忙碌了一個晚上，紫菱回到自己的屋子里，青藕打來熱水，紫菱簡單的洗漱完，又用溫熱的帕子好好的敷了一下額頭，這才重新坐到梳妝台前任由青萍青藕幫著梳妝打扮。
不一會，陶媽媽就滿面春風的從外面進來，紫菱從銅鏡中朝陶媽媽抿嘴一笑，陶媽媽徑直走到紫菱身邊回話，「七小姐，都按照您的吩咐，把那些賞賜分給了院里的人，對于那些灶房的媳婦和看守角門的幾個婆子，老奴特意多給了幾吊錢讓她們打牌買酒吃，大家都感激七小姐仁厚，對下人好……」
紫菱揚眉輕笑，抿了抿涂了水晶唇彩的薄唇，「除了府里的常規定制，我自個還掏腰包賞她們，能不念叨我嗎」
陶媽媽笑容可掬的看著紫菱，紫菱看著鏡子中青春明媚的自己，得意洋洋道︰「對于那些下等人，偶爾給她們一點小甜頭嘗嘗，還是有必要的，反正，我也不在乎那幾吊錢，當然，我也不是大善人，既然拿了我的錢，就得為我趨勢，不然，可沒那麼好說話。」
陶媽媽眼角垂下，嘴邊彎起陰郁的笑，「七小姐英明。」
也不知道方姨娘在淨房里面跟凌玉棠說了些什麼，兩個人一前一後出來的時候，凌玉棠步伐輕快，容光煥發，方姨娘腰肢輕擺，滿面春風。
老九老十原本坐在凳子上還有點扭捏，自打凌玉棠和方姨娘從淨房出來，老九老十就立馬規矩的坐在凳子上，目光怯怯的追隨著父親的身影，面紅耳赤，不敢吭聲。
方姨娘緊挨著韓姨娘坐下來，桃花美目落在對面虎頭虎腦的老九老十身上，方姨娘看著兩個孩子滿身的精貴裝扮，還有那粉嘟嘟亮晶晶的眼楮，方姨娘忍不住朝著兩個孩子慈愛一笑。老十目光還停留在父親身上，老九卻瞄到了方姨娘，暗暗用胳膊肘撞了撞身旁的弟弟一下，兩個人好奇的看著坐在對面的方姨娘，孩子們的眼中流露出一種陌生卻又欣喜的光來。
凌玉棠自然是坐在顧氏身旁，二人之間隔了一張小小的炕桌，上面放著茶。
「二爺，喝口熱茶暖暖身子。」顧氏聞言軟語，凌玉棠微微點頭，拿了茶杯，口中卻說，「我不冷。」
「那就喝兩口，去去酒性。」顧氏饒有耐心的勸道，眼中流露出期待，下面的三位姨娘也都將目光齊齊投向這邊，凌玉棠微微顎首，這才揭開茶杯的蓋子，裊裊的熱氣讓他的眉目有些模糊。
輕輕啜了一口茶，他環顧下面，一眼就看見紫玉下面的那個空座，不禁皺了皺眉，「紫菱怎麼還沒過來？又出什麼狀況了？」
顧氏笑著道︰「剛才還打發了人來說，說是正在那邊打賞屋里的丫鬟婆子們，晚一點就到了。」七小姐素來在下人堆里很有人緣，下人提起七小姐紫菱，無不豎起大拇指夸她人小心善會行事。這一點，是顧氏引以為榮的，所以，凌玉棠一問，她一馬當先據實相告。
沒想，這回，凌玉棠听到這話，不僅沒有立即表揚，反倒眉眼蹙得更深了幾分，好似有些微的不悅。顧氏心內詫異，下面的方姨娘早已敏銳的撲捉到凌玉棠眼中的不快，似笑非笑的接話道︰「若說我們七小姐，還真是一個會行事的，除了府里的賞賜，還這樣額外的體恤那些下人，怪不得大家都贊七小姐人好，是府里出了名的散財童子，相比之下，別說其他小姐少爺們，就連我們這些做姨娘的，都被七小姐給比下去咯，還是姐姐你教導有方啊」
方姨娘此言一出，在場的兩位小姐和兩位姨娘都有些撼動。七小姐紫菱這樣會行事，銀錢一撒，滿院子人都笑呵呵的贊她好。無疑，下人們在一起攀比，其他院子里那些做事的下人，自然心下就會生出羨慕，繼而對自己主子不滿。
所以說，像紫菱這種獨樹一幟的行為，是一把雙刃劍，好壞參半。
紫衫手頭緊湊，自然逢年過節沒有多的賞賜下去，這會听到妹妹紫菱的舉動，紫衫作為姐姐自然有點尷尬。紫玉雖然臉上沒有明顯的反應，然心里卻也在抱怨紫菱的多事。
趙姨娘是不食人間煙火的，她才不去理睬這些，可是這會子紫衫尷尬，趙姨娘也就落了凡塵，跟著一起郁悶，看著顧氏，眉眼間有著淡淡的怨憤。韓姨娘老好人一個，端坐在那里，大氣不出，老九老十不懂事，還在左顧右盼。
