嚴真真確實很生氣，盡管她也知道孟子惆的苦衷。在他的心里，大業勝過一切。盡管不知道他是如何和其他兩大異姓王保持聯絡，但嚴真真隱隱知道，在三大異姓王中，孟子惆所處的位置相當的重要和微妙。
一榮俱榮，一損俱損，孟子惆的一舉一動，影響的恐怕還不僅僅是臨川王府。古來成大事者，總伴隨著犧牲。嚴真真深表理解。但理解與諒解不是一回事，她的心里，卻只有一方自己的小小天地。
因此，直到下船，她都保持著沉默。齊紅鸞被嚴嚴密密地護在軟轎中，孟子惆當然不能明目張膽地再往嚴真真處來。
螺兒默默地陪著嚴真真靜坐，主僕二人全沒有說話的心思。嚴真真撐著下巴，兩眼無神地瞪著車簾子。
「你去打點過看管碧柳的侍衛了麼？」嚴真真發了半天呆，終于回過神來。
「王妃放心，奴婢都打點好了。碧柳雖是被看押著，但並沒有受苦。一應物品，奴婢都送過去的。」螺兒趕緊回答。
「你也坐下歇著罷，碧柳的差事你不用頂，回了府調抱冬過來。咱們除了聯華超市，還得再弄樣東西出來。」嚴真真擺擺手，阻止了螺兒替她捶腿的意圖。
「奴婢不累。」螺兒堅持。
「不用了，我不過昨兒在甲板上多站了會兒，哪里就嬌弱得腿部酸脹了？」嚴真真哭笑不得。
「王妃是說聯華超市要防著被王爺奪去？奴婢倒覺得，王爺雖說待王妃略有些薄，卻只是迫于無奈。強搶豪奪之事，恐怕不屑為之。」螺兒實事求是地說道。
「誰知道呢？」嚴真真苦笑，「也不光是王爺，還是皇上呢咱們的超市，弄得聲勢太大，各方都會注意。」
螺兒遲疑︰「要不，咱們把超市的規模縮小些？」
「如今這一攤子，縮不小的了。」嚴真真搖頭，「再加上王爺要注資，揚州和江都的超市恐怕要同時開張。掌櫃的人選咱們不必操心，王爺也不會放心讓咱們的人把持，樂得輕松些。你看中的那些好苗子，單獨抽出來，咱們弄個珠寶店。」
「珠寶？」螺兒詫道，「王妃不是素來不喜歡麼？」
嚴真真耐心解釋道︰「女人哪有不喜歡珠寶首飾的？我也不例外。」
「可是王妃分明從來不愛買首飾……」
「那是因為我看不上，太粗糙了，從式樣到做工，沒一樣能入得了眼的。」嚴真真不屑地撇撇嘴，「況且，時下京城流行的那些紅寶石，實質上只能稱作紅色尖晶石，從價值上來說，應該低得多。咱們開張之際，便可以在這上頭做文章。一面繼續用尖晶石，一面用紅寶石請最後的工匠師傅打造。兩下一比較，便高下立現，我就不信打不開局面」
「尖晶石？」
「對。」嚴真真肯定地點頭，「回頭我再跟你細細地說說，紅寶石和尖晶石的區別，到時候你可以狠狠地把價格壓下來。」
「這樣一來，咱們的尖晶石首飾可以賤賣。」螺兒立刻心領神會，「而真正的紅寶石首飾，則賣出天價。」
「正是如此」嚴真真贊許地點頭，「現在我們急于要做的兩件事，一是大量購買寶石，二是把京城或者其他地區頂尖的工匠高價挖過來。咱們的工錢要給得厚，同時工藝保密。洛姐姐留給我的人手，一個都不留在聯華超市。對外可說是洛姐姐那里急需用人，抽調回去了。」
螺兒疑惑地問︰「王妃是想把洛王妃那里的人去專管首飾這一塊兒麼？可咱們不需要任用自己人麼？」
「咱們現在哪有人手？」嚴真真無奈地苦笑，「洛姐姐的人……也不能一概委以重任，依著你平時觀察，與平南王府那邊沒甚聯系的人，可以重用，以後便是咱們的人了。」
「是。」螺兒慎重地點頭，「奴婢會小心注意著的。」
「這些事，說來簡單，可做起來卻難。」
「不過，工匠若是許以重金，咱們的成本未免要增加。」螺兒仍有顧慮，「雖然咱們這會兒尖晶石的收購成本低，可這個秘密不可能保持多久，以後……」
嚴真真想起現代那些著名的珠寶設計師，忍不住浮起了微笑︰「大多數人對于首飾的觀念都錯了。要知道，寶石本身的魅力只得三分，剩下的七分，卻是需要設計和做工的。咱們不單要高價請工匠，日後還得把能出些新奇點子的工匠分離出來，專門做設計。」
螺兒冥思苦想，嚴真真也不再說話，由得她把自己的話慢慢吸收。若是以經商的天份來說，嚴真真在這個時代，還沒有見到有誰能勝過螺兒。
