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費耀宗將素心送到門口，即轉身迎著來時方向去迎素言。兩人相見，費耀宗笑︰「大嫂，何苦為難自己？」
素言微窘，道︰「傷的不重，何必興師動眾？若叨擾的老夫人身心不寧，豈不是素言的大罪過？」
費耀宗看她雖是走的慢，但尚能吃力，想必無事，和素言告辭回了自己的院子。
素心在屋里坐著等素言。
嫣兒替素言了妝，便轉身退出門。素心忽然看向素言，問︰「姐，你昨晚睡在哪了？」
素言正坐在鏡前梳著長發，聞听這話，只是輕輕的蹙了下眉，還是垂了眼睫，邊梳理長發邊細聲細語的答道︰「去園子里轉時遇見了你姐夫，送他出去再回來時天已經晚了，怕擾了你，就睡在了外間。」轉過頭來，笑道︰「你擔心了？我以為你早睡著了。」
素心迎著素言的視線望過來，道︰「費大哥對你，還好嗎？。」
不只一次，她有意強調「你姐夫」，素心總是大無畏的代替為「費大哥」。素言平心靜氣的道︰「還好。」
素心眼中泛起一抹奇異的光，忽然之間有了無上的勇氣，道︰「姐，你撒謊。他對你一點都不好。」
素言驚訝的看向素心︰「素心，你怎麼了？」素心一直靦腆內向，什麼時候變的這麼激烈？
「我沒怎麼。他根本就不愛你，是被逼著才娶了你，你為什麼要讓自己難受也讓他難受？」
素言怔了。素心這麼的激烈，讓她一時不知所措，半晌才道︰「不是你想的這樣，我們可以……好好的相處。」
「姐，你還在自欺欺人，你想折磨他折磨你自己到什麼時候？」
這話有點過分了。且莫說素心只是妹妹，就算是米夫人，事關夫妻感情，這話也要婉轉柔和著來勸。當她童言無忌，素言嘆息一聲，道︰「我又能怎麼辦？感情是不能強迫的。」
素心的語氣柔和了下來，走到素言身後，用手攬著她的肩道︰「姐，給費大哥再娶一房吧。」
素言壓抑著心中的驚駭，若無其事的低頭梳理著自己的發稍︰「已經娶過一房了，媚娘很好，對他也好，老夫人也喜歡，如果不出差錯，很快就是平妻。」
素心冷笑了一聲︰「她？也配麼？不過是我米家的丫頭，出身貧賤，除了相貌，無一可取之處，她怎麼能勝任費家大少夫人之職？」
素言緩緩的放下梳子，苦笑一聲道︰「她配不配，不由我。勢已成定局，呵，我認命。」
素心用力，素言只覺得肩上一痛，從鏡中看素心臉色微紅，眼楮明亮，像一束燃燒著的火焰。素言不等素心開口，忽然搭上她的手，笑道︰「別說我了，我正想問你呢，你對耀宗印象怎麼樣？」
素心甩月兌了素言的手，道︰「姐你還真可笑，自己的生活糟的像一團亂麻，倒有心思來管我的事了。費家二爺就是一紈褲子弟，我最瞧不上這樣的人了。」
素言的心沉下去，不由自主的露出一抹嘲笑。很不幸被費耀謙言中了，她在這廂處心積慮，那廂，誰都不領情。不領情倒罷了，原來素心壓根就沒有那樣的感情。
素言開玩笑道︰「呵呵，原來我的妹妹眼光很高呢，你看上誰了？姐替你保媒去。」
素心盯住鏡里的素言，道︰「只怕姐姐是口不應心。」
然後呢，怎麼樣？素心接下來是不是就要張口提出她的要求了？
這樣的素心，讓人陌生。如果說初見時她的可憐讓素言心痛，這會她的咄咄逼人讓素言覺得可怕。這不是正常閨閣少女該有的話題、情態，而是一種瀕臨瘋狂的狂熱。
素言不想由素心引導，陪她一起跳進雄雄烈焰中燃燒而死，她克制的笑道︰「素心，人生大事，不是兒戲，更不能只憑一時沖動。我是你姐姐，縱然不能替你一生負責，也有義務給你提一點忠諫良言。你若听呢，皆大歡喜，你若不听，我亦不傷，畢竟人生是你自己的。天晚了，歇了吧。」
素言不給素心說話的機會，起身走到床邊，準備就寢。素心跟過來，情急道︰「姐姐——」
素言眉眼上揚，神色忽然變的嚴厲，道︰「什麼？」
素心一震，神色漸漸平和下去，低頭道︰「沒，沒什麼，姐，我听你的話就是了。」
素雲連著趕了一夜，果然打好了絡子。早起時眼楮有些腫，老夫人看著她笑道︰「素雲這是想家了吧？一夜沒睡好呢。」
素雲心里突的一下。老夫人這話叫人不好回答呢。這是在提醒她該回去了嗎？素心有素言照顧，她在這里就有點多余。雖然以服侍老夫人為名，終究沒名沒份，又無親無故，長住下去說不過去。
她總不能一點眼色都沒有，真的等老夫人催她再回去。想到這素雲便笑笑道︰「素雲來了幾天，要說不想家是假的。不過能跟在老夫人身邊，學到好多東西，長了不少見識，倒也沒白來一趟。」
老夫人笑呵呵的道︰「你真是個孝順孩子。有多少年輕女孩兒只知道貪玩，全然不在乎父母在家里多麼擔憂。」話說到這，老夫人便岔開了話題。
素言沒來，直到快吃晚飯時，老夫人對素雲道︰「你去看看大媳婦，叫她們姐兩個過來吃晚飯，一家子吃飯才熱鬧。」
素雲應了，帶了兩個丫頭出門。歌華院果然非同尋常，比紫荊院大而寬闊，園子里的景致更美，屋里的擺設也更奢華。
素言叫人把素雲迎進去，姐妹兩個坐下喝茶。素雲說明來意，素言點頭應了。素雲又說︰「大堂姐，我出來幾天了，想著明天回家。」
素言驚訝︰「妹妹在這住著不順心嗎？。」
「不是，大堂姐真會說笑。是老夫人說，父母在不遠游，做兒女的要多盡孝于膝前。」
素言便明白了，道︰「好，我回過老夫人，明天派車把你送回去。」
素雲坐過來，拉著素言的手，哀求道︰「大堂姐，素雲知道自己年紀小不懂事，多有得罪大堂姐的地方，還請大堂姐大人不計小人過，別跟我一般見識才好。等過幾天，大堂姐再派人去接素雲過來玩兩天成不成？我雖不能幫著大堂姐做什麼，可也總是多雙眼楮多雙手，能幫大堂姐也說不定呢？」
素言笑，道︰「好，你說的我都放心里了。」
素雲含笑，把絡子拿出來，對素言道︰「大堂姐，這是我打的絡子，你幫我送給費二哥好不好？」
素言看一眼，笑道︰「你打的樣式還真精巧。」卻不說好還是不好。私相授受，她怎麼能插手？如今看來，這個時代的女子遠沒有想像中的那樣古板和封閉，她們對愛情的追求方式很大膽。