秋去冬來，寒意漸襲。菲兒站在窗前，看著滿院茂盛的梅樹，心生感慨。轉眼間來到薜府己經三月有余，當初光禿禿的梅樹枝頭，己掛滿了粒粒含苞待放的花骨朵。紅色、黃色星星點點綴在其間，使得原本少顯生機的梅林里，有了些許別樣的色。
梅林里一位白衫少年，正身手敏捷邁著矯健的步伐，嫻熟的習練著太極拳法，雖面色微紅額頭隱隱泛起細密的汗珠，卻氣息勻順吐納有序。一招一勢靈動有致的同時，微抿的嘴角笑意盈然，稚嬾的臉龐一對可愛的小酒窩時隱時現，更顯俏皮。
「老婆姐姐，你還愣著干嘛？快來和子墨一起練拳啊。」少年剛耍完一套拳法，拿出汗巾輕拭著額頭，對菲兒淺笑著揚聲言道。
「呵呵，可不要偷懶，說好了這套拳法每日練三次的。」菲兒出房緩步邁進梅林，來到少年面前從他手里接過汗巾，替他輕拭著額間，嘴角欲努力擠出笑意，卻略顯牽強。
「老婆姐姐，你今天怎麼興致不高，平日里都是陪著子墨一起練拳的？」子墨探手輕輕抓住菲兒在額間晃動的柔荑，一臉探究之色詢問道。
「呵呵，哪有的事情。剛才看著子墨拳法耍的日漸精純，一不小心看入了神，才忘了過來一起習練。」菲兒掩飾的笑著，隨手在子墨的粉嬾的臉蛋上輕擰一下︰「快去練拳，姐姐這就給你做糕點去。」隨即不等子墨反應過來，身形一閃跑向廚房同時揚聲喊道︰「綠翠，給少爺上茶，就沏前幾天夫人送來的猴子摘」
看著一跳數步遠的菲兒，子墨無奈的伸手撫向自己剛剛被輕擰過的左頰，兩腮紅潮一片，嘴里嘟囔著︰「老是這樣，老當人家是小孩子。」隨即不服心的對著菲兒遠去的背影，略略提高了聲調︰「，老婆！我可是你的老公」
見菲兒並未听見，只得無奈的搖了搖頭，略略收拾心神，又開始練起了拳法。靜逸的梅林里，只聞得陣陣步伐變動發出的腳步聲
廚房里，菲兒不言不語的埋頭將己煮熟的粟子剝殼，今日她準備給子墨做粟子糕。堅硬的粟殼很是難剝，菲兒嬌嬾的指尖在接連著剝了好幾粒之後，己經有些生疼了，指甲縫隙處也隱隱作疼。
一旁和面的紅玉，見菲兒手指己經剝的有些紅腫，急忙接過其手里的粟子輕聲言道︰「姐姐，你可有心事？」
「唉！」菲兒輕輕嘆了口氣︰「其實也沒什麼大不了的。昨日出府去取藥，吳媽媽說如果時間沒有算錯的話，今天應該是湘姨娘回來的日子。我雖然沒有見過湘姨娘，卻對她那對父母印象頗深」一提起湘姨娘，那對猥瑣夫婦的面孔便浮現在眼前，菲兒擰緊的眉頭，心里對湘姨娘更是反感起來。
同時，紅玉也放下了手里的粟子，輕掩紅唇低呼道︰「就是今日嗎？也難怪姐姐會心里郁結，紅玉听說湘姨娘可是個難纏的人，而且她與夫人以前好象就不對付」正說話間，一陣急促的腳步聲漸近，紅玉急忙止住了話語，抬頭向廚房外望去。
只見綠翠氣喘吁吁一路小跑著過來，還未進門邊便揚聲言道︰「吳媽媽叫人傳話，說湘姨娘回來了。這會兒正在夫人房里見禮。夫人說再怎麼著，冷姨娘也是少爺房里大紅花轎抬進門的妾室。家里長輩回府，得去見禮，不要失了禮數落人話柄。」
菲兒聞言放下手里的活計，與紅玉互望一眼輕笑道︰「這還真是‘說曹操曹操到’。」
「曹操是誰？」紅玉一面往圍裙上輕抹著雙手，一面不解的問道。
「呵呵，別管曹操是誰了。陪我同去換件衣服。」菲兒拉著紅玉往正房走去。
剛到前院，子墨迎面而來︰「老婆姐姐，我的糕點呢？」
紅玉急忙應道︰「少爺，剛才夫人傳話，說是湘姨娘回府了。叫姐姐過去見禮。」
菲兒急步邁入房里，嘴里言道︰「子墨，呆會回來再給你做糕點。這會子可忙不過來了。」
子墨聞言也不繼續追問，對紅玉道︰「去把我那件竹葉青的錦袍尋出來換上，我陪老婆姐姐一道去。」
緊跟在身後的紅玉急應一聲，進內房里尋了起來。
菲兒急忙阻止︰「夫人只是叫我過去見禮，子墨你去恐怕不太好吧？。」
「有什麼不好的，我去拜見母親，再說如今我的身子骨硬朗了，偶爾出去走動走動也不錯。哦、對了！母親院子里的菊花該謝完了吧？。」正在紅玉伺候下穿衣的子墨，突然停下手里的動作，如臨大敵一般問道。
