嚴父見嚴世榮低頭不語，像是果真鐵了心一般，也就不再說什麼。嚴世榮當然知道父親這話里的意思，不過他從沒想過要做這樣的傻事，更何況還拉上文漪，他們兩個都是經歷過生死的人，哪里還會把生死看淡？
嚴父于是寬慰嚴世榮道︰「這件事的確是為難了你，可是事到如今，也真的沒有其它的辦法，好在你還沒娶那個姓郁的姑娘，不然也是害了人家。」
嚴世榮听到父親提起文漪，心中真如萬劍穿心一樣的疼，不過現在大局為重，其它的事真的是顧不得了。
嚴世榮穩定了一下心神說道︰「兒子與那個三公主的事就這樣定了，一會兒我就找人去說，相信父親很快就能出來了。但是現在家里出了一點事，兒子不敢瞞著父親，只希望父親不要過份傷心，這件事兒子也是昨晚才得到的消息，母親那里暫且瞞住了，兒子想著等父親出去以後再跟母親慢慢說，免得母親傷心過度。」
嚴父見嚴世榮說得這樣鄭重，心情也跟著緊張起來，趕緊問是出了什麼事。
嚴世榮拉住父親的手，扶嚴父坐了下來，輕輕地在父親的耳邊說道︰「許家的人昨夜派人來說，子璇沒了。」
「什麼？子璇？」嚴父猛然間感到一陣頭暈目眩，過了好一會兒，嚴父才從一片恍惚中清醒過來。嚴父淚流滿面，聲音抖成一團地問嚴世榮︰「我的璇兒怎麼會死？到底是出了什麼事？這才嫁到他們許家幾天呀……」
嚴世榮不敢回答，只好在一旁勸說父親保重，嚴父也明白自己現在身陷囹圄，兒子馬上就要為這個家犧牲自己的幸福，現在實在不是自己可以倒下的時候，自己要是倒下了，這全部的重擔就都壓在嚴世榮一個人的身上了。
嚴父勉強收住淚，說道︰「你妹妹到底是怎麼死得可弄清楚了?」
「這件事都怪兒子處理得不好，是兒子害死了妹妹。前幾日，兒子到處求人所投無門，實在沒有辦法就寫了一封信，想求姻親幫忙打听一二。」嚴世榮原原本本地把嚴子璇的死說了個一清二楚，嚴父是听得肝膽俱裂。這一刻，嚴父才明白，嚴世榮今天為什麼會蒼白憔悴得不成樣子，也明白了為什麼嚴世榮如鐵了心一般地要娶那三公主了。這如虎狼一樣的夫家，嚴家還沒真正倒台就逼死了子璇，難怪嚴世榮整個人就像一只快要發瘋的困獸了。
嚴父對嚴世榮說道︰「世榮，這件事就先瞞著你母親吧，等我出去了親自跟你母親說，璇兒的事為父出去以後會親自向許家討還這筆血債，我一定要為我的璇兒討一個公道，只是一切都難為你了，但是為父現在是真的沒有辦法，如果你不願意娶公主，為父倒是願意與我兒同生共死的。」
「父親的心意世榮明白，可是人總得活著，要活著就得現實一點，父親放心吧，兒子以經想通了，兒子這就去找王公公，然後再給洛家寫一封信。想必最遲明天父親就可以出去了。」說完這番話，嚴世榮就匆匆離去了。
嚴世榮去找王公公，說明了自己的來意，看來王公公對嚴世榮能來得這樣快十分的滿意，嘴上說著「孺子可教也」連連點頭。王公公裝模作樣的說此事要去回稟三公主，看看公主的意下如何？還說什麼三公主的地位如此尊貴，嚴世榮想高攀可是不易這種話，嚴世榮听得胃里一陣陣地作嘔，強忍著听完了這連篇的屁話才告辭而去。
凡事一旦決定下來，之後也就不再去想了，嚴世榮此時也把一切都拋在了腦後。回到家中一切如常，嚴世榮想著自己再也不能逃避了，于是提起筆來給文漪寫了一封信。寫到一半嚴世榮就把信撕了，重新寫了一封信，這一次是寫給洛老夫人的，當然嚴世榮並不知道洛老夫人生病了的消息。按嚴世榮的想法，有洛老夫人保護文漪，文漪應該不會受太大的傷害的。之所以撕了先前寫的那封給文漪的信，嚴世榮是故意不想再與文漪聯絡，「就讓她恨自己吧。」誰知道嚴世榮一片痴心地為文漪著想，卻沒算到洛老夫人生病這件事，如此一來多多少少給文漪添了點麻煩。
