久而久之，宗恪做菜也做出了比以往更豐富的經驗，所謂熟能生巧便是如此，而且除此之外，他還想出了很多新的途徑。
宗恪天生性格就不喜歡墨守成規，所以常常愛在現有的基礎上想新招。他會在家做實驗，設計一些新鮮菜，然後讓阮沅品嘗，如果阮沅覺得好，那他就去和老板還有孫連喜商量，往菜譜上加一個菜，如果阮沅覺得不好，那他就問清楚覺得哪里不好，然後再琢磨琢磨，看有無改進的可能性。
吉祥菜館的老板姓高，做小本生意起家，性格有點小里小氣的，愛斤斤計較，不然當初也不會那麼快就察覺孫連喜偷干貨原料的事兒。而且小工們給他干活，每月發薪總得拖拉一兩天，事情做得不好，他也愛嘮叨個不停。
對待宗恪，老板倒是從不敢怠慢，一來這個廚子是他自己招來的，他心里清楚宗恪的分量，宗恪的薪水要得不高，人又勤奮聰明，傻子也知道這樣的人很難尋覓。二來，宗恪的氣場在那兒，雖然一樣喜歡說笑，但是老板知道輕重，明白這樣的人不能惹。
因為有宗恪罩著，孫連喜在店里也沒受老板多少氣，但是這倆廚子都清楚，老板太摳門，並不是那麼好相處，孫連喜私下里和宗恪說，再這麼搞下去，招牌菜也能被老板弄砸鍋。
有的時候，宗恪也會回家抱怨，說老板太小氣了，眼光短淺，這樣下去根本沒可能有發展。他和老板說的那些積極的引導，基本上沒多少用。
阮沅想了想，又說︰「以前在新翼，也這麼為難過？」
「那倒沒有。」宗恪說，「季興德那個人，自然有他的思維缺陷所在，商人誰不貪？但是他能說通，和他講道理他听得進去，只要你說到點子上，他就能接受。可這一個就……」
宗恪搖搖頭，沒再說下去。
因此阮沅想，也許，宗恪還是不太適合在這種底層給人打工。
宗恪是個有充足活力的人，不管在哪個領域，他都能有所發揮和創新，願意帶領團隊往更好的方向發展。再狹隘的空間，他都能掙扎出一片天地來。
但是一旦，管理者的思維過于狹隘，不願意給他足夠自由，那宗恪的行動就會顯得艱難。如果是個沒什麼想法，只打算當螺絲釘的人，也許還不覺得有什麼，老板怎麼說他就怎麼做，也就不會煩惱了。
可惜，宗恪不是螺絲釘……
阮沅忽然認命地想，也許，宗恪還是該回去當他的皇帝。
最後宗恪總結說，不浪費精神和老板作斗爭了，盡量多掙點錢，往後還是自己開店吧。阮沅听了苦笑，就他們這點收入，想要熬到自己開店的那一天，豈不是得等到猴年馬月？
好在宗恪不愛怨天尤人，沒多久，他的注意力又轉移去了新的地方︰他想制一種味美的高湯，既不要太膩，又要引起人的食欲，讓人一嘗之下此生再難忘懷。不僅要嘗第二次，而且拿他的話來說，如果嘗不到就滿地打滾，哭著喊著非要嘗到不可。
阮沅听他這麼說，就說宗恪這哪里是要做高湯？他這是要熬毒品呢。
宗恪卻不以為然，他覺得他在外面嘗到的高湯，都不能如意，再好的高湯，聞幾次也膩了。所以他決定自己來做。等到成功了出了名，他興許能進入更好的酒店，搞不好還能吸引來投資，再做成速食包裝，進入全國市場呢。宗恪說的時候兩眼放光，連說帶比劃，一副野心勃勃、意氣風發的樣子。
于是阮沅心中暗自感嘆，當年，他就是以這樣的野心領兵南下，佔據了大齊的江山。
可惜如今這野心，全都耗在了熬制高湯上面。
然而，讓宗恪萬萬沒料到的是，他的「宇宙第一」高湯試驗，卻最終「斷送」在了一個半路殺出的程咬金手中，那個程咬金，就是他曾經的老板，新翼地產總裁季興德。
那天宗恪正在廚房里炒菜，早早來接替的孫連喜跑進來，拽拽他的圍裙。
「喲，來這麼早……」宗恪笑道。
孫連喜卻一臉緊張，好像撞見了什麼大事情。
「大哥外頭有人指名道姓要找你。」
宗恪一怔︰「找我？」
孫連喜壓低聲音，「看起來那人很有來歷大哥，你是不是得罪誰了？」
「沒有啊。」宗恪也好奇，他放下鍋，「我去看看。」
走到廚房門口，宗恪將簾子撥開一條縫，往外看了看。
坐在門口那張桌上的老頭，猛一看，眼熟，但是想不起是誰。
宗恪正狐疑，目光踫巧落在門外，那兒停著一輛奧迪，等他看見了車牌數字，突然醒悟
是新翼地產的季興德
「糟糕」他低聲嘟囔著，轉回身來，「他怎麼找這兒來了？」
孫連喜看他這樣，更緊張了
「是以前得罪的仇家？」他結結巴巴地說，「大哥，你趕緊躲吧往後門出去，我來對付他」
宗恪苦笑擺手︰「你別怕，不是仇家，是冤家。」
「冤家？」
「是我以前的老板。」宗恪說著，在廚房轉了一圈，最後解下圍裙，一嘆，「算了不躲了，既然他都找到這兒來了。」
宗恪一掀簾子出來，走到季興德跟前︰「季總。」
季興德抬頭看看他，一笑︰「喲這不是文森特麼。怎麼？在這兒高就呢？」
宗恪苦笑︰「季總，你怎麼找到這兒來了？」
