桂花花一直在笑，一邊咳嗽一邊笑。
沒有人的夜，忽地靜了下來，整條街上空無一人，只能听到男人的咳嗽聲和笑聲，以及一個女人的嘆息。
真的好無奈，原本熱鬧的元宵佳節，竟以這種方式落幕了，重傷一人，輕傷兩人，那是怎麼也想不到的。此刻想來，還是人家風溱有眼光，早早的就跑了，好過現在受這宗活罪。
他們蹣跚而行，好容易挨到梅府大門，已如月兌水的蔬菜般干干癟癟了。晚上沒喝什麼水，渴得厲害，早巴不得泡進水缸里灌個飽。
趕上今日元宵節，梅家關門關的晚，幾個守門小廝看見八小姐、四姑爺，和知府大人一齊回來，眼珠子都快瞪爆了。
大約是覺得蜂窩煤成精了吧。梅飯自嘲地笑笑，他們現在這黑樣實在跟蜂窩煤沒啥區別。
空蕩的門洞剎那間喧鬧起來，有抬有搬的，請大夫的風風火火跑出去，還有的跑進內院去請老爺。
梅御剛剛睡下，就被喧鬧聲吵醒，他披衣出來，一眼看見院子里蹲著三塊蜂窩煤，不由臉現怒容。
「怎麼回事，這晚了，你們干什麼呢？」
幾十年積攢下的官威自是駭人的，他雖沒怎麼嚴聲呵斥，卻讓人忍不住心生懼意。
梅飯垂著頭沒敢答話，用腳尖踢了踢桂花花的腳踝。桂花花吃痛，不由白了她一眼。
隨著喳喳哄哄一陣吵嚷，沒睡覺或者剛睡下又起來的，一時間前廳處聚了好多人。梅四也在其中，一見李華昏厥著被抬回來，不由驚叫著撲過去，抱著夫君呼天搶地，好一頓哭嚎。
她這一哭把梅御的責問打斷，梅家的大家長不由蹙了蹙眉。
梅四哭了一刻，忽然站起來怒視梅飯，點手大罵，「你個喪門星，沾上你就沒好事，若不是因為你，我夫君絕不會如此……。」
她氣勢嚇人，頗有些潑婦姿態。梅飯不欲與她爭執，向後縮了縮，心里卻想著，今天純屬他們自找，可不關她的事。
可惜，昨日與梅四的恩怨就已結下，今日再看夫君和梅飯一處回來，更是氣憤尤加。她罵完仍不覺解氣，竟撲過來要和梅飯廝打。
沉不住氣是這位四小姐最大的缺點，就像桃凡和李華可以湊成對一樣，梅四和梅大鳳在這方面也有很多相似之處。
梅飯早料到她會如此，一閃身躲在桂花花身後，她這一撲正正好撲進了桂花花懷里。
桂花花揚著臉，做出一副受寵若驚地姿態，小聲道︰「四小姐這般熱情，下官怎受得起？」
梅四臊了大紅臉，剛想發作，就听梅御低吼一聲，「四兒，退下。」
梅四不敢忤逆父親，忙退在一邊，叫了人把丈夫抬進屋里醫治。經過人群中間時，突然見梅六嘲弄地看她一眼，眼神似輕蔑，也似譏諷。
她知道她在諷刺剛才對桂花楹投懷送抱，心里越發憤恨，暗自咬牙，若有一天當上宗主，一定把這幫臭丫頭們趕出去。梅飯是第一個，梅五第二，這梅六也不是個好東西。
她走了，該算的賬還是要算下去的。
女兒女婿都在側，梅御忍氣忍了半天，漸漸地把火壓下去，才開口問梅飯，「你一個女孩家，深更半夜這是干什麼去了？」
梅飯一直半垂頭，心說，說什麼？說他們遇見霄了，然後她把房子點了。恐怕說出來梅御能氣死吧。她也不知該怎麼說，只好偷眼瞧著桂花花。
桂花花果然不愧當知府的，官場和稀泥的一套用在家里也頗見成效。此刻他雙手一攤，一副無奈地樣子笑起來，「前街發生了大火，我們剛巧路過，便遭了池魚之殃。」
這話說得真好，一下子所有問題全撇干淨，他們只是受害者，可跟縱火人沒任何關系。
梅飯心下大樂，若不是有人在旁，真想給他股掌助威。
梅御皺皺眉，礙于桂花花這個父母官在場，沒好意思發火，只揮了揮手讓人都散去。
眾人各回各家，各找各床，一忽兒的功夫全走*了。
梅飯住的地方最遠，獨自拖著疲憊往回走。邁了幾步，轉回頭瞧見梅六還呆在原地和桂花花說著話，她持著手帕一點點替他擦著臉上的塵灰，那甜蜜的樣子倒真讓人羨慕。
梅飯長呼了口氣，暗想，看來梅家又要有喜事了。
一個人走在黑漆的小路上，越發顯得形單影只。想起遠在邊疆的桃顏，心中不由涌起一種難言的苦澀。
愛郎不在身邊，獨留她一個面對姐妹相爭的殘酷場面，有一種深切的無力感。看別人都是夫妻齊上陣，女人打架，男人助威。
可她的男人又在做什麼呢？
知道不該怨他，但心里多少還是有些難過。想念時，他不曾陪伴，需要時，他不在身邊，這對任何女人來講恐怕都是種折磨吧。
心情極度郁悶下，她終于發出一聲雷人的嗟嘆，「女乃女乃的，惹急了我，姑女乃女乃從軍去。」
涼風吹過，周圍的樹上稀疏枯葉發出沙沙聲響，似回應她的豪言壯語。
梅飯自嘲地笑笑，攏了攏發梢大邁步向前走去。
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夜晚的喧鬧並不代表結束，第二日梅飯就被父親叫到書房，好一頓教訓，什麼女子德行，什麼閨秀風範，直數落了她一個時辰。末了又語重心長地加了一句，「你都快嫁人了，可不要讓夫家尋出短去。」
這話說得讓人有些模不著頭腦，深夜才歸是她的不對，可這「短」指的是什麼？
她不知是有人在老爺子耳邊「進」了什麼言，還是他覺出了什麼，總之父親對自己極度不滿卻是事實。
梅飯向來只做喜歡的和認為對的事，人家不高興她也沒辦法。所以任憑梅御如何說，她只垂首以示。
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這幾天連下了兩場雪，天氣忽然變涼，寒氣侵襲凍得窗戶上都布滿了冰凌。院子里的雪許久沒人掃，已結了一層厚厚的冰。
梅飯向來怕冷，便躲在屋里守著火盆過活。她身上披著白貂的斗篷，懷里抱著暖爐，依然覺得手腳冰涼。
火盆里銀炭已經燃盡，春梅出去另取，可去了多時還沒回來。