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盡管酒店有各項娛樂措施，但是姜嘯之和厲婷婷誰也沒想著要去娛樂一下，他們甚至懶得離開房間。
好像對他們而言，就這樣並肩坐在陽台上吹著海風，听著波濤聲，就是十分暢快的事情了，雖然中間時不時會有小規模拌嘴。
天完全黑下來了，海邊有人燃起篝火，閃爍的火光明明滅滅，小小的喧鬧隔得太遠，很快就被淹沒在浪花聲里。
酒喝到一半，厲婷婷低頭看了看，樓下路燈映亮了兩個身影。她咦了一聲︰「他們回來了。」
姜嘯之起身，湊過去看了看，是蕭錚和施茜。
「果然是要結婚的人，感情那麼好。」厲婷婷嘆了口氣，「要不是知道底細，我還真會被蕭錚給騙了。」
姜嘯之笑了笑，沒出聲，重新坐回到椅子里。
厲婷婷喝光手里的啤酒，起身走到門口，又看看姜嘯之︰「還要一罐麼？」
姜嘯之搖頭︰「不用了，喝多了不太好。」
「嗯，就連啤酒都只喝一罐，多守規矩的人啊。往後你們陛下要挑選去舜天陪祀先祖的無過臣子，你肯定是第一個。」
厲婷婷自己去冰箱里拿了一罐，回到陽台上。
「姜嘯之，你干嘛不結婚呢？」她坐下來時，突然問。
姜嘯之詫異︰「臣結過婚了。」
「我是說，干嘛不再找一個。」厲婷婷喝了口啤酒，看看他，「你家夫人過世也有好些年了吧？」
姜嘯之沒出聲。
「沒遇著喜歡的？」厲婷婷咂咂嘴，「如果是想找自己喜歡的，在那邊是有點難，遇不上人，只能靠父兄來牽線，想要從家族里的男性來推測對方的容貌和性格，太不靠譜。」
姜嘯之笑起來︰「臣不是因為這才不結婚的。」
「那是因為什麼？」厲婷婷眨眨眼楮，「你看看蕭錚，看看井遙，左一個小老婆右一個小老婆的，不是過得挺快活的麼？」
姜嘯之想了半天，只得勉強道︰「那種生活，不是人人都能應對得了的。」
「怎麼？女人對你而言很棘手麼？」厲婷婷忍笑道，「還是心里有惦念的，就是弄不到？」
姜嘯之被這話說得很不悅，他哼了一聲︰「皇後您不也沒結婚麼？」
厲婷婷笑起來︰「我這樣的，還能嫁給誰呢？還別說身後成日跟著你們這一群，真想娶我的，早晚也被你們給嚇死了。」
姜嘯之猶豫片刻，還是說︰「其實，臣還是這句話︰您把丹珠還給臣等，臣這些人立即就撤走，往後，也不會再干擾皇後的生活了。」
厲婷婷卻像是沒听見，她的眼神直勾勾望著烏黑的大海，在他們面前不遠處，深色的海浪泛著白沫，緩慢卻以幾乎壓倒天地的宏大氣勢，不斷翻滾著，一層層由遠及近，像條巨龍呼嘯著向他們撲來。
「丹珠還給你們，我就會死。」
姜嘯之被這句話，嚇得一哆嗦
「什麼？」他月兌口而出，「哪有此事陛下不會下此毒手」
「不是說你們那個寶貝陛下啦。」厲婷婷無可奈何，她苦笑道，「侯爺，你知道舜天狄人祖廟里，那個祭壇上的火焰麼？」
姜嘯之點了點頭︰「當然知道。丹珠原先就是在那里面懸浮著的。」
「你知道，為什麼丹珠要放在那火焰里頭？」
這一點，姜嘯之還真是沒仔細考慮過，他只知道，當年元廢後盜取丹珠時，盡管那只手戴了石棉手套，可石棉根本擋不住那種火，她的胳膊都被那火焰給燒壞了，差點喪命，最後被宗恪用大量的昂貴藥物保住了性命，人其實算是半殘了。
「那是特殊的火焰，燒得透石棉甚至石頭。它的能量精純並且萬年不滅，那團火的真正作用，是維護丹珠的潔淨。」厲婷婷深深看著姜嘯之，「懂麼？丹珠里面，全都是他們宗家世世代代亡者的靈魂，沒有雜質，就算四周圍有入侵者——主要是指不相干的靈魂——也會迅速被那團火給燒掉。然而如今，丹珠里面已經摻有雜質了。」
「雜質是什麼？」
「就是我的靈魂。」
姜嘯之愕然地望著她
「丹珠和我的生命息息相關，就是因為它有小部分能量在我身上，而丹珠里頭的那點空缺，是被我的魂靈給補充著的。」厲婷婷低下頭，小聲說，「這種詭異的事情，本不該發生，但我也沒辦法，當時我死的那一刻，丹珠就在我手上，那是個魂魄的貯存器，沒有火焰隔絕，任何靈魂都會被它吸進去，這玩意兒本來是他們宗家死者專用的，結果被我這個半死不活的給誤用了。」
