那管事被唬得一愣，心里犯起嘀咕，不會是哪位世交府上來人了？轉念一想，不會啊，這都快開宴了，應該都到齊了，再說也沒听說過木仙府這名頭啊。正上下打量木三，猶豫不決時，府門里又走出一人來，開口就訓道，「衛順，你怎麼跑這里來了，大管家不是讓你…」話說到一半抬眼看見站在一旁的木三，那人立刻就迎了過來，「哎呀，木掌櫃，什麼時候過來的?早知道木掌櫃要來，小弟我啊早就來等著了？」
木三拱拱手，笑道，「衛通大哥客氣了，改日小弟再請你喝酒，今日還請你進去通報一聲，就說我們木仙府當家主母前來賀壽。」
衛通向他身後一看，門口燈籠下果然站了一位**打扮的女子，正神色淡然的看著他們，顯然是等了有一會兒了，連忙恭恭敬敬行禮問好，「是小的們眼拙，讓仙夫人久等了，還望夫人恕罪。」說完，狠狠瞪了衛順一眼，「還不快進去通報，等著挨板子啊」
衛通是衛府大管家的佷兒，一直負責內院的采買事宜，平日里很得兩位夫人的信任，能讓他這麼恭敬的人，那一定不是什麼小人物了，衛順一邊撒腿往二門跑，一邊後背冒著冷汗，還好，還好，自己除了怠慢了些，還沒說什麼出格的話，否則今日可真要倒霉了。
衛家老夫人安住的福園大廳里，一溜兒兩排座椅直擺到門邊兒，坐滿了來賀壽的各府夫人，有世交、有下屬官員的正室，都尋了些喜慶話兒或者坊間听來的奇事，湊趣說給坐在正位的老壽星听，衛大夫人在一邊兒伺候著，衛二夫人則領著一幫能干伶俐的婢女張羅著點心茶水，還有馬上將開的宴席，正忙得腳不沾地，突然听見小丫頭來報說木仙府主母來了，立刻要人進去再報給婆婆和姐姐知道，然後一臉喜色的趕到二門兒上接了木艾進來。
「妹妹，不是傳了信兒來說有急事要忙，怎麼又趕了過來，婆婆和姐姐知道了還不知道要怎麼高興呢」
木艾笑著上前拉了她的手，說道，「老夫人這一陣子身體可好？沒埋怨我把濤兒拘在山里，害她想孫子都看不到吧？。」
「妹妹就會說笑，我們全家都恨不得你把他多拘兩年才好。你是沒看到，前次濤兒回來，老夫人拉著他直夸身子壯實了，還玩笑說等她什麼時候得了空兒，也要去你那風水寶地住上兩年呢。」
「那好啊，濤兒一個人在，我就收了半庫好東西，等老夫人也住我那，我可要多準備一個倉庫才好。反正姐姐府上連同我義兄那里，我喜歡送節禮賺銀子的名頭叫得是世人皆知，別提多響亮了。」
衛二夫人被逗得咯咯笑起來，連忙拿帕子掩了嘴角，「別說一個庫房是準備兩個也沒關系，大不了我和大姐也一起跟去，多吃些妹妹的好東西，一定要吃得年輕上十幾歲，讓我們老爺都不認得我們才好。」
兩人邊說笑著邊進了大廳，衛老夫人瞄著門口有一會兒了，見兒媳把木艾接進來，就笑著招手把她喚過來，攔著不讓她行禮，旁邊一個機靈的大丫頭極有眼色的搬了一把羅圈椅過來，衛大夫人親自安置木艾坐在老夫人右手邊兒上，又張羅著一邊讓人上茶水點心，一邊笑道，「妹妹一路辛苦了，喝些茶水潤潤嗓子。」
木艾道了謝，真個一口氣喝了半杯茶，老夫人才笑著拉了她的手，「丫頭，你從哪里過來的，怎麼渴成這個樣子？如果真有事情要辦，就只管去忙好了，別為了我一個要入土的老婆子誤了正事。」
「我從村里坐車過來的，本來真是有些急事，若不然也不會讓我家幾個淘氣孩子代我來給您老人家祝壽。結果事情辦得順利，就趕過來蹭些好吃食，老夫人已經被我騙我那麼多好東西，今日也不要吝嗇，多舍我一碗壽酒喝啊。」
幾句話，哄得老太太開心極了，連說，「舍得，舍得，別說一碗，我還巴不得你日日都留下才好呢，我那兒子媳婦什麼都好，就是性子太悶了，哪像你這麼會哄人兒。」
衛大夫人給木艾續了杯茶，裝作吃醋的笑嗔道，「娘真是太偏心了，妹妹一來，媳婦兒就都靠邊兒站了。等妹妹走了，媳婦們也不陪您喝茶了。」
老夫人指了她笑罵，「看見沒，這就吃上醋了，都說老小孩，小小孩兒，我這媳婦比我還能使性子，丫頭，我跟你去山里住吧，我這媳婦兒都不搭理我了。」說完，幾人都笑了起來。
