茵茵沒說話，她在心里揣摩太後的意圖，皇上聰明睿智，太後安心禮佛，但對自己的女人，皇上難免會有點兒女情長，淑貴妃手段明顯比皇後厲害，皇上喜歡淑貴妃還是多過皇後的，而淑貴妃，比皇後玩弄陰謀詭計的手段也強太多了。她的父親和哥哥，一個個妻妾成群，在這樣的環境中長大的淑貴妃，早就是宅斗的高手。皇後可就不一樣了，父親只有一個妾，還是生下哥哥趙承邦就難產死了的，來到人世，就根本沒見過那些陰謀詭計，饒是她聰明過人，要斗經驗豐富的淑貴妃，也得費一番思量，而放段極力討好皇上，皇後還有點做不到，她是個很自尊的女人，這樣的皇後，在皇上跟前，怎能佔了上風呢？
但皇後在後宮不能穩穩佔上風，讓一個跟蛀蟲一樣的淑貴妃拿大，太後怎麼也不能容忍的。兒子英雄氣短，她就要為兒子清理身後的麻煩。淑貴妃的娘家如果也和趙家一樣，是為了皇家坐穩龍椅立下汗馬功勞的，太後這時候肯定還躲在小佛堂念經呢，但事實偏偏不這樣，太後不管怎麼說，也不會容忍淑貴妃壓住皇後，讓為皇家拋頭顱灑熱血的勛貴之家寒心的，關鍵時候，她就要適時出手幫助一下皇後。
淑貴妃沒有弄清這些，還一味想對待皇上那樣阿諛諂媚，自然不會得了好去，可她的女兒，年年都跟著馨兒，為何今年忽然跑第一了呢？茵茵皺眉思索。
「陳夫人，你說，明公主是不是不小心呢？」
「怎麼會」程嬌燕立刻反駁。
「她有什麼目的呢？」茵茵問道。
幾個女人不說話，過了一會兒，程夫人幽幽地說道︰「明公主比昭熙王子小兩歲半，今年十三歲多了。」
「不會是為了婚姻吧？」
「這還用問，肯定是啦，就看她看上誰了。」程嬌燕嘴快。
「廖家」幾個女人異口同聲。
茵茵心里還想到那個秦公子了，可她不知道秦公子何許人也，當然也不敢吭聲，見這幾個女人，全都沒猜成秦公子，她不由得把猜疑的範圍縮小了，這秦公子肯定是皇後黨的人了。
如果皇貴妃瞄上了廖家，她的膽子還真大。有了廖家，再有她姨夫和舅舅的鼎力支持，皇後再和她較勁，就有點力不從心了。
「廖夫人不會想要娶明公主吧？廖家大哥是駙馬，她那麼聰明，在廖家處處得夾緊尾巴做人，如果兒子是駙馬的話，會不會讓她覺得揚眉吐氣呢？」程嬌燕擔心地說。
「不會」弄個公主兒媳婦，當婆婆的威風根本沒法施展，還揚眉吐氣呢，繼續做小媳婦吧，但好些人還是希望有個公主兒媳婦的，雖然在媳婦跟前沒法擺譜，其他地方，那可就完全不一樣了。
廖夫人會答應嗎？廖家已經位極人臣，雖然她三房比大房遠遠不如，她會為了權勢，娶個公主媳婦嗎？
「我估計太後不答應的。」茵茵猜測，「太後之敏銳，不是我輩能體察的，她要是答應，就不會訓斥淑貴妃了。咱們能想來的事兒，太後不會想不來。」
「著啊」程嬌燕高興，陸夫人和程夫人也微笑了。
「陳夫人，正月底的聖母廟廟會，你會不會帶女兒去祈福？」
「不去，人太多，吵得很，再說，孩子也不會去。」
「頭一天就去啊，第二天早上一起來燒香，肯定會有好彩頭的，冰兒想去。」程嬌燕說道。
茵茵一笑︰「冰兒還小啊。」
「她小姑娘，去瞧熱鬧的。其實是梅朵要去，她讓我幫她邀請寰菂小姐。」
「我只能幫你把話傳到，至于孩子去不去，我可就很難說了，她現在迷上了刺繡，不喜歡出門。」梅朵是個嫉妒心很重的女孩，妞兒還是和她少打交道的好。
陸夫人略有點不悅，不過，她很快掩飾過了。
茵茵一回到家，大夫人就過來了，茵茵看她面色略有些不悅，就很關心地問︰「嫂子，何事動怒？誰惹你了？」
「隔壁把價格漲到兩萬兩銀子了。」茵茵見京城的官員都比她家的宅邸大，她也喜歡花花草草，當然希望家里能有個花園，本打算在京城重新買一個宅邸，不想剛好北邊鄰居準備回老家，打算賣掉住宅。當時茵茵還和大夫人一起過去看了一下，房屋已經有些破敗，面積也只有一畝多些，雖然有點不盡人意，但念在不用搬家，她們就答應了下來，當時就找了中人，說好價格是三千兩銀子，寫了字據，付了兩百兩的定金，就等鄰居天氣暖和後離開了。
「那就不買了啊，我們重新找找，在京城買一個現成的大宅子。還不用咱們麻煩，反正那一畝多地，我還覺得有點小呢。」
大夫人很意外茵茵這麼說，她在這個院里住了近二十年，有點舍不得。
