226新居
並不需要梅梅另開口安排，老太太一力為徐小娟作主，祖孫倆在候府內院轉了兩天，最後敲定一個地方——北側月華院，寬敞明亮，房舍精致，有前後院，假山涼亭曲橋荷花池，楊柳依依，花木蔥郁，這等規格的院落，原是置備給爺們住的，正房偏房後罩房，隨意娶三妻四妾都住得下，若怕正院里女人們和小孩兒吵鬧，還可以躲到一旁的小書院閉門讀書，這月華院正是有這麼一個優雅安靜的小書院，僅有一排中間廂房，前後左右遍種奇花異草，夏日里馥郁的花香縈繞不散，卻是一牆之隔的香蘭榭傳來，那邊也是個空院落，種著幾棵宮中引來的異品香蘭樹，每年五月至七八月，雪白清麗的花骨朵兒繁密如星辰，隱在碧綠的樹葉間，散發出沁人心脾的芳香，聞之神清氣爽，令人愉悅。
徐小娟一下子就愛上了那個香氣四溢的小書院，丈夫李兆是個清雅之人，最愛各種蘭花，讓他每日看到這等少見的香蘭樹，他定是十分喜歡，在美好清靜的環境里讀書，應會更加用功。
當下便與老太太商量著，要喚人來將這院子稍作修整，管事婆子說了聲須得經過少夫人，便被老太太罵了個狗血淋頭，她立即滾去叫少夫人來，梅梅才不去趟那個渾水，吩咐管事婆子︰「盡著她們喜歡，辦去吧」
事情辦好，婆子再來稟報，梅梅才知道徐小娟到底還是蠻有腦子的，她將月華院以磚砌牆與內院隔離開，僅留一道角門通內院，再在北側院牆打通一道門，直出夾巷，姑爺便可從北側門出入，不必踏入內院半步。
如此這般，徐小娟便心滿意足地入住月華院，老太太特意在某日將兒孫和媳婦們聚在錦華堂用晚飯，宣布了她的這一決策，說明月華院已經整改成為獨門不院，不妨礙到姑娘們，又能讓大姑女乃女乃、大姑爺極為體面地留住在候府，與兄弟姐妹團聚一處，照顧病中的大太太，不止是兩全其美了。
說完掃了梅梅一眼，又加上一句︰「也只有自己親親骨肉才肯如此作打算，不然落入那淺薄勢利的人手上，那只有受苦住到後院去走後門，行背運」
二老爺不等梅梅有反應，趕緊岔開話題，追著問徐小娟李兆幾時到京，此番特意跑回江原家里去卻又是為何？他都帶回什麼書來讀等等，又叮囑徐俊雅朗和徐俊軒平日里要多提攜帶動大姑爺四處去走走，適應了解京城的人事風氣，徐小娟見夫婿受重看，自是喜笑顏開，心情更加愉悅，在老太太、二老爺和二太太面前大獻殷勤，一張嘴乖巧甜美，態度溫婉賢淑，似又恢復往日在家時的大小姐氣度風貌。
梅梅不想理會老太太和徐小娟，幾日來靈虛子走了張靖雲又離開，還明說往後幾年間不會回京城，向來給予自己大力支持的兩個親切溫和的人同時消失，那種失落痛惜的心情實在是太難受，加之連天半夜里打雷下雨，晚上睡不好，梅梅悶悶不樂，臉上連笑容都少了。
晚上，哄睡了恆兒，翠喜帶著百戰進來，百戰一如既往，不要翠喜她們轉手，自己親手將一封信交到少夫人手中，想是徐俊英交待的，也不是什麼秘密，就是平常家信，用得著這樣嗎？
這是第三封了，梅梅看完，將徐俊英從千里之外讓信使送回來的家信在桌上一一擺開，三張樸實素白的信箋，每張剛好寫滿，不多不少，筆鋒剛勁灑月兌，橫看豎看，字顆都排列整齊，梅梅看著直想笑，沒有火熱的情話，就是平常的問候，詢問她的身體狀況，順帶問問恆兒，並說自己很好，最後寫幾句牽掛想念之類的詞句，就完了。
百戰等著她要回信，她提筆只有兩句︰家中一切安好，勿念保重
實在寫不出什麼來，前世慣用電腦手機，手指敲彈點抹間一長串的字就出來了，觸屏手機更是便捷，胡亂輕劃也能成字，除了在文件上簽字、填數字，誰耐煩寫那麼多的字？況且她的毛筆字很不怎麼樣，能將這幾顆字寫好看了，費不少力氣呢。
幾日後李兆帶著五歲女兒李嬌又來到京城，此番李兆回江原是因為母親忽然得了急病，家中幾位弟弟害怕母親有個三長兩短，趕緊發急信請他回去，結果母親只是天熱發痧不思飲思，昏睡了兩天，他回到家母親也慢慢好了，只好又啟程回京，女兒李嬌自小兒在社祖母身邊長大，上次夫妻倆走時未帶著，此次李母一病之後感覺自己身體大不如前，恐怕照看不好孫女，且兒子兒媳要在京中住上兩年，孫女兒長時間不見父母也可憐，便讓兒子將孫女一同帶上了。
