除夕這天的早上，整個遠逸莊四合院里早已經一派喜慶。主宅大門貼上了一個大大的吉利福到。兩側是一對由方老爺子揮毫寫下的春聯︰「喜居寶地千年旺，福照家門萬事新。」橫批︰喜迎新春。
院子里的積雪早已請十里莊園的清掃工人前來清掃干淨，露出了整潔的青磚地面。連接各個院落的小徑兩側的梅樹上也已經結滿了大大小小的花苞，顏色各異，直待天氣稍一轉暖就能爭相開放似的。三進宅子間的庭院里，假山池塘間的迎春花早已迎風舒展、競相盛放。
所有廂房的門窗都貼上了紅色的福字和圓潤吉祥的剪紙畫。席爸還請工匠重新粉刷了所有的外牆，皚皚白雪的照映下，白牆黑瓦紅窗花的遠逸莊主宅越加顯得清爽明淨、春意盎然。
「菜式都準備齊了吧？。」吃完了早飯，席爸準備和方老爺子殺一盤，見席媽正在核對晚上的除夕大餐的菜單，隨口問道。
「差不多了吧。我算了算，如果阿笛把寧睿接來的話，咱一共17人，還是得開兩桌。」席媽本來想用那張搬到這里後特地打造的15人座的大理石嵌面圓桌。大過年的，全家人圍在一起團團圓圓的多好。可是，她打算讓方嫂和林伯也上桌，辛苦一年了，除夕夜聚在一起熱熱鬧鬧地吃頓團圓飯，犒勞下席家的兩位老員工。
「媽，剛剛確認，霍俊和他弟弟霍煜也要一道來和我們一起過除夕唉。」席以箏從自己房間出來，朝正在算菜單的席媽說道。
10分鐘之前，她邀請東方淥鳴前來遠逸莊吃午餐，東方淥鳴和她提了關于霍俊邀請他前往霍家過大年的事。「自從和他認識後，凡是我不回東方家過年的除夕夜，都是去的霍園，或者是和霍俊倆兄弟找個五星級酒店胡吃海喝一陣，唉，沒爹**孩子就是缺少過年時家的羈絆啊。你不知道，他們尚未像你們一樣感受過除夕大年夜的熱鬧氛圍呢。」言語間，止不住的憐惜。
「他們沒有其他親人了嗎？。」席以箏第一次听東方淥鳴如此詳細地談起霍俊的家世背景，好奇地問道。
東方淥鳴聞言搖搖頭，「不清楚。反正也沒听他提過。即使有想必也早就疏遠了。」
席以箏點點頭，了解他的意思。「老師，那我請他們一起來我家過年吧。」席以箏掛電話時無法瞧見電話那頭東方淥鳴得逞的笑臉，「臭小子，看我對你多好，給你制造了個如此絕妙的機會。」
這廂，席以箏給霍俊打了電話，意即東方老師今年在自家過年，打破了他們往年的慣例。也特意邀請他們倆兄弟也一同前來自家過年。話畢，連她自己都覺得自己的交際能力有了顯著增強，果不其然，在霍俊低沉的笑意的同時，滿口應允。回答之爽快，讓席以箏頓感他似乎就在等她的邀請一般。
「那就又多添了2個人，鐵定要開2桌了。」席媽聞言，雙手一拍，「成，那就兩桌吧。咱就啟用那對遷新居時你外公送的龍鳳雕花紅木團圓桌。長輩們一桌，小輩們一桌。就這麼定了。」席媽問也不問霍俊倆兄弟為何要過來一起過年，似乎家里過年多個人少個人無所謂，無非就多雙筷子多只碗而已。席以箏無語地朝天翻了個白眼，對自己老媽如此阿沙力的魄力深感敬佩。
「霍俊？就上回那個霍氏企業的年輕總裁嗎？他怎麼和箏箏認識的？」等席以箏再度回了自己房間，席爸踱到席媽身側，生怕席以箏听到似的壓低了嗓子問。
「咦？你不知道嗎？他和箏箏的東方老師是好友，還是他介紹箏箏拜的師呢。」席媽瞥了自己老公一眼，哼，一點都不關心自己女兒。
「那他怎麼和我們箏箏認識的？」席爸繼續刨根問底。
「你沒听阿笛說過嗎？上次雲南旅行時在騰沖遇到過。許是回來後有聯系吧。」席媽沉吟了片刻，遂即賞了席爸一記白眼，「你平時有沒有听我們的談話啊？橫豎你都在走神是吧？。」
「哪能啊，我這不是和你確認下嘛還不是怕女兒被騙嘛」席爸見親親老婆欲要發飆，忙不迭討好地找借口。
「還說沒呢上回玄品開業那天，人家不是還送了你一副功夫茶具你忘啦？對了，那副茶具呢？怎麼沒見到了？」席媽想起那副打造精美的純白骨瓷茶具，忍不住問它的下落。
「呃，我拿去藥廠里用了。那啥，那里正缺嘛。家里這不還有嘛」
