茵茵鼻子酸酸的，她勉強控制了一下自己的情緒，這才低聲說︰「我給你擦背。」
「不用，不用。我自己來，你休息休息，我很快就好。」
茵茵詫異地看著他，陳奎秀略有點不好意思，不和她爭了，茵茵拿著絲瓜瓤子，一下下去，就覺到他的背上，好長一條傷疤。
「讓人暗算了。對手的武功並不高，偏巧兩把刀踫到一起，轉了方向，我才沒躲開。」
「什麼時候的事兒？」
「一年前。那邊現在還是鬧得很厲害，但沒人敢再請江湖上的人插手了。我殺了不少人。」他語氣平淡，但那是怎樣的凶險，茵茵多少能想得來，她的手哆嗦地快洗不下去了︰
「什麼人這麼膽大，竟然敢謀算你？」
「我的妻子，是天下的奇女子啊，怎麼多愁善感起來了？」陳奎秀沒有回答她，茵茵猜想他剛到家，不想說那些令人心情緊張不爽的事情吧，她也就不問了，默默為他擦洗，兩人忽然都不說話，屋里只剩嘩啦嘩啦的水聲。
陳奎秀洗完澡，換上干淨的衣服，先去了哥嫂那邊小坐了一會兒，回來，就看到妞兒帶著兩個弟弟過來給父親請安，孩子和父親幾年沒見，剛開始都有些放不開，尤其是振宇，從來都沒有這麼規矩過。
陳奎秀把自己隨身帶的藤箱打開，拿出一個首飾盒子給了妞兒，送給振聲和振宇的，是一套筆硯。
「打開看看，我特別挑的。」他柔聲地說，幾個孩子膽子都大了些，振宇打開手里精致的漆盒，看到是一方石硯，上面雕著一個小麒麟，那麒麟的眼楮頗為傳神，似乎熠熠發光，他咧嘴笑了，很炫耀地給哥哥看了一下。
妞兒是一副頭飾，釵、簪、耳墜全是紅寶石瓖嵌的，和金玉坊的風格完全不同，她也很喜歡，不好意思地對父親行了一禮︰「謝謝爹爹，很漂亮。」
振聲和振宇也跟著姐姐行禮︰「我們也喜歡。」
陳奎秀問妞兒還有什麼想要的，這幾天趕不及置辦，他婚後也要給補上，妞兒有點羞澀，說母親和伯母考慮很周全，她的嫁妝應有盡有，已經很全了。
「爹，我在書房，先生成天夸我呢。」振宇才七歲，也才正經進書房一年，陳奎秀知道他也沒學什麼，但依然很高興地模了模他的頭︰「好樣的。」
「爹，你這回來了，還教我們武功不？這幾年我和弟弟每天都蹲一時辰馬步，打一遍你教的拳，在學堂，我比同齡的人都高，身體也從不鬧麻煩。」振聲拉起一個練武的架子，振宇趕緊跟著哥哥後面︰「還有我，還有我，我也練著。」
「好都是好孩子。爹這有空，再教你們些新的。」他是個比較冷情的人，幾年不見孩子，就繃不起來冷臉，這時整個一個慈父的模樣，妞兒看天色不早，示意弟弟可以離開了，她帶頭告辭，振聲和振宇也很乖巧地跟著姐姐行禮後退出去。
才幾年，陳奎秀的朗俊消去不少，下頜留了短須，臉頰有點凹陷，眼角也有了皺紋，以前略有點散漫的神情也讓深沉穩重取代，看著竟然能老十歲，茵茵忍不住鼻子發酸，眼前老是霧蒙蒙的。
陳奎秀看出她很傷感，從她手里抽出帕子，替她擦了一下眼楮︰「別難過，這不回來了？」
「梁尚志是不是把江南搞的烏煙瘴氣，讓你很艱難？」
「沒事，我能搞定的。」
「皇——」茵茵想說這樣的人，皇上還要整天包庇著，真不知道他怎麼想的，才一張嘴，就讓他捂住了。
「皇恩浩蕩，江南也是大秦天下，梁尚志的小伎倆能瞞得過皇上嗎？他要是做得好，皇上也不會派我去了。」他一邊說，一邊使眼色，茵茵心里很驚懼，難道皇上給他身邊派臥底了？
「我幾年沒在家，還不好好伺候我？」他壓低聲音，調侃地說，饒是已經老夫老妻，茵茵還是有點不好意思，伸手幫他褪去衣物，伺候他躺下。陳奎秀非常享受，他一動不動，笑嘻嘻地看著茵茵一雙白女敕的手幫他寬衣解帶。
一夜恩愛。
第二天起來，陳奎秀陪著茵茵，把妞兒的嫁妝仔細看了一遍，對茵茵和大夫人的安排很滿意，早飯後沒一會兒，趙承邦和蘇君青的帖子都到了，兩人也沒商量，一個要在家里請客，一個卻是設在五鳳樓，陳奎秀派小廝通知蘇君青也去五鳳樓，自己簡單安排一下，就出發了。