徐小娟見了丈夫女兒自是十分歡喜，一家子團圓在京城候府，李兆對住處十分滿意，徐小娟得意地引領著丈夫兒女在院中漫步，四處指點教他們看各樣景致，江原李家雖是殷實大戶人家，這樣的院落，卻比他們原先住的好了十倍。
女兒李嬌拉著弟弟，興高采烈地在院中干淨爽滑的磨石地磚上奔跑，拉著徐小娟的衣角說道︰
「母親，我們以後不回家了麼？嬌兒和弟弟喜歡這里，我們就住在這里了好不好？」
徐小娟笑著模模女兒的小腦袋︰「喜歡就住，住多久都可以，這里原本就是母親的家你們父親要在這里讀書備考，等日後做了官，嬌兒和詡兒還愁沒有好房子住麼？」
李兆有點擔心︰「也就住兩年，但若是大舅兄嫌棄，我們……」
徐小娟深深地看了他一眼︰「你放心我大哥最是大度通達，每日在外忙于公務，從不管內院事，我是他嫡親妹妹，他如何容不得我在家住幾年？兩位庶弟更無話說，他們的娘，自來被我母親壓得死死的，院門兒都不能出的。如今管著候中饋的是大嫂，便是此前得罪了老太太，被罰去外院住的那位，對外只稱是得了我急病，實則是出身寒門，規矩教養太少，老太太不喜歡，偏偏她生得奇美，又生了恆兒，大哥舍不得她母子，這才原諒她迎回府來管著日常事務，大事兒還是得老太太定奪，我自小兒在老太太跟前長大，老太太豈有不疼的？母親病著不能顧我那也不無妨，咱們有老太太，萬事皆吉」
李兆微蹙的眉頭稍稍放開些，臉上現出笑容︰「只要能住得長久，住得安穩，便無妨，其他吃穿用度，家中每半年會寄些銀兩過來」
徐小娟斜他一眼，撇嘴道︰「你李家那點銀子，還不夠我在京城花費兩天的。既是在候府住下了，哪還用得著你憂心吃穿用度？不提候府家大業大，每日每月流進府來的銀子有多少，那份祖上傳下來的爵位俸祿，一府的人怎麼花銷都花不完，養我們一家子那算什麼？你只要安心讀書，旁事莫管，一切有我，嫡親的大姑女乃女乃，我不與大哥的清華院比，但也不能與庶出的老四老六兩戶院子一樣的月份銀子，咱們月華院只要與西府二爺、三爺那樣的，就成」
李兆松了口氣，笑道︰「如此甚好我倒無妨，橫豎只在書房讀書，有時或會有書友相聚吟詩評文，沒有什麼大的花費，就怕家里銀子有時續來不及時，委屈了你和孩子們——你們向來是嬌養慣了的。」
他抬手替徐小娟整扶髻上松動的珠花，順便將被風吹起的兩根發絲抿了一下，輕聲道︰「我回去這一月多，累你一個人帶著詡兒，累不累？可有想我？」
徐小娟微紅了臉，看看兩個孩子被女乃娘丫頭帶去玩了，便偎進丈夫懷里，嬌羞地說︰「我為了能使你一來便有好住處，不必再往外院書房讀書，每日里可是費盡心思……又帶詡兒又看顧母親，還要隔日早晚去老太太那里侍候著，總算是趕在你和嬌兒來的時候有了這個院子，從此後我們一家子，才好過安生日子」
李兆擁著妻子，溫柔地撫模她，引得徐小娟渾身酥軟，伏在他懷里喘氣微微，他附在她耳邊柔聲道︰「我會報答你的，等我兩年後中了皇榜，給你掙個誥命，咱們的日子便更加美滿了」
徐小娟入住月華院，便不是依附著秋華院，而是另成一房，梅梅本來就不大懂這朝代女子出嫁後回娘家住該怎麼對待，老太太沒生女兒，無例可循，她想得很簡直，既然是成了家佔著一個院子，直接就給她老四徐俊庭那樣的待遇，每月按例領取相同數量的月份銀子就算了。
徐小娟卻早就去老太太那里守了半天，撒痴撒嬌，討巧賣乖，老太太也有心替她撐腰，答應把梅梅叫來當面說定月例份銀的事，當晚在錦華堂用完晚飯後拿出來一說，梅梅還沒什麼反應，二老爺卻瞪了眼︰
「這卻如何使得？亂了規矩母親又不是不知道，嫁出門的姑娘有陪嫁的田莊銀子，那算是娘家分給她的產業了。若此後偶爾回娘家住，便是客，待客的銀子有定例，姑女乃女乃隨那房住，那待客銀子便派給哪房。大姑女乃女乃如今回府，按說歸在秋華院，即便是給了月華院住著，那待客銀落在秋華院，也該是秋華院補貼著所有用度，公里便不用再管」
徐小娟听叔父如此說話，頓時變了臉，她自從回到候府，住在秋華院，何媽媽只將客銀交在她手里，秋華院的月份銀子卻不讓她踫，數目帳冊可以看，需要時可以支取幾兩銀子，但要全部掌握那是不可能，那婆子死不放手，只說太太病中，雖然藥品補品候爺經常送來，但銀子也還有別的用途，不能都交給姑娘……如今丈夫女兒都來了，她又在丈夫面前夸下口，若是只靠那點客銀，哪里能夠讓一家子過得舒心如意？