「現在就知道那個藥廠了，家里有啥好東西都往那里搬。當心遭了賊，被人家一掃光，看你哭都來不及。」席媽也不再理他，發了幾句牢騷後就去廚房準備中午的菜式去了。
席爸搔搔頭皮，重新落座到方老爺子對面，遇上自己丈人揶揄的表情，羞赧地解釋道︰「我這不擔心咱箏箏嘛怎麼就扯那麼遠去了」
「我看咱箏箏有主意的很。何況，對象若是霍氏企業那小子，我看挺不錯。」方老爺子繼續手里的棋，邊思量著說道。
「爸，箏箏過了年才17呢，現在談婚論嫁的，太早了吧」席爸咕噥著小聲反駁道。
「現在的年輕人不是流行戀愛幾年再結婚嘛。」方老爺子不以為然地瞥了席爸一眼，心里暗暗好笑。席耀之，一遇到女兒的事總要方寸大亂。現在還算輕的，等對方真正拐走他女兒了，少不得家里的空氣都要沉悶好些天了。哼，讓你當年拐走我女兒，如今，你也嘗到這種不是滋味的滋味了吧。
「老媽，中午咱們燙火鍋吧。」席以笛從室外進來，帶進一股冷氣，月兌了羽絨服後哈著手朝正在廚房和方嫂討論晚上菜式的席媽建議，「外面又下雪了。箏箏呢？待會積雪厚了咱堆雪人去。」
「在她自己房間吧。哦，對了，你不是說去接寧睿了嗎？怎的就你一個人回來？」席媽朝他身後張望了下，沒見到傅寧睿，疑惑地看向自己小兒子。今年特訓組里的少年們都有地方度大年去了，只有傅寧睿孤單一人留在宿舍，被席以笛發現，硬是把他接回家來了。
「來了啊，在客廳和老爸聊上了。」席以笛邊說邊在流理台上抓了只農家本雞腿啃了起來，「那就這麼說定啦，我找阿睿一起洗鍋子去了。」
自從冬季來臨，席以笛在特訓隊的餐廳發現了那種適合1-2人享用的小迷你火鍋很不錯，既衛生又方便，無須為了找自己下的菜滿大鍋的找。于是，某日放假，他磨著席媽去電器商場采購了10套。曾在大雪初飄的那天試用過一次，受到家人的一致好評。于是，看到今天又飄起鵝毛般大雪，他又懷念起那美味爽快、痛快淋灕的火鍋大餐。
于是，除夕這天中午，席家上下饒有興趣地听從了席以笛的建議——開了小火鍋。由于是2人共用一只，所以席媽啟用了內院的小餐廳，說是小餐廳，也有一張足可容納12人的長形西餐桌。這樣可以讓面對面的兩人拼一只迷你火鍋。
東方淥鳴踩著飯點準時到了遠逸莊，听聞中午燙火鍋，立即興奮地跑去廚房要幫忙擇菜。最後，被席媽好不容易才勸著回了客廳，讓席以箏作陪聊天。
「老師，你就歇著吧。有我媽和方嫂，很快就能搞定的。」席以箏好笑地看著東方淥鳴時不時往廚房瞥上幾眼的期待表情，「老師，你不會是還沒吃早飯吧？。」所以才餓著想要奔去廚房。
「還真被你猜中了。」東方淥鳴不好意思地撓撓頭皮，隨即見席以箏遞上一盒杏仁酥，立即開吃起來，「唔，箏箏，下次多做點嘛，好讓我也帶些回去免得肚子餓了找不著吃的……」
「上次留給你的那些糕點都吃完了？」席以箏無奈地問道，「老師，這些只能作為點心，不能當飯吃的。」她倒了被熱茶給忙著吞咽糕點的東方淥鳴，「填填肚子就行了，一會兒就開飯了。」
「唔，還是徒兒貼心啊。」東方淥鳴狀似感動不已地說，繼而朝席以箏眨眨眼，「那死小子來嗎？。」
「嗯。」席以箏壓根沒收到老師的打趣眼光，乖巧地點點頭，「來的。不過說是要遲點。」東方淥鳴自是知道他越是年底越是忙碌，整個霍氏企業的重擔可是都壓在他頭上。
「方嫂，你女兒在這里還習慣吧？。」廚房里，席媽一邊擇著菜，一邊和方嫂嘮嗑。聊起一上午沒見到的沈曼。
「習慣，當然習慣。她的性子野，在家里待不住，估計又跑去哪里溜達了。下雪了都不回來。真是的。」方嫂說到自己女兒，免不了羞愧。在主家屋檐下居然還如此大膽地到處溜達，還半天沒見人影。「那就好。沒事，讓她去逛吧。女孩子活潑點好，哪像我女兒，老窩在家里不喜歡出去，也不知道整天在搗鼓啥。」席媽在方嫂跟前謙虛地說了幾句，內心卻是驕傲無比。
「大小姐的性子好，漂亮懂事又能干，太太還有什麼不滿足的？」方嫂聊起席以箏話倒多起來，「我瞧著她可能干咧。好多菜式我見都沒見過，嘖嘖，這手可真巧。