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素言怔怔的望著語重心長的任媽媽和笑的意味深長的穆媽媽，一時百感交集。
任媽媽話里有話，穆媽媽也不是真的來比什麼刺繡技藝之精，倒像是，來教化她的。她們是好意，是好心，這份突如其來的溫暖讓素言難受，幾乎就要哭出來。
一直都這麼孤單著、硬撐著、偽裝著，走在漫長的看不見光明的路上，沒有誰教她到底該怎麼做，又該做些什麼。
她冷，她彷徨，她委屈，在這一刻都變的微不足道。
人生總是有希望的。
老夫人睡了半個時辰便醒了，素言親自服侍老夫人梳洗，一直將老夫人送到門外。兩個婆子抬著軟轎過來，素言上前攙扶，穆媽媽和任媽媽便稍稍落後了一步。
老夫人微笑看著素言，極低極低的說了一句︰「素言，我記得你的生日在三月。」
啊？素言一下子就愣住了︰「三，三月？」
費耀謙為什麼撒謊？老夫人愛子心切，當面不曾拆穿，卻私下和她說一聲，又是什麼意思？老夫人想听她說什麼？解釋還是辯駁？
素言不知所措，這一切盡收老夫人的眼底，卻無意相逼，只是若無其事的笑笑，抬腳上了軟轎。
素言彎身送行，一時不知心里是什麼滋味。
熱鬧散去，人也散淨，紫荊院又恢復了寂寥。素言獨自一人站在門口，看著沉下來的夜色，一時失神。
天地之間，只有她一個，顯得她是如孤獨和此渺小。
視線中多出一個人，是去而復返的費耀謙。素言還沉浸在自己的情緒中，對他的到來沒什麼感受。
費耀謙站在素言面前，低沉的聲音穿透寂寥的夜色，抵達她的耳畔，猶如震人心弦的小提琴︰「娘叫我跟你商量生日宴會的事……」
素言猛的回神。陰謀就蘊育于其中，他是來為她設陷阱了麼？
那一句詰問就在嘴邊，素言卻克制在了唇齒之間，極輕極淡的笑笑，低垂了眉睫，道︰「素言感激，一切遵照老夫人的意思就好。」
在老夫人默認費耀謙謊言的同時，他們母子兩個就站在了一起，默認了一至對她的種種陰謀。她再不自量力，也不會這個時候就跳出來孤注一擲。
費耀謙只能看著素言的發頂。她那泛著星月般光澤的眼楮低垂下去，看著黑漆漆的地面，竟然讓他覺得遺憾。
這地面竟是比他這個人有魅力的多？
她的聲音很好听，不同于媚娘那種嬌媚甜膩，是另一種清脆悅耳，如珠落玉盤。從來不曾發現，她是個身材修長的女子，站在他面前，高可及肩。白日里看見過她折梅時的姿態，的確如娘所說，腰肢柔軟，如同舞蹈。
又憶起那日晚間的相遇，她的縴腰不盈一握，雙腿修長筆直……如果她能跳一支舞……
費耀謙的眼底迷上了一層淺淡的霧氣，狂熱在謔笑中逐漸褪去，道︰「我在想，如果你能獻上一只舞，這生日宴會將是多轟動京城的盛舉。」
素言緩緩抬頭，直視著費耀謙道︰「如果這是老夫人和你的意思，素言從命。」身為人妻，卻在賓客面前獻舞，是他對她的侮辱。明明是大家閨秀，卻低賤如舞伎，這就是他想要的最終目的麼？
費耀謙厭惡她眼中那沉靜的光澤，更痛恨她不焦不躁卻牙尖嘴利的反攻。伸手去鉗她的下巴，恨不能現在就拔掉她身上所有尖銳的東西。比如牙齒，比如硬刺，看她還怎麼從容的和自己對峙。
素言機敏的退後一步，道︰「請大爺里邊說話。」
費耀謙的手落空，不以為意的笑笑，道︰「你邀請的方式可以再熱情些。」
素言臉猛的漲紅，緊抿了唇，道︰「大爺真會說笑，你我是夫妻，不需要這樣明目張膽的勾引。」
費耀謙臉上的笑越發的耐人尋味，道︰「是麼？你不試試怎麼敢這麼肯定？」
素言臉上的熱度褪下，換成了淡漠的冰涼，道︰「素言已經試過千遍萬遍。沒有愛，勾引亦是枉然。」只會換來更多的厭惡和嫌憎。
莫名所以的怨怒，卻不是為了自己，而是為了那早就杳杳的芳魂。
費耀謙眯起眼，神色冷冷的盯著素言︰「誰沒有愛？你，還是我？」
素言只是淡漠的笑，毫不掩飾譏嘲之意︰「彼此彼此。」他這般盛怒的詰問，是委屈了麼？
「現在才說沒有愛，當初又是為了什麼？還是說求之不得，現在後悔了？」他冰冷的眼神能殺死人于無形。
素言呵一聲，道︰「不後悔。每個人都有任性的時候，發生在可以任性的年紀，死而無憾。」
費耀謙不覺得憤怒，反倒覺得有些訝異的欣喜。如果素言直言後悔才更叫人惱恨呢。
素言卻很快又接了一句，直接將費耀謙的欣喜打入冰冷的北極︰「只是，過去種種，已經赴死。狂熱、愛和後悔，統統不在。」
一句話，顛覆了費耀謙曾經高高在上的地位和曾經種種自以為是的優越。因為愛，米素言注定謙卑的伏在塵埃。因為不愛，他便可以像個神般拒絕或接受。
如今，她卻說統統不在。
極大的落差，讓費耀謙的臉色極其難看。他可以容忍她因為愛不擇手段，卻不能容忍她率先不愛。這比曾經她無盡期的糾纏還讓他難以忍受。
她有什麼資格說是或不？主宰她命運的，從來都只有他，也只能是他。
費耀謙走前一步，笑的像羅剎︰「是嗎？我可以讓你的熱情死而復生。」
素言後退一步，嘲弄的道︰「人已死，熱情何來？」他有本事，把自己送回去，把曾經那個愛他如痴如狂的米素言召回來。
費耀謙再進一步︰「那就試試，我接受你的挑戰。」
素言再退︰「抱歉，我無意挑釁。」他是媚娘的至寶，卻不是她的。她的人生不需要斗氣。
費耀謙笑的邪魅︰「你好像沒資格決定什麼。米素言，如果這就是你處心積慮對我的勾引，那麼恭喜，你成功了。」