（朋友們的粉紅太給力了，終于奪回新書粉紅榜第三了，昨天五更累到要昏倒，拼今日死活四更了，要睡覺，多睡倆小時。）
木艾狠狠閉了閉眼楮，在心里為自己找了無數個理由，這是想要變強大的必經之路，這是個你死我亡的殘酷世界，對敵人仁慈就是對自己殘忍…
良久之後，她輕輕睜開了眼楮，慢慢接過刀柄，緩緩抬起，盯著那人絕望恐懼的眼楮，用盡全身力氣的砍了下去。
刀身卡在那人的頸骨中，鮮紅的血液順著刀柄直淌到她手上，猶如岩漿一樣，燙得她猛然扔了松開手里的刀。尸體晃了兩晃，最終「噗通」一聲倒在雪地上。
歐陽面無表情的上前拔出刀來，順手在尸體上擦抹干淨。回身看了木艾一眼，「夜深，回府吧。」
「哦」木艾呆呆的應了一句，條件反射般的往回走去，甚至都沒有看到不遠處的孔喜幾人，他們听見打斗聲時就趕過來了，當然也看見了木艾逼供殺人的全過程，想起自己當初戰場上第一次殺人的經歷，都有些不忍之意，微微垂下頭，避在一旁。
木艾磕磕絆絆的走著，腦子里全都是那具脖子上卡著長刀的尸體，那雙充滿不甘和絕望的眼楮，她殺人了，她親手殺人了，不是她設想無數次的那般飛針刺穴，讓人無聲無息猶如睡著一般的死去。而去，真刀真槍的砍到人身上，感覺到刀柄上傳來的阻力，熱血噴濺出來的腥氣，鮮艷到刺目的紅色…
「嘔」，木艾再也忍受不住，蹲子翻天覆地的吐了起來，紅酒水果、晚上的飯菜都吐光了，又開始吐苦水，最後甚至就那麼干嘔，痛苦得眼淚嘩嘩流出來…
歐陽一直沉默著，雙手背在身後死死握成拳，極力想忍下心里那尖銳的疼痛。可是，身子卻不受他控制的慢慢走過去，伸手點了那女子的穴道，把她從夢魘里解月兌出來，閉眼昏睡過去。
回身吩咐一聲，「處理干淨。」然後抱著木艾飛身進了院子。
春分和衣躺在溫暖的大炕上，心里正迷迷糊糊的盤算著夫人交代下來的諸般瑣事，突然听見窗欞上傳來兩聲輕叩，她連忙起身低聲問道，「誰啊？」
外面歐陽的聲音傳進來，「伺候夫人洗漱。」
春分腦子里還剩下的三分睡意立刻跑了個干淨，夫人晚上出門練習她是知道的，但是卻從不用她們幾個留人伺候。今日歐陽特意來通知，難道是夫人出了什麼事不成？
她連忙推醒身旁的夏至三人，不顧她們的疑惑抱怨，幾下穿好外衣，率先開門出去。急聲問道，「夫人出什麼事了嗎？。」
歐陽的眼眸在夜色里微微閃過一抹不明的幽光，輕輕說了一句，「殺人。」
「什麼？」春分連同剛出來的三女都是一驚，互相看了一眼，哪還敢問下去，連忙趕到大廳里，點燃蠟燭，果然，自家夫人一身是血的躺在軟榻上，秋分和冬至當時就腿軟坐在地上，還是春分沉穩，小聲說道，「歐陽護衛沒說夫人受傷，應該不是夫人的血，咱們快幫忙打理干淨，夫人如果醒了看見，怕是要完。」
說著上前，輕手輕腳給故人月兌下衣裙，果然，最里面一層沒有血跡，夫人確實沒有受傷，幾個人稍微放下了心，去提熱水的，找干淨衣裙的，忙而不亂。這樣折騰了快大半時辰，木艾才終于一身清爽的重新睡在軟榻上。
春分幾人也不敢走動，借著唯一留下的一只蠟燭光亮，一邊做些簡單針線，一邊守著夫人…
第二日一早木艾清醒過來，呆呆看了半晌微微發白的窗欞。剛才她在夢里又回到了小時候，她被人罵做野種，沖上去打架的結果，就是弄了一身傷，女乃女乃抱著她掉眼淚，爺爺卻模著她的頭嘆氣說，我們艾艾以後要變厲害一些，才能不受人欺負。她那時卻總是哭，不知道爺爺的深意。如今，爺爺在天有靈，是不是會欣慰他的艾艾終于強大到可以隨手奪取他人性命了…
吃過早飯，木艾一臉平靜的帶了辛巴去給老太太拜年，先是在供了靈位的廂房門外，給老爺子磕了頭，這才進屋安坐，老太太和栓栓都穿戴一新，笑著說著什麼，見到她們來了都很高興。老太太給辛巴戴了一對兒小銀手鐲兒當年禮，上面扭了纏枝花兒，看上去很是精致。
本來虎子也得了一對兒雕虎頭的，可是又起興覺得辛巴的好，趁著大家說話不注意，一把從辛巴手上強擼了去，辛巴被弄疼了，就舉著小拳頭和虎子打到了一起。
眾人連忙把兩個孩子拉開，辛巴臉上紅了一塊，想來是挨了拳頭，眼淚汪汪的抱著媽媽，但是也沒哭出聲來。