廳里原本閑聊的眾人都跟著湊趣笑了，一邊在心里嘀咕，這婦人是什麼人，能讓衛家婆媳三人這麼看重，難道是哪個公侯府上的？一邊不動聲色的打量木艾，上身一件煙紗碧霞衫兒，袖口上繡著水藍的牡丹，銀絲線勾出了幾片祥雲，下面系了條淺妃色的逶迤拖地煙籠梅花百水裙，身子輕輕一動長裙散開，蓋住了腳上的金蝶撲花繡鞋。低垂雙螺鬢上只簡單斜插著一只雕了白玉蘭花的玉簪子，耳上的墜子和手鐲也都是極難得的羊脂玉，襯得整個人更加端莊溫婉。單看這長相氣度就不是小門小戶里能養得出來的，可是，這花王城里的高門第，她們又都極熟，也沒听說有這樣出眾的女子，一時就都有些糊涂。當然，以前去肖府赴過宴的幾位，心里是清楚的。
特別是坐在不遠處的楚夫人，心里早就對自家女兒這一段時日的轉變欣喜萬分，剛才還喜笑顏開的听了，一位和她常來往的王夫人夸贊女兒做的點心美味，轉眼就見木艾進來，想上前道謝，又礙于人多只得罷了。
她身旁一位許夫人見她面有喜色，猜到她必定認識木艾，就低聲問道，「楚夫人，可是認識上面那位夫人？」
楚夫人笑笑，回道，「我也是上次去肖府赴宴時才認識，那是肖府世子爺的義妹，也是這衛府小公子的先生。當真是胸有丘壑的奇女子，謫仙一般的神奇人物。你前幾日不是還問我，這些時日怎會變年輕了，我告訴你的那蜂蜜聖品，就是這位夫人從神山上得的。她平日常住神山腳下，輕易不出門的，今日也是衛家老夫人壽宴，要不然恐怕還真不容易見到。上次的品蜜宴，她也是委托肖府世子夫人出面張羅的。」
「啊，那今日我可真是有幸開眼了，楚夫人一會兒可要介紹我與這位夫人認識一下。」許夫人兩眼亮晶晶的盯著不遠處陪著衛老夫人說笑的木艾，心里激動極了，她可是眼紅那蜂蜜很久了，這段時日千方百計派人打探也沒有結果，今日居然看到正主了，也讓她動起了心思。
楚夫人淡淡一笑，敷衍道，「好，如果得空了，一定介紹你們認識。」
陳馮氏正好坐了那許夫人下手，不知道是衛二夫人太忙疏忽，還是下人弄錯了，她堂堂花王府尹夫人，居然坐到了小小刑事同知夫人下手，她本來要發火，但是想到出門前自家夫君惡狠狠的警告，又只得憋著氣坐下了，這半晌也沒出聲，當然以她往日那囂張跋扈的性子，加上夫君又失勢，貶官在即，誰也不會主動搭理她。
結果木艾一進來，受到了衛府老少三位夫人的熱情接待，就連旁邊的楚許二人也這般推崇夸贊，她心里就更不是滋味了。想起前些時日的品蜜宴，雖說是大家各自寫了價碼在條子上，誰價高誰得，但是，最後怎麼就那麼巧，只有自己一人空手而回，恐怕也是這可惡的女子使了什麼手段，她越想越覺得正確，一腔怒火就都轉移到木艾身上了，眼楮狠狠盯著她，一副恨不得吃其肉，寢其皮的模樣。
驚得她身旁之人都不著痕跡的向外讓了幾寸，心里也都在暗自期待她能做出些什麼事情來，畢竟不是關系到自己，免費得熱鬧誰不喜歡看啊。
眾人正說笑的熱鬧，麗娘就扶了個小丫頭的手，從門外慢慢走了進來，見到木艾坐在上首，就笑著過來，「妹妹怎麼趕來了，難道是知道嫂子看孩子辛苦，良心發現來幫忙了？」
木艾連忙上前幾步，見了禮，扶著她笑道，「嫂子這身子重，妹妹哪敢讓你辛苦啊，這不，剛辦完事情，就急急忙忙趕來了。」
麗娘笑嗔了她一眼，「這還差不多，我正覺胃口不好，罰你多住幾日，再給我做幾個清淡菜色。」
「好啊，嫂子有命，莫敢不從。」
衛老夫人吩咐丫頭又加了個座位在身邊，笑著插話道，「知道你們姑嫂感情好，快過來坐下說，給我老婆子也解解悶。」
木艾扶著麗娘穩穩坐下，然後才笑道，「好啊，老夫人不嫌煩才好。」
麗娘張嘴剛要說話，突然聞到身旁小幾上的點心味道，就干嘔了起來，衛大夫人連忙倒了杯茶水給她，才勉強壓了下來。
木艾心疼地問道，「嫂子，我上次送得那甜醬，你怎麼沒帶在身上？」
麗娘微微有些臉紅的說道，「嗯，那個都吃完了。」