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雲舒家蓋完房子已經是十二月初了，外婆和小姨帶著幾個孩子自酒席那天來就沒離開，一直住在雲舒家。
現在是農閑，沒什麼可忙的，鄭氏天天帶著小姨和李氏坐在院中一邊聊天一邊做針線，家務基本由春秀來做，雲舒就帶著小健小康和小黃滿山跑，每天玩得像不亦樂乎。
這樣快樂的日子一直持續到年底，外婆想著要回家收拾過年。李氏經過大半個月的調養基本穩定下來，應該不會再有問題，小姨身上的傷已恢復大半，至少表面上看起來挺好的，與先前無異，至于傷到的筋骨，那得要慢慢調理，不是一兩天能好得過來的。
于是外婆決定臘月二十二啟程回家，李氏夫妻怎麼勸也勸不住，也只好由著她去。離開前一天下午，水志誠就進城去找劉安，讓他明天上午趕輛馬車來接鄭氏和小姨。
當天晚上水志誠回來後支支吾吾半天，大家以為劉安來不了，逼問半天，老爹來一句︰「娘，小妹，孫老弟…問你們好，其實孫老弟挺不錯的，現在天天守在飯館里……」
「行了，三姐夫，這是我們夫妻之間的事，你別再說了！」小姨不耐煩的揮揮手。
水志誠長長的吐口氣，那如釋重負的表情表明，先前他在孫武那里，孫武肯定求了他無數次，好不容易鼓足勇氣說句好話吧，還被小姨直接掐斷了苗頭！這就怪不得他了，好話他已經說了，是小姨不听！
第二天上午一家人剛吃過早飯，劉安就笑嘻嘻的跑來敲門︰「少女乃女乃、老夫人，包袱在哪兒？我來扛！」
隨劉安同來的還有一對母女，劉安說這對母女是他家遠親，家里遭了災來投親，又央他幫忙找個差事，正好上次劉安听說小姨後院要添人手，便把她們帶來給小姨看看！
眾人齊刷刷的看向院門口那對母女︰母親三四十歲，面相樸實、身體高壯、雙手粗糙，身穿打補丁的青色麻布衣，頭發梳得整整齊齊，只用一根木簪固定，看面相是個能干活的！
再看那女兒，約十三四歲，瓜子臉、柳葉眉、皮膚白皙細膩、身子縴瘦弱小，身著一件打補丁的白色棉布衣，柔柔弱弱的站在她母親身邊，濕濕的眼楮如小鹿般可憐巴巴的望著眾人！
林妹妹？這是雲舒對那女孩的第一印象。她們真是母女嗎？怎麼看都不覺得像啊？再看看院中眾人，顯然也有些吃驚！
那位婦人牽著女兒的手迎著眾人的視線快步走到小姨和鄭氏面前，噗通一聲跪下，婦人咚咚咚就是三個響頭，把大家都嚇了一大跳。
鄭氏趕緊站起來去拉這對母女︰「哎呀，大佷女，你這是干什麼？有話起來說啊！」
那婦人抬起頭眼淚汪汪道︰「求老夫人收留我們吧！求求你了！」說著又要磕頭下去！
鄭氏趕緊扶住，拉又拉不動，只好招呼劉安︰「快，把她拉起來啊，咱們鄉下人家，不興這個！」
劉安趕緊上前，一邊勸那婦人一邊拉著她往上提，那婦人卻死活不肯起來，非要跪著說話，無法，鄭氏道︰「好吧，大佷女，你說說你的來歷、家世，都會做什麼？只要合適，我這個娘就給如畫做主了！」
婦人吸吸鼻子道︰「謝謝老夫人，我們本是住在幾十里外一個小山村的普通農戶，婆家姓梁，大家都叫我梁嬸，這是我女兒小鳳。
我們家里原有兩畝薄田，孩子他爹是個木匠，也算有些手藝，本來日子過得好好的，三年前的一天下午，孩子他爹一臉喜氣的回來，說要搬城里去住。
我問原因，他說今天找了算命先生算了算，說我們家那座山風水不好，所以一直生不了男孩，只要咱們一搬進城里，三年之內保證生個大胖小子。
我們家小鳳生來身子就弱，干不得重活兒，還時常生病，隔三差五的吃藥，所以他爹一直想要個男孩。
可是自從生了小鳳後，我這肚子就是不爭氣，十幾年過去卻一點兒消息都沒有，我們尋醫問藥又找算命先生，想了不少辦法都沒用。
當時我听他爹一說，本來心里還有些猶豫，後來他爹說他有個親戚在城里西區哪條巷子，現在手頭緊，想賣房子，那房子也便宜，三間屋子帶個院子才十兩銀子！
我跟他爹合計合計，覺得可行，便將積蓄全拿出來買了那個院子，然後又將田地賣了賃下個鋪面，開了個木匠鋪子！
一家人高高興興的搬了家，他爹在外面干活，我在家里縫縫補補，打點兒雜工，還可以時時照顧女兒，日子也算過得不錯！
可是…」說到這里，梁嬸眼中立刻流出淚來，她吸吸鼻子，用袖子抹抹眼楮。