季興德哼了一聲，卻不答他，低頭看看宗恪手上的鏟子。
「當年你丟下一句辭職就跑掉了，我還以為是哪家世界級大公司撬我的牆角、把你挖走了。所以今天，我就專門來這個‘世界級大公司’考察一下，我倒要看看，究竟是什麼超級好的地方，讓我的人力總監寧可撕毀合同，也要投奔來。」
宗恪豈會听不出這話里的諷刺，他苦笑道︰「季總，你不要嘲笑我了。」
「嗯，你曾經說，你的地盤比清朝版圖還要大上一圈。」季興德點點頭，「看來沒說謊，這店里頭，鋪開一張清朝版圖，是綽綽有余。」
他說完，沖著宗恪擺擺手︰「你也不用拿那鏟子遮住臉了，既然想要丟臉，索性不如把臉丟盡，豈不更好？」
宗恪無奈︰「其實，季總，這事情……」
「這家店，是你的麼？」季興德突然問。
宗恪搖搖頭。
「那好。」他點頭，又吩咐傻呆在一邊的孫連喜，「你，把你們老板叫來。」
「季總」宗恪馬上阻攔，「你這是要干嘛？」
「我干嘛？」季興德笑了笑，「我想問問他，到底是怎麼挖到你的，我想跟著取取經唄。」
「……」
眼看著孫連喜一溜煙跑出店去，宗恪嘆了口氣，只得坐下來。
「季總，你是怎麼找到這兒來的？」
「哼，我哪里會知道這種地方」季興德瞪了他一眼，「發現你的是你以前的助理，她來這兒旅游，進店吃飯的時候看見你給人端菜，小姑娘回公司里哭，說文森特怎麼會在這種地方給人炒菜？一定是我把你趕走了，逼得你走投無路」
宗恪囧得說不出話
「她在公司里這麼連哭帶說，張源在旁邊就听見了。張源信以為真，居然跑到我辦公室來，要替你打抱不平。」
張源是季興德的總助，宗恪認識這人，他跟在季興德跟前十多年了。
「所以背負惡名的我，就親自來看看這位可憐的人力總監、為了一次調薪，被卑鄙貪婪的老頭子‘趕走’的大帥哥，到底為什麼要在這間小館子里炒菜。」
宗恪哭笑不得
這時候老板正好進店來，他早看見外頭的奧迪和百無聊賴等在車里的司機，老板心里頓時有數，路上又听見孫連喜添油加醋亂解釋了一通，不免發慌。
一進店來，老板就誠惶誠恐地對季興德說，自己是這店的老板，不知道自己的廚子做錯了什麼事，得罪了人，請這位老先生大人有大量，不要放在心上。
季興德一听，哈哈大笑。
「得罪我的不是你的廚子，而是你。」他指了指宗恪，「實話說吧，這個人，你養不起。」
老板眼楮都瞪圓了
季興德不再看他，只轉頭對宗恪說︰「明天，你回公司來。」
宗恪一听，連連搖頭︰「那可不行季總，這兒我走了就沒人替了。」
季興德笑起來︰「原來你在這兒這麼重要？那好，這位老兄，你這個廚子從現在起，歸我所有了。」
他說著，掏出一張名片遞給呆若木雞的老板︰「有任何不滿，來這兒找我，我負責賠償你的損失。」
宗恪在旁嘆氣︰「季總，這又是何必呢？我在這兒干得好好的……」
「干得好好的？」他轉頭問高老板，「你每月給他多少錢？」
老板囁嚅道︰「四千……」
宗恪一听，心里又氣又笑，他只拿到了三千五，那五百在老板嘴里提了兩個月了，沒一點動靜，現在到了季興德面前，居然平白無故增加了。
「四千塊好多啊」季興德諷刺地看著宗恪，「糟糕糟糕，這麼多，我給不起啊」
宗恪有種沖動，想掀起圍裙把臉蓋著。
然後，季興德就笑眯眯地對老板說︰「你把一個年薪過百萬的人，關在這小屋子里給你炒菜，每月只給四千——老兄，你知不知道什麼叫暴殄天物？」
宗恪馬上分辨道︰「可是季總，我很喜歡炒菜」
「我還喜歡喂豬呢」季興德馬上反駁道，「那我要不要賣掉新翼，跑去養豬場打工呢？」
「……」
該說的都說了，季興德站起身來要往外走，宗恪忽然喊住他。
「季總，這里面事情很復雜。」他平心靜氣地說，「我真的不能再回新翼了，不光是林展鴻那件事，另外還有……總之，我如果再回去，不太合適。」
宗恪的話沒說很清楚，他不能在這兒當著其他人的面，把米娜那件人命案說出來。
季興德點點頭︰「我知道。你覺得為難的那件事我也清楚，之前也有警方找過我，我不是一無所知。」
這樣說著，他的表情也很平靜︰「你不用擔心，那件事我自然有辦法擺平，你明天只管來公司，如果不願被人看見，你可以用專用電梯。我明天上午命他們暫時鎖閉，只讓你一個人上樓來，就不要緊了。」
宗恪苦笑︰「可是季總……」
季興德已經走出店面，他這時候回過身來，指著高老板道︰「宗恪，明天十點之前你要是敢不回來，一個小時之內，我就叫人平了這家菜館。你自己看著辦吧。」
宗恪被噎得說不出話，只好眼睜睜看著季興德上了車。
等奧迪開走，高老板嚇得面如土色，他拽住宗恪︰「他說的是真的？真能平了我的菜館？」
宗恪苦笑點頭︰「他還真有這個能耐。」