「呵呵，早謝了。也不看看現在是什麼季節了。咱院里的梅花都打起了花骨朵。」此時菲兒己經換上一件鵝黃錦衣，半寸高的小短領上，嵌著一圈雪白細絨的兔毛，將原本就紅粉緋緋的俏臉，更是襯的如出水芙蓉一般。腰間系著淡黃的腰扣，一摞流蘇順右側飄逸而下。
子墨微微仰頭看著比自己高出半個頭的菲兒輕笑道︰「老婆姐姐真漂亮，就是高了點，呵呵！」
本來正在低頭整理子墨衣擺的紅玉，聞言「噗」一聲笑了出來。子墨這才猛的反應過來，這不是自己在說自己個子矮嗎？突然感覺有些尷尬起來︰「咳！也不算高，過些時日，子墨會長的比老婆姐姐還要高。」
「呵呵，好啦，等子墨長大了個子就會長高的」菲兒輕笑著回應。
二人在紅玉的陪同下往菊苑而去。
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菊苑正房
菲兒與子墨在吳媽媽的引領下進入房內。夫人坐在堂間長椅之上，手里端著青花瓷杯，正埋首輕吹著茶面上飄浮的茉莉花。袁玉蝶站在身側，異常的乖巧听話，見二人入房，也只是微微抬眼一看，不多作聲。
正房右側一位年約三十歲左右的少婦，頭挽飛天髻，髻上顆顆彩色珍珠閃著熒熒之光。雙眼不大，卻盡顯媚氣，幽黑的眉梢高挑入發，挺立的鼻梁懸膽而下，小巧的雙唇緊抿，一見子墨入內，立即硬生生扯出一絲勉強的笑意諂媚的言道︰「哎喲，這是子墨吧？好些年不見，己長成大小伙了。算算時間翻年就該十三歲了吧，呵呵，姐姐好福氣啊！」
說話間站起身來，欲伸手拉子墨來身邊假意親近，卻被子墨下意識的躲閃開了。
湘姨娘略微尷尬的收回拉了個空的右手，解嘲似的整理了一上華麗的橙色蠶絲棉坎肩。隨即微微顫抖的右手，迅速縮進了白狐毛袖口里，顯然此時的湘姨娘正努力壓抑著心里的惱怒。
「孩兒見過母親大人。」小孩子不會裝樣，再加上心里本就對湘姨娘不喜，子墨也並不理會湘姨娘，直直的向著薜夫人跪拜而下。
「我兒快來母親身邊坐下。」薜夫人一見子墨也一同前往，心里既是心疼又是歡喜。
心疼的是這大冷的天不在梅閣里好生將養，擔心其出來受了風寒。但見寶貝兒子紅撲撲的雙臉，中氣十足的嗓音，便知他身子無恙，心里自然歡喜。急忙往一邊挪了挪，將自己坐著的長椅上騰出一塊空處來。
子墨乖乖的坐在母親身旁，也不看湘姨娘一眼，只朝著薜夫人甜甜的笑著。薜夫人也不介意子墨對湘姨娘的態度，騰出手來輕撫著子墨的臉蛋，笑言道︰「我兒氣色越發好了，呵呵！」母子二人旁若無人的相視而笑。
此時的湘姨娘卻咬緊了牙齦，心里暗恨道︰娘家前幾月不是來信說這小子快死了，府里病急亂投醫找了個丫頭給她沖喜嗎。怎麼這回子看著，比正常人還健康？
「菲兒見過母親大人。」菲兒站了片刻，見一屋子人的焦點都在子墨身子，只得硬著頭皮輕喚一聲，提醒薜夫人自己的存在。
薜夫人此時才想起，堂下還有一個菲兒︰「起來吧，快來見過二娘。」說話間，向湘姨娘的方向望去。
「菲兒見過二娘。」菲兒低眉順目的施禮而下，一臉的乖巧樣相。
「嗯！」湘姨娘雙眸如電上下打量著菲兒，滿臉的鄙夷之色，片刻之後緩緩言道︰「你就是前些時候給子墨沖喜的那個丫頭吧？。」說完，也不等菲兒回答，調頭對薜夫人言道︰「姐姐好眼光，這丫頭長的還算水靈。」
薜夫人臉上淡淡一笑，看向規矩站在原地一言不發的菲兒︰「一旁坐下吧，張媽上茶。」
這段時間，子墨身子日漸好轉，薜夫人愛屋及烏對菲兒的態度也好了很多。
片刻之後，張媽媽手持托盤端上兩盞茶杯入房。行到子墨身邊輕喚道︰「少爺用茶。」
轉身行至菲兒身邊同樣輕聲言道︰「冷姨娘請用茶。」
菲兒還未來得及開口道謝，對面原本正襟穩坐，優雅的端起茶杯正欲輕抿的湘姨娘，身子卻猛的一震，重重的將茶杯放在一側的小幾上，聲調高揚的向張媽媽喝去︰「你叫她什麼？！」
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