木艾在他惋惜留戀的目光里把酒又收回空間，淡淡笑道，「幾個孩子常年在我身邊，沒有多少接觸世事的機會，心思難免過于單純，夏師傅可有什麼好辦法？」
夏烈眸色微閃，斜身倚在煙囪上，好似突然很好奇手里的杯子一般，伸手輕彈，傾听著清脆的叮叮聲，間或小小抿上一口里面的酒液，卻沒有接木艾的話頭。
木艾也不急，同樣沉默著欣賞著夜色下沉寂的山林，偶爾伸出縴長的玉手接些不知何時落下的毛毛細雨，等雨落得大了，就撐起靈氣罩，繼續喝酒賞雨，比夏烈還要悠閑自在三分。
最後到底還是夏烈繃不住了，總是輕翹的嘴角也塌了下來，苦笑道，「孩子們的事我包了，不過，每月要給我五壇這葡萄酒。」
木艾仿若沒听見一般，也不理會他，伸出手指輕輕點著眼前如氣泡般的靈氣罩。
夏烈無奈苦笑，「兩壇，不能再少了。」
「成交。」木艾微挑眉梢，舉杯和他的酒杯輕輕的踫了一下，驀然抿唇一笑，眸間閃過一抹得意與俏皮。然後一口喝干杯中酒，揮手收了酒壇和酒杯，飄身跳下房頂，徑直回了屋子。
夏烈捏著手里的酒杯，眼前滿是那張笑顏，如春花初綻，夏荷羞開，那一瞬間好似映得這黑沉的雨夜都明亮許多。
這是她第一次對他露出這樣真心的笑顏，不似以往那樣輕輕淺淺，看似親近溫和，實際卻遠在天邊。三年來，他夜夜听著她那些奇怪的歌，心里原本還存了的那點心思，慢慢就淡了下去，卻越發對那個能讓她心傷的男子好奇起來。究竟是個怎樣的男子，能讓這樣美好神奇的女子心傷至此，執著至此。雖然不想承認，但是他知道，他嫉妒了。
抬頭凝望，春雨漸漸厚重的夜空，沒了那女子的奇怪手段，大滴大滴的雨水砸在他的大紅衣衫上，慢慢浸潤進去，濕透了脊背，那份涼意讓他猛的打了個寒噤…
木艾回到房間，換了軟軟的棉布拖鞋，泡了個熱水澡，接過小安手里的棉布巾擦干頭發，問道，「少爺小姐們睡了？」
小安一邊打開妝台上的紫檀木盒，拿出象牙梳給夫人順著頭發，一邊答道，「少爺們的房里先前還有燈光，剛剛已經熄了，應該是都睡了。下午小姐的臉色可不好，也不知道晚上能不能做惡夢。」
木艾輕嘆一聲，微微擰了眉頭，「本來是想帶他們出來開闊一下眼界，沒想到才出家門就遇了強盜，可謂出師不利。大禹還罷了，辛巴和幸兒才十歲，今日讓他們沾了血腥，恐怕以後會在心里落下病根兒。」
小安笑道，「夫人也是有些心急了，今日確實有些太過凶險了。」
「家里現在雖然還平靜，但是，懷璧其罪，誰知以後會有什麼事情，他們早些明白世事險惡，也有好處。如果他們肯和我安心住在神山上一輩子，就不必顧忌這麼多了。」
「听冬至姐姐說那里有花有果，一年四季如春，是天下難得的好地方。我也想上去看看，但是真讓我住一輩子肯定會嫌悶，城里多熱鬧啊。」小安吐吐舌頭，說了實話。
木艾打趣道，「你不是舍不得熱鬧，是舍不得明月。」
小安立刻紅了臉，捏著衣角撅嘴說道，「夫人，就會羞我，我才沒有…」
「哦，那是我猜錯了？原本還想著，過兩年把明月調回花王城來，既然你沒那心思，就就算了吧。」
「呀，夫人，我沒有…」小安和明月分開有一年了，正是情濃思念的時候，听夫人這麼說，也顧不得害羞，抬頭剛要辯駁，就見夫人滿臉笑意，才知道又上了當，羞窘得直跺腳。
木艾輕嘆一聲，「你這丫頭，嫁人有什麼可害羞的。你今年也十四了，再過兩年，咱們轉一圈兒回來，就該出嫁了。惜緣四個里面，你挑個穩重的多教些，到時候好接你的差事。」
「是，夫人。」小安躬身應下了。
木艾低頭瞟兩眼妝盒里那幾只極精致的玉簪和碩大的黑珍珠手串，挑了挑眉，「花都那邊送來的東西，一年比一年貴重，有些實在超出了侯府的規格，我總覺有些不對勁。就拿那把七星劍來說，天下獨一無二的好劍，怎麼就送到了我們府上來了？」
「夫人多慮了，肖舅老爺給咱們府上送東西，從來都是最好的，哪有普通的啊。听說，誠少爺是跟著師傅學鞭的，恐怕是這劍用不上，就送了來給少爺耍呢。」
