御香 第一卷 暗香浮動 第九十八章︰斗香

作者 ︰ 薔薇檸檬

(3月7日第二更)——

雖然被引進了雲水閣,舒綠依然是隱形人般的存在,沒什麼人注意到她的到來。

臨川王妃正在與幾位世家夫人、官宦女眷說話,余下眾人或是微笑聆听,或是各自聊天,氣氛並不算太恭肅嚴謹,還是蠻寬松的。

不過這也是表象罷了,舒綠觀察到,不管是在和臨川王妃說話的人,還是其他的賓客,其實都還是將全部精神放在王妃身上的。

大家心里都癢癢的。那些跟王妃說著話的貴婦,有意無意把話題往世子身上帶,而在座的諸人更是豎起了耳朵,不願意放過關于世子的一點消息。

世子妃啊這麼好的親事,哪戶人家不願把女兒嫁過去呢?

退一步說,當不成世子妃,當側妃也足夠榮耀的了。雖然說這里的姑娘都是名門千金,大家小姐,都有資格嫁到好人家里去做正妻。可是世子的側妃,能和普通的妾室比麼?

不但能上皇家的玉牒,也能夠有正式的封誥,要是生了個小王爺出來……那這輩子可就風光了,娘家都跟著水漲船高呢。

眼前就有個現成的事例。臨川王妃游氏,不就是出身于江南大族?

當年江南、東南海盜作亂,朝廷派兵鎮壓,已經故世的上代臨川王爺隨軍督戰。游家就借著這個良機,搭上了臨川王爺的大船,將嫡親的大小姐嫁到了王府做世子妃。

先王爺過世,世子繼承了王爵,游氏也就成了臨川王妃。加上她生下的嫡長子已經得到了朝廷親封的世子封號,地位完全鞏固下來。游家借著這位王爺姑爺的威風,在江南一帶的威勢有誰能及?

現在王妃帶著世子回江南探親,還有比這更好的機會嗎?有人說,王妃本人出身江南,不喜歡北地女子,還是想從江南世家里挑兒媳婦。這話听著很有道理啊,于是許多江南世家的女眷們都行動起來了。

但是這段時間以來,王妃似乎沒有透露出一點這方面的信息,口風很緊。大家也很「諒解」,這畢竟是大事,就連王妃也不能隨便開口的嘛。可王妃雖然沒明說,這賞荷會里卻邀請了如此多的未婚閨秀,說不是選兒媳婦,誰信吶?

「還是咱們江南的姑娘水靈啊,」似乎是被周圍的人說動了,王妃在那邊廂笑眯眯地說︰「看看你們這些小姑娘,我想不認老都不行了。」

這話里似乎有點玄機,很多人頓時激動起來。這是某種信號麼?

「娘娘您這話真是折煞我們了。」一位陪坐在王妃身側不遠的小姐嬌笑著回答。能夠接上王妃的話,還坐得這麼近,可見也是有些地位的。

歐陽婉在舒綠耳邊悄聲說︰「那是布政使汪大人家的外甥女,也是韓家的小姐。」

舒綠「哦」了一聲表示了解。布政使是一省之內行政職務最高的官員,這位韓小姐果然出身很好。

王妃看起來很隨和,見韓小姐接話,也跟她說笑了兩句。韓小姐剛才看著很是端正自持,得了王妃的好臉,頓時激動得有些忘形。

「讓你們老陪我在這兒干坐著,也怪悶的慌……」

王妃笑了笑,又說︰「看見你們,我又想起自己當姑娘時的事情了。要說女孩兒們玩樂的花樣,北邊的姑娘真是比咱們江南要差一些……」她知道座上都是江南人,說話也就沒什麼顧忌,這麼說起來還顯得親切。

「這樣吧,咱們也別老坐著了。」王妃柔聲說︰「我離開江南這麼多年,還老想著以前和小姐妹們斗香的趣事。今兒咱們也來斗一斗香,可好?」

斗香?

舒綠有些驚訝,怎麼這位王妃娘娘也是個愛香之人?

旋即一想王妃的出身,又覺得可以理解了。

王妃出身南興游家,游家正是以香藥起家的。後來游家生意越做越大,家族子弟也爭氣陸陸續續出仕為官,游家就變成了南興最大的地主。又經過了幾十年的經營,游家才逐漸形成了世家氣候。

雖然游家已經不再是單純的商賈,但是香藥生意一直沒放下。不過因為他們家要刻意淡化自己的商人出身,做事就比較低調,也不和歐陽家爭這香藥的皇商招牌。

既然王妃是游家千金,那從少女時便開始喜愛斗香,也就毫不奇怪了。

舒綠還想到,原來歐陽夫人被請進雲水閣,倒不是韓家的面子,而是和王妃本人有點關系。游家與歐陽家盡管是同行,卻沒有「同行如敵國」那麼激烈的競爭關系,好像兩家之間還是有些來往的。

這里頭的事情,舒綠其實也不是太清楚。在她默默低頭思索的時候,雲水閣里的眾人已經為王妃的主意欣然叫好,一致認為斗香是個好主意。

王妃又說,這既然是女孩兒們的玩意,就讓各位小姐來玩便可,夫人們若是想加入也隨意。話是這麼說,哪位夫人沒事干會摻和進去?這也有**份。

又有人猜,莫非王妃自己愛香,就偏心懂香的姑娘?難道,這就是王妃挑選兒媳婦的手段麼?

