歐陽愛極她這般笑嗔模樣，低頭親了一下她白玉般的臉頰，「不是，我的…才不傻。」
木艾听出他隱去的兩字必定是妻子或者媳婦之類的詞語，立刻連脖子都羞的紅透了，狠狠又在他脖子上啃了兩口，卻被他順勢捉住了櫻唇，呼吸間都是濃郁的男子氣息，那般陽剛，那般溫暖，讓她莫名沉醉，忍不住就輕輕嘆息出聲。
歐陽放了她，伸出溫厚的大手，輕輕摩挲著她艷紅欲滴的雙唇，問道，「怎麼嘆氣？」
「我是想起以前受的那些委屈辛苦，現在這般和你在一起，就突然覺得一切都值得了。」
歐陽垂下雙眸，隱去眼里的憐惜，輕輕攬著她吹著清風，半晌沒有說話。
倒是木艾突然想起一件事，說道，「對了，歐陽，昨晚我旁听你們商議谷中之事，倒是有些不同看法，因為出了意外，就一直沒有機會和你細說。」
「什麼事，你說，我听。」歐陽跟在她身邊多年，親眼看著她如何持家，又比任何人都熟知她的來歷，清楚她的見解不比任何男子差，當然不會存什麼輕視之心，听她如此說，就正了臉色細听。
木艾笑道，「我昨晚听著，以後谷中的兄弟們，要一起賺錢一起生活，有些共產共榮的意味。這樣如果時日短，大家情分在還好，若是日子久了，恐怕會有些變故，畢竟人都是有私心的，特別是有了家，有了妻兒之後，恐怕想法更多一些。
我這麼說，倒不是懷疑兄弟們的情分不堅實，只不過，以前我的家鄉那里有過這樣的事情，所有人一起耕地，收成後一起分配。時日久了，就有偷懶的人，有抱怨分配不公平的人，做起活來都沒有心思用力氣。後來，把田地分配到各家，大伙兒就都勤快起來了，恨不得日日蹲在地里才好，糧食產量也高了許多，日子當然就好過了。
現在谷里把所有銀錢都籠在一起，賺了銀子一起分配，若是那開鋪子的就想啊，我辛苦一年賺了一萬兩，年底才分了一百兩，那些巡邏放哨的也分一百兩，憑啥他比我清閑，還分一樣多的銀子啊。于是下一年他自然就不那般盡心盡力了…」
歐陽听了，就皺了眉頭，大凡男子，打打殺殺還好，一旦遇到這樣需要把握人心的小事，就難免有些設想不周。他有心辯駁兄弟們情誼深厚，又想到木艾也是好心，張了張口，還是沒有說話。
木艾猜到他的想法，心思轉了幾圈兒，又說道，「我這樣說，你可能不信，這樣吧，你就當成是我的私心，想要你分些銀子回來置辦成親的物件兒，你總不至于娶媳婦，還要我掏銀子吧？。」
歐陽听了此話，有些惱怒的捏了一下她的手，木艾嬉笑著認了錯，又說道，「那五十萬兩銀子，昨晚已經商量好用二十萬兩去開鋪子，剩下三十萬兩先拿出十萬兩，讓兄妹們一起商議，憑借以前的功績，各家或者個人都分一些做積蓄，萬一他們有需要接濟的朋友、需要置辦嫁妝的女兒等等，手里有銀子總好辦事。剩下的二十萬兩可以做谷里的應急之用。然後，年底時再按各人對谷中的貢獻，分配紅利，這樣豈不是更好。」
歐陽遠眺谷中剛剛升起的炊煙，細想昨晚確實有幾個兄弟的家眷確實臉色有些不愉，也許真如木艾所說一般，她們正是為了沒有把銀子分到各家心存埋怨？
木艾知道他心里松動，也就不再開口了，畢竟她這般建議也是為了他好，總不能看著他，好心為兄弟們，最後出力不討好，還要落埋怨吧。論拼斗殺人她不行，但是這幾年她一手撐起整個府邸，掌管一二百人的生計，對于人心可是再熟悉不過。
兩人又小坐片刻就下了樹散步回去，晚飯後，果然歐陽又招了大伙商議，才把分些銀子到各家的意見說完，就得到了所有人的贊同，不說那些有家小的，就是那些尚未成親的兄弟，也高聲附和，問及他們為何如此需要銀子，他們居然說，要攢著娶媳婦，听得歐陽苦笑，心里也越加慶幸听了木艾的話，否則豈不是違背了所有兄弟的意願。
十萬兩銀，眾人齊聲商議，最後歐陽推不過，得了一萬兩的大頭兒，其余人有三千的，有一千的，有五百的，總之各有不同，卻是皆大歡喜。
男人們回去又告訴了家里的女人們，山谷里立刻沸騰了起來。
木艾慢慢收回心神，淡淡一笑，開始帶著幾個丫鬟繼續挑衣料，琢磨著給歐陽裁上幾件衣衫，雖然她很喜歡歐陽穿黑色的短打衣衫，行動起來又方便。但是以後，谷中的事有章程可依，歐陽不出意外要隨她去周游天下，怎能還是一副護衛打扮，他可是要同她一起站在天下人面前，怎能在小小衣衫上讓人小瞧了歐陽？
