茵茵不管多為難，還是把異族少女好好安頓了，她是個可憐的孩子，遠離家鄉，語言不通，身邊沒有一個親人。
大夫人住到主屋，她原來住的院子空著，茵茵安排人打掃清理，準備自己搬過去。自己原來住的院子小了點，自己帶了三個孩子，再加上僕人女乃娘，在這邊的確有點擁擠不堪，她不得已跟著陳奎秀在外奔波，本性還是不喜歡新環境的，不然，她早就搬了。
這個異族姑娘說話，大夫人根本听不懂一個字，茵茵猜了半天，才覺得她叫朵娃，她試著喊她「朵娃」，那女子竟然答應，總算是有了名字。
「沒和二爺圓房，就不讓人叫她姨娘了吧？」大夫人征求茵茵的意思。
「只好這麼了，讓底下人叫她朵娃姑娘吧。我正給二爺寫信，看看是不是把人給他送過去。」其實茵茵正在盤算，是不是半路上趁機讓人劫持，送她回家去。
茵茵很為難，和這女孩子沒法溝通，也不知道她家到底在哪里，過來朝貢的土司有四個，到底是哪個帶她來的都不知道，北方邊陲土地廣袤，就算是小土司，轄區有個一千來里不稀奇，茵茵實在是為難啊。再說，還不知道陳奎秀到底什麼意思，男人，就算是對老婆不錯，遇到這麼個能擁有第二個女人的機會，會不會動心呢？她心里忽然覺得很沒底。
茵茵一面同情朵娃，一面又因為她的到來心亂如麻，幸好家里有大夫人打理，她才不至于亂了手腳。
不管心緒如何煩亂，程嬌燕的聚會她還是去了，幾個女人見面，都一臉的不高興，她們都是勛貴和一品大員，和茵茵面臨的問題一樣。只有程嬌燕無所謂，趙承邦已經有三個妾了，除了蔣氏姊妹，她還把自己的貼身丫鬟給抬舉了，眼下的異族少女對她來說，根本不算什麼事兒，反正一只羊是放，一群羊也是趕。
程大人也有妾，但一直沒有帶回來過，是在任上收的，程夫人不在身邊，他跟前放個女人照料生活，程夫人自幼在一夫多妻的環境里長大，她家沒有妾，閨蜜家里有，所以，心里覺得不舒服，理智上卻能接受丈夫的行為。何況遠在天邊，眼不見心不煩。現在忽然放了一個人在跟前，時時提醒她有人要和她分享丈夫，怎不讓她心里發堵？
陸夫人就更別說了，陸家不得納妾，可皇上賞賜，他們還真不知道該怎麼辦。長者賜，不敢辭啊。
幾個女人不說話，把程嬌燕憋得難受，程夫人和陸夫人都比她大，經常動不動給她講道理，她不敢造次，只好拉著茵茵說話，茵茵趁機把梁夫人的事情說了。
「這梁尚志的女人，也太過分了，竟然敢拿威王府說事。」程嬌燕馬上就為好朋友抱不平起來，茵茵知道她肯定會告訴好友的，心里暗笑。
譚碧蓮比其他人顯得難過得多，她喜歡漢學，也懂得很多，但她畢竟是僮人，從小生活在直率淳樸的民風里，和蘇君青生活了十年，也沒學會掩飾自己。茵茵看她痛苦，可不知道怎麼安慰，只有在心里暗暗嘆氣。
聚會在沉悶的氣氛里不歡而散，茵茵把小美留下，幫自己打理家務，這次帶的是大夫人新給她安排的丫鬟，她閨名叫小香，茵茵覺得挺好，就這麼叫了。
茵茵的馬車回到府里，她也不想驚動別人，就帶著小香直奔自己原來住的院子。她腦子里想著別的，腳下不過是下意識這麼走而已，住了十幾年的地方，忽然換過了，她還沒習慣。小香和她還不很熟，以為茵茵是過去看看呢，就緊跟在後面什麼也沒說。
大夫人只給朵娃安排了一個丫鬟，院子里空蕩蕩的，茵茵听見屋里嘰里咕嚕有人說話，還當和朵娃同來的人，有人過來串門了，她心里很奇怪，覺得勛貴和一品大員的家，個個都庭院深深深幾許，出來怎麼會這麼容易。
屋里人听到外面腳步聲，聲音忽然停了下來，小香替茵茵打簾︰「二夫人回來了。」
屋里人趕緊行禮，茵茵看到除了朵娃和丫鬟，還有小美。看到朵娃的白皮膚和紅頭發，茵茵的心忽然一動。
小美的異族外貌，根本不是返祖或者別的原因，她就是異族人，說不定，她和朵娃，是一個民族的，朵娃還是黑眼楮，褐色頭發，比小美更接近漢人的樣子。
「我就是來看看，我一天不在家，家里的下人，沒有為難朵娃吧？」