于是小姐們的臉上都微微變色,有人歡喜得想發笑,有人哀怨得想掉淚。誰能猜到王妃會出這麼一招啊……

閨閣之中的斗香,只是一種賞心怡情的小游戲,並沒有調香師之間的斗香比試那麼嚴格。

調香師之間的斗香,要斗制香、品香、辨香,而女孩兒們卻不必這麼麻煩。

一般的斗香,就是取出自己心愛的一些香藥,或許還是姑娘家自己調制的新香,放在香爐中烘燃後,請對方說出這些香藥配方里大概有多少種香料。

這種斗香,還得弄點彩頭,比如荷包、墜子、彩絛什麼的,對方如果猜中了,就會贏得出題者的彩頭。

在江南一帶,這種斗香游戲還是比較流行的。江南人家講究生活精致,大戶人家的女眷日常用物無不燻香。正因為如此,家境過得去的姑娘大多都懂得一些品香辨香的法子,當然這還得看各人的悟性了。

王妃提出斗香,顯然不是臨時起意,而是早有準備的。不多時,就有幾位彩衣侍女捧出一個鎏金香爐。王妃輕輕揮了揮手,兩個侍女便將香爐端到閣心安置妥當,開始有條不紊地燃起香來。

又有一隊丫鬟捧著文房四寶走進閣中,向小姐們分發筆和紙。不必王妃解釋,也知道是給眾人猜香用的。

等眾人都領到了紙筆,王妃從自己身上解下一物,笑道︰「我來添點彩頭吧。待會哪位猜得最好,這燻球就是她的了。」

最好?

這要怎麼判斷啊?

眾人都有些傻眼。不是猜香藥配方而已麼?

王妃見眾人面上都有疑惑之色,便說︰「斗香嘛,自然是聞香猜方子的。不過今兒人多,能最快猜出來的,才能得這個彩頭。」

原來是這樣啊……舒綠心中暗道,這不就是個搶答題麼。

她看清了王妃手上的那個銀燻球,果然十分精致。那球有半個手掌大小,是鎏金雙娥刻紋,造型圓潤可愛,還墜有紅絲長絛。不過大家現在顯然不在意這燻球是否值錢,在她們眼里,這是一種榮譽的象征,甚至可能是晉身的階梯。

香爐里的炭火開始慢慢燃燒起來。侍女用銅箸從香盒里夾出兩塊香餅,輕輕放入爐中,再掩上爐蓋。

獸頭造型的香爐從透氣孔中逐漸逸出了青煙,雲水閣里彌漫著一股清香甜暖的氣息。

「這是游家的金福香……」

歐陽婉突然湊在舒綠耳邊說。

舒綠看了看歐陽婉,總覺得有些什麼地方不對勁。

王妃用游家的香藥來試香,好像很正常……可是……

可這樣也太沒難度了吧?

歐陽婉能一下子聞出來,別人會聞不出來?

就算是搶答題,也不能這麼來吧?

不過,有的姑娘卻沒有舒綠這麼冷靜,一聞出是游家的金福香,忙不迭刷刷刷寫下來送了過去。本來,是該讓侍女過來取寫好的答案,但不知道是這位千金太著急,還是想給王妃一個深刻的印象,自己急乎乎地走過去了。

這也太不矜持了吧?

許多人便都在暗暗搖頭。然而也有些小姑娘看著那位小姐直咬牙,眼里滿是羨慕,只恨自己寫得不夠快,被別人搶了先。

「嗯……」

王妃看了那位小姐送過來的答案,搖頭笑道︰「不是這樣呀。」

那位小姐本來激動得泛著潮紅的臉頰一下子變得青白。

要不是有王妃在場,就有人想嗤笑出聲了。讓你著急,讓你趕好些人都在暗中嘲笑這第一位沖上去的「烈士」。

「看來,不是金福香。」

歐陽婉對舒綠說。舒綠點點頭,又微微垂下了眼簾。

這味道很有意思啊……——

(感謝親們的關心,薔薇好感動已經吃了藥,感覺似乎在康復中……不過還是軟綿綿的提不起力氣,于是更新又遲了……我是罪人嚶嚶嚶……要改正不能準時更新的老毛病,為維護坑品而不懈努力)

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