連著接待幾批客人，收入不錯，茵茵就著手雇人，打算正式開個客棧。不過，她還沒動手，就有人找上門來。茵茵對此早有心里準備，知道是有人見自己掙錢了心里不忿，她借口不在，沒有接待來人，而是讓長富和對方周旋。
「看樣子，這陳家大宅子是個客棧了？」來人一臉蠻橫，眼楮上翻，一副趾氣高揚的模樣。
「這位大哥，請來這邊坐，進屋，進屋，進屋喝杯茶。」陳長富低頭哈腰，十分殷勤地伸手邀請他。
「來來，這邊請，這邊，唉，里面住人著呢，是個什麼大官兒的家眷，只好請大哥坐門房，請多包涵。」
那人十分不願意的樣子，就想往垂花門那兒走。
「大哥，冒犯了大官兒，咱們誰也吃罪不起的。」陳長富依然一臉殷勤，但說話已經有點硬氣。」
那人非常不悅，狠狠瞪了長富一眼，但乖乖跟長富進了門房。
「這位大哥，怎麼稱呼？」長富沏上茶，恭敬地端到跟前。
「我姓劉。」
「劉王管劉大哥，是你什麼人？」來人見長富說出這個名字，一愣。
「那是大爺爺家的大哥，我行三。」
「哎呦，劉三哥，久仰，久仰。嘿嘿，小的一到鎮上，就听到劉三哥的大名了呢，那天還專門去拜訪了，你沒在，這不，這兩天忙地沒顧上，還說等這批客人走了，我再去府上拜訪呢。」
「听過我？」
「是啊，我們拜訪了陳鎮長，回頭就拜訪劉戶長（副鎮長），沒想那天你們劉家有什麼事兒，全都不在家呢。」
「哦，肯定是我三姑女乃女乃過世的那幾天你們去了。」陳長富明顯就是在撒謊，他還當真了。
「你說這多不巧，不然，咱們早就認識了，在渡口鎮，誰要是認識你劉三哥，誰那臉上都光彩不是，可惜那天你不在家。」陳長富一臉遺憾的樣子，「劉三哥，你看，我們掌櫃的不在，咱這當下人的，什麼事兒都得回稟一聲，不然，現在咱們都可以坐下喝一壺了。」陳長富看到他喉結動了一下。他在王成輝那里就听過劉三跟的大名，知道他是個老酒鬼，到這里來，肯定是想詐點酒喝喝的。
「你們掌櫃哪兒去了？」
「去陳鎮長家了。等會兒她回來，我稟過她，咱們倆喝一壺。」
「那，改天吧，我還有事。」劉三跟對陳鎮長還是有點懼怕的，他怕長富的掌櫃到鎮長那里告狀，陳鎮長和劉戶長，面和心不和，彼此相互惹不起，總是逮住他這種小魚，狠狠地捏一把出氣。
這種小蝦米來的多了，讓陳長富煩不勝煩，到後來，來人不管說什麼，他都是一句︰「我回頭告訴了東家，立刻給你回音。」對方不過是想勒索點財物，或者想白吃白喝，听到陳鎮長的名頭，都乖乖地溜走，直到那天來的人，是劉王管，
內院剛好沒住人，陳長庚把人讓到過廳，這才去請茵茵。
茵茵知道這個人是繞不過去的，只好出面︰「劉大哥，對不起了。本該是我登門去拜見的，唉，我一介女流，拋頭露面多有不便，還請你海涵。」
劉王管心里不悅，僵著臉兒說著客氣話︰‘無妨，無妨。」
「劉大哥，我找你，是有事兒商量呢。你知道，我本來買了塊地，打算建成客棧，現在沒錢啦，唉」茵茵停頓了一下，接著道，「要不這樣，你在鎮上熟悉，幫我找幾個股東，大家湊錢蓋個客棧，到時利益按投資多少來分割。那邊客棧建好，我這里的一灘全移過去，我也有宅子住，既能安安生生過日子，客棧這邊的生意還不會停下來。」
劉王管沒想到茵茵會這麼說，不由一愣︰「鎮上已經有三家客棧了。」
