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姜嘯之對厲婷婷的態度，一夜之間冷了下來。
不，他沒有絲毫的不禮貌，甚至可以說，比從前更加的禮貌了，他禮貌得幾乎挑不出任何差錯，甚至就算朝中最苛刻的老臣站在這兒，也無法指摘姜嘯之的任何一個用詞，任何一個動作。
他不再隨隨便便坐在厲婷婷面前，也不再和她有說有笑，當厲婷婷和那些錦衣衛們調侃時，他會悄悄離去，他自己，除非有絕對必要，否則，也不再和厲婷婷說那些有趣的閑話。
甚至他寧可自己煮方便面，也不肯勞動厲婷婷給他做什麼夜宵。
他將兩個人獨處的可能，減少到最低。
他恢復到最初，成了一個過分規矩的人。
厲婷婷沒有質問他發生這些變化的原因，只是在那個夜晚，他阻攔厲婷婷給他做夜宵時，臉頰倏地白了一下
「怎麼？我做的夜宵叫你消化不良啊？」她是笑著說這話的，但是，聲音有些發抖。
姜嘯之用最大的努力，保持著表情的平靜，他淡淡道︰「是臣自己的事，不該煩勞皇後，這種事細想想，總還是僭越。」
厲婷婷的脊背僵硬，她扶著水池，半晌，才道︰「我早不是皇後了。」
「您曾經是。」姜嘯之低聲說，「這一點，您和臣，都不該忘記。」
他這最後一句話，好像無情的藤條，抽在了厲婷婷的身上
厲婷婷的淚水頓時涌了上來
但是，她終究沒再說什麼，只是低頭擦了擦淚，悄悄退出了廚房。
等她上樓去了，姜嘯之轉過身來，拿過鍋，接了水放在爐子上。
等著水開的時間，姜嘯之拉了把椅子坐下來，黯淡的燈下，他不禁有些發呆。
剛才厲婷婷那個拭淚的動作，雖然飛快，卻依然落在了他的眼楮里。
那一瞬，姜嘯之覺得自己的胸口，一陣陣憋悶的疼。
他真恨自己
為什麼非要這樣傷她呢？
姜嘯之忽然覺得疲憊無比，他慢慢伏在桌上，把頭擱在胳膊里。
可他又能怎麼辦呢？
他能感覺出，厲婷婷對他有特殊的感情，那晚她說的那些話，傻子也能听懂是什麼意思了，之前他懵懂不知，只不過是意識層面的自欺欺人，故意不肯去懂。
等到姜嘯之終于明白自己的心了，之前的種種，也就恍然大悟的呈現在他面前。
為什麼他總是遇上這種事呢？為什麼他總是愛上不該愛的人呢？
為什麼他總是要和他的主君過不去、總是和天子的女人糾纏不清呢？……
他到底是怎麼掉進來的呢？姜嘯之模模糊糊的想，他是怎麼走到如今這一步的呢？
是這日夜的相伴出了問題，是一次次互相搭救、彼此探知真心造成的這結果，雖然其余的錦衣衛們也都在和厲婷婷做伴，但是他們誰也沒有那麼深入的向她剖析自己的秘密、袒露自己的心靈。
是因為，他和厲婷婷守著同一個秘密，他身世的秘密。
宗恪根本就不該派他來
姜嘯之直起身，他嘆息著，把手覆蓋上自己的臉。
他愛上厲婷婷了，他這個朝廷重臣，愛上了自己的皇後，就像當年他愛上了凝琬。他或許喜歡過別的女人，包括在歡場里那些逢場作戲的，但是厲婷婷不同，她和他身邊過往的哪個女子都不同。
沒有人知道，如今在他的心里，每一點空隙都放著厲婷婷的影子，只要閑下來一發呆，她的樣子就會自動跑出來，引得他不斷遐想，默默微笑……
他甚至都不記得自己是怎麼走到這一步來的，最開始，他對她有敵意。後來敵意漸漸消失，他也只是覺得她很漂亮，男人對漂亮女人的關注度高，這是生理決定的，又不是他的錯。後來，他漸漸覺得她其實很可憐，處在自己這個位置，如果能幫就該幫一下。
