「菲兒姐，你怎麼了，靈瑞公主要幫咱們，你怎麼能推掉呢？這可是我們沁菊坊生死悠關的時刻啊。」在听完菲兒的講述以後，一貫與菲兒同一陣線，對她言听計從的紅玉也沉不住氣的急呼而出。
子晴與玉蝶更是傻站在一旁，好似不認識菲兒一般。她們不明白為什麼往日里聰慧機敏的菲兒，此時卻犯了傻，竟然傻的推掉了這扭轉整個局面的大好事。沁菊坊眼前的困境，在公主這廂也僅是幾句話的功夫，並無其他妨礙，菲兒怎麼會婉然拒絕。她們鬧不明白了。
此時的菲兒也很是沮喪的坐在店鋪內的小方凳上，雙手托著下巴，滿臉的悔意。其實剛才辭別慶王與公主，離開駙馬府以後，自己就後悔了。什麼自尊不自尊的，能賣多少錢一斤啊？眼下沁菊坊的前境堪憂，自己那老毛病卻又犯了，腦子一發熱，竟然將這難得的機會拒之門外。越想越是郁結，恨不得抽自己幾個大嘴巴子。
難怪剛才靈瑞公主看向自己的眼神，如同看怪物一般難以理解。慶王也很是詫異的看著自己，害的自己極為狼狽辭別他們，逃似的出了駙馬府。一路回來，不停的反省著自己，越想越是後悔，在這弱肉強食的社會，耍什麼清高扮什麼矜持，這不是自找死路嘛。
回到家里，菲兒底氣不足的將今日駙馬府里的情況與大家一說，果不其然，就連紅玉也急的跳將起來，菲兒心里這個悔啊，真是把腸子都悔青了。
悶了半晌，菲兒少有的妥協，嗡聲試探著言道︰「要不，要不我下午再去駙馬府里試試，索性把臉抹兜里裝著。我再去找公主聊聊，看看還有沒有轉機。」
眾人無聲，只是向她投來鼓勵的一瞥，其意盡在不言中。菲兒訕訕的不再說話，誰讓自己上午在駙馬府時，腦子進水了呢，這天上掉下的餡餅竟然給拒之門外。如今只有硬著頭皮再去找找公主，收回自己上午的說辭，總不能眼看著大家努力建立起來的心血，因為自己一時的固執而毀于一旦吧。
晌午時分，眾人悶悶的用餐完畢，玉蝶如住常一般在外看店，子晴則在後房，繼續拾起針線潛心刺繡，趕制著客戶下的訂單。紅玉悄然無聲的收拾著碗筷，都不多說話。大家揣著心事，氣氛自然也與往日不同，少了許多的嬉鬧說笑。
在僵硬的氛圍里，菲兒磨磨蹭蹭的收拾妥當，也準備出發再跑一趟駙馬府了。
「沁菊坊的冷菲兒姑娘可在？」正在此時，外間店鋪傳來一聲男子的問話聲。
不待玉蝶回應，菲兒立即應聲而出，子晴也停下了手里的活計，緩步跟了出來。原本在廚房里收拾碗筷的紅玉，也急忙在腰間圍裙上輕抹著雙手的水漬跟了出來。
菲兒出店見一位官差模樣打扮的男子問話，心里微微一驚暗道︰這是怎麼了，怎麼衙門里來人了，還讓不讓人安生過日子了。沁菊坊怎麼又招惹上官家的人了。
「冷菲兒在此，請問差爺有何指教？」菲兒穩了穩心神應道。
「姑娘就是沁菊坊的老板，冷菲兒？」官差看向菲兒再次確認道。
「呵呵，老板談不上。小生意上不了台面，我們姐妹幾個混口飯口而己。」有了上次商業協會管事李尚來訪的教訓，菲兒有些警惕的應道，也不請其入內只站在鋪門邊回應道。