「那三家房間又黑又小，那些達官貴人誰肯住呢？正月里我姑母一家經過鎮上，就是借宿在朋友家里的。他們不在乎花銀子，他們在乎住的舒適安逸。」
「可是，哪來那麼多達官貴人呢？」
「縣里的驛站前陣子下雨漏了，現在正修葺，我們能有點客源的。還有一些經過的富商，他們沒資格住驛站，說不定會選咱們這里。」
劉王管有點心動，但一想要投資那麼多錢，心里就有點肉疼。
「劉大哥，咱們鎮子一天天大起來，也一天天熱鬧起來，真是一年一個樣兒的。你看好些以前不怎麼起眼的人家，自從開了鋪子，一個個腰直起來，說話口氣都粗了呢。」劉王管是個小地主，這些年見別人發財，早就紅了眼，听茵茵這麼說，忍不住沉吟起來。
「劉哥，你倆兒子是不是？」
「嗯？」劉王管對茵茵的話感到奇怪，跟他兒子有什麼關系。
「咱們的客棧如果不掙錢，還可以做成宅子，反正你兩個兒子不可能永遠住一個院兒的。」
「呵呵，高見」劉王管高興起來，這帳怎麼算都是很劃得來的。
「劉哥，你看，幾個人合伙比較合適呢？」
「你覺得幾個人合適呢？」
「我想，把陳鎮長家也拉上，這樣好辦事，我出地皮，你兩家蓋房子，如果你們最後想要宅子，那就按到時候的市價，給我把地皮錢付了就是。」
劉王管有點不高興，覺得地皮不值錢。
「要不，把房子建起來，總共投了多少，我出四份，你兩家各出三份，我來經營，賬目你們每月來查，怎樣？」
「我再合計合計。」劉王管沒他爹聰明，他就是靠蠻橫才在渡口鎮無人敢惹，而他蠻橫的資本，則是他爹的好算計。
送走劉王管，茵茵趕緊讓長富去請陳青雲，她要鼓動陳青雲加入她的客棧計劃，那樣，她就不用每年拿出錢去打點這些地痞了。陳家大院，投資這麼大，一次只能接待一家客人，讓她覺得很劃不來，可她現在沒錢蓋一棟新客棧，再說，鎮上那三家也不願意讓她建成一棟可以接待不同層次顧客的客棧，光靠目前的客源，她的客棧壽命是短暫的。
劉王管的爹，不同意投資，他算計別人腦子極好用，但從他兜里掏錢出來卻是難上加難。以前他家在渡口鎮算比較富裕的，再加上家族人口眾多，這才當上了戶長，現在，若不是劉王管的蠻橫，他爹的戶長都岌岌可危，渡口鎮迅猛發展，造就了一批暴發戶，他家卻並沒有與時俱進，現在在鎮上，越來越不起眼了。
茵茵不管他，陳青雲同意和她合作，這就夠了，劉王管再蠻橫，表面上還得和陳青雲稱兄道弟，他的確還有點不敢惹陳青雲。
茵茵畫出房子的樣子給陳青雲看，只是比當時房子的窗戶大許多而已，這樣房間里面會比較亮堂，就是保溫不好，最後，陳青雲出主意，讓把房子建成外面是青磚、里面用土坯，這樣能節約資金，同時牆也很厚，能增加保溫。
按照茵茵的圖紙，總投資需要二百三十兩銀子，共建成四個院子。陳青雲覺得投資太大，就又拉了一個財主進來，就是沈宏的東家劉三林。
茵茵覺得劉三林是那種非常奸猾的人，但說話時，他卻顯得很豪爽，對她和陳青雲擬定的合約沒有多說一個字，就按下了手印。
茵茵投四成，她的地和家具被褥折算了一成，她需要和那兩家，都出八十兩銀子，多出的那幾兩，算流動資金。
杏脯已經全部賣出了，再加上這段時間的經營收入，八十兩銀子她還是有的，三個人銀子一交到茵茵手上，建房馬上就緊鑼密鼓地進行起來。
不過，地基剛剛開始打，劉三林就和茵茵大吵了一架，他嫌茵茵給建房的人，吃的太好了。