凌玉棠輕輕啜了一口茶，扭頭看著顧氏，劍眉挑了挑，「紫菱好像真的很懂事，這麼小，就這樣體恤下人，是你教得好。」
顧氏一听這話，心里咯 一下，原本方姨娘的話就讓她心有不悅，好似自己教唆的紫菱去拉攏下人，這會子凌玉棠也這樣問，顧氏就有些心慌了。
老天爺，這些事情，她可真沒有教過紫菱。
礙于凌玉棠在旁，顧氏不能去跟一個妾面紅耳赤的辯解，只得端身坐著笑的大方得體，「瞧二爺說的，若說教導，幾位小姐少爺，妾身都是一樣的教，沒有偏重任何一人。不過，紫菱這孩子嘛，自小就心思要慎密一些，臣妾也曾委婉提醒過她，我們凌府素來就沒有苛刻下人的，逢年過節都賞賜的很豐厚，她沒必要破這個例外去額外的賞賜，反倒好心做了壞事，讓別的院子里為難，可紫菱這孩子不僅心善還有點固執，說她跟別的小姐少爺不一樣，因為生性好動的緣故，伺候她的人比別的院子下人更要辛苦幾倍，所以，她用自己的體己銀子額外補償一些，也是情理之中的事情。」
凌玉棠淡淡一笑，沒有說話，方姨娘眼波微轉，笑顰如花的再次接過話茬，「誰院子里的丫鬟下人們又是輕松的呢，既然是進了府做下人，那伺候主子就是應盡的本分，輪到輕重不一的差事那也是個人的福分，不得怨天尤人。若是每一個下人都對份內的差事挑挑揀揀，多做了一些就要求額外的補償，那就失了體統。」
凌玉棠拿了茶杯的手，微微一怔，目光有點冷冽。兩位小姐也都用附和的目光望著方姨娘，似乎很感激方姨娘這番打抱不平的話。
趙姨娘目光直直盯著凌玉棠，韓姨娘拿了帕子垂眼輕輕擦拭唇角。
顧氏暗咬緊了後牙槽，微眯著眼楮盯著方姨娘，惱怒這個方氏今晚為何偏跟紫菱過不去，又不能明著為紫菱說話，只得微笑著緩緩道︰「方姨娘久居深閨，有些孤陋寡聞了吧，我們凌府素來可是聲名在外的，卻不知道現在外面那些找事做的人誰不想著找路子弄進我們凌府來當差。所以，別說是在我們這院里，就是偌大的凌府，到現如今，也沒有出過這樣不知好歹的下人，大家說起來，全都念著老太太和二爺的好，況且，」顧氏頓了頓，有點不好意思的看了眼凌玉棠，「我自認受到二爺的燻陶，也不是個苛刻的。」
顧氏言外之意，紫菱這麼做，也不是破壞府里規矩，而是為凌家錦上添花咯。
方姨娘不屑的撇撇嘴，目光直勾勾望向凌玉棠，嬌滴滴道︰「我們二爺自然是最好的了。」
凌玉棠沒有理會方姨娘，而是將目光投向趙姨娘，趙姨娘的視線卻直直越過凌玉棠，落在顧氏身上，假裝漫不經心的問︰「姐姐，不知道我們這個最懂事的七小姐，怎麼還不過來守歲？」
顧氏臉色微紅，正要開口，門口傳來腳步聲，伴隨著清脆如銀鈴一樣的笑聲，「難怪我這一路連打了幾個噴嚏呢，還道是哪些小人在背後議論我，原來，竟是兩位姨娘在念叨我呢，真是受寵若驚。」
是紫菱清脆的笑語聲，滿座的人都將目光投向門口的地方，紫菱一身杏黃的衣裙站在那里淺笑盈盈，身後除了貼身的丫鬟，還有兩個粗使婆子，合力抬著一只櫃子。
顧氏眼前一亮，輕吁了口氣。
「今晚守歲，你帶只櫃子來做什麼？」凌玉棠被那只櫃子吸引，略有好奇的問道。紫衫也將目光若有若無的投過去，紫玉有些好奇，老九老十更是被那櫃子吸引。
紫菱神秘一笑，上前來跟凌玉棠和顧氏行了禮，又分別見過幾位姨娘，這才讓那兩個婆子打開那櫃子，從里面拿出一副葉子牌，「年前大姑母來給祖母賀壽的時候，說起過江陵城的太太們時下流行一種葉子牌，四個人湊一桌，既能消磨時光，又能樂趣橫生，我便讓人去外面搜羅了一副，又請教了專人技巧，很容易上手。今晚守歲，姨娘們若是困了，不妨打幾圈來提提神也好。我記得去年，方姨娘好像半夜打盹了吧？。」
方姨娘面色微訕，「我也听說過這種牌，一直打算尋一副回來孝敬姐姐和各位姨娘，沒想，卻被七小姐搶了先。呵呵呵，那今晚我們就當仁不讓了。」
紫菱笑了笑，笑嘻嘻看著凌玉棠，甜甜道︰「爹爹，女兒知道爹爹是圍棋高手，是以，女兒特意準備了圍棋，想跟爹爹好好討教一番，三姐姐和六姐姐也不妨從旁觀戰。」