陳二林對茵茵此行，很不放心，他借口找趙承邦，也隨後來到國師府，並讓承邦派人在通往內院的二門跟前盯著，等茵茵一出來就趕緊報了他。茵茵她們由國師府的軟轎送到大門口時，陳二林也已經趕到了，騎著馬跟著茵茵的馬車回到府里。妞兒看到父親，很高興地撒著嬌跑過去，福生則非常規矩地對陳二林行禮。
陳二林抱著妞兒，走在茵茵身邊，迎面踫上從書房出來的陳洪壽，老爺子對兒子這麼不肯上進，媳婦也不規勸非常不滿，他恨恨地︰「哼！」了一聲，一甩袖子扭頭回去。兒子好不容易當了個八品官，還為了媳婦得罪權貴成了九品，這莫名其妙的，九品的官兒也不見了，兒子天天不是出去和朋友游山玩水，就是在家和嬌妻膩歪，怎不讓他失望透頂？偏偏老太婆還說這老二比老大出息，這段時間在家是皇上給假讓休息的，虧她能這麼往好的想，老頭一邊走，一邊憤憤不平地想著，他曾經訓斥兒子，不該為了那幾兩銀子影響了仕途，沒承想兒子一邊罵那個參他的官員吃飽了撐的，一邊振振有辭地辯解，他都是為了這個家，還說爹爹和大哥的俸祿太低，這家都是靠他支撐，把陳洪壽氣得。
茵茵見老頭進了書房，她們也拐進了自己的院落，這才對著丈夫做了個鬼臉︰「你不打算給爹一個解釋？他老是為你感到失望。」
「我是沒辦法滿足爹的要求的，怎麼解釋？」妞兒已經不耐煩在爹身上掛著了，她指著福生要下來玩，陳二林放下孩子，示意鴨蛋照看，拉著茵茵進了房間。
「你現在到底還是不是官身？不是的話，咱們出去游覽去，這麼著呆在京城，我覺得憋得慌。」茵茵上一世是村姑考上的公務員，為了生活不得不和周圍打交道的同事、工作服務對象勾心斗角，對那樣的生活是深惡痛絕，今天應付國師夫人讓她覺到了久違的疲累感，她忍不住懷念起渡口鎮的田園生活，再說，上一世她的工資結余，一部分貼補了家用，一部分還存下以備不時之需，除了單位集體組織的旅游，她幾乎沒有其他的出行活動，這一陣兒她手頭漸漸寬裕，陳家大夫人也已出了百天，母子健康，她已經打算把家政大權交回去，主持中饋的理所應當是長房媳婦，她只是幫忙打下手的。
水兒端水過來，讓茵茵梳洗了，端著髒水退了出去，陳二林閉了門，靠在床上，拍拍自己身邊的空位。
茵茵很不習慣他大白天玩曖昧，這時忍不住漲紅了臉，陳二林看她忸怩怩怩，早就不耐煩了，下來趿拉著鞋子，把她抱上床。不過他還算老實，只是讓茵茵靠在身邊，枕在自己的胳膊上。
「皇上的態度曖昧不明，恐怕一時半會兒我還不能離開京城。去滇中以前，他答應我處理完沈海之事，就隨便我浪跡天涯，但現在我看他有點不想放手，可他不能言而無信，就這麼拖著我。」
「那你什麼意思？就這麼著混日子嗎？」。茵茵動動身子，讓自己躺地更舒服些，陳二林伸手摟了他一下，讓她和自己靠近些，這才說道︰
「什麼混日子？你夫君可是很努力在給你和女兒掙錢養家呢。」他見茵茵撇嘴，佯怒。
「你這婆子，怎的如此欲壑難填，你夫君這幾個月，可是給你掙了上萬兩銀子呢。你要是愛錢，我過幾天把帳都交給你。」
「你交給我做什麼，給大嫂，讓她安排家用。爹和大哥的俸祿，才多一點銀子，在手里打個漂就沒了，娘、大嫂和我都不是愛奢華的人，但這幾年國家安定，人手頭富裕，京城的富家內院走動頻繁，每次大家見面，都像個比美大會，就算我們不喜歡出去應酬，但一些推不掉的還是會去，這樣家里的用度，一下子就大了好幾倍，一件像樣的首飾，常常是家里一半年的開銷呢，我們還沒有買那些奢華的。」
陳二林側身過來，面對著她︰「皇上對這樣的奢靡之風盛行很頭疼，官員的俸祿都不高，如果他們的家眷比較愛出風頭，家里的日子就過不下去了。這麼下去，官員不貪污都不成，有幾個人能忍受妻子女兒出門處處不如人呢？像你還自己手頭有鋪子，又善于打理這些，對我的壓力就不大，好些個官員的家眷雖然也有鋪子有莊園，但沒你這麼精明，這幾年京城商鋪競爭加劇，好些老店都關門歇業，你購買的好幾個鋪面，都是經營不下去了的。」
「這些我知道，鋪面轉手費漲得很厲害，才三年都快翻一番了。」
「茵茵，你有什麼辦法遏制這個奢靡之風嗎？」。陳二林和她商量。
茵茵沒有想過這個問題，眨了好幾下眼楮，這才說道︰「讓皇上來出手，比如，褒獎那些一心為民不嗜奢華的官員，提高這些人的地位，使得他們即使出門穿戴不如人，也能身份尊貴。」