再後來，他開始感激她，為了月湄，也為了過去的一切，這世間竟然還有另一個人懂得他，而且他們有了那麼多相同之處，他們有相似的幼年，連愛好都一樣。
他以為她是他的秘密同伙，僅此而已。
是什麼時候開始，這份感激變了質？
他不知不覺跑到一條岔路上來了，然而這條路一點希望都沒有，前面打著大大的紅叉。
他喜歡厲婷婷，可他沒法娶她，就算她是被廢的皇後，就算宗恪愛上了別人，也沒可能。
想想看，大延的武功侯，竟想娶被廢的皇後……他是想讓滿朝文武發瘋麼？
他都想不出宗恪知道此事後，臉上會有何種表情。
姜嘯之再一次落入相同的困境里︰他又一次成了最理虧的那個，同時，又是最憋屈的那一個。
噗噗的鍋蓋提醒著他，水開了。姜嘯之站起身來，走到爐子邊上，把一袋子方便面放進鍋里。
看著面條在沸水里慢慢變軟、散開，姜嘯之的心卻漸漸冰冷僵硬起來。
他知道規則就在那里，他知道踐踏規則會有何種下場，他不想害厲婷婷，他也不想害自己。他不能任意妄為、最後弄得無法收場。
他不能拖累任何人。
勞動節前夕，警局在安排節日值班的事兒，姜嘯之從一疊報告里被科長拎出來，科長問他五一是要休息還是要來加班。
「反正大家都不想加班，不過之前你總是替那幾個帶班，這次就放過你算了。」科長說著，看看手里的值班表，「怎麼樣？」
姜嘯之正想開口，手機卻響了，他拿起來一看，是個陌生號碼。
卻是個座機電話。
姜嘯之莫名其妙接了電話︰「誰啊？」
听筒那邊，傳來慢吞吞的男人聲音︰「嘯之，是我。」
姜嘯之一驚
「陛下？」他把手機換了個手，「您過來了？」
「嗯，剛過來。」宗恪在那邊頓了一下，「有事要和你說，在賓館等你。」
「哦，好的，臣這就過來。」
姜嘯之掛斷電話，看看科長，科長眨巴眨巴眼楮︰「怎麼？你們陛下過來了？」
姜嘯之點點頭︰「好像有什麼事。科長，我出去一下。」
「嗯，記得回來。」科長懶懶道，「還有，帶話給你們萬歲爺︰往後，只準他往這兒送人，不準他再從我這兒撤兵」
姜嘯之笑起來︰「我會記得的。科長，勞動節我要休息，您找別人加班吧。」
「行啊。」
匆匆趕到賓館，到了宗恆之前長期預訂的那間房，姜嘯之敲了敲門，里面傳來宗恪的聲音。
他推門進去，宗恪在房間里，他的頭發還沒剪，身上穿著龍袍，床上卻攤著一套黑西服，看那樣子是打算換上。
姜嘯之趕緊上前，行了叩拜大禮，他有大半年沒見宗恪了，平時細節可以不放在心上，這君臣之禮，還是不能省去的。
宗恪知道他性格固執，也不攔著，等他行了禮，讓他平身，才仔細打量了一下他。
「什麼變化都沒有。」宗恪皺著眉道。
姜嘯之苦笑，宗恪想讓他怎麼變化？頭上長犄角還是背上生翅膀？
他心里有變化，可惜不能讓宗恪知道。
「然後，現在是…半。」宗恪拿出抽屜里的手表，瞧了瞧，「我先去剪頭發，等會兒陪我去吃飯。」
姜嘯之愣了一下︰「……是。」
「我肚子餓了，這酒店餐廳味道不算好，咱們去外頭吃。」宗恪利索地月兌下龍袍，扔在床上，然後撿起西服穿上，「你就在這兒等我一會兒。」
「是。」
「……以及，今天你買單。」
「……是。」
宗恪迅速出門，姜嘯之一人留在房間里，他很困惑︰宗恪看起來似乎很輕松，和上次離去時的頹喪模樣簡直有天淵之別，是發生了什麼事麼？