「嫂子，新家也就幾個月不習慣而已，派管事過去，讓鄰居按照字據，退咱們定金的雙份銀子。」
大夫人還有些舍不得，茵茵笑︰「他們看出你想要了，這才想漲價的，也不看看自己那院兒，值不值。嫂子只管派人去說，如果他想賣，最後還是咱的。」
大夫人見她說的淡定，臉色才好看了些，她略欠欠身，給茵茵說道︰「上回你給我說，廖家想要給小兒子定親，听說孩子還英俊能干，這可是難得的好親事，不比趙家那邊差，廖家是公主家，也是皇親的，還不會牽扯到將來的皇位之爭中去，這次你可不能錯過了。」
「可是妞兒還說不行，嫌廖家的孩子咄咄逼人。」
大夫人好一會兒沒說話，最後，幽幽地道︰「若不是小人兒心里有想法，就是還不懂外面到底怎麼回事呢。你應該讓她多出去走走，看看別的女孩子夠怎麼想，說不定，她會開竅的。」
大夫人去找妞兒談心，茵茵卻叫讓人叫來長貴。
金翠坊的生意沒有以前好了，長貴在京城找了幾間小門面，賣些更低層次的金銀飾品，沒想到生意極好，這一年皇上整肅官場，市面上潑皮混混明顯少了，市場繁榮，普通百姓的日子好過了，大姑娘小媳婦哪個不愛美？就是老太太，有點家底兒，也給頭上插戴呢。長貴用個布兜，提了一疊賬本過來，臉上笑嘻嘻的。
茵茵喝著茶，听長貴給她報賬目，末了，她說了一句︰「咱的銀器，比尚寶閣好的，宮里的生意，若是能分過來些，不妨也試試，你在外面幫忙打听著。」
尚寶閣的東家何家，沒有以前的氣勢足了，蘭貴人覺得可以動他一下，這次讓自己的姑父，皇商葛明禮在專管宮里用品采購的扈王爺那里走動，希望能分得一杯羹。
這個蘭貴人很有些商業頭腦，葛明禮以前，也僅僅是地方上的一個土財主，在當地或許可以算是個首富，但那點財產到京城就什麼也不是。蘭貴人先是幫他弄到宮里坐絲綢絹花的生意，這也就是過年期間，嫌宮里顏色太單調，弄點綢子挽出假花裝扮一下的，有一個伺候蘭貴人的宮女，擅長剪紙，沒事時常用紙片折疊起來做成假花玩，讓蘭貴人發現了，她隨後讓這宮女用絲綢絹帛來做，有些很漂亮，很有些以假亂真的效果，她把這些通過母親探視傳出宮去，幫著她的姑父爭取了第一份皇家的訂單。
北方天寒，就算皇室有暖房，花兒也只能在外面擺放一天就趕緊收起來，後宮的女人除了房間擺放那些漂亮的瓶瓶罐罐和極品家私，點綴的紅花綠葉也一個都不能少，葛明禮送進宮的假花，一時還真很受歡迎，葛家和周家，這兩年就靠這個，收進了不少的銀子。
蘭貴人嘗到了甜頭，當然不會就此罷手，可她看來看去，實在沒有其它可以下嘴的地方，最後，她把眼光瞄到皇宮用的銀器上面。
葛明禮有個金銀器店的，那里面的師傅，手藝也過得去。
茵茵想利用這兩家想爭，她漁翁得利。她把自己設想的，仔細給長貴說了，長貴剛開始皺著眉頭，一臉嚴肅，到後來禁不住眉開眼笑︰「妙啊。」
大夫人說動了妞兒，孩子答應，有好朋友邀請的話，就出去轉轉。
茵茵把長貴帶來的賬冊，都交給了妞兒，讓她幫忙查賬，這些事兒，她是必須得懂的。妞兒還好，對枯燥的數字沒有不耐煩，還很仔細地詢問生意上的事情和下人如果欺哄主子常用的手段，茵茵和大夫人是有問必答。
「娘，我也想做生意。」妞兒小時候听茵茵講那些傳奇故事，心里一直向往那樣的人，這會兒忍不住給母親說道。
「好啊，有件事兒，你比媽媽要好做呢。」茵茵仔細給孩子講了，周圍的孩子打好交道，可以從她們的嘴里，听到很多有用的信息，甚至還可以利用她們之間的友誼或矛盾，爭取讓自己處于最有利的地位。
「所謂兵不厭詐，生意場和戰場是一樣的，不過，君子愛財，取之有道，咱們做生意掙錢要有原則，就是不能危害國家、坑害百姓，也不能手段過于卑劣令人不齒。」
「娘，我知道。」
「那，隔壁的王家的院子，娘已經開始布局，後面你給咱來進行，敢試一試嗎？」。
「娘，你說。」妞兒一改平日里溫柔靦腆的模樣，兩眼閃亮亮的，笑眯眯地望著母親。
大夫人看著她娘兒倆說話，心里一動，問茵茵︰「外面傳咱們打算買個皇商的宅子，長貴最近老去西門跟前幾個大皇商住的地方，都是你做出的假象吧？」
「嘿嘿，兵不厭詐。」茵茵奸笑，妞兒來了興趣。