老板後來找來的那個廚子叫孫連喜，比宗恪小兩、三歲的樣子，老家是農村的，早年來城里學了廚師，後來就一直留在城里打工。除了這個搭檔，宗恪還收了個小工做徒弟，那孩子是老板的外甥，也是農村進城打工的，才十七歲，個頭小小的，又黑又瘦卻挺結實，因為姓石，老實木訥，所以飯館里的人都叫他石頭。
孫連喜管宗恪叫大哥，石頭管宗恪叫師父。
孫連喜這個人，按照宗恪的說法，不懶，人也不壞，就是愛沾點小便宜。之前他每天把干貨原料弄出點來，自己私下偷著往外賣，這事兒很快讓老板察覺了，是宗恪想辦法替他瞞下來，才沒讓老板抓著把柄。宗恪沒怎麼數落他，只說兄弟你這事兒做得不地道啊。就因為宗恪在老板面前維護了他的顏面，孫連喜對宗恪感激不盡，往後也再不敢做這種事了。
阮沅知道後，心里多少有點看不起這人︰廚房里每日用的干貨還能有多少啊？這人怎麼連這點東西都想貪呢？而且要是他心再黑一點，干脆把事兒栽贓給宗恪，那不是連累得宗恪也要受冤枉？
宗恪卻說不會。
「我會看的。」他很肯定地說，「孫連喜那個人，一看就知道膽子小，小偷小模還行，鬧大了他不敢。」
天漸漸涼快了，宗恪每天的工作也正常順暢起來，阮沅偶爾下了早班，就來飯館找宗恪。那天她過來的時間還早，沒什麼客人，一進館子，卻看見宗恪和孫連喜坐在門口一張桌前，倆人在聊天。
一見她來，孫連喜趕緊打招呼︰「嫂子來了」說完又忙著找一次性的杯子，給阮沅倒上茶水。飯館里沒好茶葉，幾塊錢的大葉茶，沖出的水紅彤彤的，阮沅不在乎，每次來就喝這個。
阮沅道了謝，也不客氣，拉了張凳子坐下來，好奇問︰「哥倆說什麼呢？」
「在說他老婆的事兒。」宗恪說，「他正犯愁呢。」
原來孫連喜最近琢磨著，要不要把老婆孩子從農村帶過來，一家三口生活在一起。
「孩子多大了？」阮沅問。
「初中剛畢業。」孫連喜說。
「愛念書不？」
孫連喜苦笑︰「愛念什麼書啊？一敞開課本，哈喇子都淌下來了。」
宗恪和阮沅都笑起來。
「既然不愛念書，那就干脆出來打工唄。」阮沅說，「老婆孩子都過來，一家也好團圓。」
孫連喜卻說，自己的婆娘沒出來過，農村總歸是有吃有喝，要是進城來找不到事做怎麼辦？城里消費又高，老婆孩子兩張嘴，不知道得花多少錢。
「那你婆娘她懶麼？」宗恪問。
孫連喜搖搖頭︰「不懶，干農活可勤快了」
「那她笨麼？」
「也不笨，手藝活做得好著呢。」
宗恪咳了一聲，放下手里的茶杯︰「又不懶，又不笨，怎麼會找不到事做？和你說吧，昨天我下樓的時候，正巧對門請的保潔員也從屋里出來，要我幫忙，幫她寫個條給主人，我一問，原來人家不認識字。你看，連不認識字的都活得好好的，她在那屋子里做保潔，一個禮拜三次，因為做得特別好，一個月能拿七百，而且還不止這一家——你那婆娘又不懶又不笨，還讀了初中，往後進城來，能不比這樣的強麼？再說，你們比城市貧民強多了，怎麼說還有個退路呢，老家還有房子呢，什麼時候累了不願干了，就再回去唄」
他這麼說，孫連喜大大的心動了。
宗恪就說︰「兩口子，還是在一塊兒好，彼此有事還有個說話的，你遇著麻煩能找她商量，她遇著麻煩能找你商量，現在隔著這麼老遠，你犯愁也沒人說，她犯愁也沒人說，時間長了，感情能好麼？」
孫連喜嘆道︰「那是肯定的，大哥，我這不是擔心她進城來適應不了麼？」
「那你問問她，看她樂意不樂意。」宗恪說，「人要是樂意了，什麼都好辦。環境是死的人是活的。兩口子在一起，還能有什麼解決不了的難題？」
阮沅在旁邊笑，這倒是宗恪一貫的思維方式。
孫連喜被他說得腦子轉了彎，又贊他們兩個都這麼聰明，看事情總是這麼透。
「那你以前，也和我嫂子分開的？」他又問宗恪。
宗恪點點頭︰「以前我呆那地方，不讓她留著——多不人道啊哪有不讓和自己媳婦見面的？」
孫連喜一听，連忙點頭︰「那是太不象話了大哥，你呆的那什麼地方啊還有這臭規矩？」
宗恪一臉曾經滄海的模樣︰「別提了，提起來頭疼從早干到晚沒個休息，到哪兒偷懶都有人盯著，做點兒錯事吧，馬上有人寫好長好長一大篇來通報批評，而且大熱天連空調都不給吹……」