這幾個月來，他只是偶爾叫手下去隔壁城市，看看阮沅的情況。每次回來的報告都是一樣︰阮尚儀還在那家便利店里打工，也沒有和任何人建立更深的人際交往。
幾個月下來，姜嘯之也就明白了，阮沅其實沒有什麼新的主張，她的生活全無目標，眼下，就只是活著而已。
想及此，姜嘯之也默默嘆息，他本想讓厲婷婷去勸勸阮沅，但又怕自己一旦有所動作，把阮沅給弄煩了，她想不開再度挪窩，那就得不償失了。
他以為宗恪和阮沅這就算完了，卻沒想到今天宗恪又跑過來，而且看樣子興沖沖的，這就讓他搞不懂了。
半個小時之後，宗恪興沖沖回來，長發已經剪了，他現在和這酒店里任何一個客人都沒有分別。
倆人出來電梯，他問姜嘯之︰「想好去哪兒吃了沒？」
姜嘯之望望天，才四點多，他一點都不餓，不過既然宗恪這麼興奮，那他只好陪著。
「前面就是美食街，川菜粵菜淮揚菜都有，還有意面牛排和日式料理……」
「最貴的是哪家？」
姜嘯之無奈︰「應該是粵菜的那家館子。」
他們去了那家粵菜館子，宗恪點了鹽焗雞和白灼蝦，還有他最喜歡的蜜汁叉燒。
「你好像不太餓？」他看看姜嘯之。
姜嘯之解釋，自己中午在食堂吃得很飽。
「請假出來的？」他又問。
姜嘯之說是的，然後把科長的那句話帶給了宗恪。
他听著，笑起來。
「暫時應該不會了，至少眼下不會撤兵。」宗恪說，「不過，雖然這邊往後要多一個人，但沒法提供給你們警局。」
「要多一個人？」姜嘯之有點吃驚，「陛下是說誰？」
「我。」
然後，宗恪就把這幾個月在宮里發生的事情，一五一十全都告訴了姜嘯之，包括崔家那些醫師們的診斷結果。
姜嘯之听得都忘了吃東西
「那麼……陛下是打算怎麼辦呢？」他試探著問，然而說這話時，一個答案已經形成在姜嘯之的內心了。
「我過來，和阿沅一起生活。」宗恪一邊吃他的叉燒，一邊頭也不抬地說，「我不回宮了。」
果然
姜嘯之心里，涌起一股不知是生氣還是好笑、抑或是無奈和感慨混雜的情緒。
宗恪眨眨眼楮，咬著叉燒，含混道︰「你別嗦我，我在宮里，被宗恆他們已經嗦夠了。」
姜嘯之無可奈何︰「看來陛下已經做好了周全的準備，王爺他們也接受現實了麼？」
宗恪撇嘴︰「我已經給了他三個月來接受現實，他接受能力太慢，怪不得我。」
姜嘯之只想搖頭。
「說完了我的，再來說你的。」宗恪放下筷子，擦了擦嘴，「這半年怎麼樣？」
姜嘯之想了半天，才道︰「陛下，皇後她……在相親。」
宗恪從鼻子里哼了一聲。
「雖然眼下還沒有確定的人選……」
「誰會看上她呢？」他諷刺道，「真要有此等菩薩心腸的人出現，我得下旨給他立個牌坊。」
姜嘯之一時無語。
半晌，他才道︰「這麼說，陛下覺得此事……可行？」
「我不能攔著不讓她嫁人，對吧？」宗恪悻悻道，「我倒是要看看，她還能嫁給誰。」
「陛下真的不在意此事？」姜嘯之覺得自己的聲音有些異樣。
宗恪挑了只蝦，他低頭剝著蝦殼，一面說︰「在意嘛……其實如今我也在意不起來了，只不過，想起來感覺有點怪而已。」
「那麼關于對方人選……」
「人選？我沒啥想法，只要她別嫁給你就行了。」
「陛下」
宗恪哈哈一笑，擺擺手︰「我開玩笑的。縈玉真若是嫁給了你，那咱們幾個得多膈應啊抬頭不見低頭見的，那不成了**俱樂部了？而且從阿沅那兒算，你得成我姐夫了……」