挑揀了半個時辰，終于選出一塊寶藍色織銀絲暗紋錦緞料子，還有一塊石青織海天雲紋的，交給小安幾個去張羅裁剪，她則招了孩子們到身邊，細細叮囑他們幾句，然後送了他們上樓去洗漱歇息。
第二日一早，幾個孩子各自背了特質的背包，穿了利落緊身的衣衫，帶著各自小廝丫鬟，興致勃勃跟隨瘦猴和任白衣兩人，翻山越嶺出谷去了。
別墅里突然少了十幾個人，立時安靜了許多，倒讓眾人一時有些不能適應。
葡萄架下的陰涼之處，木艾靠在躺椅上，在空間里翻了本攝影雜志看起來。
歐陽左等右等不見她去，猜到她是礙于沒有成親，日日往他屋里去，有些難為情，于是厚著臉皮，踱步上前，硬是借口頭暈，氣力不濟，賴在葡萄架下不肯走。
木艾好笑，心里又忍不住甜蜜泛濫，于是，吩咐偷笑的小安等人去忙，親手給他倒了茶水，端了點心，然後拉著他一起看著雜志。
兩人就這樣，今日去木屋，明日在別墅，偶爾還會在山谷四周走走，如同連體嬰一般，好似半刻都不忍分開一般。
歐陽雖然身體沒有完全恢復，但是卻盡他所能想到的所有心意，疼愛、照料木艾。走路時抬著袖子為她遮陽，吃飯時為她剔魚刺、剔雞骨，她若是多瞧幾眼花朵，他必跳上樹頂摘下送上，甚至還進山捉了鳥雀送她逗玩。
木艾心里歡喜自不必說，就是谷中眾兄弟從一開始的眼珠兒遍地，到後來也漸漸麻木了，倒是那些小媳婦兒們，無不是羨慕不已，時不時埋怨自家夫君幾句，感慨著首領那般冷淡的人，還沒看出來是這般心細，然後又佩服木艾真是好眼力！
如此平靜日子過了四五日，天幕不知為何就如同漏了一般，開始日夜下起雨來，雨勢雖然不大，但是卻沒有停下的意思。
最開始，木艾沒有放在心上，南方多雨，再說八月本就是雨水旺盛的季節，前些日子那般晴朗無雨倒有些不正常。可是，在雨下了三日之後，她開始擔憂起來，這樣連綿的雨水，比起急雨來，對地面浸透的更徹底更厲害，山路本就崎嶇，孩子們從城中回來時，定會費些力氣。于是她就有些神思不屬起來，時不時就要站在二樓，伸長了脖子往谷口望望。
歐陽不忍她心焦，就笑道，「你來了這些時日，為何沒見兩只白虎跟著，把它們放歸神山了嗎？。」
木艾撲哧一笑，她在花都那般張揚，大白夫妻自然跟著名揚天下了，他又怎麼會不知道，這般問，明顯就是不想她太擔心，引著她說話，于是揮手放出了大白夫妻，笑道，「當然帶它們出來了。」
大白夫妻這次悶在空間里半月之久，早就厭煩了，此時終于重見天日，長長伸了個懶腰，抬起大頭，對天長吼了兩聲，震得房頂都好似簌簌掉下土來，木艾伸手給了大白一個爆栗，然後抱起了肉球似的小白，一邊撓著它的下顎，一邊遞給歐陽，「你抱抱，小白很可愛。」
歐陽手足無措的抱著小白，惹得小白扭動著小身子抗議，木艾連忙又抱回它，逗弄了一會兒，還是說道，「孩子們走了有幾日了，我派孔喜他們去看看？」
歐陽搖頭，「還是我找個腳程快的兄弟去吧。」
木艾嘴角立刻翹了起來，臉上的擔憂也淡了，依在歐陽身前，笑道，「好啊，那就謝我們的首領大人公器私用了。」
歐陽點頭，剛要下樓去，小安就快步走了上來，高聲喊道，「夫人，少爺小姐們回來了。」
木艾大喜，放下小白，拉著歐陽就下了樓，果然幾個孩子，連同瘦猴一起，都如同水里撈出來的一般，渾身濕透了，辛巴和誠兒身上還沾了不少污泥，很是狼狽。
木艾連忙阻了孩子們行禮，喚了丫鬟忙立刻帶他們回房去洗熱水澡，換干淨衣衫。
瘦猴上前給歐陽行了禮，木艾知道這一路他定然沒少費心照料孩子們，于是也行了禮道謝，被瘦猴靈巧的躲過了，嘻嘻哈哈笑道，「夫人不必客套，這是屬下該做的。如若夫人真要謝屬下，就把家里藏的好酒賞我一壇，可好？」
木艾笑道，「當然，侯兄弟就是不說，這般大風大雨天歸來，也定是要好酒好菜去寒氣的。」
瘦猴大喜，拱手抱拳，「那屬下就先謝過夫人了。」
說完又沖向歐陽，面色稍稍帶了點憂慮，說道，「首領，我回去換件衣衫，還請首領把幾位兄弟請來，我有些事情稟告。」