虎子卻不一樣，從小被顧氏嬌慣的蠻橫慣了，怎麼知道忍讓，躺在地上來回打滾的哭，嘴里還罵著什麼野種之類，任憑老太太怎麼呵斥都不曾住嘴。
木艾原本心里就煩躁難安，此時就皺了眉頭。老太太臉色也有些不好，喊了小花進來把虎子抱了下去。微微有些愧疚和為難的說道，「這孩子被他**養成了這個樣子，以後可怎麼辦？」
木艾突然想起前幾日族老們說的學堂一事，心思一轉，淡淡笑道，「女乃女乃，听說村里出了正月就要蓋學堂了，虎子今年也有五歲了，到了啟蒙的時候了，您打算送他去讀書嗎？。」
老太太想了想，說道，「按理說，是應該送他去的。只不過，這孩子的脾氣…」
「說實話，女乃女乃，我也和您一樣擔心。畢竟到時候村里的孩子們都在一起，一個先生教導起來已經很是吃力，恐怕不能格外照顧虎子。不如，咱們尋訪個嚴謹的老先生來家，單獨給虎子啟蒙，識字倒是其次，最主要也是板板這孩子的調皮性子，多學些禮儀規矩。只要堅持上一二年，這孩子就會有些好模樣了。」木艾提出貌似中肯的建議。
老太太有些擔心的問，「我們要去哪里尋訪嚴謹的老先生？而且老先生會不會管教的太過嚴厲？」
木艾笑了笑，「先生倒是不成問題，花王城里合適的有很多，咱們就請那有名望和真學問的，給虎子也打個好的啟蒙底子，一年束脩也沒有多少。至于管教嚴不嚴厲，女乃女乃，俗話說的好，慣子如殺子。如果不是大嬸太過嬌慣，虎子這麼天資聰慧的孩子，怎會是如今的樣子。要想孩子將來有出息，現在必然要狠下心管教才行。」
老太太點點頭，輕嘆口氣，「我也知道這麼個道理，只是這孩子小小年紀就沒了母親，總想多心疼他一些。」
木艾安慰的拍拍她的手，「好了，女乃女乃，我過幾日就派人去城里尋訪先生，您就不用多費心了。」說完，又隨便指了一事，和老太太閑談兩句，然後估模著村里人要上門拜年了，就抱了辛巴，跟老太太告辭離去。因為顧氏被休棄，老太太身體又不好，栓栓要在這邊住到十五才回去，所以送出來幾步又回去了。
如此過了六七天，木艾除了每日派人到西院送點心湯水，卻沒有像去年一樣，過去幫忙招待村里來拜年的鄉親，畢竟那時李生未回，家里只有老太太和栓栓，如今家里有了一家之主，她這個外人再過去就有些多余了。再說，她也不想辛巴再和虎子有什麼沖突，胖小子那日回來蔫了好久，她又是畫本又是糖果的，才終于把他哄笑了。累得她心里發狠，一定要找個極嚴厲，極愛打學生手板的先生給虎子，讓他的小手每日都腫得像饅頭一樣才好。
這一日早起，太陽一反冬日里的灰蒙，少有的晴朗溫暖，沒有一絲冷風，夜里下了半尺深的細雪，此時院子里一片耀眼的銀白，辛巴吃了兩碗蔬菜肉沫粥，挺著飽圓的小肚子，騎著大白在院子瘋跑，木艾一時高興，也換了利落的青布小襖，陪他堆了個雪人，玩了一會兒，又擔心雪光傷眼，哄著他進屋背詩。
她最開始為了引起辛巴的學習興趣，用彩筆根據詩詞畫出了簡單的場景，比如鵝鵝鵝那首，就是一片碧綠的湖水上游了幾只大白鵝，湖邊兩棵柳樹，空白處用中性筆寫了詞句。
辛巴一翻到這一頁就能根據圖案搖頭晃腦背出詩來，小孩子心無雜念，記憶力非常好，短短半個多月下來，也積下了七八張畫，背下了七八首詩。
木艾翻了翻書，找了一首《春曉》做今日的教材，拿出畫板，夾好一張A4的白紙，調盤，慢慢動手畫了個依窗而坐的女子，長發披肩顯示著初醒未梳妝，窗外一棵桃花樹上站了只畫眉在快樂鳴叫，樹下泥濘的土地上落了一層淡粉色的花瓣。
辛巴乖巧的坐在旁邊看著，小眼楮里滿是好奇，偶爾伸頭看看調色盤，猶豫著要不要伸手沾些試試，木艾也不理他，抬手換了只中性筆，提下了四句詩，小安立即麻利的上來收拾了畫筆下去洗涮干淨送回。
木艾連著調色盤畫板一起收回空間里，然後抱了辛巴開始背詩，胖小子邊背邊偷瞄媽媽，木艾好笑，刮了刮他的小鼻子，答應他背夠三十首詩就教他畫畫，樂得他親了媽媽滿臉口水。
（書號1943729《金枝菜葉》作者︰寶瓶齋︰導演助理來到一個不一樣的宋朝，夾縫生存，步步生花）