「嗯，甚好，我也有此意。」陳二林啄了她一下，算是表揚。
「嚴查貪腐，尤其是對那些家里沒有商業活動但卻用度奢華的官員，毫不留情地打擊他們，使得其他有賊心的官員心存顧忌，不敢胡來。」
「這個皇上一直在做，他有意讓我做監察御史，我實在不想做這又累又得罪人的事兒。僅僅得罪人我不怕，有些官員家里養有死士，一旦開始調查他們，咱們一家都面臨著生死挑戰，我不想讓你們整天戰戰兢兢，命懸一線。」
「皇上放了你一馬？」
「皇上見我推月兌，竟然要讓爹來做。」陳二林苦著臉，他爹和大哥，是他的軟肋。
「這不是威脅你嗎？爹年紀大了，雖然身體還算硬朗，但他過幾年可就七十歲了，人活七十古來稀。」
「唔，這的確麻煩。不然，讓皇上悄悄進行。」茵茵腦子里忽然冒出個「特務組織」的名詞，趕緊住嘴不說了。
「唉，我都懷疑皇上是不是和你商量過。他已經給承邦說過這話了，讓承邦秘密物色這方面的人才，承邦第一個找的，就是我，被我拒絕了。田昆侖是少不了的，他雖然看著很老實，對人也很誠懇，但他很忠誠，心思很縝密，皇上已經密旨調他來京了。」陳二林說道。
「這些話，你不該給我說的吧？」茵茵忽然想到，這是國家機密。
「皇上讓你也加進來幫我……」
「我不！」
「我知道，皇上也知道，他沒明說。」
茵茵煩躁地坐起來，覺得這個皇上真是過份。陳二林立刻改了話題。
「你今天和國師夫人相處融洽嗎？」。
「不融洽。」茵茵簡略說了一下當時的情景，「我大概在鄉下野慣了，不想這麼看著別人的眼色過日子，也不想費心勞神去琢磨人，反正大嫂很快就開始主持中饋，我才有意想讓咱們回鄉下去，過那種自由自在的日子。」
「你在國師府，看到覃紅荷了嗎？」。陳二林忽然問茵茵。
「沒有，怎麼了？」
「我昨天看了她的畫，覺得和喜狀元的畫風有點像，喜家中落，唯一一個畫畫繼承了其祖的還是個瘋子，年輕輕就死了，這讓人很遺憾。但那瘋子和喜家一個丫頭生了個女兒，這女孩子卻頗有乃父之風，我許諾給那丫頭養老，讓這女孩陪覃紅荷在莊園畫畫，沒想到還真有效，覃紅荷果然昨天住在莊園了。」
陳二林一副終于解放了的輕松，把茵茵逗地一笑︰「你這老狐狸！」
「不對，我是公狐，你是母狐——」陳二林眼光熠熠，他還沒有來得及有進一步動作，就听到妞兒在外面叫到︰「爹！」
茵茵看陳二林一臉黑線，忍不住大笑起來，她下床開門，把女兒抱了進來，妞兒跑得都是汗，茵茵哄著她，讓鴨蛋把她洗洗，要吃中飯了，她得去家里各出走走，督促下人做好家務。
陳二林的如意算盤並沒打好，沒幾天，覃紅荷就找過來了，那個喜翠紅畢竟也是天分高，但沒有受過正經的畫畫教育，還是沒有陳二林畫得好，覃紅荷覺得自己畫技遇到瓶頸，總是無非突破，這就又賴上了陳二林。
陳二林讓茵茵收拾了一下，陪他一起前往趙家莊園。
這幾天，茵茵也沒閑著，她讓喜陽和順陽，利用做生意和京城這些大戶的下人打交道的機會，悄悄打听國師府的信息，多少知道了一些，對蔣雲珮和蔣雲珮姊妹了解得多了些，這有助于她和她們相處。
蔣雲珊有姊妹四個，她是老大，蔣夫人很寵她。到了雲珮跟前，蔣夫人見又是一個女兒，很是失望，對雲珮就不那麼上心，偏偏雲珮後面是兩個弟弟，蔣夫人的注意力全被吸引過去。愛大的疼小的，中間是個受氣的。雲珮雖然也是嫡女，但和姐姐在家的地位就截然不同了，偏偏雲珊被蔣夫人慣得，什麼好的都是她的，對這個妹妹沒有絲毫的疼惜。
但世間的事兒，不由著人的意志為轉移，蔣氏姊妹進了國師府沒多久，雲珮就有了身孕，國師夫人知道程嬌燕不會善待蔣雲珮，再說，她也急著抱孫子，就把雲珮接進自己住的院兒，雲珊為了巴上國師夫人，趕緊趕過去，一邊假惺惺表示是來照顧妹妹的，一面在國師夫人跟前甜言蜜語，國師夫人果然也把她留在院里了，程嬌燕空佔了一個正妻的頭餃，即得不到丈夫的尊重和疼愛，也對丈夫的妾侍沒有約束能力，氣得要死卻無能為力，蔣雲珊有了婆婆的信任，又得了趙承邦的恩寵，在國師府過得風生水起。
茵茵對總是姐姐陪襯的蔣雲珮很同情，她想要幫助這位可憐的女子，順便打壓一下蔣雲珊，誰要她竟然算計自己的夫君了呢？