她說著，笑了一下︰「本來，丹珠與他們家的魂魄之間，只是很簡單的循環，結果現在又加上了我，說得難听一點，我就成路由器了。」
姜嘯之忍住強烈的驚懼，半天，才磕磕巴巴道︰「這麼說，就是說，一旦……」
厲婷婷點頭︰「一旦把丹珠放回到舜天的祭壇里，那團精純的火焰，會迅速把‘雜質’給燒掉，然後把遺失的那一小部分奪回去。」
她像是說到什麼好笑的事情似的，咯咯笑起來︰「其實人家本來就不需要我這個路由器，如今我為了活命，硬插在中間又拿不掉，想想，也實在有些對不住宗恪。」
這秘密，真讓姜嘯之驚駭萬分。
他這才明白，厲婷婷死活不肯把丹珠還給他們的根本原因，丹珠一旦送回延朝，必然第一時間被放回到祭壇火焰里，而那一天，也就成了厲婷婷的死期。
躊躇半晌，姜嘯之才道︰「或許，陛下不會那麼做。」
「嗯，如果不放回到火焰里，那就有的麻煩了。」厲婷婷百無聊賴地撓撓頭發，「在這邊，雲敏想的辦法是用塑料隔絕，但是也有壞處，丹珠無法吸收日精月華，就得他們宗家的人不斷往里輸入能量。不送回祭壇火焰里？可以啊，那你就讓宗恪用可樂瓶子把丹珠拿回去供著吧。你不覺得他看著就會生氣麼？更別提還得對著一個可樂瓶子不斷供應內力，這種事，一年兩年耐得住，時間久了，越看越怒，哪天他一時想不開，不耐煩了，把丹珠往那火焰里一扔。噗——」
厲婷婷做了個爆炸的手勢︰「我也就跟著玩完了。」
現在，姜嘯之算是理解了，厲婷婷當然不願意把丹珠還給宗恪，那是她的生命，誰願意把生死攸關的東西交給一個恨自己的人？
「皇後為什麼要告訴臣這些？」姜嘯之突然問。
「為什麼呢……」厲婷婷望著黑暗的大海，喃喃道，「我也不知道。」
她轉過頭來，望著姜嘯之︰「或許是因為，你並不是狄虜。」
姜嘯之低頭看看自己的手︰「臣如今已經是個狄人了。」
「真的？你真的會像井遙、蕭錚他們那樣，為了‘祖宗和族人’的利益，不顧一切也要把丹珠奪回去？」
這問題，姜嘯之答不上來，他無法欺騙自己的心。
「你和我一樣，甚至沒有真正可以效忠的祖國。」
厲婷婷這一句，像一顆毫不留情的子彈，深深擊中了姜嘯之的心
「咱們這種人，不可能真正的快活，就像蕭錚、井遙他們那樣。」厲婷婷的聲音很低，像是說給姜嘯之听，又像是說給自己听，「他們能那麼快樂，是因為他們活得坦坦蕩蕩，無所隱瞞。而咱們倆，卻只能帶著秘密，活一天算一天，直至走到墳墓跟前，才能永久的松掉這口氣。」
黑暗里，她的臉孔看不清，但姜嘯之能明白，那表情一定是充滿了痛楚的，就和他一樣。
夜色愈發深沉，濃得像粘稠的墨汁，再多的夜露也化不開。風開始涼了，厲婷婷喝完第三罐啤酒，她站起身來，搖搖晃晃回了房間。
姜嘯之在戶外又坐了一會兒，也起身回到臥室。他躺下的時候，這才發現厲婷婷的臥室，門沒有關上。
「侯爺……」
厲婷婷在房間里，輕輕喚了一聲。她的聲音听起來，像是喝醉了似的。
「皇後？」
「我今晚，把這麼大的秘密告訴了侯爺，您要保密。」厲婷婷說著，像是笑了一下，「可不要拿去換高官厚祿哦。」
姜嘯之默然了一會兒，才道︰「在皇後心里，臣是那樣的人麼？」
「我不知道啊。」她模模糊糊的說，「我也不知道侯爺您是什麼樣的人，您到底是個什麼樣的人呢？我看不清。我就暫時把您當做一個好人吧。親愛的好人先生，千萬不要為了討好你的寶貝皇帝，就把我給出賣了。」
厲婷婷的笑聲，順著淡淡的燈影流淌過來，她平時說話就不是太清晰，今晚帶著微醉的酒意，這說話聲听起來，就更像是語調甜美的呢喃了。姜嘯之抬起頭來，他看見了掉落在厲婷婷床邊的白色浴衣。
「皇後盡管放心，臣，不會說出去。」
「那就好。」厲婷婷的聲音漸漸微弱，「晚安，姜大人。」
姜嘯之听了听，里面沒有動靜了，他慢慢起身，走到厲婷婷的房門口。
厲婷婷已經睡著了，被子胡亂拉著蓋在她身上，沒有蓋嚴，露出雪白的臂膀。房間的燈卻還開著，粉色的光線照在她的臉上，讓她五官線條顯得比白日清醒時更加縴細，厲婷婷的臉色不太好，在燈光的掩映下，有些發黃，像個陳舊的玩偶女圭女圭。姜嘯之凝神看了她一會兒，這才替她把窗簾拉上，燈關上。
在退出房間的那一刻，他低聲說︰「晚安，皇後。」
然後，他關上了房門。