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費二老爺踏進大門的時候，只看見下首立著一個中年婦人。一見就是刻意打扮過了的，只是再打扮，依然難掩那份寒酸的倔強。
也只有長久的居于人下，才會有那份寒酸。柔順成了骨子里的東西，不是靠衣服、裝扮就可以藏起來的。也只有走投無路的人，才會有那種無謂的倔強，將唇咬出太多的血，遭到拒絕還是必然中的事。
他認得她是大嫂身旁的陪嫁，正是因為認得，所以才故意眯起了眼楮，兜頭進去，直接無視她那樣勇敢的眼神，問︰「大嫂呢？找我來什麼事？」
穆媽媽直視著費二老爺費容和，並不似從前般謙恭的行禮，而是一字一句的道︰「長嫂如母，如今老夫人飽受流離之苦，病痛折磨，二老爺早就應該過府探看，不該奴婢三請四問，更不該一進門不問病情，不探病體，就說出這樣的話來。難道沒什麼事，二老爺就裝聾作啞，閉目塞听，對今日白天所發生的事不聞不問了麼？」
費容和老臉一僵，紅中帶青，青中帶白。素來知道大嫂身邊的這個陪嫁丫頭一生未適，性子耿直，為人娟介，只是從來沒有正面沖突過，萬不想今日她竟然敢以奴婢的身份對自己指手劃腳，一通批駁。
縱使她有道理，縱使自己有錯，可是大嫂都沒說話，她一個老刁奴有什麼資格跟自己這樣說話？
費容和冷笑一聲，道︰「勿你那刁奴，平日里欺上瞞下，也不知做過多少愚蠢之事，今日又假借大嫂之名，竟然欺到我頭上，你以為我可以任你拿捏搓弄，听信你一家之言不成？費家連日風波不斷，我心中自有決斷，豈容你一個低等的婦道人家置喙？來人，把這老刁奴托下去賣掉，待我先替大嫂清理門戶再說。」
穆媽媽不退反進，上前一步道︰「二老爺，奴婢敬你是個男人，才肯以下犯上，說這些直言忠言，你既不听，想必平日里早就心懷不滿。可是二老爺你應該知道，一榮俱榮，一損俱損的道理，大爺若是觸了龍鱗，費家整個宗族都要受到牽連，你就算想要此時月兌離門戶也為時已晚，倒不如上下齊心，度過難關，老夫人和大爺念及親情，仍對幾家多有照顧，也顯手足情深，不會被人恥笑，否則，你今日冷眼看笑話，不予援手，只怕到時候亦是死無葬身之地。」
費容和氣的大怒，道︰「好你個刁奴，也自知以下犯下，還敢出言不遜，危言聳听，實在是可恨。我念你服侍大嫂多年的情份，想給你一條活路，誰知你竟給臉不要臉，來人，拉下去直接打死了罷。」
穆媽媽慘然一笑，道︰「不必了，我自知再無生路，只盼著有幸能死在老夫人面前，不必看你們這群狼心狗肺，忘恩負義之人的丑惡嘴臉。想當年老爺在世，對兄弟幾個多有照顧，何曾見過你們感念？從來都是如骨附蛆，啃食老爺和老夫人的血肉。說出去誰人肯信？繁華似錦，烈火烹油，費家一派盛景，殊不知內里早就分崩離析，離心離德，一旦生事，外人尚沒怎麼樣，內里先起了內訌。今**見死不救，他日這便是你的下場。」
穆媽媽模出了一把鋒利的匕首，直指在自己胸口，朝著費容和道︰「蒼天有眼，不是不報，時候未到，你今日如何對我，明日便是別人如此待你……」
手腕一翻，匕首直刺入胸口，鮮血崩濺，穆媽**身子沉重的摔下去。
院外站著許多人，費家的總管沉默不發一言，所有人都心涼如冰，只有一個念頭︰費家倒了。
連二老爺都不肯援手，大爺又生死不明，說不得明日一大早皇上就會下旨派人來抄家，到時這滿府上下，為奴的為奴，斬首的斬首，傾刻間大廈將傾。
他們這些下人們該何去何從？
費二老爺眼見得突生驚變，不由的心頭一跳，再回頭時看院子里聚集著許多下人，都瞅著他看他的一舉一動，不由的也有點害怕。
若是這些人團結起來，他還真是說不出理去，畢竟這里不是自己的家，公然上門搶奪家產，說出去讓人不齒。
費二老爺平復了下心情，咳嗽了一聲道︰「這刁奴出言不遜，對主子大不敬，自知罪孽深重，畏罪自盡，念在她尚有一絲良知，我就不再繼續追究。你們誰把她拖下去葬了吧。」
院子里沒人動。
現下群龍無首，不是主子的主子發了話，眾人一時不知道該不該听。