「但願是這樣，一會兒就睡了，不用挽發了，直接用絲帶系了吧。」木艾抬手在妝台的抽屜里選了條藕荷色的絲帶遞給小安，心里卻還是有些疑惑。
也許第一年肖恆為了給自己賠罪，多送些金貴東西也算正常，可是以後幾年越送越多，甚至有一些都是該進貢到宮里的稀罕物事，這就絕對有些不對勁兒了。不過，肖恆那麼精明的人，也不可能借著內廷采辦司的職務貪了貢品給她送來。最後怎麼也猜不出原因，索性也就不理會了，一切等到花都當面問問也就明白了。
等系好了頭發，披了件衣衫，木艾起身走到二樓盡頭的兩個屋子，模了模三個孩子的額頭，都沒有發熱，睡得也算安穩，她這才放了心，留了小安在幸兒屋里上夜，然後也回房睡了…
第二日傍晚申時末，春來城北門口，木十八一邊與值守城門的小隊長閑聊著，一邊時不時焦急的抻頭向城門外張望。
李德呲著一口大黃板牙，拍了拍木十八的肩膀，玩笑道，「木掌櫃，你都候了半下午了，又是這般心急模樣，到底等的是什麼人啊？不會是你哪個小相好吧？。」
木十八听他調笑，連忙變了臉色，揮手打斷他的話，「李隊長，可開不得這樣的玩笑。」說完，看看旁邊因為天時近晚而冷清下來的城門，小聲說道，「我正在等我們主子。」
「你們主子，啊，可是仙夫人？」李德驚喜問道。
木十八點點頭，「正是，我們主子帶著小主子，今日要到咱們這兒散心游玩。」
李德立刻輕輕扇了自己兩個嘴巴，然後搓了搓手，說道，「哎呀，我這臭嘴，怎麼就什麼話都往外冒。一會兒見了仙夫人可要上前磕頭，我老娘在家里可立了牌位，日日給她老人家上香呢。要不是她開了百姓醫館，又舍了一只那般貴重的川麻子，我老娘早癱炕上了。」
木十八想起自家主子的花容月貌，怎麼也跟老人家三個字扯不上關系啊，有些哭笑不得，說道，「我們主子怎麼就成了老人家，這天底下可挑不出幾個比我們主子更美的女子…」說道一半，他又覺不該隨便和人談論主子的容貌，連忙抿了抿嘴。
李德正要開口說話，就見城門外遠遠有四匹馬跑了過來，當先兩個少年，著寶藍衣衫的年紀稍大，面貌俊朗，氣度沉穩。著朱紅衣衫的明顯年紀小些，但是嘴角卻好似常常帶笑，眼珠兒靈活，透著一股子頑皮之氣。後面兩個馬上人，青衣短靴，看打扮應該是隨身小廝。
他連忙示意木十八去看，木十八立刻奔過去，幫忙接了寶藍少年的韁繩，等少年下了馬，就跪了下去磕頭，說道，「大少爺，二少爺，小的木十八給兩位少爺請安了。」
大禹伸手拉了起來，笑道，「十八掌櫃，幾月不見怎麼這般客套，咱們府的規矩你又不是不清楚。」
十八掌櫃眼里滿是感激，「夫人仁善寬和，我們做下人的卻不能不知本分。少爺們一路辛苦了。」說完抻頭又向幾人身後看去，問道，「夫人和小姐…」
大禹一笑，「小妹睡了，這段路顛簸，母親吩咐趕慢些，倒勞十八掌櫃久等了。」
木十八惶恐擺手，然後指了身旁的李德說道，「小的等上一年又有什麼關系。這位是負責值守城門的李隊長，平日里對咱們鋪子多有照料，今日又陪小的等了這半晌。」
大禹轉身拱手見禮，說道，「承蒙李隊長照料了。」
李德連忙回禮，「大少爺可折煞小的了，都是舉手之勞的小事。」
大禹看看不遠處依牆站立的幾個兵卒，笑道，「今日為了我們一家進城，累眾位兄弟多候了，晚上十八掌櫃在仙客樓擺桌兒酒席，代我陪兄弟們喝杯酒，解解乏。李隊長和兄弟們可一定要到啊。」
李德推辭不受，連說不敢。木十八卻笑道，「李隊長就不要客套了，我早就想請兄弟們聚聚了，今日我們少爺發了話，那更是要去喝幾杯了。」
李德其實心里也是極願意的，那仙客樓可是城里最好的酒樓，出入的人都是非富即貴。自己一個值守城門的小隊長，每月不過二兩的錢糧，就是趕上白日值守，來往車隊有些孝敬，還要分給手下兄弟一些，落到他手里的也就沒有多少了。所以，雖然常听人家說起那酒樓的酒菜如何好，卻是從未去過的。今日這大少爺話說的如此客套，讓他那點虛榮心暴漲，于是半推半就就答應下來。