陳奎秀若不是以女兒出嫁他還有事要忙為由，擋去好些應酬，就是把他分成五個，也應接不暇京中官員的邀請，他可能不想在孩子結婚前給茵茵添堵，官場上的事情一句也不說。三月初四下午開始，就在家和茵茵商量妞兒的婚禮，誰請也都不出去了。
廖家把婚事辦的極是奢華，這也擋不住妞兒離家帶來的傷感，茵茵尤其擔心自己那些未來社會的思想，會影響到妞兒，害怕她去了夫家適應不了，越是臨近婚期，她的心思越重，初六這天早上，她一起床就念念叨叨說自己太寵愛孩子，會不會是害了她啊什麼的，惹得陳奎秀和大夫人不停地安慰她。
妞兒穿著鳳冠霞帔由喜娘攙著拜別父母時，陳奎秀不顧當場人多，勉強用袖子遮住手，緊緊握住茵茵的，他怕她當場哭出來，妞兒也是勉強才忍住沒讓淚水流出來，茵茵要是一哭，難保她也傷心，大秦風俗，新娘婚禮這天哭不吉利，做新娘的無論怎樣，都得忍住。
樂人嘟嘟噠噠吹著喇叭，帶著浩浩蕩蕩的迎親隊，後面跟著長長的一串抬嫁妝的走了，大夫人和陳奎林去送妞兒，家里就剩下陳奎秀和茵茵，這邊的風俗，新娘的父母、爺爺女乃女乃一輩像姑女乃女乃、姨女乃女乃第二天才去。
家里很多下人跟著大夫人去了，現在偌大的院子空蕩蕩的，陳奎秀知道茵茵感傷，也不管下人們詫異地目光，攙著茵茵回了房間。
「嗚嗚，你說妞兒會不會受委屈？」
「不會的，廖家的小子我看了，和我一個性子，都是愛老婆的人。」陳奎秀厚臉皮地說道。
茵茵正哭著，被他這麼一逗，又想哭又想笑，她惱火地用拳頭捶他，陳奎秀趁機把她籠在懷里，摩挲著她柔軟光滑的發絲︰「別難受，廖家是個好人家，那家人光明磊落，妞兒的婆婆和太婆婆口碑都很好，不會委屈了她的。再說，咱們女兒多好啊，人見人愛，怎能有人要委屈她呢。」
知道這時候不能多勸她，越勸她越難受，陳奎秀改變了話題︰「你寫信里說了幾句關于稅收的事兒，難不成你以前竟然連這麼枯燥的書都看過？」
「有個話本里的人，是個收稅的小官兒，那里面寫了一點兒，我就把知道的給你寫過去了，也不知道是不是對你有幫助。」
「你說的那個，收入不同，稅收基數也不同的想法，很和我的心思，這次回來，我給皇上說了，皇上支持我在江南試一試。」
他本想問問茵茵怎麼得罪了皇上，話到嘴邊沒問出來，還是回頭讓蘇君青去套套皇上的意思吧。
「這個勢必非常難實行，咱們大秦國的無良商人比較多，尤其是官商，家財萬貫還不知足，既不濟貧，又不肯為國出力，自己奢靡無度、花天酒地，也不想想，如果沒有一個安寧的社會環境，他憑什麼來掙錢？」茵茵在外面打交道的商人中，最底層的小商人反而淳樸些，越是有錢的大商人，傷天害理坑害國家的事兒做得越多，讓他們多上點稅給國家，也是應該的。
「你信上給我寫的那幾條很好，這兩天你能不能多想想，你以前看到的書里，還有什麼沒寫給我的？」
「我想想。」陳奎秀見她情緒淡定下來，不那麼激動愛哭，這才放下心來︰「睡會兒，昨晚你睡太晚，今早又起得早。」他幫茵茵寬了外衣，兩臂稍一使勁，打橫抱著讓她躺下，拉開一床被子替她蓋上︰「好好睡會兒，今天你的臉色很不好。」
也不知道是他坐在身邊心情安定還是真困了，茵茵剛一合眼，就進入了夢鄉。陳奎秀見她疲乏如此，坐在床邊憐惜地望了她好一會兒，這才悄悄走出，給外面守著的燕子交代了一聲，這才去了書房。
他從書桌的抽屜里取出一本書，是江南稅收條款，翻到自己研究的那個部分，仔細琢磨起來。
茵茵醒來時，午飯的時間都過了，早上吃得早，她當時心情悲切，也吃不下去，這會兒肚子餓得咕咕叫，她剛坐起來，燕子就趕緊過來伺候︰「夫人起來了？爺半晌時吃了些點心，說他不餓，我看你睡得熟，就沒敢叫醒，我伺候你梳洗了，就讓廚房送了飯過來，可好？」
「好吧，讓麻雀去請了爺過來吃飯。」大夫人又給茵茵添了個小丫鬟，小姑娘很勤快，做事也機靈，就是嘴巴喋喋不休，很愛講話，燕子說︰「你跟個麻雀似的，就沒個歇息的時候。」這麼的，那個小丫鬟就叫了麻雀。