伺候朵娃的小丫鬟趕緊行禮︰「回二夫人，一天都很好，沒有人為難。」
朵娃不知道說什麼，只是好奇地望著茵茵，茵茵對她無可奈何，只好轉身出去了，小香跟在她身後，小美在房里略停了一下，也跟著出來了。
小美和小香為茵茵端來熱水，讓她洗漱了，又幫她月兌去外面的厚衣服，伺候她半靠在木塌上。
「小香，替我把門，誰也不許靠近。」小香不知茵茵何意，乖乖出去了。
小美的臉色，一下子就變了，她嘴唇哆嗦，嚅嚅著想說什麼，最後低下頭站著什麼也沒做。
「小美，你和朵娃是不是一族的？」
小美心里似乎很為難，掙扎半天，才低聲說︰「不是，她是塔塔族，我是特黑族。」
「你這麼白，怎能叫特黑呢？」茵茵打趣她。
小美苦笑，比哭都難看。
「好了啦，給我都實說了吧，你跟我也有一年了，我什麼性子你也知道，你有什麼事兒，都讓我知道吧，我說不定還會為你打算。哼，竟然這麼瞞著我，尋著受苦呢？」茵茵剛才也想到她們是不是間諜，可那幾個小部落，根本沒有挑釁大秦國的實力，要間諜何用？最後，她覺得，小美可能是人販子擄掠來的。
「夫人——」小美還在猶豫，茵茵的眼一眨不眨地看著她，似乎能把她看穿，小美最後終于扛不住，跪下哭起來。
「我娘早死，那年爹爹帶我來大秦國做生意，哦，不，他是個手藝人，做銀飾的，在一個小城里的銀鋪，有個東家雇了他，我每天跟著他，在那鋪子前玩耍，那天街上人很多，我就那麼讓人帶走了，剛開始被賣到一個大戶里當丫頭，受盡打罵，我熬了三年，逃了出來，可惜我不知道爹爹在的那個鎮子叫什麼，也不知道路怎麼走，有個人很好心，給我吃穿，還說他知道我爹，我就這麼著，讓人帶到京城，那個騙子打我，我實在受不了，只好乖乖讓他把我賣來賣去，可惜他老把我賣不出去，每次回來都打我，只有你肯要我，也對我很好，我以前還想找爹爹，現在也死心了，覺得如果能跟你一輩子，也是幸運的。水兒姐姐是跟你的，余大人現在是七品，水兒姐姐都跟著做夫人了，她給我說，她前面還有兩個姐姐，結局都很好，讓我一定要對你全心全意，好好服侍。」她猶豫了一下，過了一會兒，繼續說道，「我也沒想到朵娃和我說的話一樣，唉，也不全一樣，雖然她說話我覺得怪怪的，還是听得懂，她是個公主，和姐姐騎馬出來玩，，讓人擄去做了奴僕，這次是因為漂亮，才被選上送了來。她想逃走，我不肯幫忙，就這些，夫人，我對天發誓，我絕對不會幫她逃走的。」
「朵娃的族人，還在嗎？她逃走，能去哪兒？」
「在她的族人，就住在這次來的四個土司里的蒙瓦土司領地邊上，比蒙瓦土司的領地還大。她被擄之後，一直被蒙著頭，現在也不能確定是不是蒙瓦土司的人干的。」
「哦」茵茵想了想，「你這幾天可以多和她說說話，讓她不要逃走，也千萬別尋短見，我得好好想想，看看她的事情怎麼處理。」小美點點頭。
茵茵讓下人給程夫人和陸夫人送信，本想請她們去城外的陳家莊園一敘。家里地方太擠迫，說話不方便。她還在寫便箋，看到天色不早，干脆決定直接去程府，給陸夫人傳話也變成了口信。
程夫人的婆子在大門口迎接茵茵，她一到就被直接領了進去。陸夫人已經到了，兩人見到茵茵，也不客套，異口同聲地問︰「陳夫人，出什麼事了？這麼急吼吼地把我倆薅過來？」
「說急也不急。」茵茵坐下，把小美給她說的，簡單敘說的一下。
「我估計，送來的女子，大概都是擄掠來的，咱們現在，要麼把人送回去，要麼，去人給那邊報個信，認成親戚，爭取更多的部落和大秦國交好，也讓咱們的北疆，安寧一些，你們看，這樣可好？」
「那就得讓你那個小鬼丫頭，過來看看，我們家的是不是擄掠的了，再有，她們到底什麼心思，是不是也跟你家的那個一樣，想逃回去。」陸夫人說道。
「我的丫頭叫小美，不叫小鬼。」茵茵嚴肅地更正，陸夫人和程夫人一起笑，「也就是你覺得那模樣漂亮，我們都看著很怪。」
「好了，我把小美帶來了，就在外面候著，你們看，什麼時候問她？」