現在每天的下午都是夏木晚最為悠閑安逸的日子。食材等物一早便讓廚娘王婆子準備妥當，她只需要檢查一下食材的新鮮度，以及是否達到了自己的要求，便可以與青玉坐在廚房里隨意聊天，時不時的查看一下爐火的大小，一個下午就這樣慢慢的消磨掉了。
王婆子每次聞著砂鍋里那香味濃郁的湯汁都忍不住的垂涎三尺。夏木晚心里自然知道，便每次都提前盛一碗出來，滿面笑容的端到她面前︰「王婆，您是家里面的老人。這嚴府上下所有人的喜好再沒有人比您更清楚。您嘗嘗，這湯太太可還會喜歡？」
「這，這可怎麼好意思。」王婆子興奮的雙手使勁在圍裙上面揉搓兩下，「這是要給太太少爺們的，我們這些下人怎麼可以嘗鮮。太不合規矩。」
夏木晚笑著也不催她︰「就是因為您最知道太太和少爺小姐們的口味，所以才讓您把把關。這樣我也好放心不是。您就幫幫忙，嘗一口吧。」柔著聲音似有些討饒。
大少女乃女乃連這種姿態都做出來了，王婆子自然也不再客氣，拿過來一飲而盡，擦抹著嘴真是爽快︰「大少女乃女乃的手藝真是沒話說，太太絕對喜歡。」隨後便跟著一連串各式各樣的恭維詞，只把這碗湯夸得是只應天上有，人間但得幾回嘗。
「哪里。」夏木晚謙虛道，「只要王婆您不嫌棄我總是佔著廚房妨礙您做事便好。」大戶人家的廚房再大也不是讓人聊天的地方。可是，別的地方又哪里比這里更加自由。即使被所有人盯著，可是卻仍能說自己想說的話，做自己想做的事。
反正，那些瞧熱鬧的下人也沒人膽敢走進來。
王婆子膽子再大也不敢去轟大少女乃女乃出廚房，更何況現在每天都有湯喝。正所謂拿人手短、吃人嘴軟，現在別說只是在這里閑坐，便是燒了這廚房，她也不用心疼。「這麼多的大戶人家，又听得有幾位少女乃女乃會親自下廚房調湯弄水的。大少女乃女乃這份孝心連天地都感動的，老婆子哪里敢有嫌棄一說。」王婆子嘿嘿笑著退出去，「您坐著休息，我先外面忙去了。」
青玉看著王婆子退到外面遠遠的，這才開口道︰「小姐啊，那麼好的湯，為什麼都要給她一碗，真是浪費。」明明是個廚娘，嘴還饞成這樣，真是讓人瞧不上眼。
夏木晚隨手在案上拿過一根筷子，叮叮咚咚的敲著那只空碗︰「青玉啊，你只看到了她的貪吃，卻為何不想想她何嘗不是一個試毒人。」看著青玉一瞬間怔愣的表情溫柔一笑，「這嚴府有這麼多眼，這麼多嘴。你認為哪條消息可以逃得過何夫人的耳目？」說多了又要嚇到那個小丫頭了，還是算了吧。
「再說了，不過是一碗湯而已。佔了他人的地方，不給人一些好處，怎樣也說不過去吧。」以這句做結尾，小丫頭就不用再發呆了。
不管青玉有沒有听懂，這段話算是這樣空過去了。再想一想近幾日夏木晚的舉動，青玉一直好奇的一個問題終于還是忍耐不住的往外問︰「小姐啊，你和姑爺到底和好沒有？」看不懂又想不明白，「我和洛塵站在一邊，看著你們一會兒好了，一會兒又惱了，真的是看不懂。」太過考驗人的頭腦。
夏木晚難得也是一愣，手中的筷子不知不覺的停了下來。到底是好了，還是惱了，說實話……為何連她自己也有些看不清楚了。
「千年萬年，我也等著你。」
這句話是說給最親密的夫妻的情話吧，可是，為什麼他那樣一度惹怒自己，然後又要說的那般的柔情。這樣的柔情，說的她根本就不敢信。
不是沒想過自己的夫君是他，今生今世便也只有他了。可是為什麼，自己總是模不透他的心思，不知道他的哪句話是真心的惱，哪句話又是假意的笑。思量來思量去，唯有一件事是她方才想得明白。
嚴莫寒，你娶我，不過也是被迫。只因你的眼盲，所以你我皆為棋子。在這家中，都不得絲毫自由。這樣的相似，卻不得相互依靠。現如今，也只能盼望，不要再相互傷害便好。
晚餐時間一到，湯的時間便是剛剛好。夏木晚自讓人捧了這鍋湯，一路直去上房，途中青玉是要回客院的。說不動便不說，夏木晚只叮囑她一定要將院門閂好，看著她一路平安回去便安了心。
只是今日進了屋中，夏木晚直覺多了一個人的位子，轉頭問道︰「今日老爺回來了？」總是忙的神龍見首不見尾，見這位嚴家當家人一面可還真是困難。其實認真想一想，真正見不到的人，應該是嚴莫楚的娘親。那個總是體弱多病，從來沒有出過自己院落的姨娘才對。
總是見不到的人，現在想起來，難免真的很好奇。
一旁的小丫鬟回話卻是出乎了夏木晚的意料︰「今日隔壁府中的賈夫人過來了。」