信一寫好，嚴世榮就馬上叫人送去洛府了，信中講自己回到家中，父母並不同意與文漪的婚事，所以說要去下聘的事就此作罷了。上次去洛府求親的事就當是自己年少輕狂吧，還說希望洛家能夠諒解，同時也希望文漪可以早日找到如意郎君。措辭之冷酷連嚴世榮自己都不敢看第二遍，更不敢想文漪讀到這封信時的情景。然而終究他們今生無緣了，也許這樣做才是對文漪最好的選擇，嚴世榮放下筆，輕輕地嘆了一口氣。
下人剛出去就又回來了，這一次帶回了一封信，是文漪寫給嚴世榮的信，正是那封寫著︰「無論發生什麼事，就算他一無所有，也願意和他做一對貧賤夫妻」的信。嚴世榮看著文漪的信，真想什麼也不管地沖去找文漪，跟他說愛她，就算死也要和她在一起。可是實際上嚴世榮並沒有動，縱然此時他的胸內如有千軍萬馬在奔騰，可是在外人看來，他只是坐在那里沒有動。這一刻，嚴世榮是鄙視自己的，鄙視自己的怯懦，鄙視自己的屈服，鄙視自己面對死亡的膽怯。在嚴世榮的心里，從這一刻開始自己就是骯髒的，再也配不上文漪了，更不配擁有這份真誠的愛。可是嚴世榮沒有意識到，其實他又是如此勇氣可嘉的，只是這勇氣以經與文漪無關了，這是勇氣同時也是另一種低頭。
傍晚的時候，嚴父就被放了回來，所有的罪名都煙消雲散了，一句「查無實據」就算完了，好在之前家里的生意都是照常運作著，這樣天大的罪名現在看來竟好像只是做了一場夢一樣。只是嚴夫人見嚴老爺胡子拉碴，面容憔悴地樣子十分的詫異，即至听說這些天嚴父竟是被關進宗人府了，著實是嚇了一跳，好在現在是有驚無險，一切都過去了，嚴母到也罷了。
嚴父把嚴世榮要娶三公主的事說了，嚴母也早就听過三公主的凶名，一時間也是十分的接受不了，嚴父把自己入獄的事清楚地說給嚴母听，又把那要全家砍頭的罪名一說出來，嚴母也只剩哭的份了。好在有嚴父和嚴世榮從旁安慰，嚴母很快就收了淚，當然，她也是怕自己這樣反而會弄得兒子更難過。嚴母還沒來得及問，原本訂下的郁姑娘怎麼辦？嚴父就把嚴子璇去世的消息告訴了嚴母。嚴母當場就昏了過去，好在下人早有準備，一陣的忙碌，又是灌姜湯又是金針過穴，嚴母很快就蘇醒了過來。
這一夜，嚴父守著嚴母，一直細細地安慰著，跟她說了好些這之間的厲害關系，嚴母雖然明白，可是終究是敵不過喪女之痛，還是病倒了。
這邊廂三公主的手腳倒是極快的，不到兩天，嚴府就接到聖上的諭旨。因嚴世榮無官無職，又非科舉出身，身份寒微不足以匹配公主，所以先行賜封嚴家。封嚴世容為從三品，嚴父為正三品，連嚴母都得了一個末流的誥命夫人的封號。雖然全家的封賞都沒有實際的職權，不過是個品階，說出來好看的。可是按一般人看來也著實是光耀門楣了，只不到嚴府卻一點喜氣也沒有。嚴母更是一見那誥命夫人的頭面，就哭著說是用兒子的幸福換來的。
且說嚴世榮的信送到了洛府，因為洛老夫人正在病中，大老爺便打開了信。一看之下就把全家人都召集了起來，當然也包括文漪。此時的文漪尚在病中，並未痊愈，也硬是被人叫起來。文漪來到正堂，滿屋的人都看著她，大老爺一見文漪來了，就大聲地當著她的面讀起了信來。一听信的內容，文漪不禁眼前發黑，她不相信嚴世榮會這麼對她，可是事實還是擺在了她的面前。
大老爺帶著得意之色的一念完，就假猩猩地裝做關切地對文漪說道︰「文漪，那日嚴世榮把求親的事鬧得這樣大，全洛州城還有什麼人願意娶你？不過你是我外甥女，我這個做大舅的可不會不管你。舅舅以經替你籌劃好了，上次那個薛老爺是我的至交，不過為了文漪的幸福，舅舅豁出這張老臉，求薛老爺依舊娶你，不過八抬大轎那些就算了，就簡簡單單的一乘小轎抬過去就好。我跟薛老爺都說好了，就在三天後的傍晚，他們就派人來接你，你也回去準備準備，好好打扮一下吧。」
還沒听大老爺說完，文漪就覺得全身的血都往頭上涌，眼前一黑，身子就從椅子上往下溜，文漪竟然昏過去，不醒人事了。