官差見菲兒滿臉警戒之色，也不與之計較，自懷里掏出一枚光滑的紅木薄牌遞了過來︰「本差奉絲織部李大人之命，沁菊坊入御衣坊承制權決賽圍。二十日之後在當今國母壽宴上，奉上決賽成衣繡品。一為賀皇後娘娘壽辰，二為評選當屆御衣坊承接權。此次評選由皇後娘娘親自評鑒，當選商戶以此決賽牌攜參賽繡作入場，不得有誤。」
官差一臉嚴肅的好一番說詞後，眼神示意菲兒接牌。菲兒腦子里亂轟轟的一時竟然反應不過來了，身旁的紅玉急忙輕輕拉了拉其衣袖，才回過神來。急忙雙手接過決賽牌應道︰「沁菊坊謝過差爺，有勞差爺了。」
見菲兒接過決賽牌，官差也不多作停留，只客套性的言道︰「恭喜姑娘。」轉身離去，留下菲兒等人傻愣愣的站在原地。
見官差己行出數步之遙，菲兒恍然回神急追幾步輕喚道︰「差爺請留步，菲兒尚有一事不明。」
官差回轉身道︰「姑娘請講。」
「據菲兒所知，入圍決賽的名冊己經下放，沁菊坊理應不在其列，可如今」菲兒滿心疑慮的問道。
「這個本差不太清楚，本差只是負責傳話。」官差回應著正欲離去，一見菲兒清冽的眼神望向自己，略微遲疑又繼續言道︰「嗯原本名冊己經列了出來，只是听說今日上午，靈瑞公主差人送來一個香囊，說是沁菊坊出品。讓我們李大人親自過目能否入圍決賽，然後」
听到此處，菲兒心里己經明白了八九分。細一想來，公主的香囊本也是出自沁菊坊的繡品，感激不盡的同時，也有了三分的心安理得。
「謝過差爺。」菲兒對其輕一施禮目送官差離去，才滿心歡喜的回到店內。
「菲兒姐，我們這真是出門遇貴人啊，哈哈」回到店內，玉蝶高興的手舞足蹈。紅玉與子晴也面露喜色，高興的說不出話來。
菲兒此時反而冷靜下來了︰「其實由此事看來，絲織部的李大人是有心打壓我們沁菊坊，只是今日礙于公主的面子，才勉強讓我們入圍。好在此屆最終的決勝權在皇後娘娘手里。如此看來，我們沁菊坊能否翻身，就全憑真功夫了。」
子晴聞言原本的高興勁一下子收斂了不少，滿臉忐忑的對菲兒言道︰「我，我們能行嗎？菲兒我好擔心」
「如今箭在弦上不得不發。我去駙馬府里謝過公主相助，回頭我們好好商量一下此次參賽的成衣繡品花色。」菲兒臉上露出堅毅之色環看眾人一眼，轉身向駙馬府行去。
駙馬府
「菲兒謝過公主相助之恩。」菲兒深一鞠禮，滿眸感激之色。
「菲兒快快請起，本公主僅是舉手之勞，再者說了，那香囊上的並蒂蓮繡圖，本就是你沁菊坊出品。本公主這樣做也算不得私吧？再者說了，最終能否入選御衣坊還是母後說了算，相比起往年的暗箱操作，也算是公平了許多，本公主能幫到的也只有這些，其他的就看你們自己的造化了。呵呵」
公主一面扶起菲兒一面輕聲笑開了︰「菲兒啊，不過你上午對本公主的提議斷然拒絕，卻是本公主始料未及的。本公主還真沒見這你這樣執固的人。還是二哥有心，想了這個法子幫你。說菲兒是性情剛烈之人，明幫不如暗幫，哈哈有點意思。其實二哥暗地里也是挺關心你的。」
菲兒聞言心里一暖，眼現不由的浮現出慶王那似笑非笑的神情，面色微微泛起潮紅，也不再接過話茬。與公主親熱的又說了一會子話，見天色不早便起身告辭而去。
走出公主別苑，轉身路過花園的長廊。與駙馬府一牆相隔的慶王府花園里，傳來陣陣異香，菲兒聞之沁人心脾，不由自主的輕移蓮步向慶王府花園行去。