「娘！」一旁的小鳳怯怯的叫一聲，掏出一張洗得發白的棉布手帕遞過去，那手帕上的花樣兒精致秀美，雖有些掉色，卻看得出繡帕之人繡工一定不錯！
鄭氏也將自己的手帕遞過去︰「大佷女，別哭啊，慢慢說！」
梁嬸調整了一會情緒，繼續道︰「可是去年，我帶著小鳳去繡坊給她買針線，一路上有不少小地攤，小鳳對這些東西最感興趣，我們一邊走一邊看，沒注意前面，一不小心撞上位公子哥兒！
小鳳身子弱，被他撞倒在地，可我知道那種人咱們惹不起，便趕緊給他賠禮道歉。那公子哥兒卻不依不饒，小鳳爬起來幫我說話，卻被那天殺的公子哥兒看上了，當場就要拉小鳳去做小！
天啊，那個天殺的畜牲，我們家小鳳那時候才十三歲不到啊，咱們就算再窮，就算餓死街頭，也絕不能讓小鳳去給那種人做小啊！
幸好拉扯時，巡查的衙役來了，又有周圍的鄉親幫我們說話，衙役便強行把那幾位公子哥兒趕走了！
我們原本慶幸躲過了一場大難，誰知繞了幾個大圈回家，一路上小心留意，還是被那公子哥兒的手下給盯上了，還找到了咱們家。
那之後一兩個月倒沒什麼麻煩，不過我發現孩子他爹卻經常半夜不歸，拿回來的工錢也越來越少，有時還喝得醉醺醺的，我問他怎麼回事，他悶頭悶腦什麼都不肯說，反而倒頭就睡！
我心里總覺得不踏實，第二天便跑去木匠鋪子打听，誰知那木匠鋪子半個月前就被抵押了出去，孩子他爹根本沒去干活兒，自那天過後也沒再回來。
直到半個月後，有天早上我開院門時感覺有什麼東西擋了院門，用力推開一看，見地上躺著的居然就是孩子他爹，請大夫來時，人家說早就斷氣兒了！
我們跑衙門去告狀，縣太老爺派兩個人來看了看，問了幾句話，然後就沒音兒了。我等了幾天，實在等不了了，又自格兒跑衙門去告狀，人家一听我們是西區的梁家，問都不問直接就把咱們轟了出來！
後來鄰居們都勸我先把後事辦了，再想辦法去告狀，我想也是這個理兒，便四處求人，買了棺木將他爹入殮、設好靈堂。
可是，第二天，院子里又來了一群人，拿著張一千兩的借據說是他爹生前欠下的，要我們立刻還上，否則就拿我女兒去抵債，拉扯間突然看到門口轎子里坐的正是上次要抓小鳳去做小的公子哥兒！
這個天殺的畜牲啊，我們孩子他爹肯定是被他害死的！嗚嗚嗚~~~」梁嬸跪在地上大聲痛哭，小鳳也跟著哭，母女倆抱成一團兒哭成個淚人兒！
院中眾人臉色都不好看，紛紛皺眉望著她，鄭氏和李氏安慰他們一番，那婦人又突然對著鄭氏磕頭道︰「老夫人，求您收留我們吧，我什麼都會干，我女兒的活兒我也替她干，絕不會浪費你一顆糧食，求您收留我們吧！」
「好好，你別磕了，快起來吧，我答應就是！春秀，快去端兩根凳子來！」
待母女二人坐好，鄭氏道︰「梁家大佷女，那後來了？一千兩你們還了嗎？」
梁嬸吸吸鼻子搖搖頭，「我們死求活求，請他們寬限幾天！他們答應給三天時間，不過要還兩千兩！我們沒辦法，只好答應。」
「兩千兩！他們喝血的啊？那後來了，你們給了嗎？」小姨嚷道
「我帶著小鳳拿著最後那點兒繼續把他爹給葬了，然後打算去城門口一起跳河！」
「跳河！梁嬸，你女兒才十幾歲了，你舍得她就這麼去了？」李氏皺眉道。
梁嬸擦擦眼楮，「我也不想啊，可是我們上哪兒去湊兩千兩銀子啊？要讓我眼睜睜的看著她跳進火坑，還不如咱們母女死在一起，一了百了！」
院子里氣氛有些壓抑，雲舒覺得要是換做自己，自己會怎麼辦了？興許會想盡辦法逃走，即便被抓了，也一定要想辦法閹了那公子哥兒！
「幸好，我們站在橋上時，一個年輕人跑過來拉住我們，說那兩千兩銀子不用還了，追債的人不會再找我們麻煩了！
我們當時還不信，他說讓我們回家等幾天看看，我看女兒還小，決定信他一信，回家等了幾天，真的沒人來要債！
我當下就找人賣了院子，想帶著女兒回家去，到西大街轉角處見趕著牛車的劉大哥很眼熟，多看兩眼才認出原來是遠親表哥！」
梁嬸說到這里又站起來，不顧劉安的阻攔，硬是跪下，道︰「劉大哥，您是我們母女的救命恩人，這半年要不是您收留，我們母女早就餓死街頭了！現在您又幫我們尋了差事，我們…我們無以為報，只能給您磕頭了！」說完 就是幾下。
鄭氏微笑著將她扶起，輕柔的模模她額頭道︰「好孩子，別再磕了，看，頭皮都磕破了！咱們都是莊稼人，不興那些磕頭跪拜之類的。
放心，只要有我一口，就絕不會餓著你們！你們就安心留下來幫忙吧！」