說到小舟，江嫂的臉色頓時僵住，猶豫了一會，終嘆了一口氣道︰「心兒，其實娘這次，是來求你的。」
「求我？」江心兒挑了挑眉，這江嫂平時在家一直都是以最高指揮者自居的，竟肯口稱求她，估計家里的事情小不了。
「娘，既然你特地來了，我們又是一家人，什麼話都直說了吧。」江心兒催促道。
江嫂點了點頭︰「娘知道你賺錢不容易，又很懂事，尤其是這幾個月往家里寄了不少。也怪娘心思活了，看著家里日見寬松，就想著把小舟送到好一點的書塾里去讀書。听坊間都說城里那間‘品香書塾’教出來的學生，考上功名的甚多，娘听著就眼熱了。家里就小舟一個兒，你爹和我是一樣的心思，總希望他能有出息，以後他再成家立業，就不用過爹娘這種日子。」
可憐天下父母心，這是古今都相同的，江心兒經歷過的那個時代，稍有寬裕的家長不也都把孩子送去私立的或者雙語制的學校去，哪怕學費貴到死也在所不惜。
「娘，這個也沒錯，如果條件允許，就送弟弟去吧。」
「本來是要和你商量了再去的，但去打听了一下，品香書院那幾個夫子說學位緊缺，若是不趕快報名，名額就要給別人了。我一時心急，便當下做了決定，把小舟送了過去。本想著你寄來的錢應該也可以支付了，誰知道去了幾個月下來，品香書院的學費不說，那雜費是多如牛毛，小舟經常往家里寄信，說銀兩不夠花，娘親與你爹爹是寄了一遍又一遍，竟是沒個完了。」
說到這里，江嫂又長長嘆了一口氣︰「現在為了供你弟弟讀書，家里的錢都快用光了，我們老夫妻倆是不用說，從來省吃儉用不敢亂花一文錢。但前幾天小舟又來了家信，說要寄三兩銀子過去，哎，家里都已經一貧如洗了，哪還有銀兩啊，所以，所以娘親，便來找你了。」
說到後面，江嫂的聲音越來越低，最後一句話是幾乎听不到她在說什麼。說完後，江嫂低下了頭，不敢看向江心兒。
本來江心兒還比較淡定，心道不就是稍微好點的學校嗎，去就去了。可听江嫂這麼說下來，這樣不停要錢的書院，不由沉吟起來。對了，這品香書院還真听說過，號稱是城里面一等一的大書院，師資力量是非常雄厚的，不少官家子弟都在那里讀書。江嫂愛兒心切把小舟送去品香書院，其實也是無可厚非，誰不想自己的孩子讀得好一點。但問題品香書院實際上是一間貴族學院，里面的一切都貴得咋舌，這次江嫂真的是做得太唐突了，一點都沒掂量自己家的斤兩，試問像她這樣子的家庭，哪讀得起！
見江心兒不說話，江嫂自知理虧，心里卻又急得要命，忍不住鼓起勇氣道︰「心兒，娘沒和你商量，就把你弟弟送去了，是我不對。可是我當時確實也想過，你每月拿回的錢頗可觀，而他們開出的學費也不是太過高不可攀，想著平日大人省著點，怕也是夠了。我是怎麼都沒想到，這學進去後，會不停有額外開支，後悔已經來不及了啊。如今小舟已經在里面讀書了，因為交不起平時費用而讓他被同學看輕，或者被先生趕出來，那樣的話，那樣的話你弟弟一定會覺得好丟人的。」
江心兒心里輕輕嘆息，父母到底是一心看重兒子的，她也不過就是賺錢養家才有了幾分地位而已。去那麼高檔的學校去讀書，就算江嫂不通知她，父親也應過來告知她一聲，畢竟供弟弟讀書的錢里，她的工錢佔了好大的一部分。
再說父母真是什麼都不關心，只道女兒如今能賺錢了，便急著讓兒子去做人上人。殊不知要不是朱行道作為她的朋友，給她介紹了那麼多生意，她一個小徒弟哪里有多少工錢？其實也就是這兩三個月才能紅包拿得多一些，手頭松一些。本來家里是可以借此存點錢，備著不時之需，但一下子用在小舟上學的事上，怎麼就不想想如果哪天她沒那麼些收入了該怎麼辦呢？
真是一夜又到貧困線，讀書塾可是要讀好幾年的，她真的沒把握能把這幾年學費弄齊。最要命的是，剛剛還受了柳秀顏的罰，此後他們的生意就算她給出主意都會沒紅包拿。
緊皺眉頭，長長的嘆了一口氣，江心兒輕喃道︰「娘，我沒怪你什麼，但是老實說吧，品香書院里收的學生都不是尋常人家，非富即貴。以我們的家底，才去幾月就已經耗盡了。娘，你看，我至今還是一個小徒弟，並不能獨自說媒……」
「是是是，你沒辦法，你不就是不滿意爹娘花了你的錢去供你弟弟讀書，這才說出許多理由來？」
江嫂本來就是個火爆性子，今天若不是求著江心兒哪里肯這麼放低身段。見江心兒為難的樣子，忍不住聲音就高了起來。
瞧瞧，後娘臉立馬出來了吧？江心兒鼻子中輕輕哼了一聲，「娘，你覺得我在這里該是掙多少銀子一月的，那樣容易就變出錢來了麼？」