行過與兩座花園相連的圓形拱門，慶王府的後花園更是令菲兒驚艷不己。起初在駙馬府里見識過那碩大的牡丹花卉，菲兒己感大開眼界，可如今與慶王府繁多的種類一比，頓顯失色。特別是那簇擁在若干艷絕蕊色里的金邊闊葉牡丹，更是怒放而開，如花中女皇一般高貴典雅傲立群芳。
菲兒從未見過如此美倫美奐的錦花，輕聳鼻翼斷定那異香定是來自此金邊牡丹。
「啊，這是什麼牡丹，好美，美的如此不真實。」菲兒嘖嘖稱奇的走到那金邊牡丹旁邊，細細欣賞這如天上之物的盛品。
只見此牡丹花朵大如斗碗，花瓣層層疊疊有序的排列成圈。花色白如凝脂薄如蟬翼軟若綢緞，最為驚艷的卻是環繞金黃花蕊的花瓣邊，淡淡的瓖著一線金邊，在夕陽映照下幻出閃閃金光，將整個花朵襯的如夢如幻，如仙境聖品。
菲兒驚的屏住呼吸，久久的深凝著此花，連大氣也不敢出，生怕自己一身凡塵之氣褻瀆了這神聖的仙品，驚了蕊間的花神。
也不知在此仙花旁邊站了多長時間，菲兒腦子靈感頓生︰太好了，這下子決賽入圍的花樣有著落了，此次御衣坊決賽入圍的花樣就用它了。
想到這里，菲兒嘴角泛起甜甜的笑意，心情也舒暢了不少，邁著輕快的步伐轉身離去。
剛走數步，身後傳來一聲尖銳的喝聲︰「站住，哪里來的野丫頭，竟然敢在慶王府的園子里胡亂遛？」
菲兒轉身遙遙望去，只見一位橙衣美婦雲髻高聳，髻間珠環釵偑一路行來，發間飾品相互踫撞發出輕脆的聲響。隔的遠了，看不清來者面容，但那盛氣凌人的姿態，卻讓人感覺此人在慶王府內身份定然非凡，身後跟隨著三五個丫環，也皆錦衣華服指高氣昂。
人在屋檐下不得不低頭，菲兒見狀立即鞠身施禮低頭柔聲道︰「民女冷菲兒，剛在駙馬府花園路過此處，見此園中金邊牡丹異香撲鼻，忍不住前來賞閱。民女無心冒犯。」
「什麼？金邊牡丹？哦，你是說這園子里的花王金羅絕？」橙衣美婦拖著飄逸的紗衣緩步來到金羅絕旁邊，探出縴縴玉手，輕柔的虛撫向那絕美的花朵，冷聲對一旁低頭的冷菲兒喝道︰「金羅絕是王爺的心愛之物，去年特意遣人從千里之外的異域聘回，異常珍稀。整個蜀國僅有我慶王府里才有此一株，其身份無異于花中之王。你一界民女也配觀賞？再者說了，這己近黃昏，你來我慶王府里意欲何為？」
菲兒低頭雖不動聲色，卻心里異常奇怪暗道︰眼前這個女人是誰？自己以前在慶王府里走動過一段時間，從來不知府里有這樣一個專橫的角色。說話的語氣怎麼听著有些耳熟。
與此同時，一位婆子的聲音傳來，菲兒細細一听正是許媽**聲音︰「回如主子，這位姑娘是菲兒姑娘，前些時候主子腿傷便是菲兒姑娘治愈的。」
此人正是慶王的側妃－－如妃。
「哦？前段時間本宮不在的時候，便是這個狐媚女人替爺診的腿傷？我倒要看看這女人長的什麼模樣，把爺的魂都快勾了去了抬起頭來」如妃一听菲兒的身份，言語里立即冒著寒氣，說話也更是咬牙切齒起來。
菲兒是個什麼性子，好端端的便被人冠上「狐媚女人」的名頭，心里的火氣了騰的一下子冒了起來，猛的抬頭望向來者。
「啊？是你？」二人一見對方，皆異口同聲的高呼而出