負責此次圍剿的肖參軍被腳邊的羽箭嚇壞了，憤憤的扒下上面的信封，扔給身旁的師爺。如果那支箭偏了一點點，他不死也殘了。他抬頭望了一眼被火把照得明晃晃的「碧琰山莊」四字，怎麼都不明白，胡家的人不是和縣令關系挺好嗎？怎麼一夕間就變成綁架犯了，還不長眼地綁架了家大業大，連朝廷都要忌憚三分的陸家嫡長孫，人家可是當今皇後的親外甥，這不是嫌命太長了嗎？
這事他百思不得其解，連夜去敲了縣衙的後門，結果師爺跑出來說，錢大人和夫人都病了，這事他自己看著辦。
大半夜的，師爺怎麼會在縣衙的後院？還有什麼叫自己看著辦？錢知縣白天還在衙門辦事，怎麼一接到州府的命令，一听說有人告發碧琰山莊搶劫，突然之間就病了？
再說這從州府傳來的公文，居然沒有加蓋知州大人的大印。來報信的說，知州大人回鄉祭拜祖先了，臨行前留下話，這事該怎麼辦就怎麼辦。這話說了不等于沒說嗎？而且清明剛過沒多久，這是祭拜的哪門子祖先？再說朝廷不是規定了，在職官員不能隨意離開任職地嗎？
「娘的，這幫文官，一個個都是泥鰍，發生點事就溜得賊快！」肖參軍剛罵完，想了想，閉上了嘴。自己的頂頭上司，頂頭上司的上司也不是啥好東西。即使稱不上泥鰍，也是一幫黃鱔！
正式的公文是從兵部發出的，大意是說，他們作為保護地方安寧的駐兵，應該盡忠職守，努力維護地方治安，保護百姓免遭山賊，劫匪的殘害……巴拉巴拉說了一大堆之後，最後加了一句︰如果發生綁架勒索案，他們一定要不予余力地剿滅賊匪。
公文幾天前就發到了冀州的知軍府，知軍親自招待了傳令的人，那一夜知軍府燈火通明。據說當晚知軍就去請知州大人了，沒請著，因為知州大人連夜回鄉祭祖了。第二天，知軍召見了自己的幕僚，會後把肖參軍的頂頭上司召去了。
第三天，肖參軍被自己的頂頭上司召見了。頂頭上司關起門，對他說了一通當官要盡忠職守之類的場面話，外面就有人密報碧琰山莊綁架，勒索。然後兵部的文書就到了肖參軍手中，上司扔給他一句話︰如果碧琰山莊的人真的綁架了陸家小少爺，你一定要全力圍剿，決不能姑息養奸。
肖參軍剛想問什麼叫「如果」，上司的師爺推了他一把，低聲說︰你去辦吧，把手下的人帶上一兩百個，越快越好。
他是兵，又是屬下，當然要听從命令，所以他連夜整編了兩百輕騎，顧不得「生病」的錢知縣，就朝碧琰山莊來了。
本來他想著，碧琰山莊既然是賊，必定會耍幾下橫，那他就以此為由，把山莊控制住，他也算完成任務了。至于到底有沒有綁架的事，交給文官們審就是了，反正錢大人不可能永遠病著。可沒料想，碧琰山莊的人壓根不理他，只是大門緊閉，不許他們靠近。
「娘的，有沒有人傷著？」他問的是剛才扛梯子，爬圍牆的事。如果有人受傷了，就算最後證實綁架的事子虛烏有，因為有官兵受傷，他「攻打」了碧琰山莊，也不能給他扣上擾民的帽子。可惜，下屬回答他，並沒有人受傷。
「這都是什麼事。」他憤憤地踢了一腳離他最近的衛兵，「師爺呢？看封信看那麼久！」他盤算著要不要自己砍傷幾個手下，然後賴在碧琰山莊頭上。
「大人，我在這里。」師爺把胡三射過來的信交到了上司手中，「大人，我看這是挺蹊蹺的……」
「我不要听你廢話，你就說，現在咋辦！」肖參軍看也沒看，把信揉做一團，扔在地上。
師爺撿起地上的信紙，放在火把上燒了，皮笑肉不笑地說︰「大人，碧琰山莊的人說，因為山莊有女眷，晚上不能讓陌生男子進去，他們明日白天會配合我們搜莊。我們是為朝廷辦事的，當然不能听山賊的，但是，大人，我們只帶了二百人，而他們——」他指了指站在圍牆上，把箭頭對著密林的人，「他們守衛森嚴，我們最好還是再找些兵馬來。反正這事無論如何發展，大人不過是听令行事，只要大人盡了力，責任無論如何都不會落在您的肩上。」
肖參軍細細思量著師爺的話。他看得很清楚，圍牆上大部分的箭頭並不是指著他們的，「難道林中有什麼秘密？」
他剛想到這，師爺在他耳邊輕語︰「大人，閑事莫理。」
肖參軍收回視線，想起了上司的師爺說的話，忍不住嘀咕︰「他明明知道我手下有一千多號人，為什麼只要我帶一兩百個？」
他在地上轉了兩個圈，又看看碧琰山莊緊閉的大門，大聲叫道︰「來人呢，去找援兵來支援我！」
身旁的人得令而去，師爺急忙追了上去，對傳令的人附耳補充道︰「對那邊的大人說，這事一定要慎重，讓他慢慢整編人馬，不用著急。」
密林中，幾十個黑衣人依附著大樹，看到官兵毫無動作，又有無數的羽箭指著他們，有人急了。
「主子，怎麼辦？官兵都退後了。」
被喚做主子的男人站在樹枝上，面色凝重地看著林外的動靜。他得到的命令是︰趁亂殺了陸昊然，然後把碧琰山莊滅門，一個活口都不能留。
那些弓箭手他根本沒放在眼中，只要官兵一動手，弓箭手們一定會去抵擋官兵，到時他們就能趁亂一躍而入。即便弓箭手們不去抵抗官兵，他的人也能把那些人全殺了，反正事後也分不清人是他們殺的，還是官府的人殺的。
只不過現在官兵不動手，一切風平浪靜，他們如何能趁亂呢？