「不就是三兩銀而已，你每個月雖說寄給家里不少，但也不會全部上繳吧，以你的心性，豈會不給自己留個底兒？怎麼說都是一家子，你弟弟以後若高中了得了功名，一家子都吃喝不愁，就算你嫁了人，娘家也腰桿子粗些，叫婆家不能輕視了你。不要藏著掖著了，倒不如現在先拿出來供了小舟，日後等著小舟有了出息，什麼都回來了。」
江心兒白了她一眼，以後高中？說得倒輕巧。且不說現在沒錢供下去了，就算供出來了，就一定能保證小舟考上功名，做官封爵麼？那麼遙遠的事情，居然拿來做籌碼，真是叫人氣惱。
再听听後娘講的話，多沒良心啊，她給家里再多都沒有落個好，稍微訴苦幾句，倒懷疑起她藏私了。
算了算了，她盡力吧，三兩就三兩。本來確實也給自己稍微留了一點以防急用，先把這三兩湊了給後娘，然後再想些辦法，見一步走一步吧。
江心兒咬了咬牙︰「娘，大家都不容易，你那些話就不要說了。我為弟弟，也不會袖手旁觀的。你在這先等一會，不要到處亂走，我去去就來。」
見江心兒走了出去，江嫂知道她是去拿錢，心里一松，點頭坐著等候。
江心兒匆匆回到房間，在某個夾縫處取出了一個小盒子，里面放著的都是些碎銀，加起來也有好幾兩，這本是她防身所用。模了模自己好不容易攢起來的銀子，心中微微一痛，卻依然咬咬牙，把所有的銀子都揣在懷里。
回到後堂，見江嫂坐在那里殷切的盼望著，心里不免一陣淒楚，暗嘆著為何偏要生在這窮苦人家，真的比她前世還不如！尤其可悲的是，明明是窮街陋巷出身，偏生要兒子去和富家子弟讀一個學校，真是倒霉催的。
在江嫂旁邊坐了下來，江心兒長長的嘆了一口氣，然後把用紅布包著的銀兩放到了桌面︰「娘，這是我平時放著應急的一點碎銀，三兩怕是有的。你暫且先拿去給弟弟交了學堂里的費用，再多我也實在是湊不到。以後若有什麼需要，大家再想辦法好了，你去了提醒小舟，家中不易，總要好好讀書才是。」
看見銀子，江嫂的眼楮立刻笑彎了，歡天喜地的接過紅布包，不住的夸江心兒孝順能干，會賺銀子，總之滿口里的好話。
听得江心兒頭都疼了，後娘是開心了，可她呢，眼看著自己的血汗錢化為烏有，听什麼好話都不不回來了。
哎……罷了罷了，錢財乃是身外之物，沒了再賺便是。也許真如江嫂所說，小舟以後真的高中，那麼一家子的命運可就從此改變了。
「娘啊，你把錢且放好了，路上千萬小心不要被壞人看到眼里，給劫走了。女兒沒什麼用，賺錢很是辛勞，再要湊出錢來可就難了。」
江嫂瞪了她一眼，沒好氣道︰「呸呸呸，哪有女兒咒自家娘親的，真是大吉大利。放心啦，就算真的有劫匪，看娘這一身裝扮，誰會來打個窮婦人的主意。」
見江嫂又誤會了自己的意思，江心兒也懶得解釋那麼多，又細心的囑托了幾句，便送了江嫂出去。
江嫂倒是解決了眼前困難，腳步輕松地走了，可江心兒的心卻一直往下沉。她很明白，這幾兩銀子對品香書院的費用來說，維持不了多久。只怕他們又有什麼學雜費用，而且數目更高的話，那江家整個賣了都值不了那個錢。
誰有錢啊，誰有錢？江心兒滿腦子想著這個問題。
朱行道那搖著折扇風流倜儻的形象乍然浮現在腦海中，江心兒忍不住眼前一亮，卻又不由得打了一個寒顫。
這朱行道做事高深莫測，不是能惹的主。倒不是說他小氣到借個錢都不肯，她能斷定，只要她開口，那邊不會回絕。可是求完後，如果還不出來，永遠欠了他的，搞不好連自己都會賠了進去。
她賭不起，她也輸不起，小舟雖然是她的弟弟，兩人感情也是不錯，但還不值得她拿她的未來去賭。實在是沒辦法的情況下，她肯定會讓小舟退學。什麼樣的人，過什麼樣的生活，倒不如踏踏實實回到小鎮的私塾去，也未必就不能讀出名堂。
送走滿足了願望的後娘，江心兒才走回後院，卻見到了打扮得十分花哨的吳珍兒。
江心兒心道，所謂的冤家路窄，大概就是這個道理了。每次她心情不好，最不想有人煩她的時候，吳珍兒便會及時出現在眼前，而且必定會惹出些是非來，甚至大吵一場。
雖然花里胡哨穿得十分不倫不類，但那金飾和做工考究的衣服確實價格不菲。想必這段時間吳珍兒賺得不少，朱行道給金百合帶來的生意，養肥了不少人。
江心兒微微皺眉，吳珍兒來這里做什麼？她可不相信這女人來找她談心聊天。應該是知道她剛吃進了一個大冤枉，來嘲笑她的吧。
吳珍兒這次卻不像平時那麼板著臉加上言辭尖酸，眼神投向江心兒後，竟然露出一張燦爛笑容。害得江心兒一時意外，雞皮疙瘩冒了一身。
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二更來了