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廖七盡管心里抑郁，還是不再住書房，他以前怎麼沒感到那里冷冰冰孤零零寂寞難耐呢？
妞兒很溫柔，讓他煩悶的心情好了不少，但不見妞兒，他也只是抑郁，見了人，不停地猜想到底她是不是喜歡陳福生？她倆到了什麼程度了？
陳家兩兄弟都不是道學先生，家風嚴謹卻不苛刻，妞兒應該是能夠和陳福生見面的，如果她刻意設計的話。但妻子新婚夜里的迷茫肯定不是裝出來的，她怎麼看都是那種表里如一純潔善良的好女人，而不是水性楊花朝三暮四之輩，也不像是做下什麼見不得人的勾當，還一本正經裝好人的樣子。
廖七思前想後難過不已，皇上忽然讓朝熙皇子下江南，還暗示讓他一路跟隨，保護皇子的安全。
傳旨的太監過來，說得很詳細，表面是他帶著妻子去探望岳父的，朝熙皇子不過是隨著去游玩，這就是要朝熙微服私訪了，他充當皇上的眼楮，去看看江南的政務到底是怎樣的。
妞兒听說可以見到父母，非常高興，每天笑盈盈地收拾東西，光給廖七準備的衣物用品就放了一大箱。
「我們又不是搬家，那邊天熱，這些厚重的衣服，就免了吧。」廖七皺眉看著那大堆的行李。「我們帶點換洗的就是，吃喝穿用需要了再買，再說，有岳父大人在那里，我們還怕沒辦法生活嗎？」。
妞兒不好意思地笑︰「怕你受了委屈。」
廖七仔細看看，她收拾的東西，果然是自己的遠比她的多，他心里涌出一股熱流，覺得妻子的心里，對自己肯定很在意。
「你多帶些衣服吧。」他想著，女人總是喜歡打扮的。
「我夠換就是了。」其實妞兒很少刻意打扮自己，衣服也穿得很簡單，偏偏她就那麼簡單著，在家里一大群盛裝打扮的女人里，反而更顯得清新月兌俗，與眾不同，廖七的幾個嫂子也是很漂亮的，但因為有了伯母在前面，家里的女人多喜歡穿得奢華繁盛，和妞兒每天素著臉兒還依然美麗不凡的感覺完全不一樣。
「既然陳福生從小和你一起長大，你要不要我給他說一聲，算是辭行？」廖七說不清自己是什麼心理，他前言不搭後語地問妞兒。
「給他辭什麼行？」妞兒很奇怪，不過，馬上恍然大悟地道，「他父母還在江南，你問問他有什麼要咱們幫忙捎去的就是了。」
妞兒在挑揀廖七帶去的衣物，說話有點漫不經心，她對著鋪在床上的兩件夏衫︰「我左右看著這兩件衣服都好看。」然後扭臉看著廖七，言下之意，給你帶上吧？
廖七看著又變得臃腫的行李，苦笑了一下︰「我們不能比皇子的行李還多啊。」
「哦」妞兒又扭頭看著她的行李沉思。
廖七的心里，卻有一份欣慰，也不知道是他掩飾的好，還是妞兒根本就不懷疑他，反正他不在書房睡了，妞兒臉上的笑容慢慢多起來，這些天，已經完全看不出難過，臉色又紅潤潤的了。
家里人知道他們要出遠門，幾個嫂子都過來送別，妞兒整天忙于應酬，廖七見她不見清減，似乎上個月消瘦下來的部分，還補回去了一些。
「她還真是心大。」廖七想。
見妞兒一個女人家，都能夠放下心懷和他好好相處，既不計較自己前一段時間的冷落，也不為沒辦法刷洗自己的清白苦惱，廖七心里略覺羞愧，看妞兒一心一意地對待自己，他也說服自己，好好待她。
妞兒跟著廖七的江南之行，愉快極了。
她和廖七、朝熙皇子住在一個大宅子里，朝熙自己住一個院子，每天和廖七公干之外，到處游玩，有時帶上妞兒，有時他們自己出去，但只要廖七回到她們住的院子，大門一關，便是自己的天地，比在京城住廖家大宅自在多了。再說，她還可以經常見到母親，只要廖七不在家，她便著人去請母親，娘兒倆坐在一處閑話，或者做點活計。娘還教她用蠶絲給廖七織衣服，一種很奇怪的樣子，妞兒手很快，一個月也才織出了一尺長，但她們娘倆都不在意這些，她們是要坐在一起的理由。
愉快的日子總是顯得短暫，妞兒還沒覺得過了幾天好日子呢，皇上又招他們回去了。娘兒倆哭哭啼啼灑下許多離別淚。