「王妃姐姐。」一個小腦袋從車簾外面鑽了進來，帶著點怯生生的神氣。
嚴真真這才想起，自己還帶了條小尾巴回京的呢昨天因為碧柳的事，竟忘了李莊諧這小子。
「進來說話。」她浮起微笑，對著李莊諧招了招手。
果然，小家伙立刻高興地笑了。手腳伶俐地爬了上來，然後在嚴真真的身畔正襟危坐，倒有些學自老學究們的沉穩架式。
這又是一個人才。
嚴真真感慨地模了模他的頭，想起了被自己一手「發掘」的金陵知府。不過是贈銀之恩，便得他發跡之後的萬般照顧。聯華超市在金陵的發展勢頭如此迅猛，與張嘯寒的暗中照指，是分不開的。
古人講究知恩圖報，當年的舉手之勞，今日卻得到了千萬倍的回報。嚴真真很是感慨了一會兒，看著李莊諧清秀的臉，忽地又動起了念。
她不過是見這小子伶俐可愛，才不忍埋沒了他的聰穎。但若是自己收養些孤兒，自小教養，日後豈不是成了自己的人才庫麼？縱然並非不是人人都有讀書應考的天份，但做個賬房先生應該沒有問題。
李莊諧並不知道嚴真真因見了他上車，生出了無窮的想法，仍是興高采烈地說起了一路的見聞。
「京城比金陵如何？」嚴真真把念頭放在心里，準備晚上回空間，再好好想個周全，因此饒有興致地逗弄起了李莊諧。
「金陵好。」李莊諧的笑容，有些黯然。
「為什麼呢？」嚴真真對于這答本在五五之數的答案，並不覺得意外。
「我的父親都葬在金陵。」李莊諧的嘴角，只剩下勉強扯出的一個弧型，讓嚴真真大是懊惱。
她的原意，可絕不是要勾起這孩子的思鄉之情。她透過螺兒善解人意撩起的一條細縫，看著外頭街道的店肆林立，拍了拍李莊諧的手背︰「日後你中了狀元，便是衣錦還鄉。你父母在泉下見了，也是歡喜的。」
李莊諧這才有點高興︰「是啊，張大人便是點中了狀元才外放至金陵的。」
嚴真真笑道︰「可不是？便是一時半會外放的不是金陵，日後也能回去祭神的。況且，自京城至金陵，也不算甚遠。」
「還不遠麼？咱們足足走了十天的水路。」李莊諧不敢苟同地瞪大了眼楮。
「那是因為御駕緩行，若是從陸路走，快馬加鞭，可以縮短一半以上的時間。」
「哦，那就是五天。」
「足夠了。」嚴真真鼓勵地點頭，「不過，這些榮耀，都是建立在你刻苦攻讀的基礎之上。你雖比旁人聰明些，但也只是一點小聰明。要知道，最終的成功，有一分的聰明，還得加上九十九分的勤奮。我看你在金陵的屋子里，那些書都看得甚是仔細，往後還要這樣方好，知道麼？」
「嗯，我知道」李莊諧很認真地點頭。
嚴真真欣慰地看著他︰「好孩子。」
這是一顆好苗子，假以時日，一定會長成參天大樹，成為另一個張嘯寒。不，李莊諧與自己的關系，遠比張嘯寒來得親密。
「唉」她嘆了口氣。自從到了這個時代，自己也似乎變得功利多了。連一孩子，也想到了日後的利用。
「王妃姐姐你放心，我一定會用功的。以前是沒有條件，才會……學壞的。」李莊諧誤會了她嘆氣的初衷，很難為情地說道。
「你沒學壞，是我學壞了。」嚴真真嘆息，「小李子，你好好地用功，日後掙的前程，也是你自己的。」
「嗯我知道，王妃姐姐待我最好不過。」李莊諧認真地點頭，「王妃姐姐放心，便是王爺待你不好，日後你跟著我，也一樣吃香喝辣。」
嚴真真啞然失笑，親昵地捏了捏他的小鼻子︰「好，日後我就跟著小李子吃香的，喝辣的」
「那是但凡我有一口粥，王妃姐姐也有一口。」李莊諧挺起小胸脯道。那表情，正經得不得了，讓嚴真真頓生感慨。看來，自己往還是多施一些恩，這回報也太充足了。
「這話我可是記下了，往後你若是……」
李莊諧打斷了她的話︰「王妃姐姐放心，我雖然小，但禮儀廉恥四字還是記得的。這種忘恩負義之事，萬不會做。」
這個帽子，是不是戴的有些高了？
PS︰今天更新有點晚了，一早上沒有機會上網。唉，替人家要工，就是這樣的不自由。親們，今兒抱歉一個，念在小豬第一時間把文文更上來，原諒小豬吧^_^