「陛下」這一次，姜嘯之的臉色都變了
「說著玩的嘛，別當真。」宗恪眨巴眨巴眼楮，「那，除此之外呢？還有什麼事？」
姜嘯之忍了忍氣，低聲道︰「臣……想回華胤。」
宗恪有些吃驚，他趕緊放下筷子︰「啊？你真生氣了？我開玩笑的」
「不是。」姜嘯之疲憊地搖搖頭，「臣在這邊已經滯留了兩三年，到現在毫無成效，或許換個人來，會更好一些。」
他說得很認真，宗恪也不由認真起來。
「縈玉她就那麼讓你討厭麼？」他安慰道，「我知道她很煩人，你別理她就好了呀。」
姜嘯之搖頭道︰「和皇後無關。一來，是微臣自己想念故土，二來，總覺得這事兒，換井遙或者別人，或許情況會有起色也說不定。」
宗恪為難地看著自己的手指頭︰「……好吧，這事兒等下次宗恆來，我會和他談的。」
姜嘯之松了口氣︰「多謝陛下。」
宗恪轉了轉眼珠︰「其實縈玉她也沒那麼討厭，真的，井遙那小子太壞了，她扛不住的，早晚得被他氣死。嘯之你人比較好……」
姜嘯之粗聲粗氣道︰「陛下的意思是，她欺負欺負微臣就沒關系，是麼？」
宗恪樂了︰「她欺負你了？」
「沒有。」姜嘯之悶悶道，「微臣和皇後，不是一個宇宙空間的。」
宗恪笑了半天，然後他點點頭︰「好吧，這事兒我會記得的。」
結賬的時候，宗恪要來了賬單，他仔仔細細看了一遍價目表，不甘心地搖搖頭︰「虧了。早知道該多點些。」
姜嘯之結了帳，倆人出來餐廳，他又問︰「陛下接下來，打算怎麼辦？」
宗恪望了望天︰「……打算吃軟飯。」
「啊？」
他笑起來︰「我去找阿沅，她會養活我的。」
姜嘯之深深嘆息，難怪，剛才宗恪幾乎什麼都沒帶，連手機都放在賓館里沒動。
「我會處理好的，你們不用擔心，也別跟著我。」宗恪恢復到往日自信的樣子，「嘯之，我要開始新生活了。」
姜嘯之靜靜望著他，記憶里，他已經很多年，沒有看見過宗恪這樣意氣風發的樣子了。
這個男人，從十歲起就和他相識，二十多年來，他始終伴隨在對方身邊，彼此的情誼遠勝過親兄弟，他知道他會為什麼事高興，為什麼事悲傷，他們也曾有過好幾次誤解甚至口角，其中還包括姜嘯之從未提及的凝琬的事，但這些，最終都沒有動搖這友誼。
宗恪曾經說過，他們的交情是用芙蓉糕奠定的基礎，姜嘯之覺得這不是開玩笑。從他一句句教小啞巴說話起，他的命運就和這個人緊密地聯系在了一起。就好像童話《小王子》里那個故事，宗恪就是他馴養的那只小狐狸。
他在他身上花費了時間和心力，從很早開始，他就投入了點點滴滴的心血︰教他說話，教他禮儀，和他一同讀書習字，後來又時常切磋武功……最終，他與周太傅那些人一道，協助他登上帝位，再奪得大齊的天下。
正如周太傅所言，他有照顧宗恪的必要，那並不是什麼寵不寵的問題，是他，要為他所馴養的這只小狐狸負責到底。
「我要去找阿沅，她肯定在等著我。」宗恪笑了笑，「不用你開車了，我去坐公汽。」
那是發自內心的快樂笑容，望著宗恪，姜嘯之的心，微微一動，
「陛下……」
宗恪轉頭看著他。
姜嘯之想了半天，鬼使神差似的，說了一句︰「……沒有飯吃，就過來。」
宗恪大笑起來
「我會的，到時候，我帶著阿沅一塊兒來蹭飯。」他沖著姜嘯之揚了揚手，「走了，byebye。」
夕陽下，這男人向著幸福飛奔的英挺身姿，至此，永永遠遠的留在了姜嘯之的心底。