廖七剛到江南時，曾見過了陳福生的父母，雖然他們不像一般商人那麼勢利，但畢竟是從最底層奮斗上來的小百姓，再加上和陳夫人的關系非同一般，得知廖七身份時，他們對他的態度殷勤而恭謙，廖七忽然想起妞兒說的，陳福生是被父母強迫把她當寶的，看來，陳福生不可能對妞兒有那種心思了，誰想讓自己的妻子，成天壓自己一頭呢？
回京城的路上，朝熙一直緊鎖眉頭，他寫的奏折，皇上會不會欣賞呢？
廖七一面為好友擔心，一面卻因為即將見到親朋好友而興奮。
三個人，只有廖七一個是欣喜的，他每天面色凝重，不敢表露自己的情緒，一邊和朝熙皇子探討怎樣向皇上交差，一邊安慰因離別父母郁郁寡歡的妻子。這樣回到京師，他為應付皇上很忙了一陣，還因為辦差有功，讓皇上賞了個六品，進了戶部。
家里人雖然不把六品當回事，但都對他的進步表示關注，何況，這次朝熙皇子露臉，他又是朝熙的好友，將來前途自然無法限量，連周圍人看他的眼光都不一樣了。
妞兒對這些很淡然，他若高興，她便欣喜，他不當一回事，她也無所謂。這讓廖七心里大感安慰。
妞兒成婚後，以前的閨蜜也就梁小姐過來過。這次從京城回來，梁小姐和梅小姐再次來訪，廖七當天正在家里，他便躲到書房，為妻子提供方便。
「那個梅小姐和夫人吵架呢。」
廖七新收了一個小廝明兒，才九歲，他不喜歡用丫鬟，內宅又不適合外人隨便出入，他只好這麼將就。明兒很機靈，就是有點八卦，無論听到什麼，都喜歡告訴主子，偏偏記性又好，口才也佳，一件事給廖七敘述的頭頭是道。
「梅小姐說夫人把你搶走了，梁小姐呵斥她，她也不肯停下來。」明兒看看書房外面，「梅小姐說，她以前屬意陳福生，夫人就擋了她的路，後來喜歡你，夫人又把你搶走了，她現在這麼大還嫁不掉，都是夫人害的。」
「夫人沒說什麼嗎？」。
「說了。‘你以前向我打探陳福生，得知她父母不過是我母親跟前的雇工，就心存輕慢，不僅自己放棄了他，還在外面傳揚他的閑話，學堂那一陣兒，嫉妒他的人，個個都覺得長出一口氣，還不是覺得自己雖然才學不如人，家事卻比他好？你和周小姐在塔樓偷偷看他，別以為我不知道，但你朝三暮四，心性如水，如今嫁不掉，本就是活該，和我沒有關系。’」
「沒看出來吧，你家夫人口才很好的。」廖七見是說陳福生，心里有點不爽。
明兒又去偷听，沒一會兒再過來學舌。
「夫人說，‘我曾經很同情陳福生，但他是被母親強迫才肯對我好，這樣的男人我怎的能永遠放在心上？我若放他在心上，必然要嫁了他才是，怎可能為了貪圖榮華富貴，又嫁別的人？我肯嫁給夫君，自然是覺得他好，當時滿京城的公子，也就他能入我的眼。’」
明兒喘了一口氣，「那個梅小姐使勁哭，說都是夫人害了她，梁小姐生氣了，訓斥梅小姐是‘水性楊花，首鼠兩端，貪圖富貴，心性不潔，有辱先生名譽。’」
廖七已經听不清明兒說什麼了，他對妞兒說的，只有自己才入了她的眼高興不已，以前心里的種種疑慮，頃刻煙消雲散。
廖七覺得自己懷疑了妻子，心里十分抱歉，接下來的日子，他拿出十二分的熱情對妞兒，兩人如膠似漆。
這天，廖七又推了外面同僚的邀請，歡歡喜喜回家陪妻子吃飯。
母親竟然在他的院子里，正要往外走。
「娘」廖七趕緊躬身行禮，心里卻暗暗吃驚，雖然母親很豁達，對妞兒這個媳婦也比較滿意，但一家人生活，難免有勺子踫了鍋沿的事兒，不會是媳婦惹了母親不高興吧？想起前幾天，母親婉轉警告自己，男人當以事業為重，不可過分留戀溫柔之鄉的話，難道，她見規勸兒子不成，轉而警告媳婦來了？
「娘，什麼事情你派人傳一句便是了，兒子這邊哪敢勞你親自過來？」
「娘來看我的乖兒媳婦，與你何干，要你羅嗦。」廖三夫人佯怒，但話里話外卻有掩不住的喜色，把廖七鬧了個一頭霧水。
廖七呆呆地看著母親在丫鬟婆子的簇擁下喜滋滋地走了，這才三步兩步往他們住的正屋走。
「恭喜七爺賀喜七爺」一群下人看到他，一個個臉上露出欣喜，對他福身行禮。
「蜻蜓，家里何喜之有？」廖七指著妻子的小丫鬟問。