孫連喜吃驚不小︰「大哥你這去的是什麼地方啊這哪是人呆的地方」
宗恪擺擺手︰「唉，這些其實我都能忍，可是你說，他們不許我見我媳婦，這算什麼道理？這我可忍不下去了」
阮沅在旁邊听著，嘴里的茶都跑到鼻子里了
「那是沒道理，太沒道理了」孫連喜連連點頭，「所以後來你就不干了？」
「可不是我才不干了呢」宗恪很堅決地說，「給再多錢也不干」
「你們現在算好了。」孫連喜羨慕地說，「嫂子就在邊上，到哪兒倆人做個伴。」
「所以我才勸你，把老婆孩子接過來。」宗恪誠懇地說，「兄弟，我是過來人。見不著自己媳婦，那心里滋味可難受啦」
阮沅簡直听不下去了，她笑道︰「你別听他胡說，這事兒，還是得仔細和家里人商量，一切量力而為。」
宗恪不樂意︰「我怎麼是胡說了？我說的哪句不是事實？」
孫連喜一旁笑嘻嘻道︰「嫂子的好意我知道，你們都是有學問的人，看事情透徹，我知道我大哥這麼說是為我好。」
宗恪听了愈發得意，他敲了敲阮沅的杯子︰「听見沒？你以為都像你似的，把我的好心當做驢肝肺？」
這時候有客人進店來，宗恪看看時間，離他交班還有一刻鐘，他趕緊叫石頭招呼客人，自己抓了圍裙要進廚房。
孫連喜卻一把攔住他。
「行了，我嫂子都來了，你們先回去吧。」他笑眯眯地說，「我早點接替也沒啥。」
宗恪笑道︰「那可累著你了。」
「咳，咱們兄弟，說這話就生分了。」孫連喜趕緊說，「今天大哥你給我解開這難題，我都還沒謝你呢」
他說著，又催促宗恪換下衣服，別讓阮沅再等著。
阮沅是提溜著一掛隻果來的，她把剛買的兩斤隻果留下一半，說就放在店里，給孫連喜和石頭他們嘗嘗。
看著他們手挽手走出飯館，石頭順手抓了個隻果，啃了一口。
「他們感情可真好。」他含含混混地說。
孫連喜笑起來︰「傻小子，人家是兩口子，那感情能不好麼？」
石頭卻搖了搖頭︰「兩口子我見得多了，也沒見像他們這麼好的，依我看，我師父和沅姐，就像是倆人的魂兒都連在一塊兒了。」
孫連喜被男孩這種比喻給逗樂了，他一拍石頭的後腦勺︰「干活去吧還什麼魂連一塊兒了……你小子是自己想找媳婦了吧？」
他說著，拿起圍裙套上，在進廚房之前，孫連喜又往店外頭瞥了一眼，午後太陽金燦燦的，他能夠看見宗恪和阮沅正走過對面的街口。倆人邊走邊說笑，宗恪拎著那袋子隻果，他有時候會微微彎下腰，和阮沅說上一句什麼，然後阮沅就會大笑，又作勢拿手敲他的頭。宗恪輕捷一讓，假意要躲避，但是倆人的手卻始終牽在一起。
也許，石頭那小子說的是對的，孫連喜突然想。
後來孫連喜就真的把老婆孩子接城里來了，他把十六歲的兒子帶進店里，又讓他喊宗恪「大伯」，阮沅還買了件印著變形金剛的新T恤給那孩子做見面禮。
「你家虎子這麼一喊我，倒讓我想起我弟弟的孩子來了。」宗恪有些感慨，「那孩子沒虎子這麼大。小好多歲。」
阮沅在旁听著，心里一動。
她當然知道宗恪說的是誰，那是趙王宗恆的兒子宗琰，從輩分上說，他和虎子一樣是喊宗恪「伯父」的，但實際上那絕無可能，宗琰對宗恪的稱呼，必然是「陛下」。
然而這爺倆的關系比較微妙，從血緣上說，宗恪並不是宗琰的伯父，卻原本是他的姑父。
孫連喜說︰「大哥，你那孩子，為啥不接到城里來？」
他已經知道宗恪有個兒子，只是沒有帶在身邊。
「他太小了。」宗恪微笑道，「還差三個月滿十二歲，就算過來了……也沒地方念書。」
孫連喜點頭︰「這倒是，沒有這城里的戶口，孩子不好進學校。那孩子現在誰照顧著？爺爺女乃女乃麼？」
宗恪搖搖頭︰「父母早過世了，我兄弟在幫忙。」
孩子既然在老家，為什麼把妻子帶出來？孩子還那麼小，能離開媽媽麼？孫連喜心里有疑問，但是他看得出，宗恪不想談這個話題，是以也很聰明的不再追問。
他早就覺察到，宗恪夫婦不像是他常見的這些普通打工者，他甚至懷疑宗恪的家根本就不在農村，雖然宗恪總是說他「老家」連電都沒有。
雖然孫連喜沒太多文化，但是他能憑直覺探查到，宗恪的身上有許多秘密過往，他避而不談並不是因為那些秘密羞于見人，而是因為，他和孫連喜從本質上，根本就不屬于同一個群體。
接下來，宗恪那個「兄弟」的露面，更是坐實了孫連喜的猜測。