費二老爺臉色一沉，他不相信自己還嚇唬不住這一幫奴才了，便道︰「都是死人麼？一個個光知道吃飯喘氣連事都不會做了？要是這般無用，我這就替大嫂都清理了。」
總管見狀，知道他們是沒資格說話，沒資格和費二老爺頂撞的，便微微示意，就有兩個小廝上前將穆媽媽拖了下去。
費二老爺這才道︰「既然你們都來了，我就越俎代皰，說兩句。如今天下初定，形勢尚不明朗，我費家又在峰口浪顛，不宜妄動，因此你們要恪守本份，不得輕易出府，更不能私下亂傳亂信謠言，一切自有我來把控大局……」
費二老爺都說完了，這才看向這一院子的人，道︰「都該干嗎干嗎去吧，我去看看大嫂。」
任媽媽便從人群中走出來，上前道︰「奴婢領二老爺過去。」
費二老爺看一眼任媽媽，沒說話。這老虔婆平時也是最忠心的，今日倒安分。他們想是見識了自己的威風，是以各個都不敢鬧，這才好。
一路到了老夫人的長青院，任媽媽問守著的兩個小丫頭︰「老夫人現下如何了？」
小丫頭要行禮，費二老爺不耐煩的邁步往里︰「一個個的，都這麼呆笨木訥，還不趕緊通報一聲。」
小丫頭嚇的手足無措，抬頭看向任媽媽。任媽媽搖搖頭，示意兩個人退下，跟上費二老爺，道︰「這兩個丫頭不懂事，還是老奴代為通稟一聲吧。」
費二老爺已經邁步進去了，再沒有退回的道理，便催促道︰「緊著吧，天越晚，越不好說話了。」
任媽媽便道︰「是，二老爺想的周到。來人，給二老爺奉茶。」自己緊著往內室走。
費老夫人閉著眼昏沉沉的睡著。任媽媽走到床邊，看了一眼老夫人蒼白的臉，輕輕叫道︰「老夫人，老夫人——」
老夫人沒動靜。
任媽媽不忍心，便轉身要往外走。費二老爺卻大步邁了進來，問任媽媽︰「怎麼樣，醒了沒有？」
任媽媽哀求道︰「二老爺，天晚了，不如等明日老夫人醒了再說吧。」
二老爺一揮手︰「那怎麼成，說不定明天皇上就派人來了，到時候誰擔得起這責任？」不等任媽媽再說話，便道︰「你出去吧，我跟大嫂說兩句話。」
任媽媽不肯走，道︰「待奴婢把老夫人叫起來。」
二老爺離著老夫人的床邊不遠處坐著，看著任媽媽將老夫人扶起來︰「老夫人，您醒醒啊，二老爺來看您了。」
老夫人勉強睜開渾濁的眼楮，唔了一聲。
任媽媽驚喜的道︰「老夫人，您說什麼？」
老夫人無意識的說了兩個字，二老爺沒听清，便站過來道︰「大嫂，我是容和，是來跟你商量一下家里的事的？」
老夫人索性閉上眼，含混的道︰「不必。」
任媽媽扶著老夫人躺下，轉身對二老爺道︰「二老爺您也瞧見了，老夫人精神不濟，還是改日……」
「你起開，主子說話，哪有你插話的理兒。」二老爺上前揪著任媽媽用力一推，任媽媽連撲出去幾步，撲通一聲跌坐在地上。
老胳膊老腿經不起這大力的沖擊，任媽媽就听得咯一聲，腿股間傳來一陣刺痛，人就再也爬不起來了。
費二老爺不去管她，走到老夫人床邊坐下，道︰「大嫂，不是兄弟不尊重你，事情急，容不得拖延，現下有幾件事要請大嫂允諾才成。頭一個，我代理族長多年，也該實至名歸了，否則費家即將沒族，卻無人可以承擔……」
老夫人閉著眼，似听不听。
費二老爺道︰「大嫂的意思是盡快？好，我這就去辦。這個是承諾書，請大嫂簽字畫押。」說時便抬起老夫人的手在一張紙上按了手印。
任媽媽看的分明，老夫人嘴都沒張，二老爺就自說自劃的將這麼大的事擅自做主定下了。心里一急，便要硬拖著腿起身。不知踫到了哪，骨頭咯啦一聲，疼痛刺入肺腑，不由的就是一聲慘叫。
二老爺怕越拖變數越多，一等老夫人按完了手印，就立即道︰「還有一件事，當年大哥在世，就一直說要分家而居，正趕上現在這個時候，與其大家同待在一條船上下沉，不如各自謀生路的好，也算全了大哥的心願，大嫂你說呢？」
說時又拿出幾張紙來，道︰「這是清單，我們兄弟幾個都是一母同胞，怎麼分都好，就是不能壞了骨肉情誼。大哥早早離世，你和耀謙母子也不容易，我也不願意落個趁人之危的名聲，這祖宅就留給你們了，田地、莊院四家平分，家里的古董、首飾，都是先祖留下來的，由我這個族長暫時保管，等風波稍定，各家聚在一起分別取個一兩件也就算是一點念想了……」