賈夫人，想想就不喜歡的人。夏木晚輕輕嘆了一口氣，今日的飯桌上又不知道會說些什麼出來了。可是又是不能規避的人，只能硬著頭皮去迎接。走進去，果然當先一眼便看到賈夫人似笑非笑的一雙眼迅速盯了過來，那一瞬間被人緊迫盯視的感覺可真的是很不好受。卻還是柔順規矩的下跪︰「娘，嬸嬸，廳中都已經準備完畢。」
何夫人呵呵笑著抓起賈夫人的手，連聲說著便往出走︰「這幾日木晚煲的好湯，弟妹若是不嘗一碗，那可真是白在這里坐了這半日。」
將目光自夏木晚身上收回來，賈夫人對著何夫人笑容透著那濃濃的和氣︰「我特地前來這一趟，可就是因為听說了木晚的手藝，哪里能不嘗嘗再走。別說您不留我，我自己也是要留下自己，就為了這一碗湯。」
呵呵笑了幾聲，何夫人緊跟著問了一句︰「嚴廣怎麼沒來？還有莫嵐他們，也要過來多走動走動才好。」一副當家主母殷殷相邀的熱切。
「您還不知道嚴廣，跟他大哥一樣，忙的從來不著家的命。」賈夫人轉過頭看了兩眼跟隨在其後的嚴莫寒與嚴莫楚，緩緩道，「莫嵐也大了，總該跟著他爹出去見見這世面，學學東西才好，更是沒一刻能留在我身邊。」拍了兩拍何夫人的手，滿是艷羨的口氣，「哪里像您這般的福氣，兒女都在身邊陪著，哪個都離不開。」
這番話的含義在場的眾人有誰會听不出，一時間靜默之中唯有嚴莫楚輕輕一聲笑，伸手摟過嚴莫寒，直接便將頭枕在他的肩膀上笑︰「大哥啊，咱們也該出去見見世面才好。不然連嵐弟都不如呢。」
嚴莫寒被他禁錮在懷里也不惱，只微微側過頭，雖然看不見自家弟弟那張妖媚的如花面龐，卻可以聞得到他身上冷冽又濃郁迷迭香氣，只獨屬于嚴家二少爺的味道︰「我不去，你若有興趣，你自己找嵐弟見世面去。」
「算了吧。」嚴莫楚嘟嚷道，「誰不知道煙雨樓里面的那群姑娘啊，臉美嘴甜、心黑手狠，若是沒有銀子，便是活著進去了能不能活著出來可是個大問題。」說到這里，倒是想到了一個好提議，拽了拽嚴莫寒的袖子，「大哥借我點兒錢唄。現在連嵐弟都去過了，你我再沒去過說出去好沒面子的，我只進去坐坐便出來，好不好？干脆就給我一點兒。」
在借錢這個問題上，不管是真是假，嚴莫寒一律作為真事來考慮，當下拒絕︰「你的例錢呢，還有那些外放的。別以為可以瞞過我去，明明比我有錢還敢向我借，當真想被我揭穿你的老底是不是。」
嚴莫楚立刻兩手大張，松開他還離得嚴莫寒遠遠的，真是惹不起這個掉進錢眼里面的大哥︰「我就那麼點兒私房錢，你要是說了，我還活不活了。現在應酬好費錢的好不好。」
冷冷一哼，嚴莫寒自向洛塵伸出手，不再理會自己這個耍活寶的弟弟。
嚴莫楚卻眼明手快的將洛塵打劫到自己懷里，沒大沒小的打起了商量︰「洛塵好兄弟，我知道你的錢是輕易花不出去的。不若咱們打個商量，我房里的那些個丫鬟隨手指一個給你，你把你那攢起來留著娶媳婦的錢給了我，就算交了定禮錢，如何？」
「這個！二少爺！」洛塵當真是哭笑不得，「您就別鬧了，再鬧下去，飯菜都涼了。」
知道沒了洛塵，嚴莫寒也沒耐心等下去，輕輕一聲木晚，便感覺得到自己伸出去的手被她輕輕握住。不禁握緊了一些，心思轉念間，最後還是松了。
夏木晚似是無知無覺，自扶他坐好，就等著二少爺入席。
「好了，莫楚，老老實實坐著來吧。」何夫人此時才看不下去的出聲制止，對嚴莫楚插科打諢的原是添了三分滿意的縱容，「所有人都在等著你呢，快來。」
直到端起手中的湯碗，賈夫人原先暗暗陰沉下來的面容才又緩緩恢復了喜色，嘗一口便是贊︰「果然好湯。」點頭將夏木晚招到面前，握了她的手，滿嘴不住的夸耀，「真是人美，手又巧，莫寒真真是好福氣。」嘆息著拍手，「莫嵐若是也有如此的福氣，我這個老婆子也就安心了。」
模不清賈夫人接下來會說出什麼，夏木晚只能低了頭，垂下眼權作羞澀狀，不言不語總好過被她抓著話尾往下說的好。
可惜，只要想說的話，話題總是會有的。賈夫人緊追著問道︰「這可是藥膳？」再怎樣用食材來調和，藥材獨有的味道是隱藏不了的。
「是。」這句話是逃不掉的。
「叫什麼名字？可是有什麼樣的功效？」笑著接一句，「回去我吩咐他們也學著弄弄，總不能天天過來求你一碗湯喝不是。」
連忙說了，誠惶誠恐︰「參山鵪鶉湯，健脾益胃，強身壯體。」
听到這句話，賈夫人終于滿意的抿嘴一笑，握緊了夏木晚的手，緩緩環視在座的嚴家眾人，滿是趣味的開口問道︰「這樣說的話，今日這里可就少了極為重要的一個人啊。」
不解其意，所有人都停了碗筷，等著那句話往外說。
「姑爺馬亦遠，不是身體經常不適嗎？這湯對于他，可正合適。」.