我便當從沒生養過你這個逆女！我，我，我一頓亂棍打死了你了事！」
這一番話，當真耗損了周大老爺渾身的力氣，他一癱軟在椅上，面頰泛著潮紅，竟都有些氣力不濟起來。玉茹瞧在眼里，心中猛一陣如刀割般劇痛，她紅了眼圈，全部的偽裝都在瞬間崩塌掉一般，她欲將那封信呈給周大老爺，求爹爹庇護于她，玉茹將手深入袖中扯出了那封信，卻見玉妍和表哥都圍著爹爹，給爹爹端茶順氣，二姑母也在一旁連聲勸慰著，直說兄長息怒，為了如此狼子野心之人，不值得這般動怒。
玉茹又瞧了周大太太一眼，這才瞧清楚了這一陣子自己的娘親竟然華發早生，那端莊的面目上哪里還找得到從前的一絲絲高高在上的影子，整個人都瘦削了一大圈，鬢角竟都隱隱有了幾絲銀發。周大太太也焦急地勸著老爺，一時間竟無人瞧玉茹一眼。她孤零零地跪在地上，一時間難以抉擇，那日來送信的婆子那雙冰冷的眸又浮現在玉茹眼前，她緊閉了閉眼，將那封信死死地攥在手中。
「信！」玉茹心里頭如今只得了這麼一個字，「信，」她腦子里頭反復琢磨著，突然間，她想起了另外一封信，她猶豫著，又看了看自己的爹爹，玉茹咬了咬牙，她將手中的信重新塞回了衣袖，自另一邊的衣袖掏出了另外一封信。
「爹爹！」玉茹沖著業已睜開雙眼，坐在椅上怒目盯著她的周大老爺稟道，「爹爹！不肖女兒今日忤逆了爹娘！女兒沒有什麼別的想頭，無非是見了我們府中有人將家聲名聲都不顧了，肆意污穢我們周家，女兒不忍咱們這樣的清貴名聲讓人毀了，是以才懇請爹爹主持公道的！」玉茹聲聲喚著爹爹，竟不似往日恭敬地稱呼老爺，這也讓周大老爺黯然神傷。
兒女們小的時候從來都是爹爹娘親地喚得親熱，如今他們大了，也都知書識禮了，卻像是跟爹娘隔了厚厚的一層了。他看了看一旁木然落淚的周大太太，周大老爺重重地嘆了一口氣，「罷了！罷了！」他搖著頭，「你們都大了！翅膀兒也硬了！你執意如此，我也算是仁至義盡了！」周大老爺咬了咬牙，「來人呀！」他揚聲向外頭喊道，「老爺！老爺息怒！老爺！老爺，茹兒是咱們的第一個女兒呀！老爺！求老爺開恩啊！」周大太太猛撲上來，什麼也顧不得了，撲通跪倒在地一把抓住周大老爺拼命哀求著。
玉茹的臉上又浮現出了那麼一絲有些嘲弄的笑，「爹爹請息怒，女兒這兒有書信一封，還求爹爹一觀。」
她將那封書信舉過頭頂，周大老爺瞧著玉茹，氣得連聲說「好，好，我就瞧瞧你還有什麼招數！」
說著話，周大老爺拽住了正要前去拿信的玉妍，「你們都退後！」他站起身，略停頓了下，一步一步向著玉茹走過來。